Константин Хант – Шелортис. Книга третья. Часть вторая (страница 25)
– Никакой панике, леди Уортли! – сухо отозвался капитан, – Мы прибыли к острову Вайгос …
– Так быстро?! – прервав собеседника, леди-рыцарь изумлённо выгнула бровь, бросив короткий взгляд на рулевого.
– По графику! – парировал Флоренс, – Так вот с учётом голодных ртов, нам бы пополниться хотя бы пресной водой!
– Ночью?! – в голосе Кэтлин прозвучали тревожные нотки, – Вайгос ночью нелюдим! Никому не выжить там ноч…
– Правда?! – с неприкрытой иронией в голосе отозвался капитан, протянув белокурой леди свою подзорную трубу.
Не мешкая, графиня со знанием дела развернула зрительный прибор, прильнув к которому, увидела, как в бухте некто, в грязном, вымазанном в грязи плаще, с удивительной грацией бился с парочкой прорвавшихся в бухту хитиновых мантодей. И хоть лица фигуры было не видно, судя по движениям и жестам, с монстрами бился мужчина.
– Кто это?! – изумлённо воскликнула Кэтлин, питая к незнакомцу не то зависть, не то восхищение.
– Вот сейчас его притащат сюда … – еле слышно пробормотал Марвин, – … узнаем!
Протянув руку, капитан пожелал вернуть свою подзорную трубу, но Кэтлин её возвращать. Оглядывая побережье, Уортли ненароком коснулась взглядом расколотого андзава, где, как она считала, в этот момент отдыхала алая змея, чуть левее от грота виднелись деревья, у которых был закопан Валир. Воспоминания пестрили один за другим.
– А это ч-что ещё за … – сквозь зубы прорычала Кэтлин, едва её взгляд коснулся зеленоватого плавника.
Округлив глаза от преисполненного ужасом сердца, Уортли вспомнила тот самый плавник, что раскрывался на голове гигантского морского змея. Того самого змея, что уже однажды лишил её надежды на спасение своей принцессы, того самого монстра, что прямо сейчас кружил рядом с островом.
– Уходим!!! – грозно рявкнула Кэтлин, не отрываясь от подзорной трубы.
– Что?! – воскликнул капитан, чьи брови тут же нахмурились.
– Эта тварь!!! – прогремела Уортли, ткнув пальцем в сторону змееподобного существа, – Она погубит нас! Уходим!!!
Обернувшись к Кунго, Кэтлин была в шаге от того, чтобы не выхватить из мощных крепких рук штурвал, дабы развернуть корабль в сторону прочую, от курса, что вёл к морскому змею.
– При всём уважении … – прокряхтел Флоренс, – Капитан «Флейты» я!!! И подзорная труба моя!!!
Выхватив свою собственность из рук леди Уортли, Марвин вновь прильнул к ней, пожелав получше разглядеть то существо, что столь сильно напугало гостью его корабля. И хоть безоблачная ночь выдалась на редкость лунной, всё же, едва ли торчавший из воды плавник мог породить в капитане «Флейты Морей» те же яркие эмоции.
– Капитан!!! – взревела Уортли, перебудив и перепугав прочих гостей пинаса, – Вы не понимаете! Это существо …
– Леди Уортли! – не дослушав окликнул даму капитан, – При всём желании, мои вантовые матросы вон там!
Ткнув пальцем в сторону бухты, Марвин указал на подошедшую к берегу шлюпку, в которой трое членов его экипажа, активно жестикулировали, махая руками отважному воину, что бился с целым полчищем монстров. И хоть пока что, незнакомцу довелось сражаться лишь с парочкой мантодей, их хитиновые собратья уже прорывались в бухту следом.
Тем временем, доводы Рикеса и его матросов, что пришли незнакомцу на помощь, по всей видимости, оказались убедительными и возымели успех. Облачённый в вымазанный коричневой жижей плащ бедолага, совершил последний выстрел и, бросив пистоль на землю, со всех ног рванул к шлюпке.
Ещё миг и команда уже гребла прочь от острова, на чьё залитое тёплым светом факелов побережье тотчас высыпало с полсотни хитиновых монстров. Щёлкая жвалами и чавкая, мантодеи, то и дело, заходили в воду, но в следующий миг возвращались, так и не рискнув броситься в погоню.
И пока хитиновые порождения мрака провожали свою добычу гневными взглядами, абордажная команда «Флейты Морей» уже взбиралась на борт, где царила поистине тревожная атмосфера. Кэтлин Уортли не спешила отступаться от своего требования, то и дело, разглядывая мирно покачивающийся на поверхности плавник в подзорную трубу.
– … да я тебе говорю, так и было … – до ушей Кэтлин донеслись обрывки фразы, сказанные до боли знакомым рычащим басом, – … если б не это треклятая команда, ничего б не было! Штопанные зазнавалы, возомнили о себе невесть что, горазды друг друга. Видать очередную «виверну» надыбали, в кандалы заковали и катают по миру! Мракобе-е-е…
Протянув последний слог, незнакомец в плаще замешкал, едва его пара хищных глаз коснулась обескураженного взгляда леди Уортли. Казалось, графиня вовсе позабыла о своём беспокойстве по поводу гигантского морского змея, едва на борт поднялся огромный чёрный воллф, видеть которого раньше ей уже приходилось.
– Ты, сволота плешивая!!! – тепло поприветствовала старого знакомого Кэтлин, – Какого ты ещё не сдох, Варлар?!
– Тот же вопрос и к тебе, родное сердце!!! – парировал Волк, оскалив клыки в ехидной ухмылке, – Вас что миловали?!
– Погоди-погоди! – небрежно сунув подзорную трубу капитану в руки, Уортли зашагала к воллфу, – Сейчас я тебе …
Так и не закончив своей мысли, Уортли схватила первое что попалось под руку, а была эта увесистая самодельная метла, что представляла собой монолитный кусок толстенной ветки, с приколоченным к ней перекрестием.
– Эй, командир! – не сводя глаз со спускавшейся на палубу Кэтлин, Варлар иронично окликнул старпома, – Можно мне назад?! На острове дикие твари поспокойней будут вашей …
Не успев завершить свою мысль, Волк едва не свалился за борт, когда «Флейта Морей» буквально с места рванула с такой скоростью, что стоявшие у бушприта бочки с гулким грохотом прокатились по опердеку, перебудив добрую часть дремавшей в трюме команды.
– Кунго! – донёсся разъярённый крик Флоренса с капитанского мостика, – Не ряжи везёшь! Ищи место на якорь!
Поднявшись на свои две, капитан «Флейты Морей» не мог не заметить, как пара пытливых глаз рулевого насторожено вглядывались в чужака, которого его старпом привёл на корабль. Тем временем, не выстояла и Кэтлин Уортли, которую резкий старт корабля застал врасплох ничуть не меньше.
Оступившись, графиня кубарем покатилась по ступеням, в доли секунды распластавшись на палубе. Крепко сжав зубы с досады, Уортли собиралась с духом, чтобы подняться, но пылавшая в душе яростным пожаром ненависть бесцеремонно отбирала силы.
Здесь и сейчас, леди-рыцарь чувствовала, как усталость навалилась на неё всем весом опыта прожитых лет. Разумеется, графиня была уверена, что лишь только она одна повинна в своей слабости, даже не подозревая, что прямо сейчас незримая сила бурных ветров буквально вдавливала её в палубу.
Не многим лучшим ситуация обстояла у Варлара. Переживший десятки, а то и сотни передряг пират оказался не лыком шит, но всё же, перехитрить повелителя ветров едва ли был способен. Бурная сила с неоспоримым могуществом впечатала Волка в основание грот-мачты, от которой тот не мог отойти, несмотря на все свои попытки.
– Какого … – прогремела Кэтлин, пытаясь оторвать руку от палубы.
– Что за … – вторил Варлар, искренне не понимая, что за сила его давит к мачтовому столбу.
И пока порывы ветра продолжали вжимать Волка в основание мачты, повелитель воздушной стихии чуть сбавил напор, позволив на свои две подняться Кэтлин. Подоспевший старпом учтиво подал руку белокурой даме, помогая ей подняться, капитан же надменно прошагал мимо, перешагнув через лежавшее на палубе тело графини.
– Кто ты такой?! – буркнул Флоренс, подойдя к Варлару, – У тебя одна попытка на правду, или назад вплавь пойдёшь!
– Аргумент! – иронично хмыкнул Волк, бегая хищным взглядам по лица собравшихся на палубе людей.
Разумеется, воллф понимал, что отнюдь не капризы погоды припечатали его к мачте. Кто-то ловко орудовал магией, причём столь сильной, какую едва ли мог породить артефакт, Варлар понимал это, глядя как над его головой трещат раздутые донельзя паруса. Однако, кто именно был могущественным чародеем Волк не знал и даже угадать не мог.
– Варлар я! – коротко представился воллф, – Подзастрял тут на Вайгосе с прошлого дела! И вот …
– Чего ты брешешь, сволота! – взорвалась Кэтлин, едва не бросившись на беззащитного Волка, – С какого дела?!
Нахмурив брови, Флоренс обернулся на белокурую гостью своего корабля, чем заметно пристыдил её откровенно несдержанное поведение.
– Судно нанято госпожой Уортли, Варлар! – не посвящая Волка в истинные причины странствия корабля, капитан отыскал верный способ разговорить пленённого собеседника, – Так что, покуда не закончен контракт, ей решать, кто из пассажиров дойдёт до порта назначения!
Повернувшись к воллфу спиной, капитан ухмыльнулся и, смерив своего старпома и стоявшую подле него графиню ехидным взглядом, жестом указал на мачту позади себя.
– Решайте, что с ним делать, леди Уортли! – нарочито громко выпалили Флоренс, – За борт?! Так за борт! Или …
Стихнув, капитан оставил вопрос открытым, зашагав обратно к капитанскому мостику. Таинственное существо с гигантским плавником уже скрылась из виду в туманной дали сумрачных морских просторов, но, всё же, Флоренса не покидало плохое предчувствие.
– Что ж, Варлар! – взял слово старпом, едва приметив, как его спутница мешкает, – Рад был с тобой познакомиться!
– Эй, постойте, нет! – тотчас рявкнул Волк, – Погодите, что вы сразу?! Сбросьте меня на берег любой! А я вам …