Константин Горюнов – Рыжая стая (страница 18)

Аня прыснула со смеху. Маклауд насупился, но в глазах плясали чертики.

— Ладно, — сказал Змей, садясь к костру. — Завтра идём к Палычу. Должны дойти к вечеру. Там отдохнём, возьмём припасы и двинем на Припять.

— А если Палыч не захочет помогать? — спросила Аня.

— Захочет. Он свой.

— А если его там нет?

— Тогда будем искать сами. Выбора всё равно нет.

Лиса села рядом, прижалась плечом к Змею. Он не отстранился, наоборот — обнял её, притянул ближе.

— Хорошо, — сказала она. — Вместе так вместе.

День двенадцатый. Глубокая ночь.

Они лежали в спальниках, прижавшись друг к другу. Маклауд храпел на всю округу, Аня тихо посапывала в углу.

— Змей, — шепнула Лиса.

— М?

— Я никогда не думала, что встречу кого-то в Зоне. Думала, так и сдохну одна.

— Не сдохнешь.

— А ты откуда знаешь?

— Знаю. Я же Змей. Я всё знаю.

Она тихо засмеялась, ткнула его кулаком в бок:

— Самомнения тебе не занимать.

— Опыт, — ответил он. — И ответственность.

— За меня тоже отвечаешь?

— За всех. Кто со мной.

Она помолчала, потом спросила:

— А ту, другую Лису... мы найдём?

— Найдём.

— И что тогда?

— Тогда будем думать, что делать с «Хозяином».

— А потом?

— А потом... — Змей запнулся. — Потом не знаю. Может, уйдём из Зоны. Может, останемся. Как пойдёт.

— Я бы ушла, — сказала Лиса. — С тобой. Если захочешь.

— Захочу.

— Правда?

— Правда.

Она приподнялась на локте, посмотрела на него в темноте. Даже без света было видно, как горят её глаза.

— Ты не шутишь?

— Я никогда не шучу про такое.

Она поцеловала его — долго, нежно, будто пробуя на вкус.

— Тогда давай выживем, — сказала она. — Обязательно.

— Обязательно.

День тринадцатый. Рассвет.

Утро встретило их туманом и тишиной. Зона словно вымерла — ни звука, ни движения. Даже птицы молчали.

— К выбросу, — определил Маклауд, нюхая воздух. — Сегодня к вечеру будет.

— Успеем?

— Должны. Если Палыч не на другом конце Зоны.

Они собрались быстро — сказалась привычка. Лиса и Змей держались рядом, но без лишних нежностей — в Зоне не до сантиментов на ходу.

— Готова? — спросил он.

— Готова, — ответила она.

— Тогда пошли.

Они двинулись в туман, держась друг за друга, чтобы не потеряться. Сзади ковылял Маклауд, прикрывая Аню. А впереди ждал Палыч и новая битва.

Но сейчас они были вместе.

А значит — всё будет хорошо.

Глава 11. Старый волк

День тринадцатый. Середина дня. Схрон Палыча.

Они вышли к схрону, когда солнце стояло в зените. Место было глухое — старый корпус заброшенной метеостанции, заросший кустами так, что со стороны и не разглядишь.

— Здесь? — с сомнением спросила Лиса, оглядывая руины.

— Здесь, — подтвердил Змей. — Палыч любит, чтоб никто не нашёл.

— Старая школа, — крякнул Маклауд, присаживаясь на бревно. — Я б тоже так спрятался.

Из-за кустов донёсся скрип, и через минуту перед ними возник Палыч. Старый, седой, с хитрым прищуром глаз, он появился бесшумно, как призрак.

— А, явились, — сказал он без удивления. — Ждал вас. Проходите.

Внутри схрон оказался уютным — печка, лавки, стол, даже икона в углу. Палыч жил здесь давно и обжился основательно.

— Ну, рассказывайте, — велел он, разливая чай по кружкам. — Чего нашли, кого потеряли.

Змей коротко обрисовал ситуацию: «Вектор», лаборатория, носители, похищенная Лиса, документы.

Палыч слушал молча, кивая. Когда Змей закончил, старик долго молчал, глядя в огонь.

— Значит, «Хозяин», — сказал он наконец. — Я про него давно слышал. Думал, байки. А оно вон как...

— Вы знаете, где он? — спросила Лиса.

— Знаю. Припять. Старая гостиница «Полесье». Там у него логово.