Константин Горюнов – Бармен Пустоши. Книга 3: Пламя (страница 5)

Глава 3. Разведка боем

– Ты хоть понимаешь, что мы идём в пекло?

Кэст задал этот вопрос таким тоном, будто спрашивал, не хочет ли кто чаю. Сидел на корточках, набивая магазин патронами, и даже не поднял головы.

– В пекло я уже ходила, – ответила Диана, проверяя свой ПМ. – Дважды. Третий раз ничего не изменит.

– О, гляди, Маклауд, у нас тут терминатор в юбке.

Маклауд молча затягивал лямки разгрузки. Шрам на его лице при утреннем свете казался особенно глубоким.

– Отстань от неё, – буркнул он. – Лучше патроны пересчитай.

– Я свои всегда считаю. Чужие – нет. Чужие – это чужая проблема.

Диана усмехнулась. Кэст ей нравился. Наглый, циничный, но с каким-то внутренним стержнем, который не позволял ему быть просто клоуном. Маклауд был другим – молчаливым, тяжёлым, как валун. Но вместе они работали, как шестерни в хорошо смазанном механизме.

Алексей подошёл к Диане, отвёл в сторону.

– Ты уверена, что не хочешь взять меня?

– Уверена. Ты нужен здесь. Координировать оборону.

– А если что-то пойдёт не так?

– Если что-то пойдёт не так – ты узнаешь первым. По рации.

Алексей смотрел на неё долгим взглядом. Диана знала этот взгляд – он хотел сказать что-то важное, но не решался.

– Говори уже, – сказала она.

– Береги себя. Эти двое… они, конечно, весёлые, но…

– Но что?

– Но они наёмники. У них своя правда.

Диана посмотрела на Кэста, который как раз рассказывал Филе какую-то байку, от которой тот закатывался смехом, несмотря на утро и серьёзность ситуации.

– Знаю, – сказала она. – Но своя правда лучше, чем чужая ложь.

Она хлопнула Алексея по плечу и пошла к выходу.

– Эй, команда! – крикнула она. – Выходим через пять минут. Кто не готов – остаётся.

Кэст вскочил, подхватил винтовку, ловко закинул за спину.

– Готов, командир. Маклауд, шевелись, а то оставят тут с этими… – он покосился на Филю, – с боевыми старцами.

Филя показал ему кулак, но беззлобно. За два дня эти двое успели стать своими.

Они вышли затемно.

Диана вела. За ней – Кэст с винтовкой, замыкал Маклауд. Идеальный боевой порядок для тройки. Кэст видел далеко, Маклауд чувствовал землю под ногами, Диана принимала решения.

Степь встретила их привычным запахом пепла и тишиной.

– Красота, – протянул Кэст, оглядываясь. – Серо, мрачно, дохлые деревья. Прям курорт.

– Заткнись, – одними губами сказал Маклауд. – Работаем.

Они шли два часа. Диана сверялась с картой и компасом. По данным разведки, передовой отряд Ордена должен был находиться где-то в этом квадрате. Разведчики видели их позавчера, но за сутки они могли уйти дальше.

– Стой, – вдруг сказал Кэст, вскидывая руку.

Диана замерла. Маклауд присел, прислушиваясь.

– Что?

– Там. – Кэст показал на восток. – Дым. Тонкий, едва заметный.

Диана всмотрелась. Действительно, над горизонтом поднималась едва уловимая серая нитка. Не пепел – дым от костра.

– Сколько?

– Километра три, может, меньше. Ветер в нашу сторону, запах не чуют.

– Идём ближе. Осторожно.

Они двинулись дальше, но теперь медленнее, используя каждую складку местности. Кэст то и дело подносил к глазам бинокль, Маклауд проверял грунт – не заминировано ли.

Через час они лежали на гребне холма и смотрели вниз.

В низине расположился лагерь. Человек двадцать, не больше. Передовой отряд. Палатки, костры, часовые на периметре. На машинах – знакомые символы Ордена.

– Двадцать три, – насчитал Кэст. – Двенадцать спят, остальные шастают. Часовые – через каждые полсотни метров. Профессионалы, суки.

– Артефакты видишь? – спросила Диана.

– Трудно сказать. Может, при себе. Может, в машинах.

Маклауд молча разглядывал лагерь, потом ткнул пальцем:

– Там, справа, ящики. Похоже на боеприпасы. Если рвануть – поллагеря накроет.

– А если там артефакты?

– Тогда рванёт так, что мало не покажется.

Диана думала. Задача была простая – разведка. Узнать численность, вооружение, направление движения. Но возможность ударить сейчас, ослабить армию до того, как она подойдёт к Эпицентру, была слишком соблазнительной.

– А если мы их… того? – Кэст изобразил жест, будто режет горло.

– Без приказа не того, – отрезала Диана. – Мы на разведке. Не на диверсии.

– Жалко, – вздохнул Кэст. – Такая цель жирная.

– Жирная, но не наша. Пока.

Она достала блокнот, начала записывать координаты, количество машин, примерное вооружение.

И в этот момент всё пошло по пизде.

– Твою мать, – выдохнул Маклауд.

Диана подняла голову. Прямо на них, с фланга, выходил патруль. Трое. С автоматами. Уже заметили.

– Уходим! – скомандовала Диана.

Но было поздно.

– Стоять! – заорали внизу. – Стреляем!

Первая очередь взбила землю в метре от них.

– Кэст, работай! – крикнула Диана, скатываясь с холма.

Кэст даже не шелохнулся. Он лежал на гребне, прильнув к винтовке.