Константин Федоров – Мозаика. Часть 2 (страница 34)

— Не хо-чу. — раздельно ответил Кот, не выпуская, однако, обруч из рук.

— Скажи… — вкрадчиво и мягко продолжил барон. — Тебе никогда не казалось, что всё вокруг — не настоящее? Что многие моменты идут сами по себе, вне зависимости от твоей воли? Или наоборот, что по твоему желанию будто бы вся вселенная подстраивается под тебя? Подбрасывает такие ситуации, даже смертельные, после которых ты становишься только сильнее? Деньги, появляющиеся на ровном месте, оттуда, откуда ты и не ждал? Ресурсы, которые будто сами по себе попадают в твои руки тогда, когда в них возникает потребность? Люди, которые отчего-то начинают в тебя верить и идти за тобой? Рискуя своими жизнями и даже отдавая их? Что-нибудь ещё, столь же необъяснимое, но которое раз за разом помогает выкрутиться и ставит тебя выше иных прочих?

Голос его будто убаюкивал, а слова падали на благодатную почву: после «вчерашнего скерта» именно так Кот себя и ощущал. Да и… многие события в его жизни вполне укладывались в предлагаемую бароном канву. Дожил же он как-то до этого момента, пройдя и огонь, и медные трубы, и невесть что ещё!

— Да… бывало… — тихо ответил Кот.

— Ну так надень. И тогда я смогу сказать тебе то, что перевернёт всю твою жизнь. — просто сказал барон.

«Статус подключения пятнадцать процентов.» — пришла мысль-отчёт. — «Сбой подключения.»

— Надень. — снова раздался голос барона.

Кот, совсем сбитый с толку… обруч надел.

— Вот и молодец! — барон явно был удовлетворён. — Теперь я могу говорить открыто.

Что-то всё же этот обруч с восприятием мира сотворил: всё кругом окуталось будто переливающейся дымкой, стало будто бы не совсем настоящим.

— Ты готов услышать правду? — продолжал барон. — Поздравляю! Ты в игре.

35–36

35

— Игра⁈ Какая ещё игра? — не понял Кот.

— Самая обычная. — пожал плечами барон. — С полным погружением.

— Не может быть! — Кот с недоверием осматривался вокруг.

— Ну почему же «не может быть»? — хмыкнул барон. — То, что Жабер возродился, тебя не убедило? Он же неигровой персонаж, они каждые сутки возрождаются, а этот — мой персональный, поэтому и всегда со мной рядом появляется. Не веришь? Давай тогда… м-м-м… попробуем разобраться в твоём, скажем так, развитии. Вот, к примеру, с чего ты начал? Появился где-то, как-то… Будто затянуло тебя в воронку или что-то вроде того.

Барон, несколько часов вчера слушавший откровения, с уверенностью «разбирал на составные части» полученную информацию, причём делал это легко и уверенно, будто занимался подобным далеко не в первый раз.

— Это ведь стартовый набор любой игры. Где-то, куда-то, как-то… Ничего не знаешь, ничего не понимаешь, обрастаешь сподвижниками, знаниями, свойствами какими-нибудь, учишься, получаешь какие-то невнятные, общие, задания… так ведь? Так. И ты сам это знаешь. Как это называется? Вводная часть, обучение. А что бывает после обучения? Правильно: ты отправляешься в саму игру. Вот тебе и объяснение того, как и откуда появились пираты. Ничего ведь не предвещало, да? И вдруг раз — и ты уже выкинут в «общий мир», потеряв всё то, ну, или почти всё то, что заработал в обучалке. Это стандартная тактика всех игроделов! Превысил лимит времени — и выкинуло тебя насильственно. Значит, просто «пересидел» на одном мете, поэтому и пираты, и всё прочее. — Аст Риз, усевшись на край стола, методично и вдумчиво, будто заколачивая гвозди, разбивал все накопленные знания Кота, разделяя пучок событий «на волокна» и «обрезая» каждую нить. — Ведь надо же выводить засидевшегося, но уже получившего общее представление, нового игрока в игровое поле. Поэтому ты и потерял всё. Ну, или почти всё. Твой бот, который ты потом так удачно продал — твой стартовый бонус. Согласись: странно, что тебе его отдали обратно, когда тебя «спасли», по твоим словам, служащие дальней разведки. Это ведь трофеи! Кто в своём уме отдаст ценный трофей какому-то неизвестному? Никто. Да ещё и оружие, и всё прочее… Ты ведь говорил о каком-то оружии, да? Оружии, которое ты использовал, когда тебя «спасали».

— Да… Вот оно. — Кот извлёк из кобуры вернувшийся к нему недавно, в полученной Гарсеном посылке, ствол.

— Позволишь? — потянулся к нему барон.

— Смотри. — Кот положил оружие на край стола.

«Статус подключения тридцать процентов.» — снова пришла мысль-отчёт. — «Сбой подключения.»

— Интересно… — Аст покрутил ствол в руках, вхолостую пощёлкал, понажимал активатор. — Видишь? Не работает. Стартовый комплект игрока. Убойный, по твоим словам, но с ограниченным временем использования и малым зарядом. Бесполезная, в общем-то, вещь, да и не самая лучшая. Похоже, у тебя «мягкий старт» был. Мой-то стартовый ты вчера видел, это мой бонус за «жёсткое начало». Прошибает даже средние бронескафы, а твой, похоже, только лёгкое бронирование брал… А хочешь ещё один эксперимент? Выстрели в меня! Вот увидишь: не сработает! Ты давно в игре, срок использования уже вышел! Ну же! Стреляй!

Кот, пришибленный такими откровениями, взял своё оружие обратно и, убеждённый словами барона, нажал на спуск. Луч, вырвавшийся из ствола, ворвался в голову барона, разметав ту на ошмётки.

— … ! — потерянно выругался Кот, глядя на оседающее тело. — И что теперь?

Несколько минут прошли в тишине. Голова разболелась, а вид «раскинувшего мозгами» баронского тела совсем не добавлял оптимизма. Убить «своего сюзерена», в его собственных апартаментах… И что делать дальше⁈

— Надо же! Оно ещё работает! Ну, бывает… я ошибся. — как ни в чём ни бывало продолжил… барон, появившийся из той же двери, в которую «выходил по делам». — Что? У меня точка возрождения рядом. А твоя где?

— Н-не знаю… — потрясённо замотал головой Кот, переводя взгляд с безжизненного баронского тела на вполне себе живого барона. — К-как⁈

— Я же говорю: точка возрождения рядом! Э-э-э! Не вздумай только на себе проверять! А то унесёт тебя не пойми куда, возвращаться замучаешься! — предупредил Аст.

Всё это… отдавало каким-то дешёвым сериалом. Жабер, сам барон, «игра с полным погружением». И одновременно сам Кот помнил, что с ним было, боль от ран, радость побед, боль от потери товарищей, душевные переживания. И в то же время снова по кругу: слуга этот, барон…

— Давай дальше всё разбирать. Ну вот, участвовал ты во многих замесах. Жив остался? Остался. А если даже и погибал, то возрождался и начинал заново. Игра, она милосердна. Процесс гибели ты не помнишь, а возрождение в ключевой точке можешь и не осознавать. Вот и у меня сейчас только звёздочки перед глазами прыгают… Что это сейчас было-то, кстати? М-м-м… Голова разворочена, на стене следов от иглы нет… Разрывные, что ли, заряжены? Похоже на то. — барон, не смущаясь, поворочал «собственное тело». — А где… А, вот он! — он подобрал отлетевший в сторону обруч. — Я же говорю: только по незащищённым целям работает. Было бы что серьёзное — повредился бы. Ну, продолжим. Вот ты говоришь, что пиратский доктор в твою голову базы насильно впихивал, какое-то дикое количество, и все они остались, да? Да-а-а… Ну сам подумай: это ведь нереально! Не может такое количество низкоуровневых баз плотно осесть, утрамбоваться, да и потом ты много всего изучал… Места в мозгу просто не хватит, никакие расширители памяти не помогут! Обязательно что-то, тобой не используемое, затрётся. А ты говоришь, что всё использовать можешь. Это ведь как-то неправильно, да? Нелогично!

— Ну… да. — кивнул Кот.

— И я о том же говорю. А твой, такой стремительный, взлёт? Какой-то куратор, который ни с того, ни с сего, тебе помогать стал? Это ведь цепочка игровых заданий, с прописанными за них наградами. Да и я, признаюсь, в этом поучаствовал… — задумался барон. — Похоже, что и меня приписало, видимо, долго из игры не выходил, врастать начал. Кстати! Где, говоришь, твоя точка возрождения?

— Я… не знаю… — просипел Кот.

— Не знаешь? Ты что, из игры не выходил ни разу⁈ Хм… — барон, похоже, о чём-то задумался. — Подожди-ка… А не тебя ли мы ищем⁈ Сколько, ты говоришь, лет-то здесь? — услышав цифру, барон поразился. — Сколько⁈ И ни разу не выходил⁈ Значит, точно — тебя!

— Ищете? — переспросил Кот.

— Ищем. — кивнул барон. — Моя организация специализируется на таких вот, как ты, «провалившихся». Сейчас у нас крупный заказ: ищем одного мальчишку, который влез в игру и потерялся там. Родственники большие деньги платят, чтобы его нашли и вытащили. Может, ты это он и есть? Надо проверить. Пойдём со мной!

— Куда? — заторможенно спросил Кот, поднимаясь.

— Пойдём-пойдём! — потянул его за собой Аст, барон Риз. — Пропишем тебя на моей точке, выйдешь-зайдёшь. Даже если ты не тот пацан, то всё равно нам премия за «потеряшку» положена будет!

Барон тянул его и тянул, увлекал его всё дальше и дальше, по каким-то коммуникациям, коридорам, переходам. Изредка встречающиеся на их пути люди не обращали на них никакого внимания, отстранёнными взглядами проходя сквозь них, как через пустое место.

— Так что за игра-то? — попытался остановиться Кот.

— Обычная игра. Новая совсем. Полное погружение. — Аст Риз дёрнул его чуть сильнее. — Выпустили новую игрушку и партию бракованных капсул, с отключенным таймером. А некоторые идиоты и сами таймеры поотключали, поиграть подольше захотели. Вот люди и стали теряться. Сознание здесь, а тельца — там, в капсулах. Если такого просто вытащить — становится овощем, сознание-то здесь застряло! А мы таких ищем, на точку входа-выхода прописываем и выйти помогаем. Людям — жизнь, нам — премия. Капсула-то отчёт по игровой сессии отправляет, потом по этому отчёту и меры принимаются, и премии выплачиваются. Идём же!