Константин Федоров – Мозаика. Часть 2 (страница 35)
«Статус подключения сорок два процента.» — опять пришла мысль-отчёт. — «Сбой подключения.»
Кот, будто в прострации, шёл и шёл за бароном, еле передвигая ноги. Всё в его сознании плыло: какая-то игра, капсулы, погружения, возрождения, точки, премии… Что же это? Всё, что он делал, всё, чего добился, всё, что накопил… Знания, люди, эскадра, поселение, друзья и товарищи… Кис… Всё это — игра⁈ Просто игра⁈ А он тогда кто? И откуда знания из той, прежней, жизни? Стройки, рабочие, творящие на этих стройках не пойми что, бестолковые прорабы, которых в силу своих обязанностей ещё и учить приходилось тому, что они по сути работы своей и так знать должны?
«Статус подключения шестьдесят процентов.» — снова пришла мысль-отчёт. — «Сбой подключения.»
Кот ухватился за эту «мысль-отчёт» как за что-то осязаемое, как за якорь, не дающий окончательно вывалиться из… действительности? Или всё же из виртуальности? Стены-то на самом деле «плыли», а самого его «качало» несмотря на то, что весь хмель вчерашнего напитка давно уже выветрился. Или это подсунутый бароном обруч так действовал? Где он там, кстати?
Ощупывание руками лица, шеи и головы ни к чему не привело. Он просто не ощущал ничего постороннего, будто обруч слился с ним, стал как бы продолжением тела, как… как та же «восьмёрка», скрученная на предплечье.
— Сюда, сюда. Давай, садись! — подтолкнул его барон.
Кот опустился в какое-то кресло, но тут же поднялся обратно.
«Статус подключения…», добравшийся уже до шестидесяти двух процентов и опять сбросившийся, позволил ему «ухватиться» и разогнать муть перед глазами.
— Ну что опять не так? — возник перед ним барон. — Я же говорю: выйдешь, снова потом зайдёшь, если всё в порядке! Это нормально. Не переживай, прогресс не потеряется!
— Я… — Кот обвёл взглядом помещение, в котором очутился. — К чертям прогресс!
В центре стояло «кресло с прозрачным колпаком», в которое его и усаживали, и хорошо ещё, что колпак это не успел опуститься до того, как он встал. По кругу помещения располагались множество каких-то «капсул без крышек», стоявших стоймя и чем-то смахивавших на открытые гробы, перевитые тонкими трубками и помаргивающие сотнями огоньков. В этих «гробах» стояли люди, немигающими взглядами уставившиеся в одну точку — как раз на стоящее в центре «кресло». У входа замерли еще двое, вооружённые незнакомого вида игольниками, в бронескафандрах, но без шлемов.
— Да не переживай ты так! Садись! — барон отошел за явно выделяющуюся на полу линию и говорил уже оттуда. — Выйдешь, потом снова зайдёшь. Тут дел-то на пару минут! Если в порядке всё — то зайдёшь сразу, если что-то там накручено на таймере — приедет бригада, тебе поможет и таймер прикрутит, тогда снова через сутки только зайти сможешь. Обычная практика, ничего страшного!
— Что за… звук? — скривился Кот.
Стоящие в «гробах» люди что-то… не говорили. Мычали. Один длинный, долгий, глухой и тоскливый звук. «М-м-м-м-м-м-м» — непрестанно доносилось от них.
— Не обращай внимания. — отмахнулся барон. — В этой точке заморозка времени. Стазис. Это всё неигровые персонажи, они застыли, замерли. Для них сейчас ничего не происходит. Вот, смотри! — он отшагнул назад, помахал рукой перед лицом одного вооружённого, перед лицом второго. — Видишь? Для них сейчас ничего не происходит. Их время замерло! Они просто нарисованы!
— М-м-м… — в голове закружилось, Кота шатнуло вперед, и он… упёрся в невидимую стену.
— Силовое поле. — барон склонил голову к плечу. — Нет-нет-нет! Ты не выйдешь отсюда, пока не выйдешь из игры и не зайдёшь снова! Не надо лишать нас честного заработка! Мы и так с огромным трудом обнаружили тебя на просторах игровой вселенной! А вдруг ты споткнёшься, упадёшь, убьёшься… Что, снова тебя искать? И не факт, что эта игровая сессия не обнулится и ты не начнёшь всё заново. Сколько там у тебя возрождений-то осталось? Не знаешь? Вот и мы не знаем, поэтому рисковать не будем! Садись, расслабься. Через некоторое время тебя выбросит из игры, потом зайдёшь снова. Это совсем не страшно, поверь мне! Игра подождёт, ничего с ней не случится!
Игра, игра, игра… Почти в каждом предложении, почти каждой фразе барона мелькало это слово. «Это — всего лишь игра, не переживай!» было основной мыслью, которую старался вбить барон.
«Статус подключения восемьдесят девять процентов.» — пришла мысль-отчёт. — «Сбой подключения.»
С этим, вполне чётким, посылом от старой, еще Империи Аргон, разработки, головная боль немного ушла, мысли немного прочистились. Кот выпрямился, снова обведя взглядом помещение и остановившись глазами на бароне, стоящем рядом с застывшими истуканами вооружёнными людьми. Лица бойцов наполовину скрывались в тени, оставляя на свету лишь нижнюю часть. И… что-то привлекло внимание Кота.
По щеке одного бойца стекала вниз капелька. Всего лишь крохотная капелька пота, поблёскивая на свету, выползла из тени и покатилась вниз…
Стазис⁉ Нарисованные неигровые персонажи⁈
Барон лгал!
36
Барон лгал. Просто лгал!
Да и не было на родине Кота ничего, похожего на капсулы и, тем более, «игр с полным погружением». Просто не было! Не доросла ещё Земля до таких технологий!
Для чего-то барону надо было, чтобы Кот поверил ему, чтобы уселся на это дурацкое «кресло с колпаком». Чтобы… что? Зачем⁈
— Нарисованные? Неигровые? — прорычал Кот, преодолевая нарастающую головную боль. — Проверим!
Вскинув выдернутый из кобуры пистолет, он двумя быстрыми выстрелами продырявил головы барону и тому, по чьей щеке, выдавая баронскую ложь с потрохами, потёк пот. Похоже, там, в баронских покоях, он, не думая, совершенно автоматически, вложил оружие в кобуру!
Оставшийся в живых боец юркнул за дверь. Через пару мгновений в открытом проёме появился ствол его монструозного оружия.
— Тах-тах-тах! — иглы вылетали без привычного для игольников свиста, но с ощутимыми хлопками.
Вылетали и вязли в «силовом поле», окружавшем Кота и кресло, за которое тот спрятался. Кот оглянулся, морщась от вновь нарастающей головной боли. Для чего-то барону всё это ведь нужно было? Одурманить, заболтать, убедить в нереальности происходящего! И эти, застывшие в «гробах», тоже ведь играли какую-то роль! Решив не облегчать жизнь этому ублюдочному лжецу, Кот, одного за другим, принялся «отстреливать» ещё и их.
— Паскуда!!! — раздался из коридора рёв выжившего бойца. — Он якоря бьёт!!!
— Не убивать! Не убивать! — откуда-то послышался голос «нового» барона. — Живым! Только живым!
— Стену убери! — рявкнул боец.
— Сейчас уберу! — голос барона приближался. — Подожди Санто и вдвоём! Только не убивать! По рукам, по ногам — но не в голову!!!
— А сам что⁈ — снова рявкнул боец.
— Он мне всех клонов побил, этот последний! — почти истерически завопил барон. — Хшары с якорями — новых наберём! Его не пристрелите! Этот ублюдок мне вчера
«Статус подключения девяносто три процента. Сбой подключения.»
Похоже, обруч продолжал работать, пытаясь установить с чем-то связь, сбиваясь, прерываясь, но упрямо выполняя команду своего оператора. Кот подозревал, что находись обруч на положенном месте, на голове, дело пошло бы куда проще и быстрее, но… Пока снимешь, пока выпрямишь, пока наденешь на голову! Заниматься этим делом, прячась за «креслом с колпаком», перед готовящимся штурмом неизвестного количества противников, стало бы глупостью.
— Шлем! — послышался глухой голос. — Раз!!!
Зависшие прямо в воздухе иглы, толщиной, наверное, в палец, осыпались вниз, и одновременно с их дребезжанием раздался топот ботинок ворвавшихся штурмовиков. «Гда-гдахи» выстрелов штурмовиков перемежались со вспышками выстрелов древнего оружия Кота. Бойцы барона осторожничали, а вот Коту осторожничать смысла не было: живыми враги ему нужны не были. Схватки внутри замкнутого пространства долгими не бывают, и буквально через пару десятков секунд Кот остался один, не считая нескольких ещё живых «якорей».
— Чтоб вас, в звезду, через камни… — стиснув зубы, ругался он, прячась за тем же, но уже нашпигованным иглами, креслом и перетягивая ногу ремнём от подтащенного к себе игольника одного из погибших баронских подельников.
Чудовищного калибра игла, видимо, прошла вскользь, и только поэтому не оторвала ему ногу напрочь, лишь разворотив мясо почти до кости. До аптечек кого-то из убитых добраться возможности не было: аптечки скрыты были под прожжённой выстрелами бронёй, а ворочать тяжеленные, закованные в скафы, тела, под прицелом вновь торчащих из дверного проёма стволов, было неразумно. Пока Кот, ругаясь в голос, перетягивал повреждённую конечность, барон успел «подогнать» ко входу ещё нескольких бойцов. Других? Или тех же самых⁈
— Что за дурная пушка у него? Она что, через щит лупит? Мне броню на раз прожгло!
— Мне тоже в голову прилетело, я и понять ничего не успел! Аст, что за хшаровы шутки⁈
Вояки переговаривались в голос, совершенно не стесняясь. Кот ещё удивился: странно, почему закрытую связь не используют? Хотя… удивляться времени не было. Он, подтащив к себе чужое оружие, несколькими выстрелами «дострелил» ещё живых «якорей» и приготовился продать жизнь подороже. Заряд в его пистолете почти закончился, а помещение, в которое завлёк его барон, оказалось экранировано по высшему разряду, сети не было и не предвиделось, а поэтому и помощь вызвать не получалось.