Константин Федоров – Мозаика. Часть 2 (страница 12)

— Понял тебя. В следующей системе по лоции станция есть, там задержимся немного на ремонт. — ответил Кот.

— Думаешь, там что-то еще осталось, командор?

— Надеюсь на это. — проворчал в ответ Кот. — Лоция у нас федеральная ещё, у этих «великодомцев» обновляться не стали. Там граница как раз проходила, не думаю, что загнуться успели. Времени-то не так уж много прошло.

— Согласен, командор! — отозвались с вставшего на разгонный вектор эсминца.

Поисковая группа «пощипанной» группы Ас Фогта так и не появилась, и это было хорошо: значит, поиски, если их и вели, пошли в другом направлении.

И, действительно, движки у старого корабля «садились». То ли просто перегревались от длительной работы, то ли какие-то ещё технические проблемы возникли, но тяга у них действительно падала. Озвученные капитаном «тягача-эсминца» «плюс десять процентов времени» были там, при прошлом прыжке, а сейчас получилось уже «плюс пятнадцать».

«Развалюха!» — неприязненно подумал Кот. — «Если так и дальше продолжаться будет, мы и за две декады не дойдём.»

Прыгнуть всё же прыгнули, хоть и со значительной задержкой во времени.

В «прифронтирной», согласно лоции, системе, было достаточно оживлённо. По крайней мере пара десятков кораблей, от шахтёрских до боевых, в область действия скан-радара «Пумы» попали, а у причала все-таки оказавшейся на своём месте станции был припаркован даже линейный корабль. Да — старый, да — порядком побитый, но — всё же, линкор!

Диспетчер, занятый делом, оказался не столь разговорчив, как изнывающий от скуки «великодомский». Так, всего лишь уточнил регистрационные данные и по первому же запросу выдал маршрут, утыкавшийся в причальные мачты, что самой «Пуме», что следующему за крейсером несуразному тандему. Свободных мест для «парковки» у станции хватало. Большинство посетителей, как Кот понял, предпочитали оставлять свои корабли в «отстойнике», а увидев заранее выставленный счёт, понял, почему именно, однако всё же решил причалить.

Движки старого корабля, в который так вцепились «молодой капитан» Матос со своим старым помощником Станом и всем их «детским салом», нужно было ремонтировать, и делать это предпочтительней у причала. Просто быстрее получится, нежели тратить время на бесконечные передвижения ботов, доставлявших бы на «пустотную парковку» необходимые материалы, а так можно рассчитывать на практически моментальную доставку станционными службами. Да и самому, со всей командой, было бы неплохо отдохнуть после длительного перелёта и напряжённого боя. Да и «Пуму» стоило «слегка подрихтовать»: повреждения после боя, хоть и не критичные, появились. Да, не критичные, да, не столь много, как можно было бы ожидать, но они — были, а корабль должен быть в полном порядке, чтобы не подвести в самый неподходящий момент. Это-то уж Кот знал совершенно точно!

— Встаём на отдых и ремонт. — распорядился он, собрав «совещание командиров» после стыковки тандема. — За сутки должны управиться. Нам — слегка починиться, вам — с двигателями разобраться.

— Бро! — разволновавшийся Стан незаметно для себя вновь стал сыпать своим словом-паразитом. — Мы не сможем, наверное, бро! Мы за сутки точно не успеем!

— Почему? — задал вопрос Кот.

— Бро, пойми! Пока мы найдём покупателя на то, что у нас есть, пока договоримся с техниками… Это всё требует времени, бро! — вместо отведшего взгляд Матоса ответил его старпом. — За сутки мы никак не успеем, бро! Три дня бы нам, а, бро?

— Во-первых, забудь про своё «бро». Мне это не то, чтобы неприятно, но пока вы идёте в моём конвое — субординацию не нарушать! — хмуро отчитал его Кот. — А во-вторых — какие ещё техники? Вы же своё корыто как-то собрали! Сами, по вашим рассказам! Почему же сейчас сами разобраться не можете?

— Бр… командор! — исправился Стан. — Мы не совсем сами собирали, бр… командор! Его, до нас ещё, бригада Плюха в порядок приводила, а мы так, собрать-разобрать-дыру заделать…

— А сам этот ваш Плюх где?

— Не выжил он. И бригада его — тоже. Их Сашевские перехватили, но ничего, похоже, от них не добились. Мы год выждали, прежде чем на борт переселиться, чтобы по закону и по порядку претензий к нам потом не было. — понурился Стан. — Я же у них как раз навигатором и должен был пойти, они и базы мне подгоняли, но… схватили их. Координаты корабля они не выдали, и меня они тоже не сдали! А то бы, как и они, и я своей требухой на ветру бы полоскал.

— Как вы вообще выбрались-то⁈ Куда шли хоть⁈ — поразился Кот.

Вот так… не зная ничего, не владея ничем, даже, фактически, не разбираясь ни в чём, выйти в космос — и дойти хоть куда-то? Просто не верилось! И… что-то не сходилось в той стройной версии, озвученной несколькими днями раньше.

— Наудачу шли. — ответил Матос. — Хоть куда-нибудь. Я единственный, кто разобрался, как управлять этой штукой, потому и капитаном стал. И старшаков своих поэтому тоже я тренировал, когда вы нас нашли. Вы ещё тренировки наши за атаку приняли. А в остальном и я так же: что-то открутить, прикрутить — не больше. Думали, что когда дойдём хоть куда-нибудь, то на месте и разберёмся. Хотели свои услуги предложить, всё же разобрать мы что угодно можем и работать не боимся. И много за свою работу просить бы не стали.

— М-да-а-а… — схватился за голову Кот. — Дела-а-а… Да знаете, сколько таких вот, мало что умеющих и никому не нужных⁈ Только взрослых уже, с нейросетями и хоть какой-никакой, а профессией⁈ Да с вами даже разговаривать бы не стали! Да вы даже простой договор заключить бы не смогли!!!

— Много таких, наверное. И у нас вон, Стан есть. — буркнул Матос. — Он бы договоры заключал, а мы бы работали, пока не подросли и сети бы себе не поставили. И корабль есть. Хоть какой-то.

Матос исподлобья посмотрел на Кота, а вот Стан… У этого глазёнках что-то дрогнуло. Не слишком явно, но Кот успел заметить! И это ему не понравилось.

— Стан! — тихо произнёс он. — Что планировалось с малышнёй сделать?

— Старшие бы сразу подручными работниками пошли, на пустотные работы, а младшие, пока подрастают, внутри бы мелкими работами занимались. Полной разборкой, сортировкой, складированием… — Стан, не выдержав прямого тяжёлого взгляда, на мгновение отвёл глаза.

Лгал. Точно — лгал!

— Стан!!! — приподнявшись и нависнув над «старым помощником», зарычал Кот, еле удерживая где-то в районе горла вскипевшую вдруг ярость. — Правду мне!!!

Испугались все.

Ван Ультен, побледнев, откинулся назад, вжимаясь в спинку сиденья и судорожно скребя ногами, пытаясь отодвинуться подальше вместе с намертво прикреплённым к палубе креслом. Матос, будучи помоложе и пошустрее, вскочил и каким-то одним прыжком, как вспугнутый заяц, оказался в ближайшем углу, откуда и вытаращился на ставшего вдруг страшным Кота.

А Стан… А Стан, закатив глаза, полуобморочно размяк, почти теряя от ужаса сознание… но всё же начал говорить.

— Продать их хотели. — забубнил он. — Они никто, нигде не светились, ни по одной базе не проходят. Старших — сразу, кое-что уже умеют, покупатель бы нашёлся. На эти деньги купили бы что-нибудь поприличней и подались бы в Империю. Там остальных бы продали, Плюх пару контактов из прошлой жизни сохранил, имелись любители, выкупили бы весь выводок. А дальше ушли бы к вольным, на приличный крейсер и шустрого торговца денег бы хватило…

— … ! — припечатал Кот, схватил было старого ублюдка за грудки, перегнувшись через стол, но брезгливо бросил того обратно. — … !!!…! — уже обычным голосом выругался он, упав обратно в своё кресло.

Объятые ужасом люди стали приходить в себя. Ван Ультен сел более ровно, его лицо приняло более естественный цвет. Матос в своём углу перестал вжиматься в стену, и обмяк, опустив плечи. А Стан, всхлипывая и плямкая губами, выполз со своего места и бочком-бочком, как-то по-крабьи, двинулся к выходу.

— Матос! Матос, парень! Убираемся отсюда, бро! Ты видел? Ты видел это, бро! Он ведь убить меня хотел, бро, просто убить! — на ходу причитал он. — Ты же тоже видел это, бро! Нет, нет! Нельзя, бро, нельзя оставаться с этим больным ублюдком, бро! Мы уходим, бро, прямо сейчас уходим! Слышишь, бро? Уходим! Прямо сейчас! Ничего он не посмеет нам сделать, бро, просто не посмеет, не здесь, бро, не здесь! Уходим, Матос, слышишь меня⁈

Стан просто, видимо, не понимал, а может, и не помнил, в чём он только что признался. Он выкрикивал призывы и обвинения, не замечая, что Матос его не слушает.

— Старпом!!! Выкинуть этого ублюдка с моего корабля!!! — зло приказал Кот. — Чтобы духу его здесь не было!

— Слушаюсь, командор! — вскочил Ван Ультен, буквально бегом бросившись исполнять приказ.

— А ты, Матос? Ты понял, что вам было уготовлено? — опёрся головой на руки Кот, уставившись куда-то в столешницу. — Что делать думаешь?

— Я всё понял, командор. — отлип от стены мальчишка. — Спасибо тебе, что повстречался нам. Спасибо, что не бросил там, когда я так неправильно себя повёл. Если позволишь, я бы хотел, чтобы мы и дальше были с тобой. Без тебя мы здесь пропадём. Стан…

— … он! — снова выругался Кот.

— Да. — согласился мальчишка. — Я ошибся… мы все ошиблись, доверяя ему. А ты? Заберёшь нас?

— Да, заберу. — глухо ответил, не поднимая с рук головы Кот. — Как вас бросить? Вот только ваше корыто придётся оставить. В своём нынешнем состоянии оно просто не доберётся, а тратить деньги на его ремонт я смысла не вижу.