Константин Черников – Сила власти. Книга 1. Кровные братья. (страница 10)
Слушая эти громкие возгласы, незнакомец лишь загадочно улыбался краешком губ, широко шагая по каменной мостовой.
Сам Конунг, уже не молодой очень крупный мужчина с немного вытянутым, как и у большинства суниев, грубоватым лицом и длинными, тронутыми сединой, волосами, ниспадавшими ниже плеч и всё ещё хранившими следы былой красоты. Он только что закончил утреннюю трапезу и пребывал в благостном расположении духа.
Он уютно устроился в своих покоях, развалившись в обширном кресле у большого камина за широким письменным столом. Массивный стол из цельного кедра занимал добрую половину просторной каменной палаты, расположенного в верхнем ярусе дворцового флигеля. На столе лежали пергаментные свитки, перья, печати и другие письменные принадлежности. Предстояло заняться государственными делами и Конунг, склонившись над столом, пытался сосредоточиться на работе. В комнате больше никого не было, никто не смел отвлекать Ульфа без его приказа.
- Здравствовать тебе на долгие лета, славный Конунг, - проговорил тихий голос.
Правитель Хольмсгаарда резко поднял голову. Кто этот дерзкий, посмевший войти к нему без приглашения!? В глазах Конунга сверкнуло гневное раздражение. И мгновенно угасло, сменившись неподдельным изумлением. Перед ним стоял тот самый незнакомец в тёмном плаще.
- Это ты?! – только и смог выдавить из себя Ульф.
- Да, друг мой, это я – собственной персоной, -дружелюбно улыбнулся незнакомец. – Но вижу, что ты не очень-то рад меня видеть.
- Нет, что ты, просто я никак не ожидал твоего визита, - несколько смущённо проговорил Конунг, - Как ты попал сюда так незаметно? Дверь ведь заперта и в коридоре стража.
- Не смеши меня, друг мой. Разве это стража, - небрежно махнул рукой незнакомец, - Да и когда закрытые двери были мне помехой?
- Ну, да, конечно…. – с растущим смущением буркнул Ульф.
- Ты позволишь мне присесть?
Конунг молча сделал широкий приглашающий жест рукой, указывая на кресла с высокими резными спинкам, расставленными вдоль стола, за которыми обычно сидят члены его Совета. Нежданный гость непринуждённой, даже немного изящной походкой пересёк комнату и, скинув плащ и шляпу, грациозно расположился на стуле напротив хозяина кабинета.
На вид ему было не более тридцати лет. Невысокого роста, с длинными вьющимися волосами и такой же короткой бородкой, он был далеко не богатырского сложения, зато обладал привлекательной внешностью с правильными чертами миловидного, хорошо ухоженного лица. Пожалуй, его вполне можно было бы назвать красавцем, если бы не слегка крупноватый нос, немного загнутый к низу. В его умных голубых глазах светились озорные искорки и какое-то явное чувство превосходства.
- Вижу, ты хорошо живёшь? – весело обратился он к владыке Хольмсгаада, окидывая взглядом его кабинет. - Государство твоё процветает.
- Не жалуюсь, - коротко ответил Конунг.
- Великий Мастер шлёт тебе пламенный привет и наилучшие пожелания. Надеюсь ты ещё не позабыл о своих друзьях, помогавших тебе добиться всего этого великолепия?
- Я ничего не позабыл. Как и того, что я тоже немало в ответ помогал моим друзьям, когда это требовалось.
- О, да, конечно, друг мой! И поверь, твоя помощь была неоценима. Но, всё-таки, недостаточно для окончательного урегулирования наших отношений.
- Как это недостаточно? – насторожился Ульф, в голое его послышалось явное беспокойство, - Мы же договорились. Разве ты не говорил, что …..
- Помню, помню, - перебил его незнакомец с максимально добродушной улыбкой, - Увы, мой друг. Время стремительно бежит и всё меняется. Прости за беспокойство, но нам снова нужна твоя маленькая услуга. Сущая безделица, которая не доставит никаких хлопот твоему славному государству, которое, будем надеяться, станет и дальше процветать, благодаря нашим совместным усилиям.
- Ты мне угрожаешь?
- Нет, что ты! Как можно? Мы же друзья!
- Чего ж ещё вы от меня хотите?
- А вот это уже деловой разговор. Речь пойдёт о твоей дочери, слышал ты подыскал ей знатного жениха – старградского князя Яррилу. Не так ли?
- Верно, - отвечал Ульф с растущим беспокойством, - А вам то что за дело?
- Славная партия! – одобрил незнакомец, словно и не замечая беспокойства владыки Хольмсгаарда, - И хороший политический ход. А главное – очень ко времени.
- И что? – коротко бросил Конунг, не сводя глаз со своего внезапного гостя.
- А то, друг мой, что нам понадобится теперь её помощь.
Конунг вскочил со своего кресла. В лицо ему ударила кровь, глаза бешено вращались:
- Не трогайте мою дочь! Не трогайте Ригерду! Слышите вы кровопийцы! Она всегда была в стороне от наших дел. Не было такого уговора!
- Ну, мало ли, чего не было, - невозмутимо отвечал незнакомец, - Раньше не было, а теперь будет.
- Нет, не будет! Пока я хозяин на наших землях! – заорал Конунг, грохнув крепким кулаком по столу.
- Ну, ну, не кипятись, друг мой. Давно ли эти земли стали вашими? На неё могут найтись и другие претенденты. Ни таны, ни нургги ничего не забыли и не простили. Они только и ждут своего часа. Помни об этом!
- Ах вы, гниды! Вот вы чего удумали! Наши земли отобрать!
Конунг бросил быстрый взгляд на стену справа от себя, где висело его боевое оружие и доспехи. Сунеи всегда отличались бурным и воинственным нравом. А властный Конунг был человеком вспыльчивым, не привыкшим сдерживать свой гнев. Незнакомец перехватил этот короткий взгляд и предостерегающе поднял палец:
- А вот этого не советую. Не в твоих интересах. Давай продолжим мирный разговор, как нормальные люди. Не беспокойся, от Ригерды многого не потребуется.
- Во имя всех Святых Ассов! Сейчас я покажу тебе и мирных и нормальных людей! – заревел Ульф, срывая со стены свою боевую секиру, - Стража, ко мне!
Дверь распахнулась. И на зов хозяина тотчас же в комнату ворвались несколько рослых, вооружённых до зубов воинов.
Незнакомец вскочил со стула и отступил к окну. Улыбка исчезла с его лица. Оно сразу сделалось каким-то жёстким и угловатым, в глазах блеснули стальные искорки:
- Ты забываешься, Ульф! Это же бесполезно. Не знаешь, что ли с кем имеешь дело? – резко бросил он.
- Нет, это ты забываешь в чьем доме ты находишься! Тут я господин! Взять его!
Стражники, опрокидывая кресла, дружно кинулись на безоружного незнакомца. Но тот неожиданно резко выставил вперёд обе ладони, и воины вдруг разом повалились с ног, загремев железом об каменный пол. Ничего не понимая, они вскочили и с яростным криком снова бросились вперёд и опять рухнули на пол. Третья попытка закончилась тем же результатом, казалось, что они каждый раз наталкиваются на какую-то невидимую преграду.
Увидев неудачу своих воинов, Конунг размахнулся своей страшной секирой и сам ринулся в атаку, но тут же с удивлённым стоном выронил оружие – таким ужасно тяжёлым и неподъёмным вдруг стала его секира. Глаза незнакомца метали молнии. Все застыли в напряжённой тишине. Было слышно только тяжёлое прерывистое дыхание. Воины в растерянности и изумлении топтались на месте, не зная, что им теперь делать, а Конунг, как на предателя, уставился на своё любимое оружие, которое раньше никогда его не подводило. Один только незнакомец сохранял хладнокровие, хотя и слегка побледнел:
- Я же предупреждал, что это бесполезно. Но вы, сунеи, неисправимы. Сначала кидаетесь в драку, а потом начинаете думать головой, - проговорил, наконец, он, - Теперь, если все вы немного успокоились, то давайте продолжим наш разговор. Дело – есть дело. Не так ли?
Конунг ничего не ответил. Тяжело дыша, он смотрел с изумлением и нескрываемой неприязнью на своего необычного гостя.
- Зови подмогу, всех сюда! - хрипло приказал он, наконец, ближайшему воину, - Лучников сюда!
Стражник кинулся выполнять приказ. Но незнакомец бросил быстрый взгляд на массивную дверь, и та с глухим стуком резко захлопнулась прямо у него перед носом. Попытки её открыть не увенчались успехом.
Далее случились ещё более удивительные вещи. Неведомый гость вдруг резко опустил руки вниз, словно бросил что-то на пол и сразу же воины Конунга выронили всё своё оружие. Оно как будто ожило и само вырвалось из рук. Затем он поднял руки и все эти мечи и копья вдруг сами по себе поднялись вверх, угрожающе развернулись остриями к своим бывшим владельцам и выстроились в ряд перед незнакомцем, готовые к атаке по его сигналу.
- Довольно, Ульф! Я начинаю терять терпение! Учти - пока я только защищался. Не вынуждай меня применить силу! – воскликнул странник, в голосе которого послышалась не поддельная угроза, - Ты же понимаешь, чем всё может кончится….