Клим Руднев – Золото партии (страница 7)

Алекс прошла на кухню, поставила чайник и опустилась на стул. В голове крутились мысли не только о золоте. Виктор обещал оплатить все расходы, но что насчет гонорара? Если золото действительно найдется и достанется государству, а они войдут в историю как герои-первооткрыватели, книжные права и лекции могут принести неплохие деньги.

Вдруг зазвонил телефон.

– Алло, мам?

– Сашенька! Как дела с тетрадкой? Смогла что-то понять?

– Кое-что. Слушай, я уезжаю сегодня в командировку. На несколько дней, может, на неделю.

Алекс слышала, как мать вздохнула на том конце провода.

– Саш, ты помнишь, что я говорила про осторожность?

– Помню, мам. Не переживай, пожалуйста.

– Куда едешь-то?

– Сначала в Казань.

– Ладно. Только звони каждый день, хорошо? И если что-то пойдет не так…

– Брошу все и вернусь домой, – закончила за нее Алекс. – Обещаю.

Она заварила чай, сделала бутерброды с сыром. За завтраком листала новости в телефоне, но мысли были заняты другим – предстоящей встречей и возможным путешествием по следам золотого эшелона.

Допив чай, Алекс прошла к письменному столу. Пока до встречи оставалось время, стоило закончить статью для исторического журнала – про партизанское движение в Поволжье. Срок сдачи через неделю, но если предстоит долгая поездка, лучше сдать работу сейчас.

Она открыла ноутбук, нашла файл с недописанной статьей. Осталось изложить результаты исследования, заключение и проверить сноски. Рутинная работа помогала Алекс взять себя в руки, отвлечься от мыслей о предстоящем приключении.

К половине двенадцатого статья была готова. Алекс отправила файл заказчику и принялась собирать небольшой чемодан на колесиках. Паспорт, телефон, зарядное устройство, тетрадь прадеда в отдельном кармане. Блокнот для записей, пара ручек, фотоаппарат. Одежды на несколько дней – кто знает, как долго затянется поездка.

К полудню все было готово. Оставшееся время она решила потратить на то, чтобы освежить в памяти информацию о Казани периода гражданской войны. Если сегодня они действительно полетят туда, нужно понимать, где искать следы золотого запаса.

***

Алекс пришла в кафе на пять минут раньше назначенного времени. За окнами моросил мелкий дождь, температура не поднималась выше восьми градусов. Она заняла тот же столик, где вчера встречалась с Виктором, заказала чай без сахара и разложила на столе блокнот с результатами расшифровки.

В три часа ровно в кафе вошел Виктор. Он был одет в то же кашемировое пальто, но выглядел более румяным, чем вчера, а в его движениях чувствовалось едва сдерживаемое возбуждение человека, который наконец может увидеть осуществление многолетней мечты.

За ним следовал мужчина лет тридцати – может, тридцати двух, – высокий, спортивного телосложения, в джинсах и кожаной куртке. Темные волосы, внимательные серые глаза, уверенная походка. В руках – потертый кожаный портфель и планшет в черном чехле.

– Александра. – Виктор подошел к столику. – Позвольте представить Дмитрия Волкова.

Журналист протянул руку для рукопожатия. На запястье Алекс заметила потертые кожаные часы – явно не дешевые и раритетные.

– Дмитрий, – представился он. – Очень приятно познакомиться. Виктор рассказал о ваших находках. Звучит фантастически.

– Алекс, – ответила она, изучая нового спутника, и пожала ему руку. Голос у Дмитрия был приятным, чуть хрипловатым, с едва заметным сибирским акцентом. Говорил он неторопливо и уверенно. – Вы действительно пишете книгу о золоте Колчака?

– Уже два года, – кивнул Дмитрий, садясь за стол. – Издательство заказало научно-популярную работу. Срок сдачи – весна следующего года, но материала пока маловато. Большинство архивов выдает одни и те же документы, ничего принципиально нового.

Виктор устроился рядом с Дмитрием, подозвал официантку.

– Двойной эспрессо, – заказал он, затем посмотрел на остальных. – А вы что будете?

– Капучино, – сказал Дмитрий.

– Мне ничего, спасибо, – ответила Алекс, указывая на свою чашку с чаем.

Она открыла блокнот, показала записи.

– Итак, шифр гласит: «Волжская земля хранит царское золото». Золотой запас хранился в отделении госбанка Казани. Я думаю, нам нужно туда. Там в августе восемнадцатого года белые его захватили и отправили в Самару.

Дмитрий склонился над блокнотом, внимательно изучил записи.

– И это все? – спросил он. – «Волжская земля хранит золото»? Это же банальность. Про Казань и золото знает любой, кто читал учебник истории. А почему не в Самару? Этот город тоже стоит на Волге, там был центр белых, правительство КОМУЧа сидело.

– Но путь начался в Казани. И если Красильников заранее планировал спрятать часть золота, он мог оставить какие-то подсказки там, где все начиналось.

– Или кто-то очень умный решил сделать правдоподобную подделку, – парировал Дмитрий. – Взял известные факты и обернул их в таинственность.

– А вы зачем сюда приехали? – резко спросила Алекс. – Если заранее не верите?

Дмитрий достал свой блокнот и переписал шифр.

– Затем, что за два года работы над темой я научился отличать факты от красивых легенд. – Он посмотрел ей прямо в глаза. – Простите за прямоту, но золото Колчака – это как Атлантида для историков. Каждый второй думает, что именно он найдет сокровище.

Виктор поморщился, но промолчал. Алекс сжала губы.

– Тогда покажите мне хотя бы одну подделку такого уровня, – сказала она холодно и закрыла лежащий перед ним блокнот с расшифровкой. – Штампы ВЧК на записной книжке соответствуют образцам того времени. Бумага – подлинная, начала двадцатого века. Почерк в протоколе допроса совпадает с известными образцами почерка Блюмкина из других документов.

– Блюмкина? – Дмитрий поднял бровь. – Того самого, который Мирбаха убил?

– Не только Мирбаха, – поправила Алекс с легким раздражением. – Блюмкин – фигура куда более сложная. Левый эсер, потом большевик, следователь, разведчик. В феврале двадцатого он был в Иркутске, допрашивал пленных белых офицеров. Профессионал своего дела, кстати.

Дмитрий промолчал, и Алекс видела, как меняется выражение его лица – от скепсиса к осторожному любопытству.

– Хорошо, – сказал он наконец. – Допустим, документы подлинные. Но одна расшифрованная фраза – это еще не план экспедиции.

Виктор открыл планшет, показал список контактов.

– План у меня есть, – сказал он спокойно. – Я готовился к этой поездке два года. Архивист из Национального архива Татарстана уже согласилась нас принять. Плюс у меня есть связи с частными коллекционерами – они иногда знают больше, чем официальные архивы.

Дмитрий присвистнул, просматривая список.

– Нам нужно в госбанк, а не в архив. – сказала Алекс. – Я думаю, там мы точно что-нибудь найдем.

– Здание банка несколько раз реставрировали, – заметил Виктор.

– Кстати, да, – подключился к разговору Дмитрий. – Сто лет прошло, здание красили. Если там что-то и было, давно бы заметили. Особенно охотники за золотом.

– Прекратите, – прервала его Алекс. – Вы же понимаете, что у этих людей не было шифра. И если бы я была Красильниковым и хотела спрятать подсказку так, чтобы ее нашли, то я бы выбрала место, которое переживет войны, революции и реставрации, но будет доступно только тому, кто знает, где искать.

– Но вы не Красильников, – улыбнулся Дмитрий.

Алекс почувствовала вызов и азартно улыбнулась.

– А вот и увидим. Готовы поспорить?

– На что? – заинтересовался Дмитрий.

– Если я в течение первого дня в Казани докажу, что Красильников действительно оставил там какой-то след – вы платите за ужин в лучшем ресторане города.

– А если нет?

– Плачу я. – Улыбка не сходила с лица Алекс. – Ну так что, по рукам?

Дмитрий, ухмыльнувшись, протянул руку через стол.

– По рукам.

Виктор помялся и после убедительного взгляда Алекс наконец разбил спор.

– Прежде чем говорить о планах, – он достал из портфеля папку с документами, – давайте оформим наше сотрудничество. Три экземпляра договора о совместных исследованиях.

Алекс пробежала глазами текст. Стандартные формулировки о конфиденциальности, разделе авторских прав, компенсации расходов придали ей еще больше уверенности, и она подписала договор, не задавая лишних вопросов.

Дмитрий тоже быстро расписался и отложил договор в сторону.