Клим Руднев – Пустошь 2. Цена железа (страница 7)

Алекс улыбнулся – впервые за долгое время. Так выглядел оскал волка, попавшего в капкан, но уже придумавшего, как перегрызть свою лапу и вырваться на свободу.

Он закончил с мотоциклом и принялся наводить порядок в мастерской: выбросил пустые бутылки, подмел пол, протер инструменты. Он готовился в путь. Очищался перед битвой.

Когда в мастерскую постучали, он даже не вздрогнул. Он знал, кто это.

На пороге стоял молодой парень в черной куртке со змеей. Один из людей Дизеля. Он смотрел на Алекса с подобострастным страхом.

– От Дизеля, – буркнул он, протягивая конверт. – Инструкции. Через час ты должен быть на месте.

Алекс молча взял конверт и кивнул. Парень поспешно ретировался.

Внутри конверта был листок с адресом какого-то заброшенного склада на окраине и время – ровно через час. Ни подписи, ни лишних слов. Все четко и обезличено.

Он посмотрел на свои руки. Руки механика. Руки убийцы. Руки, которые скоро снова будут творить чудеса. Или ужасы.

Он вышел на улицу, сел на свой «Триумф» и завел его. Двигатель отозвался ровным, мощным рычанием. Он был готов.

Он не знал, что ждет его впереди. Предательство, боль, смерть? Возможно. Но теперь у него имелся компас. Боль, вина, долг вели его только в одном направлении – домой.

Глава 4. Пешка в чужой игре

Работа на Дизеля оказалась до смешного простой и приземленной. Алекс начал с малого – технический осмотр угнанных мотоциклов. Он должен был не просто проверить их исправность, а сделать их неузнаваемыми: перебить номера двигателей и рам, сменить цвет, видоизменить рамы и обвесы. Для его навыков это была работа пятиклассника.

Он делал все в угрюмом молчании, в полуразрушенном ангаре на окраине, куда его привозили «Змеи». Он почти не разговаривал со своими новыми коллегами, отвечая на их подначки и вопросы мрачным взглядом, от которого у них пропадала охота к общению. Он был для них диким зверем, которого приручил их босс, и они предпочитали держаться от него подальше.

Дизель появлялся время от времени, чтобы лично оценить работу. Он ходил вокруг отремонтированных байков, издавая одобрительные звуки.

– Смотри-ка, парни, – говорил он своим подручным, похлопывая по бензобаку идеально собранного «Кавасаки». – Это не ремонт. Это искусство. Из хлама делает конфетку. Я же говорил: золотые руки.

Алекс молчал. Он ненавидел каждый момент этой работы. Каждый раз, когда его пальцы касались краденого металла, ему казалось, что он предает самую суть своего дара. Он был кузнецом, творцом, а не вором, маскирующим добычу. Но он гнал эти мысли прочь. Такова была его цена. Грязная, унизительная цена за доступ к ресурсам.

Постепенно Дизель начал давать ему более сложные задания. Не просто осмотры, а реальный апгрейд. Увеличить мощность двигателя, улучшить подвеску для бездорожья, установить скрытые отсеки для перевозки груза. Алекс выполнял и это. Его мозг, долго пребывавший в спячке, с жадностью хватался за любую техническую задачу. Он работал быстро, эффективно, с пугающей изобретательностью. Он применял знания из Пустошей, адаптируя их к земным технологиям, создавая вещи, которые заставляли даже видавших виды «Змей» удивляться.

Он стал правой рукой Дизеля. Не по должности, а по факту. К нему шли за советом, к его мнению прислушивались. Он стал ценным активом. И он видел, как Дизель все пристальнее за ним наблюдает. Взгляд главаря был не просто довольным – он изучал его и присматривался. Алекс чувствовал себя образцом под микроскопом.

Они редко говорили наедине. Но однажды вечером, когда ангар опустел, Дизель подошел к нему, пока тот отмывал руки от мазута.

– Нравится? – спросил Дизель, разглядывая свое отражение в начищенном крыле мотоцикла.

– Что именно? – не глядя на него, пробурчал Алекс.

– Власть. Уважение. Деньги, в конце концов. Вижу, ты не транжиришь то, что я тебе плачу. Копишь на что-то большое?

Алекс напрягся, но не подал вида.

– У меня свои цели.

– У всех они есть, дружище. – Дизель улыбнулся, и шрам на его виске изогнулся. – Но вот что я заметил… Ты слишком хорош для этого места. Слишком умен. Слишком… независим. Ты играешь в свою игру, Алекс. И мне интересно, каковы ее правила.

Алекс медленно повернулся к нему, глядя прямо в холодные глаза волка.

– Ты нанял меня за мои руки. Они работают. Не пытайся залезть в голову. Там тебе не понравится.

Дизель рассмеялся сухим, безрадостным смехом.

– Прямолинейно. Мне нравится. Ладно, ладно, не буду давить. Кстати, завтра будет особое задание. Подготовься.

На следующий день Дизель изложил суть. Задание и вправду было особым. И смертельно опасным.

На секретном правительственном складе на северной окраине города хранились образцы экспериментального оборудования – высокоэнергетические конденсаторы и лазерные излучатели, списанные с военных НИИ. Дизелю поступил заказ от очень серьезных людей. Алекс должен был проникнуть на склад, обойти систему безопасности (схему и коды Дизель, якобы, достал) и вынести два конкретных ящика.

– Относись к этому не как к краже, Алекс, – говорил Дизель, разложив перед ним карту территории. – А как к демонстрации возможностей. Нашим будущим партнерам. Справишься – откроются такие горизонты, что и не снилось. Денег хватит на все твои цели.

Алекс смотрел на схемы. Все было слишком идеально. Слишком подробно. Уж очень Дизель был уверен в успехе. Внутри него зашевелилась червячком тревога, но он ее подавил. Вот он – шанс. Эти конденсаторы… их модифицированные аналоги использовались в Пустошах для питания крупных установок. Они могли стать ключом к его порталу. Риск был колоссальным, но и награда не меньшей.

– Хорошо, – сказал он. – Я сделаю это.

Операция началась как по нотам. Его высадили в миле от склада. Он подошел к забору в условленном месте – и точно как на схеме, там была дыра, замаскированная под штатный лаз. Системы охраны отключили в нужный момент. Он прошел внутрь, как привидение, двигаясь по мертвым зонам между камерами.

Склад был огромным, полутемным, заполненным стеллажами с ящиками. Он быстро нашел нужные – они были помечены, как и сказал Дизель. Ящики были тяжеленными, но он справился, погрузив их на специальную тележку, которую там же и нашел.

Именно в этот момент у него на спине зашевелились волосы. Слишком тихо. Слишком пусто. Охрана на таком объекте? Даже с отключенной сигнализацией должны были быть патрули. А здесь стояла гробовая тишина.

Он замер, прислушиваясь. И услышал. Едва уловимый щелчок где-то наверху. Щелчок, не похожий на звук оборудования.

Ловушка.

Он бросил тележку и рванул к выходу, но не успел.

Свет прожекторов ударил ему в лицо, ослепив. Громкий голос через рупор приказал ему остановиться и лечь на пол. По периметру возникли силуэты в бронежилетах и с автоматами. Полиция. Их было человек двадцать.

Мысли в голове Алекса пронеслись со скоростью света.

«Дизель. Это он. Он меня подставил. Разыграл спектакль».

У него не было времени на ярость или отчаяние. Включился инстинкт выживания, отточенный в Пустошах. Он рванулся не к выходу, а вглубь склада, между стеллажами, опрокидывая их на ходу, чтобы создать завалы и помешать преследователям.

Свинцовый град прошил воздух вокруг него. Пули со звоном рикошетили от металлических балок, впивались в деревянные ящики. Он бежал, пригнувшись, меняя направление, используя каждую укрытие. Его сердце колотилось, не от страха, а от адреналина и чистой, беспримесной ярости. Его снова предали. Снова использовали и выбросили.

Он увидел аварийный выход – тяжелую металлическую дверь в конце прохода. Рывок. Пинок – и дверь с треском вылетела из петлей. Он выскочил наружу, в ночную прохладу. Сзади раздались крики и выстрелы.

Его «Триумф» ждал его в полумиле, в условленном месте. Он бежал, не чувствуя ног, прижимаясь к тени стен. Пули свистели у него над головой. Какой-то полицейский попытался преградить ему путь – Алекс, не сбавляя скорости, сбил его с ног жестким плечевым ударом и рванул дальше.

Вот и мотоцикл. Он вскочил в седло, рывком завел его и с визгом шип сорвался с места как раз, когда первые полицейские машины выезжали с территории склада.

Началась погоня. Огни мигалок залили ночь синим и красным адским светом. Сирены выли, разрывая тишину спального района.

Алекс летел, ввинчиваясь в узкие переулки, ныряя под арки, закладывая виражи на пределе возможностей себя и машины. Его «Триумф» ревел, будто понимая, что на кону жизнь хозяина. Мышечная память тела взяла верх – он управлял байком на автомате, тело все помнило.

Но здесь было тесно. Ограниченно. Полиция перекрывала улицы, выстраивая кордоны. Он видел впереди блеск очередного ограждения из машин. Резкий поворот. Грохот – он задел зеркало какой-то припаркованной иномарки, оставляя на ней серебряную царапину.

Он мчался на окраину, к промышленной зоне, к пустырям. Там было больше шансов скрыться. Полицейские машины неотступно висели у него на хвосте, их сирены сводили с ума.

Внезапно его мотоцикл дернулся и зарычал иначе – глухо, с металлическим хрипом. Пуля, выпущенная из патрульной машины, угодила в заднее колесо, разорвав покрышку. «Триумф» стало мотать из стороны в сторону. Алекс изо всех сил держал руль, пытаясь сохранить равновесие, но управление было потеряно.

Он вылетел на заброшенный пустырь, заросший бурьяном и усеянный грудой ржавого металлолома. Мотоцикл занесло, он лег на бок и проскользил несколько ярдов, высекая сноп искр из щебня и земли. Алекса выбросило из седла. Он кубарем прокатился по земле, больно ударившись плечом и головой о кочку.