Клим Руднев – Маг красного знамени 3. Красное на черном (страница 7)

Сердце Ивана ускорило ритм.

– Кто охотится? Говори яснее!

– Тот, кто забрал твою Майю после того, как она добровольно ушла в Лимб. Тот, кто давно следит за детьми с особыми способностями. – Призрак начал растворяться по краям. – Избавься от девочки, пока не поздно. Отправь ее обратно.

– Стой! – Иван почти выкрикнул это, прижимаясь к зеркалу. – Назови имя! Кто это?

Но Дзержинский лишь печально покачал головой.

– Я не могу. Или не смею. Даже здесь, в этом состоянии, есть вещи, которые нельзя произносить вслух. – Его образ становился все более размытым. – Будь осторожен, Иван. И помни – некоторые двери лучше не открывать.

Зеркало снова показывало только лицо Ивана. Он тяжело дышал, пытаясь осмыслить услышанное. Кто-то охотится за Машей? Тот же, кто забрал Майю? Но почему? И главное – как защитить девочку, если он даже не знает, от кого именно?

Стук в дверь прервал его мысли.

– Папа? – донесся голос Маши. – Ты там?

– Да, солнышко, уже иду, – ответил Иван, быстро вытирая лицо полотенцем.

Когда он вышел, Маша внимательно посмотрела на него.

– Ты бледный, – заметила она. – Тебе плохо?

– Все хорошо, – соврал Иван, возвращаясь с ней на место. – Просто устал немного.

Но девочка продолжала изучать его лицо, и Ивану показалось, что в ее глазах мелькнуло что-то взрослое, понимающее. Словно она знала больше, чем показывала.

За иллюминатором простирался бескрайний океан, а самолет неумолимо нес их навстречу неизвестности. Иван обнял Машу крепче, мысленно поклявшись защищать ее любой ценой. Даже если для этого придется сразиться с тем, кто держал Майю в плену.

Даже если это будет стоить ему жизни.

***

Через несколько часов полета салон погрузился в полусон. Маша свернулась калачиком в кресле, укрывшись пледом, а на соседнем ряду похрапывал Степа, откинув голову на спинку сиденья. Остальные члены команды тоже дремали или тихо переговаривались.

Отец Виктор, держа в руках небольшой молитвенник, сидел через проход от Ивана, который, как Маша уснула, переместился к иллюминатору в кресла напротив. При свете салонных ламп его седеющие волосы казались почти белыми.

– Не можешь уснуть? – тихо спросил священник, заметив, что Иван не сводит глаз с проплывающих облаков.

– Нет, – честно ответил Иван. – Слишком много мыслей.

Виктор закрыл молитвенник и переместился на свободное кресло рядом с Иваном.

– Иван, я хотел извиниться, – начал он, понизив голос. – За то, что сомневался в тебе. В твоей уверенности, что ты найдешь Майю. Я священник и не должен сомневаться в вере других людей.

Иван удивленно посмотрел на него.

– Зачем извиняться? Ты был прав – я действительно разрушал себя этими поисками.

– Только отчасти, – покачал головой Виктор. – Я сам когда-то потерял человека, которого любил больше жизни. Лену. – Голос священника дрогнул. – Мы должны были пожениться. Она погибла в автокатастрофе, возвращаясь с работы.

Иван молча ждал продолжения.

– После ее смерти я думал, что мир рухнул. Что Бог отвернулся от меня. Поэтому пошел в семинарию – не от веры, а от отчаяния. Надеялся, что боль утихнет, – Виктор грустно улыбнулся. – И знаешь что? Она действительно утихла. Но вместе с ней ушло и многое другое. Способность по-настоящему верить. Надеяться.

– А теперь?

– А теперь я вижу тебя. Вижу, как ты не сдаешься, как продолжаешь искать, несмотря ни на что. Я тогда потерял истинную веру. Не в Бога, а в любовь. В то, что она сильнее смерти и сильнее времени.

Иван был тронут откровенностью друга. Он редко видел Виктора таким открытым.

– Спасибо, – просто сказал он. – Мне важно было это услышать.

Они помолчали, слушая мерный гул двигателей. Затем Иван решился рассказать о встрече с Дзержинским.

– Виктор, он снова приходил. В туалете, полчаса назад.

Священник мгновенно напрягся.

– Что он сказал?

– Предупредил об опасности. Сказал, что за Машей кто-то охотится. – Иван стиснул подлокотники кресла. – Но имя назвать не может или не хочет.

Лицо Виктора потемнело.

– Это плохо, Иван. Если призрак говорит правду…

– А если это галлюцинация? Если вы со Степой были правы?

– Тогда твое подсознание пытается тебя предупредить. В любом случае, стоит быть начеку.

Внезапно самолет качнуло. Не сильно, но достаточно, чтобы разбудить некоторых пассажиров. Маша проснулась и сонно потерла глаза.

– Что происходит? – спросила она.

– Наверное, попали в зону турбулентности, – успокоил ее Иван и занял место рядом.

Но тут же последовал более сильный толчок. В салоне загорелись сигналы «Пристегните ремни», и голос бортпроводника попросил всех занять свои места.

За иллюминаторами вспыхивали молнии. Гроза была сильной, атлантическая буря во всей красе. Самолет трясло все сильнее.

– Папа, мне страшно, – прошептала Маша, вцепившись в руку Ивана.

– Все будет хорошо, – заверил ее Иван, но сам чувствовал нарастающую тревогу.

Что-то было не так. Его внутренние чувства, обостренные годами работы с аномалиями, кричали об опасности. Это не обычная гроза.

– Виктор, присмотри за Машей, – сказал он священнику и, расстегнув ремень, направился к кабине пилотов.

– Сэр, вам нельзя! – попыталась остановить его стюардесса.

– Я майор советских спецслужб, – коротко ответил Иван, показывая удостоверение. – Мне нужно поговорить с капитаном.

В кабине царила напряженная атмосфера. Два пилота – седовласый капитан и молодой второй пилот – склонились над приборами.

– Что происходит? – спросил Иван.

– Попали в грозовой фронт, – ответил капитан, не отрывая глаз от экранов. – Радары показывают аномальную активность, но волноваться не о чем.

Иван подошел ближе и взглянул в лобовое окно. То, что он увидел, заставило его кровь застыть в жилах.

Среди вспышек молний, в самом сердце грозы, отчетливо виднелись темные разрывы в воздухе. Порталы. И из них, извиваясь и тянясь к самолету, выползали знакомые щупальца – серые, склизкие отростки, которые он столько раз видел в Лимбе.

– Это не гроза, – сказал он, стараясь сохранить спокойствие в голосе. – Мы попали в аномальную зону. Твари Лимба проникают в наш мир.

Пилоты обернулись к нему с недоумением.

– О чем вы говорите?

Но в тот же момент одно из щупалец ударило по фюзеляжу самолета. Удар был такой силы, что весь лайнер содрогнулся, а аварийная сигнализация заполнила воздушное судно громким воем.

– Господи, – прошептал второй пилот, глядя в окно.

Теперь и они увидели монстров.

Иван рванул обратно в салон, где его команда уже поднималась со своих мест, почувствовав неладное.

– Всем приготовиться к аварийной посадке! – крикнул он, перекрывая вой сигнализации. – Мы попали в аномальную зону! Лимб проникает в наш мир!