Клим Руднев – Эффект Хадли (страница 4)
— Да ладно, все же нормально. Вот видишь — зря переживаешь. — Томми глупо улыбнулся, пытаясь ее приободрить.
Энн молча посмотрела на него тяжелым взглядом. Просто? Ну да, конечно. В их жизни никогда ничего не бывало просто. Особенно когда в деле замешан человек, который одним движением рук мог обвести вокруг пальца, да еще и с таким шиком, что она ни черта не заметила.
— Знаешь, я уже в предвкушении этого «простого» разговора. «О, привет, Винни. Кстати, ты у меня паспорт стащил и немного денег. Ну, там, в баре, когда я у тебя попыталась стащить побрякушки и деньги. Ты ведь вернешь мне паспорт, да? О, как это мило с твоей стороны, Винни…»
Энн разразилась саркастической тирадой, отыгрывая каждую реплику с подчеркнутой интонацией. В финале она неловко задела стоящий на стойке коктейль и опрокинула его на себя.
— Черт! — Она резко вскочила и принялась отряхивать кофту.
Томми с пониманием поджал губы и покачал головой.
— А нечего быть такой злюкой, — не без удовольствия заметила Джул.
Джей вернулся через пару минут.
— Так, народ. Говорят, часто ошивается в другом местечке. В баре «Карма» на Лейк-стрит. Может, и сейчас туда пошел. Дальше сами.
— Лейк-стрит, — повторила Энн, Джей кивнул.
— Только не создайте себе еще больше проблем.
Энн перегнулась через стойку и чмокнула Джея в щеку, после чего мгновенно сорвалась с места и направилась к выходу.
— А меня она так не целует… — обиженно заметил Томми и поспешил следом.
— Эй, Энн. А деньги за коктейли? — Джей скрестил руки на груди и усмехнулся.
— Милый, верну все с процентами! — крикнула она, сама толком не понимая, как именно это сделает.
Джей только покачал головой. Джул пожала плечами и лениво поплелась за остальными.
— Черт бы вас побрал… а ведь мог быть классный вечер. — Она вскинула руки к потолку, выбегая из бара.
Теперь троица быстро шагала по ночным, плохо освещенным улицам хорошо знакомого им района в сторону нужного адреса. Где находился этот бар, знали все. Один из самых неблагополучных кварталов, каких в их городе было предостаточно. Место, где даже копы появлялись редко — слишком хлопотно.
Поворот за поворотом — фонарей становилось все меньше, а вот сомнительных машин и еще более сомнительных личностей — хоть отбавляй.
Джул и Томми, как назло, не замолкали ни на секунду. Они переругивались по поводу всего подряд — кто кого должен был прикрывать, правильно ли Энн выбрала тактику, стоило ли вообще связываться с этим странным типом. Томми то и дело отпускал дурацкие шутки про «романтическое свидание» подруги, а Джул подливала масла в огонь, подкалывая их обоих. Они громко смеялись, толкали друг друга локтями и, казалось, вообще не осознавали серьезности ситуации.
Энн шла впереди, стиснув зубы, и чувствовала, как внутри закипает глухое раздражение. Они двигались слишком медленно. Каждая их перепалка, каждый дурацкий смешок задерживали ее на несколько лишних секунд. А этот парень — Винни — уже наверняка давно скрылся. Если они вообще шли в правильном направлении.
— Вы можете заткнуться? — процедила она сквозь зубы, не оборачиваясь. — Мы не на прогулке.
— Не кипятись, Энн, — лениво бросил Томми, даже не ускоряя шаг. — Успеем. Он же не телепортируется из города. Где-то да найдем.
Энн остановилась, резко развернулась и посмотрела на них так, что оба мгновенно сбавили тон. Спорить с ней в таком состоянии никто не рисковал. Они переглянулись, пожали плечами и наконец замолчали.
Энн развернулась обратно и зашагала дальше — быстро, почти бегом.
— Давайте быстрее, — сквозь напряжение бросила Энн, оглядываясь через плечо.
Они прошли еще один дом, и в этот момент через дорогу внезапно вынырнула фигура. «Некто» в огромной вельветовой куртке резко выскочил из-за угла и со всех ног понесся вдоль улицы.
Все произошло слишком быстро. Но интуиция сработала раньше мысли.
Это был он. Конечно, это был он!
— Стой! Эй, стой! — крикнула Энн. — Это он!
Томми и Джул сначала ничего не поняли, но все равно рванули следом.
Парень на ходу обернулся — и, похоже, узнав Энн, неожиданно не ускорился, а остановился, скидывая с плеча лямку своей огромной сумки.
Им понадобилось всего несколько десятков футов, чтобы его догнать, но даже этого хватило, чтобы дыхание сбилось.
Энн почти влетела в него, тяжело дыша..
Глава 3. Взаимовыгодное сотрудничество
Пока Энн стояла, пялилась на чудилу и пыталась прикинуть, что к чему, следом подоспели Томми и Джул. Они, правда, остановились чуть поодаль, потому что ситуация все еще не требовала их вмешательства. В их компании эта схема была отработана годами. Энн прекрасно знала, что в правом кармане у Томми лежал кастет и друг точно не упустил бы тот самый момент, когда потребуется его применить. Джул тем временем застыла в своеобразной боевой готовности. Весь ее вид говорил о том, что она, как дикая кошка, готова броситься в бой в любой момент. И тогда пиши пропало. Джул в зависимости от ситуации могла не только завизжать как резаная, но и вцепиться в волосы, если посчитала бы это нужным.
Винни же выглядел так, будто его беспокоила вовсе не эта ситуация. Он, осознав, что погоня прекратилась, застыл на полушаге. В руках он все еще мял свою вельветовую куртку, которую пытался запихнуть в сумку на бегу, и сейчас, казалось, его волновало только это. Он лихорадочно оглянулся по сторонам, будто выбирая путь к отступлению, и Энн поймала себя на мысли, что в его глазах вспыхнул какой-то дикий, безумный блеск.
— Ты… — начала Энн, не зная, что именно собиралась сказать дальше.
Но озвучить фразу до конца у нее не получилось. Парень все-таки управился со своей курткой и заталкал ту в сумку, а потом резко выпрямился, повернулся к девушке лицом и схватил ее за плечи. Да так судорожно и отчаянно, будто Энн была его последним шансом. И черт его знает, шансом на что. Но Энн замерла, мысленно проклиная себя за это. Его сбившееся горячее дыхание коснулось ее лица, а холод от ладоней чувствовался на плечах даже несмотря на ткань худи. Энн не хотела признаваться в этом даже самой себе, но этот контраст завораживал.
Девушка подняла глаза, и их взгляды встретились.
— Ты… — снова попыталась она, уже совсем не так уверенно.
У него ведь действительно были странные и такие глубокие глаза. Энн всегда знала, что по глазам можно сказать про человека многое. Например, понять, насколько тяжела или легка его жизнь или как он относится к тому, с кем разговаривает в данный момент. К Энн эти знания пришли с практикой воровства. Потому что так или иначе, когда тянешь кошельки из карманов, тебе приходится становиться не только отличным собеседником, но и психологом по совместительству. Так вот, обычно она многое могла сказать про человека, лишь заглянув ему в глаза. Но этот парень… с ним явно было что-то не так. Его глаза буквально сбивали с мысли и заставляли теряться в догадках. Кто он такой? В этот раз Энн и близко не могла ничего прочитать. И от этого становилось не по себе.
— У меня твой паспорт, — сказал он, не отпуская ее плечи.
И это окончательно выбило Энн из колеи.
— Да ну, серьезно? — вскрикнула она, выпадая из ступора и уже собираясь отстраниться.
В этот момент послышался знакомый звук мигалок. Энн оглянулась на шум. Полицейская машина, словно по злой насмешке судьбы, заворачивала прямо на эту улицу. Совпадение? Как бы не так.
Энн быстро все поняла.
В этом районе копы появлялись редко. И никогда случайно. Чаще всего копы заглядывали сюда, когда им нужно было разобраться с кем-то конкретным. И похоже, этим кем-то был Винни, который успел натворить достаточно дел, раз уж за ним устроили погоню с «фанфарами». Сколько чести!
На мгновение Энн даже испытала удовольствие и заулыбалась злорадно. Она была бы только рада подставить этого говнюка. Посмотреть, как его повяжут. Как он начнет выкручиваться. Предвкушение страха в его глазах было почти сладким.
— У меня твой паспорт, — повторил он уже жестче. — Помогай.
И на этот раз до нее дошло мгновенно.
Если копы повяжут их, вряд ли будут разбираться, кто они друг другу. У него в кармане найдут ее документы, черт его знает, чем это обернется. Кроме того, он мог сказать все, что угодно.
Он снова ее переиграл.
Просто, быстро — как будто заранее все просчитал.
И, черт возьми, они в этом были слишком похожи.
Энн не успела понять, почему делает именно это. Просто ничего лучше в голову не пришло, а копам попадаться она не собиралась. Нет уж, не сегодня. Она не доставит им такой радости. Так что теперь на какое-то время им придется стать союзниками, ведь если потонет он, то обязательно утянет ее с собой.
Поэтому она уверенно шагнула к нему, схватила за плечи и с силой согнула пополам, создавая видимость, будто его вот-вот вывернет наизнанку. Она даже удивилась, откуда у нее взялись силы, чтобы вот так просто, как мягкой игрушкой, управлять этим почти двухметровым чудилой. Видимо, она вложила в этот «акт спасения» всю свою злость. Казалось, задумка вполне удалась. Со стороны картина выглядела так, будто пьяного парня тошнит, а девушка склонилась над ним и помогает прийти в себя.
— Играй, — прошипела она ему в макушку. — Дыши, как будто тебя сейчас вывернет.
— Ты больная, — прохрипел он, но через секунду выдал такой натуральный звук, что Энн скривилась и на мгновение сама поверила в реалистичность происходящего. Да что уж там, ее и саму замутило.