Клэр Контрерас – Эластичные сердца (страница 33)

— Все ли клиенты занимают твои мысли так же сильно, как я?

Когда мы остановились на следующем красном светофоре и он перевёл рычаг в нейтральное положение, посмотрел на меня — и по тому, как изменилось выражение его лица, я была уверена: он собирается меня поцеловать. Овладеть мной. Я слегка вздрогнула и протянула руку, чтобы отрегулировать вентиляционное отверстие, чтобы воздух не дул прямо на меня. Виктор понимающе ухмыльнулся.

— Чёрт возьми, нет, — сказал он. — Не занимают, и это меня пугает.

Я слегка отпрянула, поражённая искренностью в его тоне. Моё сердце билось так громко, что я уже не была уверена, смогу ли сказать то, что хотела.

— Почему это тебя так пугает? Из-за твоей работы? — шёпотом спросила я.

Он провёл большим пальцем по моим костяшкам.

— Не из-за моей работы.

Наши взгляды были прикованы друг к другу. Мне хотелось задать очень много вопросов.

Потому что я тебе нравлюсь больше, чем ты готов признать?

Но я не хотела испортить момент. Если бы он ответил «да», я была бы в восторге, но мне всё равно нужно было помнить о его повышении. Я не стала бы мешать ему его получить. Да, я хотела его. Да, я думала, что снова переспав с ним, погашу это пламя, но я знала: нам нужно быть осторожными. А реальность заключалась в том, что он мне нравился.

Очень. Он снова начал вести машину, а я откинулась на сиденье. Насколько всё запутано, если я испытываю такие чувства к другому мужчине? К мужчине, который помогает мне развестись с мужем? Если быть честной с собой, меня на самом деле не волновало, насколько это запутано. Насколько я понимала, я уже давно не была замужем: хотя на бумаге мы всё ещё состояли в браке, то, что происходило в наших отношениях последние два года, не должно происходить в уважительных отношениях. И я не винила в этом Гейба. Виноваты были мы оба. Он изменился. Я выросла. Порознь.

Когда мы добрались до парковки возле здания суда, он посмотрел на меня.

— Ты готова?

Я слегка улыбнулась ему.

— Думаю, да.

Он слегка повернулся на своём месте с серьёзным выражением лица.

— Нет. Ты должна знать. Не нужно думать — нужно знать. Ты — бунтарка. Плевать, что они говорят. Плевать, чего они хотят. Речь идёт о том, чего хочешь ты, и чего бы ты ни захотела, мы это получим.

Его слова наполнили меня ощущением безмятежности. Я говорила Гейбу, что мне не нужен рыцарь в сияющих доспехах, — и это правда. Мне не нужен был Гейб. Мне не нужен был и Виктор, но было приятно осознавать, что кто-то вроде него на моей стороне.

Сражается за меня. Сражается вместе со мной. Я сказала ему об этом и мельком увидела более мягкого Виктора — в последнее время я замечала эту его сторону всё чаще.

Он долго смотрел на меня своими прекрасными глазами и произнёс всего одно слово.

Одно протяжное, хрипловатое, произнесённое низким голосом слово, от которого у меня чуть не подогнулись пальцы в туфлях.

— Николь.

Он крепко сжал мою руку, прежде чем выключить зажигание. Я сделала последний глубокий вдох, прежде чем мы вышли из машины и направились к зданию.

Глава девятнадцатая

Виктор

МНЕ СЛЕДОВАЛО БЫ вручить медаль за общение с идиотами. Сначала металлоискатель всё время срабатывал, и мне приходилось снова и снова проходить через него, хотя Джин, отвечавший за безопасность, видел, как я проходил через эти двери миллион раз. Мне хотелось сказать: «По-моему, на этот раз я оставил дробовик дома, Джин».

Но из-за всех этих массовых расстрелов я не мог позволить себе такую шутку. Я поделился ею с Николь, когда надевал пиджак, и она рассмеялась.

— Это из-за твоего характера, — сказала она.

— Ты единственная, кто считает, что у меня вспыльчивый характер, — сказал я, поднимая портфель и бросая взгляд на часы.

Николь усмехнулась.

— Может, я единственная, кто говорит тебе, что у тебя вспыльчивый характер.

Я помахал своему другу Эзре, когда он проходил мимо, идя в противоположном направлении со своим клиентом.

— Поиграем в гольф в это воскресенье?

— И пропустить игру «Лейкерс»? — парировал я.

Он рассмеялся, качая головой.

— Давай тогда на следующей неделе. Хочу обсудить с тобой одно дело.

Я кивнул и продолжил идти.

— Видишь? Люди любят меня.

Мы остановились у дверей, и я прислонил свой портфель к куску лепнины на стене, чтобы поискать нужный мне файл. Перебирая пальцами вкладки, я усмехнулся, вспоминая тот день, когда нашел трусики Николь внутри. Мы вообще не обсуждали это — в основном потому, что не было подходящего момента, чтобы поднять эту тему. Если бы я спросил её об этом, когда мы были бы наедине, мы бы вступили на зыбкую почву. И так было непросто: границы размывались — если они вообще когда-либо существовали. Найдя нужный документ, я достал его и закрыл портфель.

— Может, всё дело в том, что ты позволяешь им видеть только одну свою сторону, — сказала Николь.

Я нахмурился. О чём, чёрт возьми, она говорит? Я посмотрел на неё.

— Ты со мной разговариваешь?

Она посмотрела на меня.

— Серьёзно? А что, здесь есть кто-то ещё?

Я огляделся — и, конечно же, мы были одни в коридоре. Я покачал головой.

— О чём ты сейчас говоришь? Ты не умолкаешь весь день.

Она рассмеялась и указала на меня.

— Видишь? Такой ворчун. Как Оскар¹⁵.

Я закатил глаза и сунул папку под мышку.

— Повзрослей, Николь. Перестань хоть на минуту говорить о мультфильмах и фантастических сериалах.

— О да, позволь мне просто посидеть здесь и цитировать рэперов, чтобы ты успевал за мной.

Я вздохнул. Она явно не собиралась затыкаться. Возможно, из-за того, что нервничала. У каждого свой способ справляться со стрессом. Пока её способ не включает жевание с открытым ртом, всё будет в порядке. Чёрт, да пока её рот на мне, всё будет отлично. Я тряхнул головой и выбросил эти мысли из головы.

— Ник, — сказал я.

— М-м-м?

Она слегка наклонила голову, чтобы посмотреть на меня.

— Не могла бы ты немного помолчать? Мне нужно подумать, а я не могу, если ты заставляешь меня смотреть на твои губы.

Она улыбнулась и вскинула руки:

— Даже шутить на эту тему не буду.

Мне хотелось обхватить её лицо ладонями и поцелуем стереть эту самодовольную ухмылку — прямо посреди здания суда, которое практически стало моим вторым домом.

Вместо этого я направился к кабинету и открыл дверь. Льюис сидел за столом для совещаний, прижав телефон к уху, и что-то записывал. Он поднял взгляд и кивнул в знак приветствия.

— Я перезвоню тебе. Ладно. Конечно. — Он повесил трубку и встал, протягивая мне руку для рукопожатия. — Рад снова тебя видеть. — Он перевёл взгляд на Николь и сделал то же самое. — Печальные обстоятельства, но рад вас видеть.

Мы сели напротив него.

— Где принц Голливуда? — спросил я.

— Немного задерживается. Спасибо, что согласились встретиться здесь. У меня следующая встреча через десять минут после окончания нашей, а из-за пробок никак не получилось бы приехать вовремя.

— Чёртовы пробки просто невыносимы. Мне кажется или становится хуже? — спросил я.