Клара Колибри – Приключения Элизабет. Книга 2 (страница 36)

– Благодарю, господа. – Подарила всем троим добрый взгляд за ожидание. – Но не пора ли нам домой?

– Как скажете, моя красавица. – Улыбнулся в ответ князь.

– Буду рад проводить. – Тут же предложил локоть магистр.

– Почему это вы? – Возмутился Карл.

– Не спорьте, лорды! Чтобы никому не было обидно, мы сами доберемся с тетей до дома. Доведите только нас до кареты.

И все трое мне в тот же миг повиновались. Какое, однако, послушание! Я, конечно, нисколько не сомневалась, что оно было только до поры и до времени, но все же, а некоторые, в закрытой маске, уже сразу норовили характер демонстрировать. Что же, пусть тот субъект оставался здесь и дальше веселиться, а мне до него не было дела. Абсолютно никакого!

Глава 17. Ночные свидания

Как только очутилась в карете, чуть не взорвалась от переполнявших меня чувств. А бушевало во мне нечто, не поддающееся объяснению. Может, от того, что все ощущения смешались и перепутались? Чего там только не было: раздражение, обида, обманутые ожидания и так далее. Похоже, я сердилась и на всё и всех, причем, одновременно. И больше всего на мужчин. Вот ведь посмотрите, столько их крутилось рядом… а выбрать стоящего, не из кого было. Обидно стало осознавать, что каждый из них преследовал какой-то свой интерес, и нисколько не питал ко мне романтических чувств. Как-то это раздражало, оскорбляло и еще заставляло паниковать. Да, да! Два дня ярмарки прошли, а удовлетворения от них никакого! Мне бы хотелось уже чувствовать себя сейчас совсем иначе, защищенной от всяких неожиданностей, уж точно. А я как будто запутывалась в собственных ощущениях. Боялась, что еще немного и уже не буду знать, чего же сама-то от жизни хотела. А тут еще этот желтоглазый появился! Разбил мне сердце однажды, я только собрала его по осколкам, и вот оно – снова объявился.

– Ох, не так мне представлялась эта встреча!.. – В сердцах выдохнула это признание ночному городу, что мелькал за окном кареты.

– Что ты сказала, милая? – Тут же поинтересовалась сваха.

– Мне интересно, так ничего больше и не узнали про Рариха ли Галицтром?

– К сожалению, нет! – Тяжко вздохнула женщина и виновато посмотрела на тетю. – Веришь, Габи?.. Я всех опросила про него. Никто ничего не знает.

– Это все очень серьезно, мои дорогие. Чтобы в нашем городе и нашелся такой человек, про которого ничего не знали бы ушлые кумушки!.. Не находите это сверхъестественным?!

– Находим! – Тут же согласилась с ней ее подруга. – Но что же делать?!

– Кажется, я знаю, как надо поступить. – Подала голос я и посмотрела пристально в глаза тетке.

– Это то, о чем думаю? – Поняла она меня с полуслова. – А, наверное, только так и сможем разобраться, Элизабет. Действуй, племянница!

– О чем это вы?! – Заерзала на сиденье сваха, наблюдая за нашим обменом взглядами, а потом и за тем, как тетя начала помогать мне со шнуровкой корсета. – Что происходит? Вы, случайно, не тронулись рассудком на почве волнений?

– Мы совершенно нормальны. А ум наш светел и чист. Просто до поры не рассказывали тебе, подруга, какими магическими способностями обладает моя девочка.

– Но…ты же говорила, что она варит зелья… – От моего полуобнаженного к тому времени вида у дамы успели изрядно округлиться глаза, и она еще забилась от нас в дальний уголок кареты.

– Это само собой. Но не самое главное. А вот ее настоящее волшебство ты сейчас и увидишь. И ничего страшного с тобой не произойдет, уверяю, можешь сесть прямо и выдохнуть.

– Боги! Она что, собирается раздеться догола?!!

– Обязательно. – Хмыкнула тетка. – Элизабет? Кем обернешься на этот раз?

– Птицей, тетя. Так будет лучше всего, думаю. И даже карету не придется останавливать…

– Тогда я тебе сейчас приоткрою чуть дверцу. Так достаточно?

– Вполне.

– Лети, милая! Но будь предельно осторожна!

Уж не знаю, удержалась ли сваха от обморока, не видела, но она была очень к нему близка, когда я обыкновенным серым воробьем запрыгнула на дверцу, потом прошмыгнула в щелку и полетела прочь.

– Жду тебя дома, Элизабет. Окно в гостиной будет приоткрыто… – Успела крикнуть мне тетя напоследок.

А путь я держала назад, к особняку, где проводилась ярмарка. И очень рассчитывала застать на не закончившемся балу троицу своих ухажеров. Особенно меня должен был интересовать князь. Собиралась глаз с него не спускать, а потом проводить до городского дома. Кстати, адреса-то его совершенно и не знала, так что рассчитывать могла только на то, что проследила бы за Его Светлостью до самого парадного, так и разобралась бы с местом жительства. Надумала – сделала. Легкой птахой впорхнула в тот самый парк, где недавно поджидала и напрасно Ястреба. Пересекла его по диагонали и присела в конце на распахнутые настежь двери, что выходили на террасу. Чудненько! Разместилась прекрасно. Сидела высоко, и могла видеть большую часть танцевальной залы.

Ага! А что там происходило? Где же были мои недавние кавалеры? Вот они! Отлично. Рауф беседовал с какой-то леди. По возрасту она годилась ему в бабушки. О чем это они говорили? Что-то не могла разобрать. И как с этим быть? Что если…и точно, обратилась летучей мышью. А для этого пришлось всего лишь вспорхнуть с дверной створки, пролететь в сторону парка пару метров, там сделала кувырок в воздухе…ву-а-ля, и я уже была мышкой с крылышками. А еще с ушками-локаторами. Так, так! О чем толковал Рауф с бабусей? Пф! Ничего интересного. Она была его родственницей и теперь расспрашивала про какую-то тетку по материнской линии.

– О, а это кто такая?

К ним подошла юная дева, в лимонном платье. Ага, кузина моему магистру. Надо же, какая хохотушка! Этот веселый мотылек, однако, имел довольно жесткую хватку. Вон как ручонками вцепилась в боевика. И стребовала же с него целых два танца. Молодец! И что это давало мне? Определенно, возможность направить внимание на другой объект. И тут себе напомнила, что моя цель номер один это Рарих. Но он как беседовал с каким-то тучным господином около буфетной стойки, так и продолжил там стоять. Повела в ту сторону локатором и немного послушала разговор. Ничего интересного. Обсуждали рынок недвижимости и, похоже, эта тема должна была их удержать на месте еще некоторое время.

– Тогда прослежу за Карлом. Куда это он направился? – Решила так и вытянулась тельцем в ту сторону.

Не очень удобно, однако, смотреть на людей, повиснув вниз головой в дверном проеме. С непривычки у меня даже голова немного закружилась. Подслушивать было замечательно, используя чуткие уши летучей мыши, а вот смотреть…да еще в освещенный зал… Поэтому и повторила прежний маневр, снова став воробьем.

– Так-то лучше!

А Карл явно заскучал среди танцующих. Взгляд его сделался рассеянным и ни на кого конкретного не обращенным. О, а куда это он вдруг направился? Надо было за ним проследить. Но как? С двери не очень-то удобно. Так, так! Пошел к лестнице. А куда она вела? Не к игральным ли столам?

– Скорее всего…

Я вспорхнула и поднялась к верхнему этажу. Там пришлось пометаться от окна к окну, пока не нашла распахнутую форточку. Села на нее и осмотрелась. Заметила столы для покера.

– Скорее всего, герцог направился сюда. Но где же он?

И вот Карл снова появился в поле моего зрения. Да, игроки обычно неисправимы. Вот и этот, смотрите, как засиял. Да, смысл жизни в виде азартной игры придал живости и блеску его глазам. Так, так, это не на один час, так думалось, он здесь теперь засидится. А что это значило для меня? Правильно! Можно было наблюдать снова за Рауфом и Рарихом. А они оказались на прежнем месте. Князь все так же вел беседу о недвижимости, магистр вальсировал. И это был еще только первый танец, вытребованный у него хохотушкой кузиной. А за ним должен был последовать второй…

– Итак, все при деле. – Сказала себе так и скосила глаза в другой конец зала.

Ну что я была за дуреха?! Ведь давала же себе слово, не отвлекаться на всяких там пиратов. А теперь вот, пожалуйста, сама себя и наказала. А все потому, что желтоглазого мужчину в сплошной маске по-прежнему окружала стайка ярких и возбужденных дев.

– Нет, каков негодяй! Гаремом он здесь обзавелся!

От нахлынувшего на меня расстройства чуть мимо ветки не проскочила. О, да, чтобы лучше было видеть Эдварда, пришлось попрыгать и полетать от окна к окну и с одного куста на другой.

– Но, погодите, куда это он направляется? Ничего не понимаю! Он что, пытается уйти из зала, а девицы ему не дают? Похоже, что так…

И я, опередив барона, прошмыгнула к выходу из особняка. Там пристроилась на раскидистом дереве. И мучиться всякими подозрениями не пришлось почти нисколько, так как Эдвард уже через минуту стоял на крыльце и ждал, когда ему подали бы экипаж. Еще пара минут, и пират покатил в нем в город, точнее, по направлению к его центру. Как оказалось, к гостинице.

– Так вот, где остановился! Понятно.

И дальше произошло следующее. Ястреб вышел из кареты, а к нему метнулась некая тень. Присмотрелась и тогда поняла, что это был кто-то из его матросов со Стремительного. Так, так! И братья-пираты, значит, оказались здесь. А кто мне врал про опасность появляться надолго в городе? Все же очень стало интересно, как этот нарушитель закона смог так открыто разгуливать по городу, да еще и под своей фамилией, да еще и в окружении товарищей по разбою, да еще и на главное городское мероприятие являться. Но сейчас основной задачей было подслушать, о чем переговаривались эти двое. Очень и очень тихо переговаривались. Поэтому мне снова понадобились локаторы летучей мыши. Раз! И я опять была в ее теле. Неудобно вверх тормашками висеть, конечно, но зато все-все слышно.