Клара Колибри – Приключения Элизабет. Книга 2 (страница 13)

Агнес помялась, принялась сначала отнекиваться, но после непродолжительных уговоров согласилась. И от этого у меня моментально просохли слезы в глазах. Все же проблемы и мысли по их преодолению здорово отвлекали от сердечных бед. И так, утром снова надо было пытаться вызволить мои документы. Следовало ли говорить, что весь ужин и далее только и думала, что о новой операции. Да что там, мне даже ночью тот самый куст снился.

А утром предстояло еще уговорить тетку отпустить нас с Агнес погулять. Разумеется, она этому не обрадовалась. Но я ее уломала, продемонстрировав, как замечательно освоила главы под номером один, два, три и четыре из «Глаза – оружие», и еще пообещала, что прогулка обязательно меня взбодрит, настроит и предотвратит новые слезы. Вот и шли мы теперь в сторону жилища Ганса. И задолго до появления его дома в поле зрения уже оказались скопления народа там и сям.

– Что-то сегодня зевак еще больше. – Забеспокоилась я.

– Может, тогда не пойдем? – Тут же застопорила наше продвижение к цели Агнес. Пришлось ее немного тянуть в том направлении.

– Нет уж! Столько прошли, а теперь назад повернуть?!

И она снова осталась на углу улицы, а я отправилась к заветному растению. На мое счастье, около куста почти никого не было. Я до него благополучно добралась и, якобы мне приспичило оторвать от него веточку, раздвинула запустила в него руку. И она ничего не нащупала. Это значило, что следовало чуть не всей в него влезть и все там хорошенько осмотреть. Так и сделала. И, надо же, в самой глубине, у основания розетки веток, обнаружила заветный сверток.

– Слава Богам! – Проговорила и полезла в куст вся.

А что оставалось делать? Угораздило же меня так швырнуть свои ценные бумаги! Но главное, что теперь они были у меня в руках, конечно же. Я этому настолько обрадовалась, что прижала сумочку с вырученными документами к самому сердцу. Полагаю, и лицо у меня в тот момент светилось от радости. Наверное, оно и привлекло к себе внимание той круглолицей тетки. Нет, ну, видеть, как я в куст лазила, она точно не могла.

– Как вы можете улыбаться, барышня?! – Чуть не налетела она на меня. – Человека же не стало. А вы?.. Или вы из тех, кто у ростовщика деньги занимал? Тогда понятно!.. Но я бы на вашем месте…

– Да что случилось?! – Вытаращила я на нее глаза, но в душе уже родилось нехорошее предчувствие. – Я, вообще-то, мимо проходила…

– А! Так вы, барышня, ничего не знаете?! – Похоже, тетка обрадовалась, что нашла свежего слушателя, да еще такого благодарного, в моем лице. – Ростовщик-то того…умер.

– Как так?! Не может быть! А вчера…ничего такого!..

– Так то вчера! А ночью у него какой-то скандал со служанкой вышел…эта Клотильда, скажу вам я, та еще штучка. От такой, чего угодно, можно ждать. И, поди, на добро его зарилась.

– И…это она…его? – Я ушам своим не верила.

– Народ думает, что да. – Важно сообщила тетка. – Только есть еще мнение, что карлик просто оливкой за поздним ужином подавился. Тогда это кара Богов, ведь стольких должников процентами душил. Но ничего! Следствие разберется!

– А будет расследование? – Похолодела я, предчувствуя новые неприятности.

– Конечно! Как без этого? Тело забрали, Клотильду тоже. А еще в участок велели явиться их кухарке и разнорабочему. Так что, началось!..

Что началось, я не дослушала – меня ноги так и понесли оттуда, подальше куда. И через малое время уже закрылась в своей комнате, чтобы проверить новую добычу. Признаться, руки так и тряслись, когда обертку разворачивала. Помните, я документы свои чем-то обернула? Вот! Эти бумаги развернула и хотела отбросить за ненадобностью, но в последний момент одумалась и в них заглянула. Ух, ты! Документы на дом!

– А это что? – Зашуршала еще одной бумагой. – Кхе! – Чуть не подавилась, когда увидела банковский сертификат на крупную сумму денег. – Ничего себе!..

Но тут меня испарина накрыла. А мои-то документы где? Дернулась, и… вот оно. Слава Богам, мои бумаги оказались на месте. Там и свидетельство о рождении лежало, и все остальное. Но порадоваться не успела. Так как в голову пришла мысль, а что следствие решит? Что Клотильда на допросе покажет? Ох, как-то ни во что хорошее не верилось.

И навалились на меня переживания. Как под прессом я из-за них оказалась. Надо ли говорить, что когда меня позвали познакомиться с пришедшей свахой, была бледна и несколько заторможена? Может, поэтому разговор с той многословной дамой прошел для меня будто в тумане? И так вышло, что начала осмысливать происходящее в самом конце, когда тетка и сваха почти все уже без меня решили. А именно, в тот момент, как перед моим носом щелкнул пальцами худющий человечишка мужского полу. А этот-то откуда здесь взялся? Оказалось, что это маг уже и явился, и работу свою выполнил, и меня из транса вывел.

– Готово! С вас десять золотых.

Маг откланялся, а я, проводив его глазами до дверей из гостиной, перевела взгляд на сваху. Она меня тоже рассматривала. Неужели, еще не насмотрелась? Вроде бы я с полчаса, не меньше, в себя была погружена, значит, времени у нее было достаточно.

– А вот и наша красавица, в себя пришла. – Подтвердила мою догадку, что беседы с ней мне все же не избежать. – Так что же мне скажет наша дорогая невеста? Какого мужа она хочет?

Как ей было сказать, что тот, кого желала всем сердцем, уплыл далеко-далеко? Это же тогда тетка Габи на меня так ополчится, что я ни одному следующему дню не рада стану.

– Какого вы мне подберете, леди. – Опустила я глаза долу. Ну, прямо, как в книге было прописано про изображение смирения и покорности судьбе.

Тетка сразу же хмыкнула. И я не поняла, порадовалась за меня или наоборот.

– Что она у тебя, леди Габриэлла, такая вялая? Покорность – это хорошо, но не всем мужчинам нравится на стадии ухаживания. А сейчас вообще мода пошла на этаких шалуний, знаешь ли.

– О, это про нее, про мою Элизабет. – Уверенно произнесла тетка и на меня покосилась с неодобрением, мол, хватит дурака валять.

– Н-да? Не похоже. – Не согласилась с ней сваха. – А уж герцоги, они сама знаешь, какие. Им подавай самых-самых, и чтобы одновременно и скромницу и бестию. Как тебе задача?

– Это точно про мою Элизабет. – Выпрямила спину тетушка. – Не сомневайся. Это только сегодня она что-то сникла. Нездоровится, должно быть. Так что, договорились? Вручишь наши голограммы женихам по максимуму? А уж я потом тебе отплачу. Ты меня знаешь!

– Ладно, уговорила. Сделаю. Но не могу поручиться, что все, намеченные тобой, Габи, кавалеры откликнутся и впишут свое имя в карточку танцев.

– Я же понимаю, и за это претензии предъявлять не буду.

– Какие претензии? – Фыркнула сваха. – Сама знаешь родовитых мужей, ни один из них от богатого приданного не откажется, даже если у самого состояние безгранично. Уж так все устроено в нашем мире! А у вас…сама знаешь, как обстоят дела.

– Но Людвиг обещал…

– Эх, Габи, ты же поняла, о чем я сейчас сказала. Но если нет, то могу и открыто пояснить, что брат девушки нанес приличный вред ее репутации. Да, оскандалился Генри ли Косторанс.

– Но Элизабет за него не в ответе…

– Я понимаю тебя, подруга, но помочь ничем здесь не могу. А еще надо другой правде посмотреть в глаза. Возраст! Не молодка совсем твоя племянница. Двадцать один год! Не шутка! Это же почти старая дева!

Нет! Ну, не могли они это все обсудить, пока я находилась в прострации? Обязательно надо было добивать меня этими фактами?

– Что же, будь она вдовой, к примеру, то дело обстояло бы лучше? – С возмущением выпалила тетка.

– Скорее всего. – Поразила нас обеих таким ответом сваха. – Я сейчас с собой не имею списка вдов, что представлены на ярмарке, как дамы, открытые для новых брачных отношений, но, вроде бы, тот невелик, и там фамилии так себе, ничто против Косторанс. Там Элизабет стояла бы на самой верхней строчке, думаю. Но о чем говорить-то?!

– Это точно. – Вздохнула тетушка. И так искренне вдохнула! – Но ты уж постарайся, представь нам побольше иных достоинств. Да что я тебе рассказываю, как это делается!..

– Действительно, не стоит. И пора прощаться, дорогие мои. Но скоро увидимся вновь.

Сваха ушла, а на меня навалилась новая тяжесть. Под названием совесть. Тетка вон как ради моего счастья старалась, а я ей могла ведь отплатить черной неблагодарностью. Имела в виду, что запросто могло открыться то, что я была уже замужем. И тогда совсем не испытывала бы уверенности, что она обрадовалась бы, что появилась возможность написать мою фамилию на верхнюю строчку списка невест…но ко вдовам. Через скандал же! И догадывалась, что через грандиозный.

– Ох, не нравишься ты мне, милая. – Вздохнула тетка, когда за свахой закрылась дверь. – Недавно тебя, Элизабет, так близко узнала, но уже начинаю понимать. И теперь мне кажется, что надо от тебя ждать чего-то взрывного. Ты ничего не желаешь сказать, девица? Как знаешь!..

– Мне бы прогуляться после обеда, тетя. Что-то самочувствие оставляет желать лучшего. Может, если бы воздухом подышала…

– Так была же уже на улице! Утром!

– Не спорю. Но что-то не помогло.

– Ладно, иди. С Агнес. Или мне с тобой пройтись?

– Вам тяжело, верно, тетя? А у Агнес много дел. Может, мне на извозчике кружок по городской окраине сделать?

– Хорошо. Разрешаю.