Клара Колибри – Его любимая эгоистка (страница 11)

-- Чем недовольна моя мисс? – заметила ее нахмуренные брови и сморщенный нос горничная.

-- Не то, что бы… Но здесь все кричит о богатстве хозяина дома. С одной стороны это хорошо… для родителей девушки, которую собираются выдать замуж. Ведь, что получается? Нет и намека на запустение и упадок, значит, финансовые дела в норме. Капиталы, если не множатся, то и не убавляются. Это им о чем скажет?

-- Кому и о чем? – озадачилась Мери.

-- Нашим с Генриеттой родителям! – недовольно пояснила девушка. – Они решат… уже решили, что жених разумен, имеет хватку и правильный подход к делам.

-- Значит, можно порадоваться за Генриетту?.. – произнесла служанка неуверенно.

-- Определенно… если бы это не был Ланс Канди. Имела я уже с ним знакомство!.. – прищурилась мстительно Лави на светлые контуры владения герцога, виднеющиеся через кованую высокую изгородь и зелень ухоженного кустарника. – Знаю, что из себя представляет. Несносный тип! Ни капли почтения к женщинам, самоуверенность зашкаливает, нормы приличия для него пустяк. Одним словом, роем дальше!

-- Как? – удивилась Мери примененному словечку.

-- Вот видишь! – зашипела Лави. – Даже мысли про этого типа имеют плохое влияние на леди и уничтожают результат благородного воспитания!.. Извини, Мери, уличное словечко употребила сгоряча. Исправлюсь. Имелось в виду, что ищем дальше компромат, и я уверена, что он нас еще ошеломит.

-- Неужели все так страшно?

-- Ты веришь моей интуиции? Вот! Она у меня вопит, что за этим, яко бы, джентльменом потянется темный шлейф поступков, порочащих имя его рода!..

-- Вы меня пугаете, мисс.

-- Не дрожи. Нам с этим типом детей крестить не надо будет, как наша кухарка Молли говорит. То есть, нам темные стороны характера и скверные делишки герцога даже на руку придутся. Папа как узнает, что он из себя представляет…

-- А вдруг, не «нароем» ничего значимого?

-- Это плохо. Ведь Генриетта так влюблена в своего Верона…

Далее Лавиния приказала Гансу медленно продвигаться к лавке парфюмера и впала в глубокую задумчивость. Интуиция интуицией, а она определенно не знала, как продолжать вести поиск пороков Ланса Канди. Мери же поняла, что хозяйку лучше было не тревожить разговорами, вот и придвинулась к окну, чтобы занять себя разглядыванием улицы и прохожих. Но когда она заметила чуть впереди открытый экипаж и сидящую в нем подругу ее мисс, то не удержалась от возгласа.

-- Взгляните! Там мисс Мартиника! О, простите. Миссис Мартиника.

-- Где? – проявила тут же интерес Лави.

Девушка отдернула занавеску и высунулась из окошка кареты. И она действительно увидала подругу. Что Марти делала одна в коляске, стоящей посреди улицы? О, не совсем посреди… экипаж остановился рядом с магазинчиком, торговавшим перчатками, галстуками и прочими принадлежностями для мужчин? Кажется, Лавиния догадалась, почему ее подруга сейчас скучала в одиночестве…

-- Ганс! Поезжай вон туда!

А через минуту она уже кивала и улыбалась Мартинике.

-- Рада встрече. А я вот жду супруга. И что это на женщин наговаривают, что только мы любим ходить по магазинам и пропадаем там долгое время, выбирая обновы?..

Лави отметила, что подруга действительно встрече обрадовалась. Но вот в выражении лица ее было что-то новенькое. Нет, раньше точно губы так жеманно не складывала и глаза не закатывала. Тарахтела о своих впечатлениях и взглядах так же, это точно. Но вот употребление в каждом предложении слова «женщина» начало уже резать слух. И как такое было понимать? Гордилась, что стала замужней дамой? Пфф! Нашла, чем! А выглядела-то при этом довольно глупо. Кстати! Еще раз можно было убедиться, что супружество до добра не доводило.

-- Спасибо, что решила скрасить мне ожидание Вилли. Но что ты все молчишь, Лави? И ничего не спрашиваешь про то, как я провела медовый месяц…

-- О чем? – прищурилась рыжая девушка на солнце, попавшее ей в глаза, когда уселась рядом с Мартиникой в ее коляске. – О поездке в далекую провинцию? Мне, видишь ли, здесь дел хватало… балы… приемы…

-- Ну, знаешь! Это же совсем иное! – похоже, смуглянка Марти была задета за живое. – Я тоже, если помнишь, дебютировала в этом сезоне и успела посетить несколько балов. Но потом была моя свадьба!.. – девушка мечтательно подняла к небу глазки. – Ах, она наделала столько шума!..

-- Не припомню, -- повела плечами Лави. – Свадьба, как свадьба.

-- Не скажи! У нас было море гостей. Экипажи не помещались на заднем дворе. Мою комнату просто завалили подарками.

-- Представляю. У меня, к примеру, шкаф и так от нарядов ломится, комод от вееров и прочей мелочевки, а папин сейф – от моих украшений. Бедная ты, куда же рассовала те подарки?!

 -- Хм! Нашлось место! – несколько нахмурилась Марти, но потом снова взбодрилась. – А как красиво был убран дом! Вазоны с цветами стояли во всех залах, и от них распространялся необыкновенный аромат!..

-- А у некоторых могла быть аллергия на тот запах…

-- Глупости! И ты это все говоришь сейчас от зависти. Конечно! Я теперь уже графиня и искушенная женщина, а ты…

-- А я свободна, как райская птичка…

-- Свободна? Погоди. А как это ты оказалась в городе одна?

-- Потому что мне родители безгранично доверяют.

-- Тебе? Граф и графиня?..

-- А вообще-то я приехала в центр города по делу.

-- Какому же?

-- Не хмурься, Мартиника. Ты хотела рассказать, как провела свой медовый месяц? Так я выслушаю. Есть у меня несколько минут, прежде чем должна буду дальше поехать к господину парфюмеру за новыми духами. Он создал их исключительно для меня, смешав какие-то там диковинные заморские ароматы.

-- Заморские?..

-- Время, Марти… Что там с твоим путешествием по окраинам империи?..

-- О, нет. Ты сбила настроение. Со мной столько всего нового случилось… такие впечатления, открытия, ощущения!.. А ты? Есть у нее, видите ли, минутка!..

-- Хорошо. Задержусь дольше. Но маме, если спросит, скажешь, что это была твоя инициатива.

-- Нет. Не могу. В смысле, рассказывать о таком прямо на дороге не могу.

-- Это еще почему? Что такого может быть в медовом месяце?

-- Как?! Это же важный период жизни, можно сказать, переломный…

Ну, вот, подруга снова принялась закатывать глаза. И из нее опять посыпалось: «Женщины, женщина, женщинам…»

-- Вот если бы ты согласилась посидеть немного в кафе… За чашечкой шоколада я бы поведала о том, как меняется окружающий мир после замужества…

Ее многозначительный взгляд заинтриговал Лави.

-- Так уж и меняется? А твой Вилли будет при этом сидеть с нами в кофейне и слушать?

-- Он отвезет нас сейчас туда. А там, в общем, я придумаю, чем его потом отвлечь.

-- Ладно. Тогда согласна.

-- Отлично! А вот и мой ненаглядный супруг…

Лавиния повернулась в сторону выхода из лавочки вслед за подругой и… замерла в шоке. Граф Уильям Биарти выходил оттуда не один, а продолжал начатую беседу с герцогом Канди. Вот так встреча!

Она сама от себя не ожидала, но засмущалась до жара на щеках и до потери всех мыслей. Не отдавая отчета, вдруг резко развернулась к двум господам спиной, а если бы могла, то и выпрыгнула из экипажа и сбежала бы прочь. Вот как на Лавинию подействовала эта неожиданная встреча. И только спустя несколько секунд, до нее начало доходить, что вела себя как дикарка. А еще обнаружила, что Мартиника уже не просто к ней обращалась несколько раз, а даже чуть подергивала за юбку.

-- Это моя подруга, -- помимо дерганья платья Лави, Марти еще бросала многозначительные взгляды на своего супруга. -- Вилли, представь же леди герцога!..

Вот как. Их хотели познакомить, а Лави все еще стояла к мужчинам спиной. Пришлось срочно брать себя в руки, на лице изобразить положенное случаю выражение и обернуться. Что девушка и проделала. А вот глаза на герцога она вскидывала уже с некоторым вызовом. Ей очень хотелось сказать взглядом: вот только выкажите мне сейчас неуважение – не прощу. Но очень быстро усмирила норов, и тогда уже изобразила что-то вроде « а мы действительно не знакомы».  Но как только всмотрелась в лицо Ланса Канди, так новая волна негодования окатила ее. Ведь этот тип показал «не знал эту леди ранее, и спокойно мог бы обойтись без знакомства». Негодяй! Это она собиралась «не признать» его! Что он себе позволял?!

-- Мисс Лавиния, это мой друг, герцог Ланс Канди. Ланс, дружище, перед нами очаровательная дочь графа Терри, Лавиния, она же самая-самая подруга моей жены…

И на что был еще способен этот тип, которого Марти и ее супруг, не иначе, а по ошибке, принимали за джентльмена? О, на многое! И хорошо, что она, первая красавица сезона и вообще во всем первая и неповторимая, так и не подала руку. А только  потискала немного пальчиками свой бархатный расшитый шелком ридикюль. Другие мужчины непременно кинулись бы кланяться и в глубоком поклоне постарались бы выпросить ручку для поцелуя, но этот… Хм, отчего-то не смогла представить этого типа согбенным. Да он, наверное, палку в детстве проглотил. Нет, дрын или, что еще покрепче. Смотрите-ка, у него и шея не очень-то гнется: лишь чуть склонил голову в ее сторону.

-- Очень рад знакомству.

О, слова вежливости все же знал. Наверное, няньки еще в младенчестве вдолбили их в его… голову. Но тон!.. Таким говорят обычно: « Что-то зуб разболелся, надо бы обратиться к доктору». Вот только… Лави была уверена, что реакция на знакомство у этого истукана все же имелась и другая. И очень живая. Только он ее умело скрыл. Ведь видела же искру, мелькнувшую в карих глазах. Определенно! А еще совсем легкий прищур в уголках все тех же глаз успела заметить, и как его правая бровь поползла на лоб. Значит, до него дошло, кто стоял перед ним. О, да, они могли вскоре стать родственниками… Вот только Лавиния теперь точно настроилась не отдавать свою сестру такому вот… такому… да он весь, от кончиков начищенных сапог до нового котелка на голове, был ей непереносим!