Китти Френч – Мелоди Биттерсвит и агентство охотниц на призраков (ЛП) (страница 19)
— Вы нам очень помогли бы, если бы рассказали, поведали ли вам что-то братья Скарборо, если вы не возражаете, — вмешался Арти профессиональным голосом, хотя не пристегнулся и цеплялся за сидения, чтобы не вылететь из машины на большой скорости.
После паузы бабушка открыла глаза:
— Раз вы так вежливо просите, — сказала она, играя с длинными жемчужными бусами. — Я поняла, что Исаак и Ллойд недолюбливают друг друга.
— Это еще мягко сказано, ведь один из них убил брата, и они пытаются обвинить друг друга, — пробормотала я, отвлекаясь на белый грузовик впереди. Когда я просигналила, его водитель отмахнулся в открытое окно. Я ответила нехорошим жестом. И своим грубым жестом я поставила точку в этом споре. Я снова обратила внимание на бабушку.
— Я тоже увидела Ллойда таким. С тобой он общительным не стал?
Бабушка задумалась.
— Не общителен. Он не хочет, чтобы ты им мешала. Это я знаю. Как и Лео. Он готов позволить продать дом с ними. Шумят Исаак и Дуглас.
— Хмм, это я тоже поняла. Судя по доступной истории дома, которой не так и много, Исааку пришлось принять вину за убийство Дугласа. Его не посадили, но семья оставила его, и он не смог вернуться в дом живым, — я подъехала к «Веселым духам», и Булочка с облегчением утихла, когда я выключила двигатель. — Печально.
— Если он этого не делал, — добавила Марина.
— Да. Он общителен, но и злится, и мне придется приложить усилия, чтобы ему как-то помочь.
Марина расстегнула пояс безопасности.
— Разгадка убийцы Дугласа Скарборо, думаю, поможет.
— Он лихой парень, да? — сказала бабушка, запахивая кимоно на коленях, собираясь выйти из машины. — Этакий красавчик.
— Я не заметила, — соврала я. Марина понимающе вскинула брови и рассмеялась.
— Потому у тебя розовеют щеки, когда он рядом. Ты не говорила, что наш Дуги — горячая штучка.
Я покачала головой.
— Марина, он холоден и мертв больше века. Он ужасно далек от горячей штучки.
Я резко закончила разговор, выйдя из машины и открыв заднюю дверь, чтобы вылез Арти. Он размыл длинные ноги и обошел Булочку, чтобы помочь бабушке величественно выйти из машины, насколько это было возможно для пенсионерки в халате.
— И все? Мне нужно разгадать убийство? — сказала я, не понимая, как сделать то, что не удалось полиции сто лет назад. — Так я буду маяться долго.
— Всегда можно спросить свой Волшебный шар, — предложила Марина, а потом крикнула. — Хорошо постарались, Дайси!
Бабушка вскинула руку в ответ, по-королевски махнув, и ушла в сторону «Веселых духов». Со спины она выглядела как девушка, стыдливо идущая домой из машины, одетая неприемлемо для времени дня.
— Я, наверное, пойду, — сказала Марина, глядя на телефон. — Мама позвонила и попросила прийти раньше, присмотреть за дедушкой, — она быстро обняла меня. — Наша первая успешная неделя пройдена.
— Дай пять, — улыбнулась я, а потом отпрянула и посмотрела на часы. — Ты тоже можешь идти, Арти, уже после трех. Больше сегодня ничего быть не должно.
Он кивнул, расправил плечи. Я надеялась, что он не проверял так, цело ли тело после тряски в Булочке.
— Могу подбросить, — предложила Марина, копаясь в сумочке в поисках ключей от машины. — Мне по пути.
Я посмотрела, как они уезжают.
— Эй, Арти. Возвращайся в понедельник, — крикнула я. Он развернулся и издал смешок. Он вернется.
* * *
Все утихло, и я села за стол, а потом разобралась с оставшимися канноли бабушки Малонэ, листая папку с делом дома Скарборо. Одна неделя прошла. Было интересно, и Арти оказался открытием, но я не ожидала, что придется разгадывать убийство в первую неделю.
Я доела и вздохнула в тишине, стараясь не вестись на то, что предложение Марины спросить у Волшебного шара, кто убил Дугласа Скарборо, казалось неплохим. Я молилась непонятно кому, чтобы все разрешилось. Меня не назовешь религиозной, хотя если бы явилась богиня сладостей, я упала бы на колени и поклялась бы ей в верности. Я бы радостно попробовала священный сахар и молила бы о помощи богини. Прошу, помоги, богиня конфет, ведь мне двадцать семь, и, несмотря на мой оптимизм и способность преодолевать дни, я чувствовала себя как испуганный ребенок, что все испортит. Основание агентства было во многом отличной идеей, у меня не хватило бы пальцев сосчитать причины, но все равно пугало. Я боялась подвести Марину и Арти, подвести Скарборо, подставить себя. Я толком не знала отца, но боялась подвести и его.
Нужно, чтобы все сработало.
Глава десятая:
Утро субботы, и я надеялась, что в дверь стучат по причине. Я была посреди любимого сна, в котором Тор приходил и спасал меня из ледяного дворца, где я оказалась без упомянутой причины. Что? Да, я любила сны с супергероями. У всех свои странности, у меня — такая. Если мужчина умел летать, зеленеть или ломать вещи огромным молотом, я была в восторге. Я тут же вспомнила, что Лео был единственным из тех, кого я знала, кто мог носить костюм, но я отогнала мысль так быстро, как она и возникла, и поднялась с кровати, чтобы открыть дверь.
— Мелоди Биттерсвит? — Двейн, мой почтальон, знал меня еще со времени, когда я ходила в школу с его сестрой, так что он отлично знал, кто я.
— Она самая, — я вытянула руку и взяла сверток, хмурясь. Я ничего не заказывала.
— На книгу похоже, — сказал Двейн, оглядев сверток, словно думал, что я открою его перед ним, чтобы удовлетворить его любопытство.
— Ты всем так приносишь почту или только мне?
Он улыбнулся, но эта улыбка не была невинной.
— О, я избирателен. Я тут недавно принес женщине секс-игрушки, — он перестал улыбаться и склонился ближе. — Мне-то все равно, но они были подержанными с eBay, — он пожал плечами. — И даже не завернутые. Кто так делает?
— Даже знать не хочу, — сказала я, закрывая дверь. Я оставила Тора ради этого.
Это была книга, но я не заказывала. Марка показывала, что ее прислали из Хей-он-Уай, что было странно, ведь я никого там не знала, записки не было, и это было еще страннее. Зачем кому-то присылать мне подарок? Я вертела книгу в руках, изучала вычурные золотые буквы. Она точно не попала ко мне случайно.
«Двадцатилетний опыт охоты на призраков» Элиот О’Доннел. Она была старой, потрепанной, тяжелой, зеленая кожаная обложка и позолоченные края страниц. Я взглянула на дату издания. 1917.
Я вспомнила фильм, книгу мог купить в магазине волшебных книг горбатый мудрый старец. А, может, она из книжного магазина, как тот, что был у Хью Гранта в «Ноттинг-Хилл». Вполне возможно. Хью Грант был точно лучше горбатого старца. Я пару минут лениво представляла это, пока заваривала кофе. Хью Грант на коленях ищет что-то под стойкой в магазине, показывая мне красивую пятую точку, ведь он знал, что там книга, которую я должна прочитать.
Я не смотрела на книгу на столе, пока ставила куски хлеба в тостер. За первую неделю работы загадки только громоздились друг на друга, и эта странная книга только добавилась к горе. Может, если я сосредоточусь на загадке дома Скарборо, книга покажет, откуда она взялась…
Я покрутила волшебный шар на столе и ждала подсказки, стоит ли идти одной в дом Скарборо этим утром.
«Несомненно».
Хоть какое-то решение. Я взяла банку с верхней полки, ведь после получения древней книги и перед визитом в дом Скарборо мне хотелось съесть арахисового масла.
* * *
Путь к черному ходу дома Скарборо было проще найти, ведь Арти протоптал тропу. Я тихо скользнула внутрь, в этот раз закрыв за собой дверь, чтобы не пришли нежелательные гости.
— Исаак? — позвала я, пройдя на кухню. Голос эхом разнесся по старому дому, дрожь пробежала по моей спине. Запугать меня сложно, но что-то в тишине сегодня тревожило меня, атмосфера была враждебной, такого не было в прошлый раз. Может, все потому, что я пришла одна.
— Это начинает утомлять, мисс Биттерсвит.
Я вздрогнула, тихий голос раздался у меня над ухом, когда я вышла в коридор.
— Ллойд, — я отпрянула в кухню, чтобы увеличить расстояние между нами. Он ждал у двери, чтобы напугать меня. Я злилась на себя за реакцию, но я не боялась его. Ему нужно было постараться лучше. Я же не ничего не подозревающая дурочка. Я Биттерсвит. Ллойд Скарборо недооценил меня, и я пока что собиралась позволить ему смотреть на меня свысока и продолжать заблуждаться.
— Для вас мистер Скарборо, — холодно исправил он.
— Вам не нравится мое присутствие здесь, — сказала я, прислонившись к дверной раме.
— Я призрак, а вы охотница, мисс Биттерсвит. Думаю, это сразу нас разделяет.
Тут и не поспоришь, да?
— Я могу вам помочь, — сказала я.
Он рассмеялся, звук был пустым и эхом отражался от стен.
— В том-то и проблема. Мне не нужна помощь вас и ваших друзей, — возмущение исходило от него холодными волнами. — Смешная наглость молодежи. Дуглас такой же.
Я насторожилась, он вздохнул.
— О, прошу. Позволь негативно отзывать о брате без автоматического причисления меня к хладнокровным убийцам.
— Но кто-то его убил, — сказала я.
— Вина Исаака была записана в документах.
— Но он не виновен.