Кирстен Уайт – Истребительница вампиров (страница 62)
– Суккуб, – отрывисто бросил Риз.
– Это такое ругательство? – спросил Киллиан.
– Нет, суккуб – это демон. Он нападает во сне и вытягивает энергию. Так же, как и инкуб. Все сходится. Я поищу информацию.
Он тревожно посмотрел на Киллиана. Исследование подразумевало возвращение в замок.
– Я поищу информацию, – сказала я.
Риз улыбнулся мне с облегчением и благодарностью. Я повернулась к Киллиану:
– Итак, мы знаем, что ты был мишенью. Осталось понять почему.
Какой еще демон, помимо Дуга, мог интересоваться Киллианом? Единственное, что связывало его с замком и с Косминой, – я сама. Боги! Неужели демон выбрал Киллиана потому, что он мой друг? Или потому, что Киллиану известно, что я Истребительница? Значит, это моя вина?
Киллиан покачал головой.
– Может быть, передо мной просто никто не может устоять – ни человек, ни демон?
– Может быть, но один ты не останешься. Я бы предложила пойти тебе с нами в замок, но демон уже пробирался туда.
Риз сидел в кресле в углу, поигрывая остро заточенным кинжалом.
– Если эта тварь нападает только во сне, значит, она не особенно сильная.
Его улыбка казалась не менее опасной, чем нож. Порой я забывала, что Ризу пришлось пройти множество испытаний, чтобы стать Наблюдателем, – и не все они проверяли его интеллект.
– Я никуда не пойду. Пусть только попробует появиться снова.
Невзирая на крайнюю усталость, Киллиан выглядел счастливым – кажется, я никогда не чувствовала себя настолько счастливой. Я была виновата: это я впутала Киллиана во все это, открыв ему наши тайны. И если мои подозрения верны, именно из-за меня на него напали.
– Ладно, – я поцеловала Киллиана в лоб. – Отдыхай. О лучшей сиделке и мечтать не приходится.
И я шагнула навстречу ночи.
Артемида права. Пора принимать трудные решения. Пора стать Истребительницей. Но сначала мне нужна информация – и далеко не все можно найти в библиотеке.
Пора встретиться лицом к лицу с матерью.
Глава 28
СНАЧАЛА Я ЗАШЛА В КОМНАТУ МАТЕРИ. На часах было четыре утра. Я надеялась, что она будет на месте, подготовив к моему приходу прекрасные объяснения всему происходящему.
Но в комнате никого не было.
Артемида была в тренировочном зале. Она изо всех сил лупила по новой боксерской груше.
– Привет.
– Привет, – отозвалась она. – Я осмотрела замок. Ничего подозрительного. Можно было бы объявить чрезвычайное положение, но я не вижу в этом никакого смысла, раз демон уже ранее тайно пробирался в замок.
– Хорошо, – сказала я. – Послушай, этим вечером я видела маму вместе с Дугом в лесу. Нужно поговорить с ней. Она точно что-то знает. Возможно, ей даже известно, что за демон это был и почему он напал. Возможно… это она привела его сюда.
– Зачем ей это нужно? – Артемида действительно недоумевала, а не просто хотела мне возразить.
Я полагала, что знаю ответ. Если нашей маме пришлось пройти то же испытание, что и Артемиде, значит,
Из-за меня.
Я знала, что выберет Артемида. Она сделает выбор в мою пользу, она уже доказала это. Может, поэтому наша мать хотела разделить нас: отослать меня, но оставить Артемиду. Именно поэтому она сначала спасла Артемиду и только потом вернулась за мной.
Если это правда и однажды мне предстоит разрушить мир, пускай на этот раз Артемида выберет не меня. Пускай она выберет мир. И самое главное – пускай однажды у Артемиды будет та жизнь, где она выберет себя.
– Понятия не имею, – солгала я. – Но она как-то с этим связана. Я не знаю подробностей, но скоро все выясню.
– Отлично, – Артемида снова ударила по груше. – Каким образом?
– Я приведу ее сюда. К Еве. Вряд ли Руфь Забуто или Ванда Уиндэм-Прайс в курсе происходящего, но на Еву мы можем положиться. Я очень надеюсь, что все это просто грандиозное недоразумение.
– Недоразумение, в результате которого погибли Наблюдатель и Истребительница и чуть не умер невинный, ага. – Артемида нанесла сокрушительный удар по груше. И еще один. И еще один. Костяшки моих пальцев сочувственно заныли. – Если это мама привела сюда демона, она за это ответит.
– Ты не виновата, – сказала я.
– В чем именно?
– В том, что она спасла тебя первой. Ты не должна чувствовать вину и не обязана жертвовать всем, чтобы защитить меня. Я разберусь с этим. Я тебе задолжала.
Она замерла, обхватив грушу руками, – казалось, только из-за этого она держится на ногах. Но она молчала. Мне хотелось, чтобы она что-то ответила, но я не могла просить об этом.
– Итак. Я поищу маму. Ты сможешь найти Еву и сообщить ей, что нам надо поговорить?
Артемида молча кивнула.
Я вышла из замка, подволакивая ноги и чувствуя себя постаревшей на добрую сотню лет. Честно говоря, мне не верилось, что мама способна на убийство. Но она прекрасно умела скрывать правду и лгать близким. Я надеялась, что это просто ошибка и что мы сможем ее исправить – хотя бы частично.
Было по-прежнему темно, но мне не составило никакого труда найти кладбище. Приблизившись, я заметила костер, мерцающий среди деревьев, хотя пламя уже угасало. Я не стала приглушать шаги – мне хотелось, чтобы они услышали мое приближение.
Но когда я добралась до полянки, все было совсем не так, как я ожидала. Поодаль от костра валялось несколько тлеющих и искрящихся веток. Я затушила их, сердце отчаянно билось. В руке у меня оказался кол – не помню, как вытащила его, но тут ему было самое место.
Все вокруг было в беспорядке. Палатка покосилась. Роман, который читал Дуг, валялся неподалеку: трагическая история любви, запечатленная чернилами на бумаге, была втоптана в землю. Рядом лежала его любимая футболка Coldplay, смятая и изорванная в клочья. Сам Дуг бесследно исчез. Внезапно я споткнулась, наклонившись поближе, в свете костра заметила глубокие следы шин. Здесь побывал кто-то еще.
Я быстро осмотрела место привала. И тут я зацепилась за нечто более серьезное, чем следы от колес.
Тело.
Я тяжело упала, ударившись коленом о камень, и отдернула ноги. Я не хотела смотреть. Не хотела знать.
Тело пошевелилось, раздался стон. Я вздохнула с облегчением, подползла к матери и перевернула ее. По лицу стекала кровавая струя: кто-то ударил ее по голове. Она судорожно распахнула глаза и невидящим взором оглядывалась вокруг, пока, наконец, ее взгляд не сфокусировался на мне.
– Нина?
– Что случилось? Почему Дуг сделал это?
Мать напряглась.
– Дуг? Где Дуг?
– Не знаю! Его здесь нет.
Заваливаясь набок, она попыталась сесть, но в конце концов обрела равновесие.
– Они забрали его.
– Кто-то забрал Дуга?
Она нахмурилась в нетерпении.
– Да. Они напали на меня и забрали Дуга. А ты что подумала?
– Я решила, что Дуг напал на тебя!
– Дуг не причинил бы мне вреда. И никому другому.
Она, качаясь, поднялась на ноги. Я протянула ей руку, и она приняла мою помощь. И тут я вспомнила, что собиралась потребовать от нее объяснений. Произошедшее ничего не меняло.
– У меня к тебе много вопросов.
– Мне некогда. Это были Гонора и это ничтожество Шон.