Кирилл Теслёнок – Мастер Марионеток строит Империю (страница 64)
— В гости. К семье.
Она поморщилась.
— Это будет больно, да?
— Скорее всего.
— Для кого?
Я загадочно улыбнулся.
— Посмотрим.
Глава 17
Семейное гнездышко
Гостиница «Серебряный Грифон» славилась тремя вещами: чистыми простынями, горячей водой и умением не задавать лишних вопросов. Вейн Сумрачный ценил все три.
Он запер дверь номера и проверил окна. Затем активировал три контура заглушения: стандартный, усиленный и параноидальный.
Только после этого достал из внутреннего кармана плоский чёрный кристалл.
Это был не связь-кристалл, а кое-что другое, редкое и дорогое. Невозможно отследить, невозможно прослушать. Официально таких не существовало.
Вейн провёл пальцем по грани. Кристалл мигнул багровым.
— Докладывай, — голос из кристалла был… никаким. Ни мужским, ни женским. Ни старым, ни молодым. Магические искусственные помехи исказили его до полной неузнаваемости.
— Княжна Артемия Астерия, — начал Вейн. — Спасена и доставлена отцу.
— Хорошо.
— Но есть проблема. Девочка активировала родовой Дар. Сейчас она… в кристалле.
Пауза.
— Поясни.
— Розовый алмаз идеальной огранки. Защитная реакция на страх. Насколько я знаю, это особенность Дара Астерия — самозапечатывающее проклятие. Если попытаться ее достать силой, то ребенок может умереть.
Молчание. Долгое и тяжёлое.
— С одной стороны это… осложняет нам ситуацию, — голос остался ровным, но Вейн уловил нотку недовольства. — С другой стороны, и нашим противникам тоже. Сколько девочка пробудет в таком состоянии?
— Неизвестно. Целители рода работают над этим. Может быть дни, может быть недели. А может года.
Снова пауза.
— Очищение? — снова спросил искаженный голос.
— Тварь раскрыла себя. Сбросила личину в бою и проиграла. Пришлось… лично ускорить её уход, пока не сказала лишнего.
— Свидетели?
— Крестьяне. Уже забыли. По официальной версии это был самозванец-перевертыш из Бездны, убивший настоящего лорда-дознавателя Очищение. Разоблачён героическими усилиями Ордена.
— Кто добил?
— Я, — Вейн чуть помедлил. — Но основную работу сделал наёмник Маркус.
— Наёмник одолел высшую тварь Бездны?
— Не совсем наёмник.
Вейн подошёл к окну. Посмотрел на море магических огней, летающие платформы, светящиеся вывески.
— Скорее всего, в теле Маркуса сейчас Забытый. Кто-то из прошлых эпох, из очень старых эпох, судя по магической технике.
— Обоснуй.
— Он использовал Нити Души для боя и контроля. Даже умудрился превратить виконтессу Вермонт в марионетку прямо в разгар сражения.
— Нити Души, — задумчиво повторил голос. — Старая школа. Очень старая. Насколько он опасен?
— Пятая Тень.
— Всего?
— Всего.
— Тогда почему ты говоришь о нём таким тоном?
Вейн едва заметно усмехнулся. Собеседник знал его слишком хорошо.
— Потому что при первой встрече у него было три Тени. Вечером. А утром стало уже пять.
Молчание.
— Поднял сразу две Тени за ночь?
— Либо так. Либо он искусно скрывал силу с самого начала. Но я склоняюсь к первому варианту.
— Почему?
— Интуиция, — Вейн пожал плечами, хотя собеседник не мог этого видеть. — И то, как он двигается, как смотрит и говорит. Он не притворяется слабым, он действительно слаб.
— Пока слаб.
— Именно.
Вейн отошёл от окна и сел в кресло.
— Есть ещё кое-что. Князь Карл, — сказал он.
— Всё ещё в игре?
— Полностью. Присутствовал при передаче княжны. Взял на себя переговоры с наёмниками. Выделил этому Маркусу мастерскую в ремесленном квартале.
— Щедро.
— Слишком щедро. Полагаю, помещение напичкано прослушкой.
— Разумно. Карл хочет знать, кто такой этот Забытый.
— Как и мы.
Пауза. Потом помехи, похожие на вздох.
— Чёртов Очищение, — впервые в голосе прозвучала эмоция. Раздражение. — От него следовало избавиться намного раньше. Тварь была полезна, но слишком… слишком много на себя взяла.
— Согласен.
— Без него Карл ослаб. Но недооценивать его не стоит. Если он найдёт себе нового слугу такого же калибра…
— Понимаю.
Снова молчание. Вейн ждал.