Кирилл Теслёнок – Мастер Марионеток строит Империю (страница 60)
Отошел подальше, в «слепую» и «глухую» зону. И пальцем поманил Арли. Та подлетела и зябко повела плечами.
— И что теперь? — голос Арли звучал напряжённо. — Сломать их?
— Зачем?
— Затем, что нас подслушивают! Это же… это же нарушение приватности! Скандал! Можно подать в суд!
— В суд на князя? — я хмыкнул. — Удачи.
— Тогда хотя бы уничтожить эту гадость!
Я покачал головой.
— Нет. Оставим.
— Оставим⁈ Хозяин, ты спятил⁈
— Подумай, — я повернулся к ней. — Карл хочет знать, кто я такой. Хочет слушать. Следить. Контролировать.
— Вот именно! Это плохо!
— Это возможность.
Арли моргнула.
— Возможность?
— Если я сломаю жучки, он узнает, что я их обнаружил. Станет осторожнее. Найдёт другой способ следить. Может быть, более искусный.
Я улыбнулся.
— А если оставлю… он будет думать, что я ни о чём не подозреваю. Будет слушать. Записывать. Анализировать. И слышать только то, что я позволю ему услышать.
Арли медленно кивнула. В глазах загорелось понимание.
— Дезинформация…
— Именно. Хочешь слушать, князь Карл? Слушай. Но не обижайся потом, когда окажется, что всё услышанное — просто красивая сказка.
Я отошёл от стены.
— А пока ведём себя естественно. Никаких важных разговоров в этих стенах. Всё серьёзное снаружи. Или шёпотом в слепой и глухой зоне.
— Поняла, хозяин, — Арли отдала честь. — Буду нести чушь с удвоенной энергией!
— Ты и так несёшь чушь с удвоенной энергией.
— Значит, учетверю!
Следующий час я потратил на разбор завалов.
Руками, без магии. Чтобы разработать суставы и шестеренки. И чтобы понять, с чем работаю.
Мастерская когда-то принадлежала кузнецу или механику. Или кому-то, кто совмещал оба ремесла. Среди мусора попадались интересные вещи: погнутые, но целые инструменты; куски металла разных сортов; обрывки чертежей.
Арли тем временем металась по помещению, пытаясь поймать сигнал.
— Тут! Нет, не тут. А может… нет. О! Вот здесь! Почти две палочки!
Она устроилась на подоконнике второго этажа. Единственном месте, где связь с магической сетью была терпимой.
— Так, — она защёлкала по невидимому интерфейсу. — Надо написать подписчикам. Они же думают, что я умерла! Больше суток молчания! Это катастрофа!
— Катастрофа — это твоя репутация после того блефа с «драконом в трусах».
— Это был гениальный отвлекающий манёвр! — Арли фыркнула и углубилась в составление поста. — Так… «Дорогие фанаты! Ваша любимая Арлекина вернулась из эпического приключения! Не поверите, что со мной случилось…» Нет, слишком банально. «Меня похитили культисты, но я сбежала!» Нет, враньё. «Я спасла княжну от монстра из Бездны!» Правда, но не поверят…
Я оставил её мучиться над текстом и спустился вниз. Сел на перевёрнутый ящик и достал из сумки два предмета.
Ядро Души Маркуса, металлический цилиндр размером с кулак. И эссенция Бездны, спрессованная в шар. Тяжелая, зараза. Пришлось усилить руку Нитями, чтобы удержать.
Маркус. И Очищение. «Сладкая» парочка, которую я одолел… и о которой знал еще меньше, чем об этом новом современном мире.
Я задумчиво повертел цилиндр в руках. Перед смертью Очищение обратился ко мне как к «Маркусу». Не как к «наёмнику». Не как к «человеку». Как к Маркусу. По имени.
Что ты творишь, идиот? — спросило оно.
Это значит, что тварь из Бездны знала, с кем имеет дело. Ожидала увидеть именно Маркуса. Возможно, имела с ним какие-то договорённости.
«Что ты знал?» — мысленно обратился я к Ядру. — «Не поделишься?»
Цилиндр молчал. Конечно молчал, это не переговорное устройство.
Чтобы допросить остаточное сознание, нужен ритуальный круг. Свечи, компоненты. Время. И желательно тишина. Абсолютная, без магических жучков в стенах.
— Потом, — пробормотал я, убирая цилиндр и шар обратно в сумку. — Всему своё время.
Сначала база. И только потом секреты.
— Хозяин! — Арли свесилась с подоконника. — Тут в новостях пишут! Про похищение княжны!
— Что пишут?
— Что всё хорошо! Княжна найдена, здорова, находится под присмотром целителей! Официальная версия: нападение разбойников, отбита доблестной охраной! Никаких упоминаний о монстрах из Бездны или безумных погонях! Про нас и Орден тоже ни слова!
Я хмыкнул.
— Ожидаемо. Князь Альвор не хочет публичного освещения. А маги-рыцари Ордена хотят замять скандал с лордом-дознавателем, который оказался морепродуктом…
— А ещё тут… — Арли нахмурилась, читая. — Странное. Пишут, что виконтесса Элис Вермонт назначена «консультантом» при дворе Астерия. По линии Ордена Равновесия.
— Что это значит?
— Это значит, что она официально торчит в Аргентуме! И будет торчать! И искать тебя по всему городу!
Прекрасно. Просто прекрасно.
— Ещё что-то?
— Нет, остальное обычная муть. Скандалы, сплетни, курс золота и крипты… О! Цены на запчасти для автоматонов выросли на пятнадцать процентов! Какой-то дефицит на рынке!
Я посмотрел на два железных тела, громоздящихся на телеге.
— Как удачно, что у меня есть свои.
Автоматоны. Врата-1 и Врата-2. Я стащил их с телеги и уложил на импровизированные верстаки — три доски на козлах. Не идеально, но для первичного осмотра сойдёт.
Арли устроилась рядом, с интересом наблюдая.
— Они страшные, — заявила она. — И тяжёлые. И воняют машинным маслом.
— Больше уважение. Это произведения инженерного искусства.
— Пфе! Металлолом с интеллектом улиточки, который чуть не арестовал нас за «незаконное проникновение».
Справедливо. Но металлолом перспективный.
Я начал осмотр с Врата-1, того, которого ударил первым. Повреждения серьёзные: вмятина в груди, трещины в корпусе, несколько разорванных магических контуров. Но ничего такого, что бы я не починил.