Кирилл Теслёнок – Мастер Марионеток строит Империю (страница 46)
Мы двинулись через кристаллический лес как через заросли. Я впереди, расчищая путь Нитями. Элис и Вейн шли следом, расширяя проход.
Арлекина порхала вокруг, тыкая пальцем в каждый кристалл.
— О! А этот похож на единорога! А этот на замок! А этот на… на… хозяин, это что?
Я обернулся и увидел… это.
Внутри кристалла застыл гоблин, в прозрачной розовой тюрьме. Выпученные желтые глаза глядят прямо перед собой.
Нет, погодите… Эта тварь не проста застыла. Она позировала. Дубина была занесена над головой зеленокожего накачанного карлика. Бицепс напряжён до предела. Пресс бугрился рядами идеальных кубиков. Лицо было искажено боевым рыком, но подбородок Гоблин при этом выгодно приподнял.
— Это… — Арли прилипла носом к кристаллу. — Это качок-гоблин⁈ Он флексит?
— Похоже на то, — сказал я. — И говори по-человечески. Я не знаю слова «флексит».
— У него пресс лучше, чем у половины моих подписчиков! А они-то в качалку ходят!
Рядом второй гоблин, тоже застывший в кристалле. Этот выбрал классическую стойку «атакующий воин», но зачем-то напряг трицепс и втянул живот.
Третий замер в прыжке с идеальным разворотом корпуса.
— Они что, — Вейн прищурился, — специально так встали?
— Рефлекс, — предположил я. — Если опасность, то принимаем эффектную позу. Приоритеты расставлены правильно.
— Это безумие.
— Это искусство, Вейн, — заявила Арли. — Ты просто не понимаешь.
Она уже металась между кристаллами, прикладывая пальцы прямоугольником к глазам. Словно делала воображаемые снимки.
— Вот этого назову «Воин на закате»! А этого «Несломленный дух»! А этот… этот вообще шедевр! «Прыжок в вечность»! Хозяин, можно я заберу парочку? Поставлю в комнате!
— Они живые, Арли.
— Тем лучше! Будут охранять!
Мы двинулись дальше и вскоре нашли наёмников.
Рейна застыла с мечом наперевес, на лице маска ярости. Шрам прикрывает её спину, в руке сжимает пистолет. Вылетевшая пуля застыла в полуметре от ствола.
Крыс и Жир, спина к спине. У Крыса выражение лица что-то вроде: «Спасайся кто может!». У Жира: «Я не ел уже три часа…».
— О нет, — Арли подлетела к Рейне. Заглянула в застывшие глаза. — Тётенька! Эй, тётенька! Моргни, если живая!
— Она в магическом сне, — я изучил структуру кристалла и ауру Рейны. — Время для них остановилось.
— То есть она меня не слышит?
— Нет.
Арли задумалась. Потом широко ухмыльнулась и набрала воздуха в свои легкие-меха.
— Эй, сученька! Ты подозрительная! У тебя глазки бегают, когда ты смотришь на хозяина! Я всё вижу! И…
— Арли.
— Что?
— Освобождаем. Потом будешь исповедоваться.
Я прицелился. Один точный удар Нитью по кристаллу, не задевая Рейну…
Хрусть!
Розовая оболочка рассыпалась. Рейна тут же ожила и рванулась прямо на меня! Меч свистнул в воздухе.
— Назад, твари! Артемия, беги!
Я шевельнул пальцами, Нити обмотались вокруг меча, остановив его на полпути.
Рейна моргнула. Озадаченно уставилась на меня.
— Что… Маркус? Что произошло?
— Тебя магически усыпили в кристалле. Минут на десять. Добро пожаловать обратно в реальность, она всё ещё погана.
— Но… гоблины напали… а потом…
Её глаза расширились.
— Артемия!
Я уже чувствовал источник. Там, впереди.
— Помогите Рейне и освободите остальных, — бросил я Элис и Вейну. — Мы с Арли найдём девочку.
В эпицентре кристаллы были плотнее и крупнее. Но я без проблем ломах их Нитями, прокладывая путь.
Арли притихла. Летела рядом молча. Что само по себе было тревожным знаком.
— Хозяин, — наконец прошептала она. — Эта сила… она как… у Астерии. Похожая. Но другая.
— Я знаю.
— Откуда?
Я не ответил. А потом мы вышли на середину моста. И Арли ахнула.
Артемия, наша княжна. Свернулась калачиком внутри огромного розового алмаза идеальной огранки. Глаза закрыты, Лицо спокойное, словно спит безмятежным сном. Большой палец, сжав кулачок, сунула в рот. Другой рукой прижала к себе Сударя Мишку.
— Хозяин… — Арли подлетела к алмазу. Коснулась пальчиком поверхности. — Она же… она как принцесса в хрустальном гробу! Из тех сказок! Нужен принц с поцелуем!
— Боюсь, по возрасту не подходит.
Я положил ладонь на алмаз. И меня словно Ударило…