Кирилл Луковкин – Тайна Атлантиса (страница 41)

Вскоре они вышли на аналогичный прошлому транспортный узел. Тут был в точности такой же перрон, коридоры, только не было зала с летающими машинами. Но они и не требовались. Посветив фонарем на указатели, Рик сориентировался и вывел людей к лестничному колодцу.

Ну вот, уже полдела. Он устал, но гордился собой. Он радовался, что не пришлось умереть и оставшиеся с ним тоже спаслись. Ему было просто хорошо, давно подобных чувств не испытывал.

— Идем наверх, — объявил он.

И люди одобрительно закивали, поддержав нестройным хором голосов.

Когда поднялись на поверхность, начало темнеть. Спутники заметно устали, женщины почти все выдохлись. Только Черный муравей улыбался — все ему ни по чем.

— Нужно поторапливаться. — Рик рассуждал трезво: не успеют укрыться в не продуваемом месте, замерзнут. Хорошо бы найти убежище, где исправно работают генераторы и есть свет.

И вскоре удача снова улыбнулась им, первый же терминал, приняв код с ладони Рика, впустил их в приземистую железную коробку, где гудели трансформаторы, где удалось включить свет и главное — было тепло!

— Мы слишком устали, чтобы идти дальше, — тут же заговорили женщины, завидев, что Рик остался у дверей и собирается выйти.

— Оставайтесь здесь, — кивнул он.

— А ты?

— Мне нужно уйти. — Он понял причину их беспокойства и добавил: — Но я скоро вернусь.

Черный муравей было увязался следом, но Рик покачал головой, пригнулся к нему и прошептал:

— Не в этот раз. Присмотри за ними, мне больше некому доверить этих бедняг.

Муравей кивнул и вопросительно глянул на Рика, качнув головой в сторону выхода — мол, почему уходишь?

— Не переживай, — улыбнулся Рик. — Нужно скорее найти архив, место, где хранятся древние знания. Я единственный из вас, кто умеет читать и понимает язык древних.

Муравей снова кивнул. Рик глянул на Клауса, помогавшего разобрать нехитрые пожитки, которые сумели принести с собой.

— Приглядывай за ним, — предупредил он Черного муравья. — Хорошо?

Мальчишка стукнул себя кулаком в грудь и махнул, чтобы Рик уходил.

— Запритесь изнутри, — напоследок велел Рик и шагнул на улицу.

Теперь медлить нельзя. Если он сумел пройти, то и серые вполне способны преодолеть то же расстояние. Единственное утешало, на пути у них встанут несколько сотен одержимых, тьма и холодная ночь. Но на душе все равно было тревожно. Рик зажег фонарь и прибавил шаг.

Он шел по улице и читал любые, попадавшиеся на глаза надписи, одну за другой, пока не наткнулся на нужный указатель. Сориентировавшись и запомнив улицу, откуда пришел, свернул по указателю и через квартал вышел на площадь, где в центре возвышалась стеклянная полусфера информатория ядра.

Рик без труда отыскал вход, рядом с которым, на удивление, не оказалось терминала. Он потоптался у раздвижных дверей, несколько раз прикасался к ним, но ничего не происходило, даже попытался разбить ударом ноги, все попытки проникнуть в здание оказались тщетными. Прозрачный материал был тверд, как металл и не поддавался.

В сознание закралась дурацкая мысль, что за ним кто-то наблюдает и намеренно не пускает внутрь. Рик покрутился на месте, шаря фонарем по улице, увидел, что искал и шагнул к дренажному колодцу.

Расковырять решетку долго не удавалось, но, когда все-таки получилось, он спустился по скобам на дно колодца, прошел пару десятков шагов под землей в сторону полусферы и поднялся по таким же скобам, но уже в другом колодце, и оказался в подвале информатория, который тоже прикрывала решетка, только на этот раз пальцы обдирать не пришлось, в подвале было не так холодно и решетка не примерзла к полу.

На глаза сразу попался закрепленный на стене «план эвакуации», Рик разобрался в схеме подвала и поднялся наверх, оказавшись в просторном холле.

Лунный свет отражался от стен. Пространство вокруг было пустым, только по разные стороны от входа лежали какие-то кучи тряпья. Рик подошел к одной и качнул головой, шумно вздохнув. То, что он принял за тряпье, было останками человека. Подходить к другому в противоположной стороне он не стал. Увиденное сильно напомнило картины родного Термпополиса — эти мертвецы пролежали здесь много лет…

Он прошел к широкой лестнице, ведущей на верхние этажи и вздрогнул, когда под потолком слабо замерцали лампы. Справа вдруг ожила неприметная плоская стойка-панель. Рик хотел шагнуть к ней, но внезапно за стойкой возникла человеческая фигура, заставив отшатнуться и сжать кулаки.

— Кто ты?! — воскликнул Рик.

— Здравствуйте, — сказал незнакомец звенящим голосом и улыбнулся.

Он был чист и ухожен. У него были темные волосы, светлые глаза и белоснежные зубы.

Рик присмотрелся к незнакомцу и опустил руки. Это голограмма, на подобную они наткнулись по пути сюда с Полем. Уф… Вроде знакомая штука, а привыкнуть невозможно.

При воспоминании о Поле он вздохнул, но в следующую секунду голограмма сказала:

— Добро пожаловать в информаторий. — Над головой сильнее разгорелся свет. — Рад, что заглянули в столь поздний час. Позвольте уточнить, у вас имеется постоянный абонемент?

— Нет, — выдохнул Рик.

— Не беда, — улыбнулась голограмма. — Желаете воспользоваться одноразовым допуском?

Рик кивнул и тут же услышал:

— Что вас интересует?

Программа предлагает воспользоваться информаторием один раз. Нужно выбрать правильный раздел.

— История, — наконец сказал Рик.

— Без проблем. За какой период?

— После консервации Термополиса.

— Простите, не понимаю. Консервации не было.

Рик нахмурился: нужно тщательнее формулировать требования. Но тут программа сама пришла на выручку:

— Была реконструкция.

— Точно! — ухватился за возможность Рик. — Это я и хотел сказать.

— В каком формате желаете получить материалы: тексты, интерактивные файлы, артефакты?

На этот раз Рик не растерялся.

— Хочу просмотреть документальные фильмы по теме. Выберите максимально информативные, у меня не так много времени.

— Понимаю. — Голограмма улыбнулась. — Время — штука ценная.

Рик закивал в ответ. Стойка-панель слабо загудела, и из нее выдвинулся маленький пластиковый прямоугольник с темной полосой на одной стороне и выбитым пятизначным числом.

— Бокс 01005, этаж пятый, правое крыло, — сообщила голограмма. — Инструкция прилагается. Приятного просмотра!

Рик взял карту, пробормотал слова благодарности и, невзирая на предложение воспользоваться лифтом, поспешил к лестнице.

Он не хотел рисковать и доверять ответственный момент механической кабине, которая может сломаться. Поднявшись наверх, Рик отыскал нужный бокс, где сунул в терминал карточку и опустился в мягкое кресло, сдвинул на голову интерактивный шлем и опустил забрало.

И мир исчез.

Q

Период Реконструкции — это один из важнейших периодов в человеческой истории, — зазвучал в голове приятный спокойный голос. Все, что вы услышите и увидите, всего лишь познавательный материал, отображающий заданный пользователем отрезок прошлого.

Рик будто парил в темном небе, полном звезд. Тело не ощущалось вовсе, никаких ориентиров в пространстве, присутствовали только собственное «я» и бесплотный голос.

Человек, великий в своем могуществе, — продолжил голос, — столкнулся с самым серьезным вызовом последнего времени. И то была не мировая война, не природные катаклизмы, даже не голод и социально-экономические проблемы. Человечество оказалось под угрозой уничтожения, причиной которому стал неизвестный науке вирус, вирус получивший название Мозговой шторм.

Внезапно Рик очутился на чистой и светлой улице среди прохожих. Он бы вздрогнул от неожиданности, но собственное тело по-прежнему не чувствовалось, оставалось лишь наблюдать и слушать. По сторонам высились здания из стекла и бетона, в небе проносились летающие машины, люди спешили куда-то по своим делам, почти не глядя по сторонам.

В считаные дни эпидемия охватила планету. Доподлинно установить источник и происхождение вируса не удалось. Симптомы Мозгового шторма: расстройство памяти, дислексия, рассеянное внимание, заторможенные реакции, головные боли, депрессия, страх, агрессия, гнев, ярость, и в терминальной стадии — бешенство, выраженное в полной утрате разума. Больной впадал в животное состояние. Становился зверем, движимым примитивными инстинктами и потребностями.

Один из прохожих на улице вдруг припал на колено, схватился за голову, начал корчится и рвать не себе волосы, затем вскочил и кинулся на Рика…

Иногда симптомы проявлялись резко: сильнейшая мигрень, блокирующая неокортекс, вызывающая взрыв гормональной системы, запуском выбросов серьезных порций кортизола и норадреналина. Пораженного захлестывала ярость, выраженная в агрессии к ближним. Таких больных поражало непреодолимое желание крушить и ломать все вокруг, а если на пути возникнет живое существо — убить его. При этом заболевшие отличались прекрасными рефлексами, невероятной силой и пониженным болевым порогом.

Существует масса документальных свидетельств мгновенного приступа Мозгового шторма.

И Рик их наблюдал один за другим, находясь на улице среди обезумевшей толпы, раз за разом пропуская через себя одержимых и еще живых, пытавшихся спастись…

Инфицированных исследовали. Но все попытки выявить вредоносную бактерию терпели неудачу. При этом лишенные разума больные не реагировали на воздействия синтетических блокираторов физической активности, напротив, начинали проявлять чудеса изобретательности: вырывались на свободу, объединялись в группы и вновь нападали на людей. Медики проработали карту внешнего вида носителя Мозгового шторма: характерное учащенное дыхание, высокий пульс, взрывные реакции на раздражители, необъяснимая злоба, блуждающий взгляд.