Кирилл Луковкин – Тайна Атлантиса (страница 39)

Они подбежали к разлому и замерли, потому что перепрыгнуть на другую стороны было невозможно, слишком велико расстояние. Тогда Рик прокричал Черному муравью, что они перебегут по кромке поднимающейся секции, это надо сделать быстро и без оглядки, по его команде. Рик велел приготовиться, и когда фрагмент показался из разлома, скомандовал: «Бежим!».

Черный муравей опрометью рванулся на другую сторону. Рик задержался всего на миг, ощутил чье-то присутствие за спиной и — едва не ухнул в зазор между плитами и растущей стеной, когда сильные руки ухватили его за плечи, рванули назад. Рик попытался обернуться, но не успел, получил по затылку, тут же по ногам, его швырнули в сторону, он едва успел подставить руки, чтобы не врезаться лицом в пол, все-таки сумел сгруппироваться и резко откатился в сторону, и очень вовремя — на то место, где он только что находился, опустил ногу в сильном ударе Клаус.

— Почему?! — Рик вскочил и сжал кулаки.

Клаус не ответил: лицо перекошено, взгляд безумный. Он снова кинулся на Рика, который сумел увернуться и побежал вдоль разлома прочь, чтобы перебраться на другую сторону там, где еще не встала стена. Но не сделал и нескольких шагов, как получил по ногам и покатился кубарем по плитам. Клаус нагнал его, навалился сверху, вцепившись в шею и принялся душить.

У Рика сразу поплыло перед глазами, он попытался отцепить руки Клауса, но сил не хватило. Тогда он попытался ударить Клауса коленом в спину и столкнуть с себя, но снова ничего не вышло.

Внезапно хватка на шее ослабла. Рик повернулся на бок, хрипя и кашляя. Сквозь туман перед глазами проступили силуэты: один темный и весь в оборванной одежде лежит на плитах, другой в светлом комбинезоне пинает лежащего ногами.

Рик сумел привстать и опереться на одно колено, сфокусировал наконец взгляд на фигурах и захрипел от гнева, когда понял, что обезумевший Клаус избивает Черного муравья.

— Иди сюда! — с трудом выдавил Рик. — Ко мне!

Клаус обернулся на голос и зашагал к Рику, как-то неуклюже, словно механизм, переставляя конечности. Лицо его еще больше исказилось, глаза расширились, из груди вырвался крик боли. Не дойдя до Рика, он замахнулся и пронзил кулаком воздух, потом еще раз, и еще.

Рик распрямился в ожидании, наблюдая, как потерявший рассудок и чувство пространства Клаус молотит кулаками впустую, сражаясь с невидимым противником, изо рта его пошла пена, крики слились в нечленораздельный вой, движения стали ломаными и дерганными. Внезапно он рухнул на колени, вцепился руками в свой лысый череп и начал обдирать ногтями кожу.

В это же время гул вокруг стал смолкать, вдалеке на линии соприкосновения разлома и стены соседнего кластера выросла последняя секция, плиты под ногами вздрогнули, словно под ними шевельнулся гигантский монстр, и все стихло.

Рик ощутил невероятную усталость и опустошение, он едва стоял на ногах. Клаус перестал сдирать кожу на черепе, повалился лицом в пол и больше не шевелился.

— Как ты, в порядке? — окликнул Рик поднявшегося на ноги Черного муравья.

Тот лишь замычал, утвердительно кивнув, сплюнул осколок зуба и улыбнулся.

— Зачем вернулся? — спросил Рик, хотя и так все понимал: за последнее время они сильно сдружились с мальчишкой. Он бы и сам вернулся за ним, случись подобное.

Черный муравей только пожал плечами и оглянулся — стена отрезала их от остальных навсегда. Теперь нужен новый путь. Поблизости суетились, причитали и спорили люди, их осталось у стены примерно полтора десятка, старики, пара мужчин, женщины и дети.

Одна из женщин почувствовала на себе взгляд, обернулась и воскликнула:

— Смотрите, они оставили нас!

— Ушли! — подхватила другая.

— Это вы во всем виноваты! — крикнула третья.

Ее поддержал обернувшийся старик. Двое мужчин решительно выступили вперед, сжав кулаки.

Рик безрадостно качнул головой — мир не меняется.

— А ну полегче, — громко ответил он.

И что-то в его взгляде, голосе, а может внешности, остановило их.

— Любой, — продолжил Рик, — кто снова попытается обвинить меня и моего друга в своих бедах, умрет.

— Врешь! — выдохнул старик, шагнув вперед.

— Хочешь проверить, как испробовал на себе Клаус? — Он кивнул на обездвиженное тело перед собой.

Старик тут же убрался за спины мужчин.

— Успокоились? — Рик внимательно всматривался в незнакомые лица. — Теперь слушайте меня, от ваших ответов многое зависит. Эти плиты, где мы находимся, двигалась раньше?

— Нет, — уверенно ответила первая женщина. — Ничего подобного не случалось.

— Да, такое впервые, — подхватила другая.

— Говорят, это признак конца мира, — тут же заголосила третья. — Ганс и Маргарет обещали спасти нас. Но обманули!

Она всхлипнула и зарыдала.

— А ну хватит! — прикрикнул Рик. — Отвечайте коротко, без домыслов, когда просят. Ясно?

Люди некоторое время переглядывались, затем нестройный хор голосов утвердительно замычал.

— Ганса и Маргарет больше нет, — объявил Рик. — Прямого пути в запасное убежище — тоже. Поэтому я иду к ядру. Если желаете, можете следовать за мной.

Люди ждали продолжения, но Рик развернулся и зашагал к восточной стене сегмента. Рядом пристроился Черный муравей.

— Там нет выхода! — прокричали вслед.

— Я знаю, но найду! — не оборачиваясь откликнулся Рик.

— Нет, не туда!.. — хрипло раздалось за спиной.

Испуганно охнули женщины. Рик с Черным муравьем обернулись.

— Не в ту сторону, — прохрипел, поднимаясь, Клаус.

Выглядел он скверно: на черепе кровавые ссадины, левый глаз заметно дергается, нос и скула разбиты — видимо, эти раны получил при падении на плиты. Но главное — во взгляде присутствовал разум. И — страх.

— На меня словно пелена упала, — виновато забормотал Клаус, утирая рот. — Помутилось все в голове. Помню как начался шум, а потом — лежу на земле и стена эта…

— Шатун, — выдохнул кто-то из людей в стороне. — Клаус стал шатуном.

Рик так не думал. Переглянулся с Черным муравьем, и оба подошли к Клаусу:

— Голова болит? — уточнил Рик.

— Просто раскалывается.

Плохо дело. Его самого мучили подобные приступы, но до таких выкрутасов пока не доходило.

— Мы ищем проход, — сообщил Рик, не тратя времени на объяснения. — Я должен попасть в ядро. Ты знаешь, как пройти туда?

— Знаю, что нам поможет.

— Говори яснее.

— Вот, — Клаус пошатнулся, когда полез в карман комбинезона, Рик поддержал его за локоть. — Это ключ.

Он извлек из кармана хорошо знакомый Рику медальон на цепочке. Только символы на медальоне были иные, не как у того, что держал при себе Черный муравей.

— Дай угадаю, — сказал Рик. — Осталось найти дверь, которую откроет этот ключ.

— А ты ученый, — Клаус криво усмехнулся и отстранил Рика. — Нужно идти туда. — Он указал на запад. — Там скрытый проход.

— И с чего мне доверять тебе?

— Не знаю, решай.

— Ну… Хорошо. — Рик кивнул. — Показывай, куда идти.

Клаус, кривясь от боли, неспешно зашагал в указанном направлении, за ним последовали Рик с Черным муравьем.

Спустя пару мгновений за спиной зазвучали голоса, затем шорох шагов: люди быстро сделали выбор — им больше некуда идти.

P

Гулкое эхо от стука подошв по ступеням разлеталось по шахте. Люди спускались в огромный, укутанный мраком колодец по железной лестнице, вившейся вдоль стены. Рик был замыкающим, но прежде, чем закрыть люк, к которому их привел Клаус, он окинул взглядом пространство на юге и тут же скользнул вниз, притянув крышку.

А вдруг показалось? Рик задержался на площадке, глядя, как по стене и ступеням шарят лучи фонарей внизу. Может проверить? Но тогда придется вылезти наружу и… Нет, лучше исходить из того, что серые напали на их след и вскоре будут здесь.

Он прикрыл глаза, представляя в памяти картинку — далекая темная стена и высоченные приоткрытые створы ангара, откуда выходят серые фигурки. Да, все-таки солдаты дивизиона и никто другой. Рик кивнул себе и активировал панель электронного замка, приложив к ней медальон Клауса, убедился, что люк заперт, ухватился за поручни и поспешил вниз по лестнице за остальными. Теперь его заботило не то, что творится наверху, а то, что ожидает их по дороге внизу.