Кирилл Коробко – Потерянная свобода (страница 3)
– Брэд, – сказал он. – Я искал глину… но нашел место, где происходит что-то необычное.
– Что?
– Какое-то завывание, писк, бульканье…
– Может мыши пищат?
– Нет, это не мыши. Как пищат мыши – я знаю. Из-за мышей я бы к тебе не пошел. Так ты посмотришь?
– Конечно.
Они взяли свои остроги и вышли из мэрии. Исса повел Брэда на север. Оба вышли из пределов Гривенхэвена и направились в сторону Реки. Они шли по берегу навстречу течению. На весь путь им потребовалось полчаса.
Исса показал Брэду странный холм.
Вроде, холм, как холм. Стоит на берегу реки. Только над ним почему-то торчат трубы. Они обошли вокруг холма и обнаружили в склоне холма металлическую дверь, на которой было написано: «Гривенхэвенская насосная станция. Не входить!»
Дверь была приоткрыта на пару дюймов, не больше. К сожалению, петли на железной двери заржавели насмерть. Брэду с Иссой никак не удавалось открыть ее, чтобы посмотреть, что происходит внутри. Бульканье, завывание и писк раздавались оттуда.
Как известно, лучшее средство против ржавчины – сало, которого было всегда много в свиных консервах. Колонисты потому и не очень жаловали это мясо, с изображением улыбающейся розовой свинки на банке. Оно было слишком жирное. Зато Скара обнаружила, что добавление небольшого количества этого жира в похлебку делает суп вкусным и сытным. Поэтому запасы этого жира на кухне были у Скары всегда.
Брэд сказал:
– Пойду, принесу жира. А ты, друг Исса, принеси из магазина лом и кувалду!
Они встретились на том же месте через час. Брэд пришел чуть раньше и успел намазать петли жиром. Однако, ржавчина проникла в металл глубоко. Дверь не поддавалась.
Пришел Исса, принес кувалду и лом. Вместе с ним явился Дэнни Гровер, тоже из Немена. Они с Иссой были приятели.
Втроем они налегли на дверь, помогая себе ломиком в качестве рычага. Дверь, издав душераздирающий визг, немного приоткрылась. Настолько, чтобы можно было протиснуться внутрь.
Брэд вошел первым и осмотрелся. Здесь горбатились толстые трубы, выходящие из-под земли и снова уходящие в землю. Гудели непонятные механизмы. Бульканье и сипение издавали трубы. А писк, очень напомнивший Брэду писк планшета, раздавался из небольшого помещения, справа от входа. Брэд заглянул туда. Стол, стул. На столе – планшет, такой же, какой лежал на столе у мэра. Только этот планшет показывал заголовок «Гривенхэвенская водопроводная компания».
Тут Брэд вспомнил, что аналогичную надпись видел и на мэрском планшете. Получается, эти планшеты связаны?
На экране красовалась схема сложной системы. Здесь было переплетение разноцветных лент. Были ленты голубого, желтого, красного, черного цвета. А еще поверх мигала красная надпись: «Водозаборник забит. Рекомендуется направить к месту аварии ремонтного робота BR-004. Включить робота? – Да/ Нет».
Брэд, пожав плечами, ткнул пальцем в «Да». Ему было любопытно, что произойдет. Ничего не произошло, только планшет перестал пищать. На его экране красная надпись сменилась желтой «Робот BR-004 отправлен для ремонта неисправности». И это все.
– Что это за подземелье, твое преподобие? – спросили Дэнни и Исса.
– Откуда я знаю? Очередная штука, которая осталась от тех людей, что жили здесь раньше.
Они вышли из подземелья и прикрыли, как смогли, за собой дверь. Потом разошлись по своим делам. Исса пошел искать глину, Дэнни копаться в огороде. А Брэд вернулся в мэрию.
Мэрский планшет показывал сообщение «Отказ системы водоснабжения устраняется». Брэд снова сунул девайс в ящик стола и занялся личами.
После обеда Брэд почти забыл о своем походе в водопроводную компанию, но к нему в кабинет прибежала перепуганная Скара:
– Брэд, Брэд, бежим отсюда! Скорее!
Брэд удивленно уставился на нее:
– Это еще зачем?
– Быстрее! У нас зловещее знамение! Я в Гривенхэвене больше не останусь!
Знамение? Какое еще «знамение»? Нам что, Сумасшедшего Зайца не хватает? Этот Заяц все так же пытался приставать к прохожим. Брэд объяснил жителям города, что на Зайца не следует обращать внимания, и вести себя так, будто его не существует. Это возымело свое действие: Заяц, видя, что люди на него даже не смотрят, тут же исчезал.
Брэд подошел к ней и обнял, чтобы успокоить:
– О чем ты говоришь, Скара?
– Ты ничего не слышишь?
И в самом деле, Брэд уже полчаса слышал какое-то сипение и бульканье, но не придал этому значения, думая, что это на кухне возится Скара.
– Да… слышу…
– А теперь, сходи в умывальник, и сам посмотри…
Бред отправился смотреть. Из каждого умывальника хлестала жидкость цвета крови. Скара права. Зрелище, и вправду, жутковатое.
Брэд нахмурился. Откуда здесь столько крови?
– На третьем этаже, где спальни, творится то же самое, – пожаловалась Скара.
Он попробовал жидкость пальцем. Это не кровь. Это что-то другое. Жидкость была холодной. И пахла ржавым железом. Гривенхэвен преподнес еще одну загадку.
Брэд осторожно попробовал жидкость кончиком языка на вкус. Ну да, это не кровь. Это вода. Только ржавая. Откуда она взялась? Она вытекала из металлической изогнутой трубки в стене.
Вода уходила в дырку умывальника и исчезала.
Помнится, тот подвал назывался «водопроводной компанией». То есть, что-то связанное с водой. И планшет мэра говорил о неисправности водопровода. Неужели это следствие того, что он включил какого-то робота на каком-то планшете? Ну да, может быть. В Гривенхэвене нельзя удивляться ничему.
Он сходил, посмотрел что показывает планшет мэра. Надпись об аварии водопровода исчезла, зато в разделе «Происшествия» появилась запись об отказе системы водоснабжения и ее устранении.
Он вернулся к Скаре. Вода, текущая из трубки на стене, посветлела. В ней почти не осталось ржавчины. Скоро из крана текла чистая вода.
– Смотри, Скара, это никакая не кровь. Это простая вода. Прекрати пугаться каждого пустяка! Просто Гривенхэвен преподнес нам еще один сюрприз. На этот раз – приятный. Теперь тебе не придется таскать из колодца воду… Тебе же рожать скоро…
За милю было видно, что Скаре рожать скоро. Несмотря на живот, она по-прежнему хлопотала по хозяйству. Брэд знал, что это ребенок Оса. Надо бы выдать Скару замуж… Вот только никто бедную Скару не хочет…
Сам Брэд давно перестал обращать внимание на уродство Скары. Она уже стара: ей двадцать один год, или около того. У нее рыжие волосы. Не такие ярко-рыжие, как у Брэда, а какие-то пегие, морковного цвете. Она крива на левый глаз. Зато Брэд знал, что добрее Скары никого в поселке нет. А уж до чего хозяйка… У нее в доме все спорилось. Он никогда не мог пожаловаться на невкусную или подгоревшую еду. Скара всегда внимательно следила, чтобы одежда Брэда была чистой и исправной. Если рвался мокасин или терялся кремень – оглянуться не успеешь, как мокасин крепко зашит, а в трутнице новый кремень…
Скара тоже попробовала воду на вкус и покачала головой:
– Нет, Брэд, пить эту воду нельзя. Она воняет железом и еще не пойми чем… Я лучше буду приносить воду из колодца…
До сих пор они брали воду из колодца, который был выкопан во дворе дома напротив. Каждое утро беременная Скара начинала с того, что таскала воду на третий этаж. Ей эта вода была нужна и для стирки, и для мытья посуды, и для приготовления пищи…
– Хм… Скара! Чтобы стирать и мыть полы, тебе питьевая вода не нужна! Все же тебе легче будет… Бери воду для стирки отсюда…
Тут Брэд услышал истошные вопли, которые неслись с улицы. Он глянул в окно. Гривенхэвенцы носились между домами, размахивая руками. Он поспешил спуститься вниз. Весь поселок собрался у мэрии.
Новость, что в каждом доме из стены пошла вода, взбудоражила всех жителей поселка. Люди собрались вокруг Брэда и выслушали его объяснение, что это никакое не дурное знамение, и не угроза. Это обычная вода, которой, видимо, пользовались жители Гривенхэвена до того, как исчезли отсюда…
Он рассказал им, как Исса нашел странный холм, в котором что-то булькало и пищало. Как он включил робота BR-004. И вскоре после этого в каждом доме потекла вода. Видно, этот робот сделал ремонт…
Жители, выслушав Брэда, немного успокоились.
Тут встрял Тэд Шимсби. Он похвастался, что умеет управлять водой, текущей из стены. Брэд пошел посмотреть, как Тэд это делает. Оказывается, если опустить рычажок на кране вниз, можно совсем воду перекрыть. Если поднять – можно пустить воду снова.
Брэд, похвалив Тэда за это открытие, вернулся к людям. Он рассказал о находке, сделанной Тэдом.
Гривенхэвенцы разошлись. Скоро вода во всех домах была перекрыта. Прекратился надоедливый шум, который мешал работать и спать.
Бегущей из стены воде жители городка быстро нашли применение. Кроме стирки и приготовления пищи, они стали этой водой поливать огороды возле дома.
А наутро их ожидала еще одна новость. Ведь рычажок можно было поворачивать не только вверх-вниз, но еще вправо-влево. В этом случае из крана начинала идти не только холодная вода, а еще и горячая. Почти кипяток.
Брэд окончательно убедился, что пока тут не было людей, все тепло в городе выпивали пиявки. Теперь, когда их загнали на фермы, правильно пасли и не давали мародерствовать, город начал постепенно восстанавливать тепло. От этого тепла заработал и водопровод…
А еще он понял, что планшет мэра – полезная штука. На нем сразу видно, что творится в Гривенхэвене. Бред вспомнил, что нашел аналогичный планшет в полицейском участке, но тогда не придал этому значения… Надо будет разобраться и с тем планшетом…