Кирилл Блинов – Эклипсион (страница 15)

Алдерик ощутил боль, страдания, радость и гордость каждого короля, правившего Драгхеймом. Он видел их победы и поражения, их торжества и печаль, их любовь и ненависть. Он видел, как одни умирали в бою, другие – в своих покоях, а кто-то становился жертвой предательства. Алдерик понял, он видит историю своего народа, вплетённую в эту древнюю реликвию. И теперь эта история продолжится с ним. И вдруг тьма рассеялась. Алдерик вновь оказался перед драконом, стоя на дрожащих ногах. Дыхание его было сбито, руки дрожали, но в глазах всё ещё мерцал слабый синий свет.

Алдерик всё ещё стоял, держа руку на холодном металле, когда его сознание вновь погрузилось в вихрь воспоминаний. Но теперь перед его глазами пронеслось не прошлое, а что-то иное – видение, окутанное тьмой.

Он увидел безграничные поля сожжённой земли. По этой пустоши маршем шли бесчисленные армии, их доспехи были черны, а из-под шлемов зловеще светились глаза. Они сметали на своём пути всё живое, рушили крепостные стены, сжигали деревни и города, оставляя после себя лишь руины и горы трупов. Тени стелились за их спинами, словно сама тьма следовала за ними, поглощая этот мир.

В центре этой ужасающей армии возвышалась фигура, от которой веяло чем-то древним и зловещим. Предводитель орд был огромным, выше любого смертного воина. Его массивные доспехи, казалось, были выкованы из самой ночи, а шлем, скрывавший лицо, не отражал света. Он стоял, вонзив в землю чёрный, изогнутый меч, и наблюдал за своим войском, словно пастырь, ведущий своих овец на заклание. Его глаза, словно два красных огня, горели в темноте, как живое воплощение ужаса. Алдерик застыл. Сердце его колотилось, но он не мог пошевелиться, не мог отвести взгляд. И вдруг произошло нечто невообразимое – предводитель орды поднял голову и посмотрел прямо на него. Этот взгляд пронзил его до самого сердца, вызвав леденящий ужас.

– Ты… – раздался голос, глубокий, словно грохот далёкого грома.

Алдерик почувствовал, как невидимая сила сомкнулась у него на горле. Воздух исчез из его лёгких. Он отчаянно попытался вздохнуть, но не мог – огромная чёрная рука сжала его шею. Он больше не был сторонним наблюдателем этого кошмара – он был внутри него. Он висел в воздухе, задыхающийся, беспомощный, ощущая, как его тело немеет. Но в тот же миг что-то вырвало его из этого ужаса. Он рухнул на землю, тяжело дыша, отчаянно глотая воздух. В глазах всё ещё стоял тот кошмарный образ, и только теперь он понял, что его рука больше не касается диска. Над ним стоял король Эдгар, его лицо было сосредоточенным, но в глазах читалась тревога. Эдгар стоял рядом, наблюдая, как Алдерик тяжело дышал, сидя на земле. Его грудь судорожно вздымалась, пальцы всё ещё дрожали, а взгляд был пустым, словно он всё ещё находился там – в глубине увиденного ужаса. Король молча смотрел на него, но в его глазах читалось беспокойство. Внезапно к ним подбежал Хельмир. Он опустился рядом с сыном, схватил его за плечи и встряхнул.

– Алдерик! – позвал он, заглядывая ему в лицо. – Ты слышишь меня? Что случилось?

Алдерик моргнул, приходя в себя, и перевёл взгляд с отца на короля. Он всё ещё чувствовал призрачную хватку на своём горле, будто невидимые пальцы по-прежнему сжимали его шею, лишая воздуха.

– Что ты увидел? – спросил Эдгар, его голос оставался ровным, но в нем звучала не только строгость, но и неподдельное любопытство.

Юноша сглотнул, переводя дыхание. Он всё ещё пытался осмыслить то, чему стал свидетелем. Воспоминания вспыхивали перед глазами, как отголоски далёкого кошмара.

– Это… было видение, – наконец выдавил он, глядя то на короля, то на отца. – Я видел… целые армии… легионы, что темнее самой ночи, рушили города. Всё вокруг пылало, и никто не мог им противостоять. Они не просто убивали, они стирали с лица земли всё живое.

Хельмир нахмурился, но не перебил его. Эдгар продолжал слушать.

– А потом… – Алдерик судорожно вздохнул. – Я увидел его. Их предводителя. Он был огромным, словно сама тьма, закованный в чёрные, как бездна, доспехи. Его глаза… Они горели алым пламенем, пронзая меня насквозь.

Юноша тяжело сглотнул, вновь ощущая тот страх, что охватил его тогда.

– Он посмотрел прямо на меня… и я… – Алдерик сделал паузу, будто бы сам боялся произнести следующие слова. – Он увидел меня. Не просто как призрак из прошлого – он знал, что я там. А потом… – Алдерик резко схватился за шею, словно всё ещё чувствовал железную хватку. – Он схватил меня. Поднял за горло, и я начал задыхаться… Всё было так реально… Я…

Он замолчал, опустив взгляд. Хельмир сжал плечо сына сильнее, пытаясь вернуть его в реальность, а Эдгар задумчиво наблюдал за юношей. Король глубоко вдохнул, сдвинул брови, но его голос оставался ровным и властным:

– Раньше такого никогда не случалось. Каждый, кто касался диска, видел лишь прошлое, воспоминания всех правителей Драгхейма, их взлёты и падения, радости и горести. Так было всегда. Но ты… – он замолчал, глядя на юношу с лёгкой тенью тревоги в глазах. – Ты увидел не только прошлое, но и что-то ещё.

Эдгар на мгновение отвёл взгляд, будто сам пытался осмыслить произошедшее. Затем он повернулся к Алдерику и произнёс, чеканя каждое слово:

– Мы должны обратиться к пророку. Только он сможет объяснить твои ведения.

Алдерик с трудом переваривал услышанное. Всё его тело ещё дрожало после увиденного.

– К пророку? – переспросил он.

– Да, к Азгараду, нашему великому провидцу, – кивнул король. – Он живёт в Дракхольме, в сердце гор, где хранятся старейшие пророчества нашего народа.

Алдерик сглотнул, ощущая, как к прежнему страху примешивается что-то ещё – странное чувство судьбоносности. Король посмотрел на него испытующе и продолжил:

– Ты должен отправиться в Дракхольм. И чем скорее – тем лучше.

Эдгар выпрямился, отбросив последние сомнения. Его взгляд, спокойный, но наполненный решимостью, задержался на юноше.

– Сначала мы отправимся в Тарнмир, – произнёс король. – Там тебе соберут достойных воинов, что сопроводят тебя в пути.

Алдерик кивнул, не задавая лишних вопросов. Ему до сих пор не верилось, что он видел не просто прошлое, а, возможно, завесу над будущим, которого, возможно, ещё можно избежать.

– Из лагеря ты отправишься с отцом, – добавил король. – Его фрегат быстрее любого коня и безопаснее любого каравана.

Хельмир молча кивнул, подтверждая слова правителя. В его глазах отражалась сдержанная гордость, но и беспокойство. Он похлопал Алдерика по плечу, словно давая понять, что будет рядом. Юноша перевёл взгляд на дракона. Тот по-прежнему лежал на траве, его три головы тихо шевелились, а в янтарных глазах светилось что-то, похожее на понимание. Дракон наблюдал за ним, будто провожая его взглядом в будущее, о котором Алдерик теперь знал больше, чем хотел.

– Ваше Величество, а вы поедете с нами? – спросил Алдерик, когда они покидали поляну.

Эдгар остановился и покачал головой.

– Нет, мне нужно вернуть дракона в Кхаммул'Тор, – произнёс он.

Алдерик нахмурился. Это имя звучало, словно древний раскат грома, словно ветер, гуляющий в пустынных ущельях.

– Кхаммул'Тор? – переспросил он. – Разве дракон не живёт возле столицы?

Король усмехнулся, но в его взгляде мелькнула тень старой тревоги.

– Нет, – ответил он. – Драконы обладают разрушительной силой, но после боя им нужен покой. Их не держат возле городов, даже возле Тарнмира. Они – оружие, но не слуги. Их нельзя сковывать стенами и цепями. Кхаммул'Тор – единственное место, где они могут отдыхать и восстанавливать силы.

Алдерик задумался. Кхаммул'Тор… Он слышал это название в легендах. Древняя цитадель, затерянная в горах, где воздух пропитан магией, а небо рассекают драконьи крылья. Там, среди скал и туманов, покоились величайшие создания Драгхейма. Их рёв разносился по ущельям, их тени скользили по заснеженным вершинам. Но Алдерик никогда не думал, что это место реально существует.

– После того как я верну домой Вормхаара, сразу направлюсь в столицу, – добавил Эдгар. – Сделаю небольшой крюк.

Юноша хотел спросить ещё что-то, но сдержался. Алдерик вместе с отцом вернулись в лагерь, где жизнь уже вошла в привычный ритм. У входа в командный шатёр их уже ждали капитаны Лауренс и Ардрик. Лауренс, увидев Алдерика, усмехнулся:

– Ну что, парень, ты теперь точно переводишься?

Алдерик было открыл рот, но Лауренс опередил его, приподняв руку.

– Не утруждай себя. Я знаю, что ты собираешься сказать, – с лёгкой улыбкой сказал он. – И понимаю, что у тебя есть дела поважнее, чем служить под моим началом.

Он хлопнул юношу по плечу и добавил:

– Я рад, что ты был в моём отряде. Ты хороший воин, Алдерик, и пусть наша служба не всегда была лёгкой, мне будет тебя не хватать.

Юноша кивнул, чувствуя, как в груди разливается тёплое чувство благодарности.

– Спасибо, капитан, – искренне произнёс он.

Лауренс лишь слегка кивнул, а затем отступил в сторону, давая слово Ардрику. Капитан Ардрик подошёл ближе и заговорил:

– Алдерик, – его голос звучал твёрдо, но без прежней строгости. – Я хочу извиниться перед тобой за тот инцидент.

Юноша сразу понял, о чём идёт речь.

– Я не держу на вас зла, капитан, – сказал Алдерик, покачав головой.

Ардрик кивнул, принимая его ответ, но затем потянулся к поясной сумке и достал оттуда небольшой медальон.