Кира Вайнир – Хроники Королевств. Царица Степи. (страница 47)

- Вообще-то ты меня переоцениваешь. Догадалась я только сегодня, в замке. Просто мои подозрения получили некоторые ответы из рассказа Саргала. - призналась я. - Хочешь побыть один?

- Я хотел бы прочитать её письмо... - ответил отец.

- Я понимаю. - Я обняла шамана, оставив его наедине с письмом из прошлого.

В комнате я сразу прошла в купальню.

- Так, давай тебя для начала вымоем? И надо выбрать тебе имя. - Потащила я за собой мантикору. - Одно точно, Саргал сказал, что ты мальчик. А когда вырастишь, будешь похож на льва, только с крыльями и с жалом в хвосте. Будешь Лайонел? Ну, ты чего, боишься воды?

Хракен хрюкнул и осторожно подтолкнул котёнка в воду. Тот поднял кучу брызг вокруг, но быстро успокоился, видно ощущения от горячей воды мантикоре понравились. Небольшие крылышки он сначала распластал по воде, а потом взял и сам нырнул. Я испугалась и кинулась его ловить. Но оказалось, что моя помощь не нужна. И вообще, мой найдëныш уже совсем не напоминал тот помирающий скелетик, что я вытащила из-под камня. А вполне себе живо и довольно игрался.

Особенно ему понравилось устраивать брызги. Потому что мантикора минут десять ударял лапой или крылом по воде и пытался поймать брызги воды ртом. Из воды он вылезал с явным сожалением и, похоже, ждал случая, чтобы хотя бы с бортика свалиться обратно.

- Завтра ещё накупаешься, - смеялась я, натирая его полотенцем.

В комнату постучали, и, похоже, что ногой. Даже стало интересно, что бы это могло означать, поэтому я подхватила Лайонела на руки и пошла открывать. За дверью оказался Саргал, а ногой он стучал, потому что руки были заняты.

- Я решил, что ради нас двоих не стоит накрывать большой стол, мы можем и спокойно поесть, да? - объяснил он своё появление.

- Да, - кивнула я. - Только сейчас Лайонела досушу.

- Вот Хрон обрадуется завтра с утра, когда увидит, гуляющую по дому мантикору, - ухмыльнулся Саргал, вытягиваясь рядом на кровати.

Лайонел повёл мордочкой и уверенно потопал к мужу.

- А Хрон его не обидит? - заволновалась я.

- Кайра за мантикору переживает, - развеселился Саргал. - Ты на него посмотри. Несколько часов рядом, а он уже со взрослого кота. Явно на твоей ладошке не поместится. Мантикоры питаются не просто едой, ещё силой, теплом того, с кем в связке. Сама же говорила, что это демонический зверь. А они не только в добыче для брюха нуждаются.

- Но явно не откажется, - улыбнулась я, наблюдая, как котёнок обнюхал руки Саргала и сел перед ним, склонив голову на бок.

- Вот же ты, унюхал, - усмехнулся муж и принёс две тарелки, которые поставил перед мантикорой. - Тут рыба и мясо. Не знаю, что тебе понравится, ядовитый кусок ты шерсти. Вепрю твоему своенравному яблок принёс, как те, что ты ему давала. А нам с тобой, что нашлось на кухне.

- И что там нашлось? - спросила я.

- А сегодня на кухне Хрон у котлов стоял. Он всегда кашу делает с кусками мяса. Как в походе. - Протянул мне тарелку Саргал.

- А вкусно, - сказала я после пары ложек.

Ответить мне Саргал не успел, в мою дверь постучали.

Глава 37.

Глава 37.

Саргал Степной Волк.

В последние дни я как никогда понимал отца, построившего где-то в горах домик, вроде тех, что в империи называли охотничьими, и время от времени хватавшего мать в охапку и исчезавшего с ней на несколько дней. Я бы тоже сейчас схватил бы Кайру и исчез на недельку. Все мысли и желания сейчас были только о моей зеленоглазой Кайре.

Вот как ей всё это объяснить? А между нами словно и не было ни охоты, ни праздника после, ни совместного набега на кухню, ни той ночи в пещере. Принцесса огородилась ото всех холодом и смотрела высокомерно и равнодушно. У неё было много упрёков, и каждый я заслужил. Не так начал, не так привёз... Всё не так.

И хочется всё бросить и взяться за исправление всего этого, что не так, но я вождь. И надо позаботиться в первую очередь о племени.

Показать небольшую долину в нескольких часах езды от города волколакам. Порода здесь была интересная. Гранит с прослойками известняка. Ветер и дожди превратили склоны в своеобразные каменные соты. Будет где жить волколакам. Речка, бегущая по гранитному руслу всегда была чистой и прохладной. Орки помогут укрепить своды пещер брёвнами. А привезённая на телегах солома не даст замёрзнуть.

- Не хуже ваших земляных нор, - сказал я вожаку, наблюдая вместе с ним, как волколаки обнюхивают выступы перед пещерами, растягиваются во всю длину не маленького тела. - С трёх сторон тут отвесные скалы. Только если перелетать. Единственный перевал ведёт к нашему городу. А вот с четвёртой стороны, за проходом, выход в степь. Охота здесь хорошая. Да и в горах полно горных баранов и козлов. Понятно, что они со временем уйдут дальше в горы. Но голодать всё равно не будете. И если что, орки близко. Если увидите или учуете кого-то из тех, что носят маски-черепа, пошли весть. Очень мне не понравилось их желание принести в жертву орков.

Волколак согласно рыкнул. Даже нечисти было понятно, что оставлять такое без ответа нельзя. И шастать по горам, относящимся к землям степи, этим с масками-черепами нечего.

Поспешили из города и разъездные отряды. Они торопились объехать наши стойбища, передать продукты, дрова, шкуры, целительские амулеты. И в который раз озвучить предложение зимовать в городе. Но многие орки предпочитали кочевать, как и поколения назад.

В самом городе, нужно было подготовиться к приёму обоза. Жилища, хотя бы самый простой скарб, постель, еда... Может кому и помощь нужна. Кто-то застыл, кто-то от ран не отошёл ещё.

А у меня жена меня обвиняет, что я специально не вспомнил об очень жестоком законе, лишь бы позволить Мегане вытворять всё, что ей вздумается и жену злить. Громко говорит, уверенно, при всех...

И вот как ей объяснить, что закон этот в последний раз применялся в нашем племени, ещё когда мой дед верховным не стал? И то, там дура-девка мало того, что женатого орка привадила, так ещё и беременной жене хвасталась, дразнила и нарочно доводила. Может, хотела, чтобы любовник свободен стал.

Только мать того орка сама к вождю пошла с требованием поставить дуру на место, чтоб на всю жизнь мужского внимания хватило. Не побоялась даже, что и сына ждёт не самая завидная участь. Судьбу такого орка решала обиженная жена. Могла поколотить и при себе оставить. А могла или сама уйти, или мужа прогнать.

Тогда такой орк шёл безвылазно служить на границе с вампирами или получал бесконечный договор на найм. Фактически, та же смертная казнь, только с пользой для орды. Пока такой гуляка был жив, половина его добычи и жалования уходили бывшей жене, остальное в общий котёл племени.

Но я-то жене не изменял! Спасибо шаману, видно сразу понял, чем дело закончится, и не дал по дурости самому себе жизнь сломать. Не зря он мне талдычил, что в вопросах семьи, Буйвол плохой пример.

Но самое гадкое, что, похоже, я умудрился сделать так, что жена охладела к степи. Словно по рукам, тянущимся за пирожком, надавал. Ни на суде не осталась, и с Хроном говорила равнодушно, хотя эти двое язвили с первой встречи.

Может, конечно, действительно устала, да и ошейник этот брачный её намучил, за отца переволновалась. Так я себя и успокаивал до утра. А утром, думая вместе с женой пойти к шаману, встретил её со стопкой книг в руках. Она возвращала книги Царицы обратно в библиотеку.

Только я сильно сомневался, что даже Терриэль успела бы их прочесть за столь короткое время. Решение я принял мгновенно. Ничего, подождёт племя один день. А иначе, останется без жены вождя!

Из развалин жену мне пришлось уносить. Она находила сотни причин для своего любопытства. А я смотрел на неё и просто любовался. И когда она недовольно хмурилась, видя запустение в комнатах. И когда, задумавшись, начала по-хозяйски поднимать книги и ставить их на место. Что дома она навела порядок в библиотеке, что здесь.

Без подарка на память развалины замка, похоже, решили Кайру не отпускать. Потому что только моя жена вместо того, чтобы добить опасного зверя, пока есть возможность, могла начать заботиться. И о ком? О мантикоре!

Но с другой стороны, хочет жена игрушку, да ради всех степных ветров вместе взятых. Тем более, что её, похоже, ни одна тварь не трогает, какой бы опасной и ядовитой не была. Наверное, чувствуют родственную душу.

Терриэль видно отвлеклась на лечение отца и заботу о мантикоре. Потому что мои осторожные попытки обнять, прижать к себе, просто прикоснуться и побыть рядом отпора не встречали. Я уже раздумывал, чтобы ей такого удивительного подарить и собирался с духом, надеясь, что она не вцепится в меня когтями, если я попытаюсь её поцеловать, когда в её комнату постучали.

- Вождь, Принцесса, там к воротам подъехала очень старая женщина. Прям совсем сильно старая. - Вытянулся перед нами дозорный с надвратной башни. - Говорит, что из Империи и приехала на зов нашей Принцессы. Мы довели её до дома вождя, она на улице ждёт.

- Я никого не звала, - удивилась жена.

- Да и позвала бы, никто не смог бы приехать. Просто потому, что защита не пропустит никого, кто не относится к племени Волка без нашего сопровождения. Карту нарисуем, а пройти гость не сможет. Степь мимо проведёт. - Насторожился я. - Подожди, я свой молот возьму. Оказать, так сказать почёт незваным гостям. А ты держись за моей спиной. Ещё не хватало, чтобы и в тебя гадостью какой швырнули.