Кира Вайнир – Хроники Королевств. Царица Степи. (страница 35)

- Что ты творишь? - возмутилась я, когда орк завернул меня в шкуру, служившую ему плащом.

- Вот, ты теперь похожа на куколку, из которой вот-вот вылупится прекрасная, но злобная бабочка! - с довольной мордой оглядел дело своих рук орк. - Как это что? Везу себе жену, как положено. Нагую, в моей рубашке, и завернутую в добытую и выделанную мной шкуру. Красота.

- Я не собираюсь возвращаться в твой дом! - сообщаю мужу.

- А я спрашиваю, чего ты там собираешься, а чего нет? - просто светящийся от самодовольства орк чмокнул меня в нос.

- Я тебе устрою! Да ты у меня уснуть не сможешь...

- Прости, дорогая, но я и не собирался. В конце концов, у тебя задолженность по выполнению супружеского долга! - оскалился Саргал.

- Чего? Какая ещё задолженность? - возмутилась я. - Не собираюсь я никакие задолженности выполнять.

- Это ты зря. Я ведь могу попросить о помощи казначея отца. И тогда, твоя задолженность увеличится на сумму пеней, штрафов и вообще, под санкции попадёшь. Поверь, этот старый гном так тебе насчитает, что всю жизнь не расплатишься! - ещё и укусил за заострённый кончик уха этот... Муж!

Глава 31.

Глава 31.

Саргал Степной Волк.

Меня распирало от ярости и злости! Злости на себя! Это надо же было так расплыться и поверить. Кому? Разве я с самого начала не знал, что за дрянь я беру в жëны? Разве не ждал я от неё подлости всё время? Так почему же не почуял, вовремя не заметил? Куда делась моя уверенность в том, что ничего хорошего от Терриэль Аргаэт ждать не то что не стоит, а просто нельзя?

Но даже сейчас, когда вскрылись её интриги, я всё равно не могу выкинуть её из головы. И злился ещё больше от того, что от меня сейчас зависит будущее племени и жизни моих воинов, а у меня в мыслях только застывшая во время танца в окружении шëлковых полотнищ фигурка и сверкающие от гнева изумрудные глазищи.

- Идиот! - рыкнул я сам на себя.

Она солгала о том, где была, она провела в город волколака, она передала ожерелье вождя, она сдала обоз и наших людей... А я всю дорогу пытаюсь найти причины! И оправдать...

Это проще, чем принять, что все её поступки до этого были лишь искусной игрой, в которую я поверил. И дело даже не в уязвлëнном самолюбии, что меня провели как последнего дурака. Сейчас, спешащий на встречу с угонщиками обоза, которая наверняка закончится боем, раздираемый гневом и яростью, я всё равно пытался найти знаки того, что я и этот брак имели для неё хоть какое-то значение. Обоз и пленников выручим, ожерелье верну, поговорю с шаманом...

Хватит, она предательница! Ни я, ни шаман, ни племя для неё ничего не значат и не значили! Что со мной стало, когда это я успел превратиться в слизня, который о собственном хребте забывает, лишь бы иметь возможность ползать у ног зеленоглазой гадюки?

К месту нападения на обоз мы прибыли уже к вечеру следующего дня, но света было достаточно, чтобы следопытам начать читать следы, оставленные на земле.

- Кто обоз вёл? - спросил меня Хвост.

- Дарзан Белый Лис, - ответил я. - Внука своего с вестью отправил, а сам вон, с обозом в плен пошёл. Убитых надо поискать. Если их нет, то нам просто сказочно повезло. Если только ранили, то значит, торговаться будут, выкуп требовать.

- Саргал, - позвал меня один из следопытов.

- Хорошая находка, - оскалился я. - Эти амулеты я сам у ведьм в пятом королевстве заказывал. С ними гружëнные до предела телеги шли как пустые. А это скорость при отсутствии следов. Старый лис их сорвал и поломал, а значит, угнанный обоз сейчас еле тащится.

- И след оставляет такой, что вот только указателей через каждые два шага не стоит, чтоб точно не сбились. - Сверкнул клыками один из следопытов. - Они телеги перезапрягали. Здесь всё затоптано, а дальше хорошо видно, что вепрей под упряжь поставили.

- А вон и причина, - кивнул головой один из воинов в сторону холма. - Лисовы тяжеловозы. Поди, сам старый Дарзан и разогнал при нападении. А они у него дрессированные, как те сторожевые псы, команду получили, и лови ветер в поле. А чужака они к себе не подпустят. Лис знал, что за лошадей под обоз ставил.

К счастью, убитых мы не нашли. Да, потеряли время, но зато знали, что все пленники вернуться домой.

- Вождь, - притормозил один из следопытов к вечеру следующего дня. - Дальше низина, в это время земля там на ладонь в жидкую грязь превращается. След потеряем. Нужно будет по краю низины объехать, чтобы найти с какой стороны телеги выехали.

- Встаём лагерем, отдохнуть надо. Скорее всего, придётся с разгону отбивать, а мы почти два дня без отдыха в седле, - согласился я.

- Саргал, - позвал меня Хвост.

- Ложитесь, я первым в дозоре отстою. Всё равно не усну. - Махнул я, заворачиваясь в шкуру.

Мысли словно дожидались, когда вокруг настанет тишина. Зачем это предательство было нужно Терриэль? До этого момента у каждого её поступка было объяснение. Чтобы она не делала, у её действий всегда можно было увидеть цель. А тут... Сделала, чтобы сделать? Скучно стало среди орков?

И потом, Мегана говорила, что слышала второй голос, мужской. Но видели и она, и Грюнза волколака. А волколаки разговаривать не могут. Тогда куда делся собеседник Терри? Или его не было, и Мегана просто добавила от себя, чтобы натолкнуть меня на мысль, что у моей жены есть любовник, с которым она по ночам встречается? Я-то точно знаю, с кем проводила время моя жена.

Кроме родителей никто не знает, что от матери мне достались не только глаза, что само по себе огромная редкость, но и нюх оборотня. Так что я точно мог утверждать, что чужаков возле Кайры не было.

Идиот! От души врезал себе по лбу ладонью я.

- Саргал, ты чего? - подскочил спящий рядом Хвост.

- Спи, комара убил! - шикнул на него я.

- Кого? - переспросил друг.

- Да ложись ты уже! - прошипел я, ругаясь на себя одновременно и за то, что не сдержался, и за то, что не смог сообразить, как объяснить.

Ну, какие комары за неделю до того, как снег ляжет?

Хотя этот всплеск эмоций был понятен. Запах. Терриэль пахла пылью и особым, ни с чем несравнимым ароматом старой бумаги и пропитавших её чернил. Чтобы так пропитаться запахом книг, она должна была провести рядом с ними очень много времени и, причём прямо перед тем, как она стояла и уверенно отрицала свою вину.

Получается... Она действительно была в библиотеке. Но почему осветительные артефакты были холодными? Не в темноте же она там сидела? Что-то у меня одно с другим не сходилось совсем. С этими мыслями я и уснул.

На рассвете меня растолкал Хвост.

- Вождь, гость у нас. - Официальное обращение от друга насторожило.

Ещё больше насторожил Медий, стоящий на коленях и без родовых амулетов.

- Что случилось? Я тебя старшим в городе оставил! - замерло сердце от дурного предчувствия. - Нападение?

- Нет, вождь. Предательство. И предатель я. - Ответил Медий, не поднимая головы.

- О чём речь? - рыкнул я.

- Об обозе, вождь. - Продолжил Медий. - Ты знаешь, что рождённый со мной вместе брат, Фарий, ушёл с Отступником. Я встречался с ним... Иногда. В условленном месте. В последний раз, он сообщил, что стал отцом. В норах изгоев у него жена и мой новорождённый племянник. Но... Там голод. Брат вдвое худее меня. Горсть сухарей, из тех, что мы берём в дальний путь, чтобы погрызть, коротая дорогу, он бережно завернул в тряпицу. Для жены. Я не знал, что делать. То, что я соберу, это крохи. А скоро снег и брата я увижу лишь весной. Переживёт ли эту зиму его жена и сын? На празднике после охоты, я услышал, как ты сказал жене об обозе, о котором никто не знает. А потом, на следующий день, я услышал слова шамана о том, что иногда надо делать так, как просит душа, а не как правильно.

- А под видом проводов отца, ты встретился с братом и рассказал ему об обозе, - догадался я, вспомнив, что действительно оба раза Медий был рядом. - А два дня назад, обрадовано промолчал, когда очень удачно сложились обвинение моей жене в похищении ожерелья вождя и новость о нападении? Ты был там, ты слышал, что я обвинил в этом жену.

- Был уверен, что ты быстро разберёшься, что она не при чëм. И будешь искать дальше. А кого и как там найти? - признался Медий. - А ожерелье вождя... Я думал, ты остынешь и вспомнишь, что наш город под защитой. А значит не волколак, которого якобы видели Мегана с Грюнзой, ни тем более Каркут, не смогут преодолеть границу стен, пока не станут частью племени Волка.

- Точно! - хлопнул себя по лбу Хвост.

- Ты-то чего? - устало спросил я.

- Да вот, комара, который по ходу к тебе ночью прилетал, добил! - хмыкнул Хвост. - Медий, что же ты собака подлая о защите два дня назад не напомнил? Да и я хорош. Саргал, у библиотеки я встретил Майку, что-то она там суетилась, а не со всеми побежала. Тогда значения не придал, да и торопился... Может Терри и правда была в библиотеке, а артефакты подменила Майка. Если эти грымзы ей пригрозили чем, то она могла.

- Терри... Ага, конечно. Она две недели в служанках ни про что, ни за что. Вот, поди, Мегана с компанией старух отведут душу. Не простит. - Сложил руки на груди один из молодых охотников. - Так что теперь она для нас всех Её Высочество Терриэль. И отпаивать своими зельями с похмелья точно не будет.

- Ошибаешься. - Глухо произнёс Медий. - Через день после вашего отъезда, вернулись скальники. Мой отец сорвался и перебил спину. Он вложил в мою руку кинжал старшего и прощался с семьёй. А Фламми и Морий привели Терриэль. Они же вечно около неё вертятся. Она и магией, и личной силой, и знаниями своими... Отца ноги стали слушаться едва она закончила. И она пообещала, что через две недели встанет, а через год будет опять по скалам лазить. Я ей должен за то, что мою вину на неё возложили, и за жизнь отца. Поэтому пришёл сразу.