Кира Си – Галактика в её объятиях (страница 44)

Потому что в глубине Сердца, под украденными мирами, открылся ещё один слой.

Селена увидела там не тьму.

Пустоту.

Настоящую.

Бездонную.

То место, откуда Матерь когда-то пришла — или куда она однажды упала.

И из этой пустоты поднялся второй голос.

Не женский.

Не человеческий.

Не голос Матери.

Гораздо древнее.

— Имя изменено, — произнёс он. — Компенсация требуется.

Свет Селены дрогнул.

Вандо наверху резко выпрямился.

— Что это было?

Матерь замолчала.

И это молчание было страшнее её крика.

Селена поняла: даже Матерь не полностью хозяйка ковчега.

Она тоже что-то должна была пустоте.

Гигантское Сердце раскрылось шире. Изнутри потянулись белые, почти прозрачные нити — не красные, не чёрные. Они не пытались украсть имя.

Они искали плату.

Одна из нитей коснулась запястья Селены.

Вся боль исчезла.

И вместе с ней — голос Эймары.

Полностью.

Селена пошатнулась.

— Нет

Зелёный свет в её руке погас на мгновение, потом вспыхнул снова, но уже отдельно от неё. Имя Эймары висело перед ней, целое, свободное, недоступное для повторения ковчегом.

Она смогла.

Она защитила имя.

Но связь с планетой оборвалась.

Не ослабла.

Не отдалилась.

Исчезла.

Вандо почувствовал это через их остаточную нить.

— Селена!

Она хотела ответить, но не смогла.

Внутри стало тихо.

Не той тишиной, о которой она мечтала в детстве.

Мёртвой.

Пустой.

Матерь медленно повернулась к ней.

На её бесформенном лице впервые проступило подобие улыбки.

— Вот и плата.

Белые нити потянулись дальше.

К имени.

К Селене.

К Вандо.

Серебряный знак Лиары наверху треснул.

Преграда между ними исчезла.

Вандо бросился вниз по лестнице, которая вновь возникла из тьмы, — к мосту, к Селене, к Сердцу.

Но теперь мёртвое Сердце ковчега не пыталось стать Эймарой.

Оно стало чем-то хуже.

Судьёй.

Пустота требовала равновесия.

Селена стояла перед ней без голоса планеты, с раскрытым шрамом на запястье и тайной, наконец произнесённой вслух.

И впервые за много лет не слышала ничего.

Глава 13

Нападение пустых

Сначала Селена подумала, что оглохла.

Не потому что стало тихо вокруг — наоборот, ковчег ревел. Трескались чёрные дуги, выли красные жилы в стенах, мёртвое Сердце билось неровно, будто внутри него ломались кости гиганта.

Но внутри неё не было ничего.

Ни зелёной песни Эймары.

Ни далёкого дыхания лесов.

Ни шёпота корней.