Кира Си – Галактика в её объятиях (страница 38)

Другой голос прозвучал в зале, за преградой:

— Ключ остаётся у двери.

Вандо поднялся, тяжело дыша.

— Селена, не слушай её!

Селена прижала ладонь к стене.

Вандо сделал то же с другой стороны.

Между их пальцами билось полное имя Эймары.

— Я найду путь к тебе, — сказал он.

Она кивнула, хотя горло сжало.

— Я знаю.

Лестница под её ногами начала уходить вниз сама.

Преграда отдалялась.

Вандо всё ещё стоял по другую сторону, ладонь к ладони через чёрное стекло.

— Селена!

— Живи, — успела сказать она.

Потом зал исчез.

Осталась только лестница.

Тьма.

И мёртвое Сердце Матери Пустых Солнц, которое внизу уже училось биться в ритме Эймары.

Глава 12

Тайна жрицы

Лестница уносила Селену вниз беззвучно.

Она не шла — ступени сами скользили под ногами, увлекая её в глубину ковчега. Чёрные стены по обе стороны были гладкими, как обсидиан, но в них иногда вспыхивали отражения: лица, города, мёртвые моря, солнца, которые гасли не сразу, а медленно, будто кто-то накрывал их ладонью.

Селена держала полное имя Эймары у груди.

Теперь оно не было просто светом в ладони. Оно стало пульсом под кожей, второй кровью, дыханием планеты, вплетённым в её собственное. И чем ниже она спускалась, тем сильнее мёртвое Сердце ковчега тянулось к этому имени.

Оно училось.

Каждый удар внизу повторял ритм Эймары.

Сначала грубо, с ошибками.

Потом точнее.

Селена слышала это и понимала: времени почти не осталось.

— Вандо, — прошептала она.

Ответа не было.

Только далёкий гул.

Она остановилась на ступени и прижала ладонь к чёрной стене. Имя Эймары вспыхнуло между пальцами, посылая тонкую зелёную нить вверх, туда, где он остался за преградой.

— Вандо, услышь меня.

Сначала — пустота.

Потом боль.

Не её.

Его.

Селена резко вдохнула.

Связь была слабой, рваной, но живая. Она ощутила, как Вандо бьёт по невидимой стене, как серебряная кровь на костяшках вспыхивает и тут же гаснет, как он снова поднимается, хотя должен был давно упасть.

— Прекрати, — сказала она, не зная, слышит ли он. — Ты разобьёшь себе руки.

В ответ через имя прошёл хриплый смешок.

Поздно беспокоиться о моём здравом смысле.

Селена закрыла глаза.

— Ты слышишь меня.

Плохо. Как через воду. Но слышу.

Её колени едва не подогнулись от облегчения.

— Я думала, связь оборвалась.

Не дождутся.

На мгновение между ними возникло почти видение: Вандо по другую сторону чёрного стекла, в зале с красными жилами. Он стоял, опершись плечом о преграду, бледный, но живой. Его взгляд был прикован к месту, где исчезла Селена.

— С тобой всё в порядке? — спросила она.

Нет.

Она замерла.

Вандо помолчал.

Но я работаю над этим.

— Не геройствуй.

Ты сейчас спускаешься к мёртвому Сердцу Матери Пустых Солнц одна. Позволь мне хотя бы немного лицемерия.

Селена хотела улыбнуться, но не смогла.

Лестница под ногами дёрнулась, требуя продолжить путь. Ковчег не любил остановок. Он хотел довести её до низа.

До места, где имя можно было отнять.

Или испортить.

Селена снова пошла.

— Вандо.

Я здесь.