Кира Райт – Нежность Звёздного палача (страница 10)
Ноа снова смотрела на меня с ужасом, а я… Я даже не нашёл сил, чтобы объяснить, что не ничего ей не сделаю. Сказать ей, что не посмею даже просто коснуться. А тем более – не стал бы ни за что причинять ей вред, даже если тысяча внутренних голосов будет убеждать меня в обратном. Но и смотреть на её лицо, наполненное страхом перед таким чудовищем, как я – не смог тоже.
Поэтому свои я закрыл. И облизал пересохшие губы, надеясь, что она сама поймёт, что я не опасен сейчас. И раньше не был. Но теперь – особенно.
А Ноа… Она вдруг тихо спросила:
– Тебе хуже? Нужна помощь?
И этот её голос… он согрел что-то застывающее у меня внутри. Будто бы глоток свежего воздуха, в котором я так сейчас нуждался.
Надо же. Она предлагает мне помощь! Она… пусть не переживает обо мне, но ей не безразлично, что я умру. Это же так приятно! Я даже не мог на такое рассчитывать…
Но глаза открыл. И покачал головой.
Какая мне помощь? В медблок я не пойду. Сюда никого звать нельзя. Всё, что мне остаётся – попытаться облегчить своё состояние, находясь с ней рядом. Ещё бы она не боялась меня так сильно… Я был бы рад. Очень.
– А… – Ноа повела нервно плечами. – А почему ты не на кровати? Разве тебе удобно тут?
Теперь я кивнул. Потому что не знал, как ей отвечать, чтобы не пугать больше. И испытывал удовлетворение уже от того, что страх на её лице уступал место озадаченности. Это куда лучше, чем страх. Я так не хочу, чтобы она меня боялась…
– Может быть уступлю тебе коврик? – предложила вдруг Ноа, и моё сердце забилось чаще.
Можно было представить, что это забота. Было похоже. И я знал, что это такое.
Несколько лет назад у меня появились те, кто напомнил мне, что это. А ведь я начинал забывать после того, как не стало мамы. Но всё равно от Ноа это было куда приятнее.
И я помотал головой.
Разве я могу забрать у неё коврик? На кровать после меня ей наверное неприятно ложиться…
Она помолчала некоторое время, а я наглым образом её рассматривал. Просто смотрел. И старался не двигаться и не дёргаться, даже если было очень больно. Не хотел пугать.
– Ты… Будешь тут просто спать? – спросила она тихо в итоге.
Я бы хотел. Очень. Спать так близко к ней. Но…
– Если ты не против, – прохрипел ей, ужасаясь тому, как звучит мой голос. Ещё хуже, чем обычно. Для неё наверное он кажется жутким.
Конечно, она откажет…
– Я? – распахнулись большие глаза Ноа.
Они были такими же большими, как у детёнышей ташрии. И такие же… милые. Словно она сама какой-то детёныш.
В моей груди заворочалось что-то тесное и тёплое. Приятно.
А её, кажется, удивило, что я даю ей выбор, а не ставлю перед фактом. Но я же никогда её не принуждал. Поэтому она может отказаться. И я уйду на постель. И буду дальше гореть там один. Без неё…
Некоторое время Ноа о чём-то там думала, смотрела то на меня, то на маленькую ташрию в клетке. А потом вздохнула, будто сдаваясь.
– Ладно… – прошептала практически и… легла на коврик!
Она легла! Позволяя мне лежать тоже на полу напротив неё!
Ошалевший от радости, я даже улыбнулся и увидел, как она побледнела. Наверное, моя улыбка выглядела как оскал… И я быстро стёр её.
Ноа страшно. Но она позволяет мне остаться. Не стоит пугать её ещё больше.
Если бы я был чуть сильнее, я бы ушёл. Я ведь так не хочу, чтобы она боялась! Мне следует вообще запереться в душевой, чтобы не пугать её, а не навязываться так близко…
Но мне было так плохо. Так невыносимо. И её близость столько для меня значила…
Я пытался оправдать себя тем, что не касаюсь. Что даже не думаю о таком. Это же хоть немного меня оправдывает?
– Я не трону… – сказал ей всё же. Пусть она и не поверит. Но чтобы хоть немного уменьшить её страх хотел воспользоваться этим шансом.
Ноа молча кивнула и зажмурилась. Вряд ли поверила.
Поэтому я пообещал себе, что делаю это первый и последний раз. Позволю себе эту слабость. Позволю помучить её только одну ночь своей близостью. И больше – никогда.
Мне бы выжить. Только выжить сегодня. Вырваться из тисков этой боли. А завтра… Завтра я сделаю даже невозможное, чтобы ей никто не навредил. Потом будь что будет…
Глава 16
Как же сильно он меня испугал!
Думала, умру от сердечного приступа. Проснуться от того, что рядом лежит и смотрит на тебя палач… Мягко говоря, это очень волнительно. Пусть он и ранен. Пусть и всего пару часов назад я сама думала, что возможно он не такой уж и ужасный.
А теперь я не смогла ему отказать, потому что боялась это сделать и потому что мне правда стало очень жаль его. И вот, он лежит вот тут. И смотрит. И может просто капельку подвинуться и…
– Я не трону, – прозвучал его напряжённый тихой голос. Какой-то… уставший. И обречённый.
Я зажмурилась, свернувшись на своём коврике. И задумалась так, а зачем ему тут лежать? С такими жуткими ранами на кровати точно удобнее.
Кроме того, как я поняла, на ней какой-то особенный самоочищающийся матрас. Ткань такая. Что не нужно стирать. И его кровь бы там впиталась без следа. Совершенно не понятно было, зачем он пришёл сюда. И мне в голову приходила только одна мысль, зачем можно было это сделать – просто побыть со мной. Рядом.
Других вариантов просто не было. Особенно глядя на то, как он себя вёл и что говорил. Пусть и не был слишком разговорчивым. Но зачем-то он хотел лежать именно рядом со мной. И даже терпеть ради этого неудобства…
Правда, я совсем не могла придумать, зачем ему это может понадобиться. Поэтому старалась лежать смирно и не привлекать лишнее внимание. А он так громко дышал тем временем…
И иногда его дыхание прерывалось, будто бы он старался задержать его, чтобы перетерпеть боль…
Признаться, мне на самом деле очень жаль было, что ему так больно.
Несмотря на огромный страх перед ним, я не желала ему мук. Наверное, стоило бы. Он же палач. Он убивал. Он заслужил, наверное, эту боль… Но всё во мне противилось этим мыслям. Я не могла с ними соглашаться, хотя вроде бы они звучали довольно рационально.
Более того, видеть, как он мучается, было почти невыносимо.
Я вообще по жизни довольно эмпатичный человек. Но почему-то с ним моя эмпатия выкручивалась на максимум. Я едва ли не сама ощущала боль от этих ран. И поэтому не смогла ни уйти от него подальше, ни ответить отказом на его вопрос.
Да, я не понимала, зачем ему вообще женщина, если он её не трогает (и идея, что просто откладывает «на потом» казалась на данный момент совсем уж бредовой). Не понимала, почему ему хочется быть рядом. Но внутри что-то подсказывало, что не стоит в этом разбираться сейчас. Надо дать ему время прийти в себя… И даже если после этого он превратится в жестокого монстра по отношению ко мне, мне всё равно никак на это не повлиять.
Так что я просто лежала, прислушиваясь к его дыханию, и тоже старалась дышать ровно, чтобы не привлекать его внимания. Но забыть о том, что он так близко не выходило, и это волновало.
Совсем рядом со мной лежал огромный, жуткий рай-ши – инопланетянин, пусть и очень похожий на человека. Да к тому же ещё и с такой жуткой должностью тут. От этих мыслей так просто не откреститься. Однако каким-то чудом я всё же заснула.
Прямо так, рядом с ним. С расстоянием между нами чуть меньше метра, может. И мне самой не верилось, что я смогла расслабиться в таком положении, но это случилось. Больше того – я не просто уснула, мне снова снился красочный сон…
Я опять была у того самого водопада, который уже был мне знаком по прошлому сну. И здесь снова был мой палач… И снова он не пробуждал во мне никакого страха.
Странным было то, что сегодня на нём было куда больше шрамов – то есть с последнего сна добавились дополнительные, словно то, что происходило в реальности, влияло и на сон. Кроме того, хвоста у него тут тоже не было видно под мокрой набедренной повязкой. Из различий – здесь ему явно не было больно. Потому что он стоял, распрямив спину, и смотрел прямо на меня.
И я стояла под струями водопада, в вымокшем насквозь платье, и тоже смотрела ему в глаза. Не пыталась убежать, хотя вокруг была уже не каюта, а лес и скалы – затеряться было где. Не пыталась сжаться или отступить, когда он шагнул ко мне, всё так же не сводя своего взгляда. И лишь запрокинула голову наверх, когда он оказался совсем близко, чтобы смотреть в его глаза.
Здесь они не казались мне жестокими. Они были… другими.
Он так смотрел на меня, что дыхание замирало. И иррационально хотелось ещё и ещё, чтобы он продолжал так смотреть. И не отводил глаз.
Словно понимая это моё беззвучное желание, палач огляделся вокруг и сел на ближайший крупный валун так, что мы оказались примерно на одном уровне по росту.
Теперь мне не нужно было запрокидывать голову, чтобы видеть его глаза. Это было гораздо удобнее. Но что было всё ещё странно – что мы оба молчали.
Я не знала, что нужно говорить. Он – вероятно, тоже не считал нужным начинать первым. Но пожирал моё тело взглядом. Я – тоже рассматривала его. Его бугрящиеся мышцы, так хорошо видные, ведь он не был одет сверху. Мускулистые сильные ноги, чуть расставленные, поэтому я не решалась взглянуть хоть немного выше колен или ниже рёбер. И даже ненадолго опустила голову, прикрыв глаза. Чтобы в следующий момент услышать его разочарованный вздох.
Не знаю, почему это на меня так подействовало, но тут мне совсем не хотелось его разочаровывать. Поэтому я снова подняла голову и сделала пару шагов поближе к нему, оказываясь на расстоянии вытянутой руки. Моей. То есть довольно близко.