Кира Пент – Вне кадра (страница 12)

Глава 12.Встреча

Конечно же, всё не могло пойти идеально. Я проспала. Да, серьёзно – проспала именно в тот день, когда всё должно было быть идеально. В течение этих двух дней, пока мы обсуждали с Алексом встречу, я всё тщательно представляла, репетировала в голове каждый момент. И вот теперь открыла глаза и поняла, что уже 12:30. Встреча назначена на 13:00, а ехать мне минимум двадцать минут. Сердце застучало с такой силой, что казалось, его слышат все в доме.

Внутри всё дрожало. Паника накрыла меня волной: «Как я могла так проспать? Как я теперь успею?» Я схватила бабушкино лёгкое платье и на ходу натягивала его, пытаясь удержать хотя бы видимость спокойствия перед бабушкой. Спокойствие оказалось фальшивым – натянутым, как струна, и каждое движение давалось с усилием.

– Стэлла, куда ты? – услышала я тихий голос бабушки, выглянувшей из коридора.

– На… на улицу! – выдавила я, стараясь, чтобы голос не дрожал. – Надо идти!

Бабушка посмотрела на меня внимательно, её взгляд был полон вопроса, но, к счастью, она не стала препятствовать. Я чуть не подпрыгнула от облегчения и, схватив сумку, выскочила из квартиры.

Я добежала до остановки и влетела в чуть не уехавший автобус. Сердце колотилось так, что казалось, его стук слышен всем пассажирам. Толпа вокруг словно растворялась, оставляя меня одну с этим внутренним хаосом. Руки дрожали, ноги сжимались от напряжения, а в голове прокручивались миллионы мыслей: «Что, если я опоздаю? Что если всё пойдёт не так?»

Я заняла место у окна, но сосредоточиться ни на чем не могла. Взгляд постоянно метался по улицам, по другим пассажирам, а мысли цеплялись за каждый звук и движение. Водитель казался мне каким-то гигантским существом, управляющим временем, которое сейчас торопливо ускользало. Я проклинала его мысленно с раздражением: «Ну давай же, быстрее, я не могу опоздать!»

Каждое торможение автобуса, каждый поворот казались катастрофой. Я сжимала сумку, будто в ней был мой весь мир, и представляла, как стою у фонтана, а он уже ждёт меня. Паника переплеталась с нетерпением, а тело будто бежало вперёд без моего участия.

Автобус, наконец, замедлил ход у нужной остановки, и я с трудом поднялась, чувствуя, как ноги подкашиваются от напряжения. Каждый шаг по тротуару отдавался в груди тяжёлым эхо. Казалось, весь город наблюдает за мной, а я одна не могу справиться с этим волнением.

Я ловила взгляд на каждом прохожем, мысленно представляя, что это он – Алекс. Сердце бешено колотилось, ладони вспотели, дыхание сбивалось. Я пыталась собрать мысли, напоминала себе, что это всего лишь встреча, что ничего страшного не произойдёт, но слова не приходили.

Подойдя ближе к фонтану, я заметила его силуэт. Он стоял спокойно, слегка опираясь на край каменной чаши, словно ожидал меня здесь, на этом маленьком островке мира, где всё вокруг перестало существовать. Сначала я замерла, потом сделала глубокий вдох и шагнула вперёд.

Каждая деталь – шум воды, легкий ветерок, солнечные блики на мокром камне – казалась увеличенной, словно мир растянулся и сосредоточился только на нас. Я почувствовала странное сочетание страха и возбуждения, будто стояла на краю чего-то нового и важного.

– Привет, – выдавила я, пытаясь придать голосу уверенность, хотя внутри всё ещё бушевала буря.

Он повернулся, улыбнулся мягко и тепло, и внезапно весь страх как-то растворился. Сердце всё ещё колотилось, но на смену панике пришло лёгкое, почти невесомое чувство: «Я здесь. Всё реально. И это только начало».

– Привет… – я снова повторила, на этот раз чуть увереннее, делая шаг вперёд. Сердце колотилось, словно хотело выскочить из груди.

– Привет, – сказал он, улыбаясь мягко, тепло и без спешки. – Ты хорошо дошла?

– Да… вроде бы, – выдавила я, пытаясь контролировать дрожь в голосе. Я чувствовала, как пальцы сами сжимаются в кулаки, словно пытаясь удержать весь хаос внутри.

Он слегка наклонил голову, внимательно посмотрел на меня, и на секунду мне показалось, что он может видеть все мои страхи, все сомнения, весь внутренний шторм. Но вместо осуждения или нетерпения в его глазах было что-то другое – спокойствие, мягкость и любопытство.

– Ты выглядишь… прекрасно, – сказал он тихо, и я вдруг почувствовала, как горячая волна смущения смешалась с неожиданной радостью. Слова были простыми, но они пробили мою броню: я услышала их и поверила. Я даже не успела накраситься и уложить волосы как следует, а он уже сказал это. От удивления я замерла на мгновение, не зная, как ответить.

Он заметил моё замешательство и слегка улыбнулся.

– Знаешь… у меня есть странное чувство, что я где-то тебя уже видел.

Я на мгновение задумалась, пытаясь вспомнить, о чём он говорит.

– В соцсетях? – предположила я осторожно, – ты видел моё фото и даже лайкнул его…

Алекс покачал головой, слегка нахмурившись.

– Нет… не там. Я уверен, что видел тебя где-то ещё.

Моё сердце замерло. Надо было сказать правду.

– Мы… мы встречались в школе, – выдавила я наконец. – Мы… мы сталкивались тогда, в кабинете, – выдавила я наконец, немного дрожа.

Алекс на мгновение замер, потом в его глазах промелькнуло удивление, а затем – лёгкое разочарование.

– В кабинете? И ты не сказала мне об этом раньше?

Я глубоко вздохнула, и внутри что-то словно расслабилось. Словно тяжёлый камень спал с груди. Стало легче дышать, будто я впервые позволила себе открыть маленькую дверцу доверия. Я не знала, как он отреагирует полностью, но уже сам факт, что сказала правду, принес мне странное спокойствие.

– Я… не хотела, чтобы это как-то мешало нам сейчас, – тихо призналась я, чувствуя, как напряжение постепенно уходит.

Он вздохнул, и его разочарование сменилось пониманием.

– Ладно… неожиданно, но хорошо, что ты рассказала.

Я почувствовала странное, но невероятное облегчение. Как будто впервые учусь доверять кому-то по-настоящему, открывать себя без страха, что это разрушит что-то. Сердце постепенно успокаивалось, а вместе с ним уходила часть той тревоги, которая сковывала меня последние дни.

Мы шли по аллее парка, фонтан вдалеке тихо журчал. Ветер слегка колышет волосы, и я ловлю себя на том, что сердце больше не колотится так, будто хочет выскочить – оно бьётся ровнее, спокойно, почти мягко.

Алекс разговаривает легко, рассказывает что-то о своих планах на лето, а я слушаю, пытаясь уловить каждое слово. Сначала слова летят мимо, но постепенно я начинаю отвечать, вставлять свои мысли. Голос мой дрожит чуть меньше, чем обычно, и это ощущение – свободы – странно приятно.

Мы продолжаем идти, болтаем о мелочах, смеёмся над какими-то случайными шутками. И с каждым шагом я чувствую, как та стена, которую строила годами, постепенно рушится.

Вдруг небо потемнело, и с верхушек деревьев начали падать крупные капли дождя. Сначала лёгкий моросящий дождик, а потом настоящий проливной ливень. Я замерла на месте, чувствуя, как вода стекает по волосам и платью. Оно мгновенно промокло, прилипло к коже, а я поняла, что совсем забыла про куртку.

– Так, Сиера, нам так с тобой повезло с погодой – спросил Алекс с улыбкой, слегка наклоняясь, чтобы услышать меня через шум дождя.

– Это точно, – ответила я, пытаясь не засмеяться.

– Ну, если так дальше будет везти, в следующий раз я буду готовить зонтик на всякий случай, – он подмигнул, и я не удержалась от лёгкого смеха.

– В следующий раз – смеялась я. – Да я же уже в платье и промокну насквозь, настолько, что я умру от пневмонии и следующего раза не будет.

Он посмотрел на меня, глаза блеснули, и он сказал:

– Тогда придётся действовать старым способом… – и накинул свою куртку мне на плечи, словно обволакивая заботой.

– Спасибо, – выдохнула я, чувствуя тепло и смущение одновременно. – Ты даже не знаешь, как это приятно.

– Знаю, – ответил он, слегка усмехнувшись. – У меня есть опыт заботы о промокших девочках.

Я рассмеялась и толкнула его плечом.

– Опыт? С чего вдруг?

– Давно практикуюсь, – сказал он загадочно, и мы оба смеялись.

– Ну, теперь можно бегать по лужам, – сказал он с лёгкой улыбкой, и я поняла, что это приглашение.

Мы начали смеяться, прыгать с лужи в лужу, пытаясь не упасть. Вода летела брызгами, мокрые волосы прилипали к лицу, а смех сливался с шумом дождя. Мне казалось, что я никогда так не чувствовала себя свободной.

Алекс поймал меня за руку и, когда подошли к особенно глубокой луже, аккуратно поднял на руки, чтобы я не замочила обувь. Сердце екнуло от неожиданности, но я рассмеялась, ощущая лёгкость и защищённость одновременно. Он шёл уверенно, словно я была самой важной частью этого момента, и это чувство – доверие и тепло – разлилось по всему телу.

– Ты слишком осторожен!

– А кто-то должен быть осторожным, когда рядом такая важная пассажирка, – ответил он с улыбкой.

– Важная пассажирка? – посмеялась я. – И что за звание такое?

– Ну, это значит, что тебя ни одна лужа не заденет, – подмигнул он.

Мы продолжали бежать, смеяться и промокать под проливным дождём, а я впервые поняла, что момент может быть идеальным просто потому, что мы вместе.

Когда дождь усилился, я заметила, что он внимательно смотрит на меня:

– Слушай… а ты всегда так весело реагируешь на ливень?

– Честно? – прищурилась я. – Обычно я стою и жалуюсь. Но с тобой как-то легко.

– Это значит, что я должен чаще тебя сопровождать под дождём, – ответил он, ухмыляясь. – На всякий случай.