Кира Монро – Последний поворот домой (страница 9)
Я честно улыбнулся.
– В этом нет ничего плохого, – сказал я. – Попробуй быть тридцатилетним и не иметь даже Нетфликса, на который можно было бы опереться. Вот это настоящаятяжёлая жизнь.
Кэндис рассмеялась, наклоняя голову так, что её лицо снова скрыли волосы.
Я не могла точно объяснить, что произошло «У Бака», но было ясно: что-то между мной и Майклом изменилось. Или, по крайней мере, теперь я была уверена, что почувствовала это не только я.
У меня не было большого опыта общения с парнями. Если честно, единственный парень, который у меня был, вряд ли мог служить хорошим примером для сравнения.
Но одно я знала точно: Майкл флиртовал со мной.
А это означало, что на каком-то уровне я ему интересна.
Я украдкой взглянула на него – он сидел рядом со мной на водительском месте в кабине грузовика. Выглядел слишком непринуждённым, слишком расслабленным. Его мысли и эмоции скрывались под тенью этой чёртовой бейсболки, как будто он сознательно прятался за ней.
Остаток дня прошёл спокойно. Без происшествий, но с лёгким напряжением, которое, казалось, вибрировало в воздухе. Я помогала Майклу ухаживать за лошадьми, но к четырём мне нужно было встретиться с клиентом, так что я оставила его разбираться со своими делами.
Когда я вернулась, он склонился над одной из наших самых строптивых лошадей, пытаясь очистить ей копыта.
Я прислонилась к деревянному столбу и спросила:
– Ты в порядке?
Майкл чуть прищурился, не отрываясь от работы.
– Эта не слишком любит сотрудничать… – добавила я с улыбкой.
– Со мной всё будет в порядке, я большой мальчик, – проворчал Майкл, заставляя лошадь наконец поднять ногу.
Он усмехнулся и бросил на меня короткий взгляд.
– Победа!
– Ладно, я ухожу. Смотри, не получи копытом по лицу, – предупредила я с улыбкой.
Когда я обернулась, к дому уже подъехала машина. Я поспешила навстречу.
– Привет, Мэнди! Как дела? – тепло улыбнулась я, подходя к ней.
– О, привет, милая, я в порядке, – ответила она с привычной добродушной улыбкой.
Её четырёхлетняя дочь Кейтлин обожала всех здешних лошадей. Она долго упрашивала мать разрешить ей брать уроки, и, наконец, добилась своего.
Как только дверца машины открылась, Кейтлин тут же выпрыгнула наружу, сияя от нетерпения.
– Можно мне посмотреть на лошадей, мама? Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста!– защебетала она, подпрыгивая на месте.
Мэнди бросила на меня вопросительный взгляд.
– Конечно, – кивнула я. – Ты знаешь правила. Только не подходи слишком близко.
Я не беспокоилась за неё – Кейтлин отлично запомнила, что без взрослого к лошадям приближаться нельзя.
– Майкл, мой помощник на ранчо, сейчас в конюшне, так что он за ней присмотрит, – добавила я, а потом спросила: – Хочешь кофе?
Мы направились к главному дому.
– Кофе было бы неплохо, спасибо, – ответила Мэнди, мельком взглянув на конюшни.
Мы выпили по чашке кофе, обсудили уроки верховой езды, и атмосфера оставалась непринуждённой. Затем Мэнди передала мне чек на первые шесть занятий – они будут проходить каждую субботу вместе с другими детьми из группы начинающих.
Когда мы закончили, я с облегчением вернулась в конюшню.
Я никогда не была бизнес-ориентированной. Честно говоря, сама идея зарабатывать деньги меня не привлекала. Если бы у меня была возможность проводить занятия бесплатно, а в конце месяца каким-то волшебным образом получать прибыль, я бы так и сделала.
– Кейтлин, ты готова? – позвала Мэнди, когда мы вошли в конюшню.
Мы неожиданно нарушили что-то завораживающее – нечто, чего я раньше никогда не видела.
– Но мы только что приехали! – возмутилась Кейтлин, оглядываясь на мать. – Майкл показывает мне, как надевать седло!
Она стояла на тюке сена, заглядывая через стойло. Я последовала за её взглядом. Майкл действительно улыбался. Он заканчивал поправлять седельное покрывало, и на его лице играла едва заметная, но настоящая улыбка. Но стоило его взгляду встретиться с моим, как улыбка тут же померкла.
Он выглядел так, будто его застали за чем-то запретным – точно олень в свете фар.
Я не смогла сдержать смешок.
– В свою защиту скажу, что она сама меня попросила, – усмехнулся Майкл.
– Бедный парень, – сочувственно покачала головой Мэнди, подхватывая на руки свою непоседливую четырёхлетку. – Ты ведь знаешь, что нельзя беспокоить людей, правда, милая?
Она чмокнула Кейтлин в макушку, но та только улыбнулась.
– Она просто слишком дружелюбная, – вздохнула Мэнди.
Майкл рассмеялся:
– Не волнуйся, она милая девочка.
Я наклонилась к Кейтлин и, видя её разочарованное лицо, улыбнулась:
– На первом занятии мы будем учиться запрягать лошадей. Ты ведь вернёшься в субботу?
– Да, мэм! – радостно кивнула Кейтлин. А потом повернулась к Майклу и добавила:
– А ты тоже придёшь на мой урок?
Майкл слегка замялся, затем пожал плечами:
– О, ну… может быть, загляну.
Я заметила, как Мэнди пристально посмотрела на него, будто пытаясь его «просканировать».
Мне это совсем не понравилось.
– В любом случае, – резко перебила я, скрестив руки на груди. – Я точно буду там.
Я развернулась и повела Мэнди к выходу, чувствуя её удивлённый взгляд у себя на затылке.
А позади раздался тихий смешок.
Я могла поклясться, что Майкл хихикал.
Как будто он точно знал, что у меня на уме.
Глава 8
На следующее утро я проснулась на рассвете, выглянула из окна спальни и увидела, что Майкл уже на ногах – кормит и поит лошадей. Я натянула джинсы, застегнула фланелевую рубашку и быстро собрала волосы в небрежный хвост.
Когда я вышла из дома и направилась к конюшне, прикрывая глаза от ослепляющего солнца, заметила Майкла.
– Ты рано встал, – окликнула я его. – Голоден?
– Голоден, – усмехнулся он, разворачиваясь на каблуках своих грязных сапог.