Кира Фарди – Огненный холостяк, или Как заставить дракона жениться (страница 4)
Дракон не шевельнулся.
Ободренная успехом, она шагнула еще раз, и еще. Волнение ледяным спазмом сжало горло, дыхание перехватило. Лира передвигалась бесшумно, наступала строго на камни, не дай бог попадет нога на ветку или хрусткий снег!
До соседнего валуна, за которым можно спрятаться и передохнуть, остался один шаг, когда раздался грозный рык:
— Стой, где стоишь!
Глава 3
— Да что б тебе! — взвизгнула Лира, подпрыгнула и помчалась вниз, не разбирая дороги.
И тут же споткнулась о выступавший из земли корень и кубарем покатилась под откос. Лира не видела ничего, кроме мелькающих перед глазами пятен земли, пожухлой листвы и луж от подтаявшего снега.
Когда кувырканье наконец прекратилось, она замерла, задыхаясь, у подножия склона. Лежала, закрыв глаза, все тело ныло, жгучая боль от ссадин и царапин пронзила каждую клеточку.
Наконец она попыталась сесть, и тут солнце закрыл мужской силуэт.
— Ты кто? Зачем следишь за мной?
Лира испуганно посмотрела вверх: дракон стоял над ней, и кончик его меча сверкал в лучах солнца прямо у ее горла.
— П-простите меня, — выпалила она, потирая ушибленный локоть. — Я не слежу за вами, просто собираю травы. Я не знала, что здесь… эмм… ваше место для духовных созерцаний.
Дракон внезапно икнул и уставился на Лиру с видом оскорбленного достоинства.
— Созерцания? Хм… и где же твои травы?
— Где? — Лира растерянно огляделась: корзинка исчезла. — Пропали.
— Ах, ну разумеется! — усмехнулся он, но закинул меч в ножны.
Постанывая и чертыхаясь про себя, Лира встала.
«Угораздило же меня попасться! — злилась она. — И что теперь делать? Цветок потеряла, принцу нагрубила. Скверна меня забери!»
Она подняла голову, взглянула дракону в лицо и вдруг хихикнула. Тот опять схватился за рукоятку меча.
— Простите… Ваш нос…
— А что с моим носом не так? — вскинулся он.
Лира уже едва сдерживала смех. Такие же пятна она заметила на камзоле дракона и на штанах, и потом еще и уловила характерный запах.
— Погодите, я сейчас!
Она послюнявила палец, встала на цыпочки и потерла нос дракона. Он отшатнулся, схватил ее за локти, поднял над землей и заревел:
— Как ты смеешь, крестьянка, прикасаться к царственной особе.
Лира испугалась, но лишь на миг.
— Ваш нос перемазан молоком. И на одежде пятна молока. И запах… Вы уж надевайте за завтраком слюнявчик, чтобы не запачкаться, ха-ха…
Эхо подхватило звонкий смех и понесло над горами. И тут же Лира полетела на землю и больно шмякнулась пятой точкой: это дракон отшвырнул ее от себя.
— Что? Слюнявчик? Молоко? — заревел он.
За его спиной мгновенно выросли крылья. Он взмахнул ими совсем близко от лица Лиры и, казалось, сделал это намеренно. Она едва успела пригнуться, как он ушел свечкой в небо.
Лира наблюдала за драконом, в панике сбежавшим от нее, и захлебывалась хохотом.
— Ишь, ты! Обидчивый какой! — наконец выдохнула она, отряхнулась и поползла вверх по склону.
Корзинку искала долго. Та не только слетела с руки во время падения, еще и откатилась в сторону. Увы, сердце-цветка в ней не было.
— Что случилось? — прибежал дед Евдей.
— Упала, — развела руками девушка. — И лечебный цветок потеряла.
— Ну, солнце уже поднялось высоко, так что все его свойства пропали. Придётся идти за ним ещё раз завтра.
— Дедушка, дайте свой. Вы же много нашли.
— Я уже целебную силу цветка перенёс в настойку.
Дед потряс перед лицом Лиры тыквенной бутылочкой.
— А ваша настойка не поможет?
— Нет. А она служит для другого. Чтобы вылечить Василя, нужен только что сорванный цветок.
— Вот пусть этот козёл сам идёт в горы и находит себе лекарство! — разозлилась Лира, привела в порядок одежду и пошла по тропинке.
Они возвращались домой тем же путём. Когда спускались с горы, девушка все время оглядывалась. Ей казалось, что она видит в небе большекрылую птицу, которая кружится над одним и тем же местом без остановки.
На привале она все же спросила лекаря.
— Дядя Евдей, а почему тоскует принц-дракон? У него такие глаза…
— Затоскуешь тут, когда на глазах погибнет любимая женщина.
— Как? — Лира округлила рот от удивления и затормошила старика. — Расскажи!
— Да все эту историю знают, неужели не слышала?
— Нет.
— Его Высочество Ирнис и леди Аэра, принцесса королевства Скайдор, были неразлучны с момента их первой встречи в Долине Забытых Звезд.
— А это где?
Лира как завороженная слушала историю, забыв о краюхе хлеба в руке.
— Видишь те две скалы?
Евдей взмахнул посохом, Лира проводила его взглядом.
— Ну, это утесы Близнецы Печали, правый и левый. Все их знают.
— Как раз там проходит граница между нашим Блуоксом и королевством Скайдор. Это место и называется долиной Забытых Звезд.
— Красиво, — задумчиво протянула Лира.
— Наш принц инспектировал границы. Человек туда не может добраться, а дракон — запросто.
— А принцесса? Она тоже драконица?
— Нет, она из расы драконидов. В их потомках течет кровь драконов, но они утратили способность обращаться в первородную форму и не умеют летать.
— Ого! — Лира сделала слишком большой глоток молока и закашлялась, подавившись. — А как она оказалась в долине?
— Прилетела туда на рабочем драконе с контролем.
— Но… разве драконы не самая могущественная раса? Как обычная полукровка могла оседлать дракона?
— Какая ты наивная, Лира! — дед щелкнул девушку по носу, она отмахнулась. — Эта леди могла. Принцесса же. Она и нашего наследника оседлала, хи-хи…
— Эх, хорошо родиться принцессой, — вздохнула Лира.