KimiKo – Второй шанс для беглянки, или Развод с жестоким королем (страница 2)

— Нет, пусть останется, — я, пытаясь унять тревогу, подошла к окну. С момента, как я покинула дом, прошло полгода. Но я стала совсем другим человеком. — У меня было видение. Очень долгое, совершенно не похожее на сон или помутнение. Я видела, что будет со мной и королевством в следующий год.

— Тебя это так обеспокоило? — усмехнулся отец по-доброму, ещё не понимая, что ему предстоит услышать. — Мы процветающее королевство. Жители всех трех королевств спешат к нам отдохнуть на теплом золотом песке. Что могло опечалить тебя, дочка?

— Сэр Уолдо, — обратилась я к рыцарю, припоминая, что он один из военачальников. Особенно, раз вхож в совет. — Скажите, если сегодня ночью, когда стража будет меняться, огромная орда варваров обойдет стену с запада и войдет в город, что случится с королевством?

— Орда варваров? — усмехнулся Уолдо. Он был молодым красивым мужчиной, с крепкими жилистыми руками, проницательными карими глазами и непослушной россыпью золотых волос по крепким плечам. Скрестив руки на груди, он задумался. — Это маловероятно. Но, допустим, если это уже случилось, то мы не сможем отбить их без помощи…

— Короля Ноэля Арси, — закончила я за него, переведя взгляд на отца. — Который подоспеет слишком вовремя. И следующие полгода королевство будет загибаться под его гнетом, пока не придет в катастрофический упадок. мы должны остановить это. Не допустить начала.

— Дорогая, — мягко начал отец, коснувшись моего плеча, — быть может, тебе лишь приснился сон. Мы не станем винить короля северян в заговоре по твоей прихоти.

— Я не прошу этого, — я взглянула на отца почти с мольбой. — Но кое-что мы можем, верно?

Глава 3

— Хорошо, я дам разрешение, — отец тяжело вздохнул, сидя на троне, подперев голову рукой. — Но, милая, твоя история не имеет и малейшего шанса на воплощение. Король Арси справедливый и вдумчивый правитель. А без него у варваров нет ни ресурсов, ни сил.

— Я буду готова принять ответственность, — уверенно сказала я, замечая на себе странно заинтересованный взгляд Уолдо. Он разглядывал меня, будто впервые увидев. — Если я ошибаюсь, если видение лишь сон — мы потратив силы зря. Но если я права, а мы ничего не предпримем… южному королевству придет конец.

— Анаис права, — вздохнул военачальник Уолдо. Он подошел ближе к отцу, все ещё погруженный в свои мысли. — Предлагаю объявить о плановых учениях. Тогда не возникнет вопросов, если противник так и не нападет. Вернем всех в казармы, завершив учения.

— Отличная идея, — кивнул отец, махнув на него рукой. — Прошу, подготовь все.

— Да, Ваше Величество, — поклонился Уолдо, послав мне неопределенный взгляд.

Отец же, поднявшись, подошел ко мне. Теперь мы оба стояли у витражного окна, глядя на протилающееся впереди королевство. На линии горизонта виднелось море. А я ведь уже и позабыла, какой здесь прекрасный цвет воды. В северном королевстве есть озера, но они черные, словно зеркала, ведущие в преипосподню.

— Я знаю, ты беспокоишься о родном королевстве, — начал отец, коснувшись теплыми руками моих плеч. — Но не юной принцессе стоит заниматься этим. Оставь политику и войны мужчинам. Иди к матери, займитесь музыкой или…

— Вот поэтому в моем видении моя жизнь и оборвалась столь печально… — покачала я головой, оборачиваясь к отцу. По его лицу было видно, он не желал мне зла, а искренне беспокоился. — Я не только принцесса и твоя дочь. Я человек, такой же, как и ты. И моя судьба зависит от того, насколько сильной и смелой я смогу быть.

— Зачем? — удивился отец.

— А кто тогда поможет мне в тяжелое время? — вопросом на вопрос ответила я, видя, как северный ветер за окном гнет к земле папоротник. Недобрый знак.

— Мы… Я, — король тоже нахмурился, видя, как темнеет небо. Тогда, год назад мы все не замечали этих знаков, занятые праздником.

— Ты не сможешь всегда быть рядом, — осторожно, я обернулась и обняла отца, стараясь показать свою серьезность. — У тебя нет сыновей, только я, но это не значит, что мы останемся слабы. Я больше не допущу тех ошибок, что допустила раньше.

— Так говоришь, будто не видение видела, а целую жизнь прожила, — усмехнулся король, а ян естала ичего отвечать, уткнувшись носом ему в грудь.

***

Все началось под утро.

В прошлый раз орда застала голую стену, за которой мирно спали люди. Они беспрепятственно снесли её, ворвались в королевство, после чего дошли до самой столицы.

Но не в этот раз. В этот наше войско как раз успело прибыть к нужной части стены и занять позиции, как грянул взрыв. Меня там, конечно же, не было, но был Уолдо, от которого мы узнали все в подробностях Да и отец использовал свою магию, чтобы на большом стеклянном шаре открыть вид со стены. Среди битвы летала его маленькая птичька, чьими глазами мы все и видели.

— Быть не может… — только и прошептал он, когда прогремел взрыв и дым заполонил все пространство. — Анаис, это случилось…

В поднявшейся панике спокойна была лишь я, уже однажды пережив подобное. Я сидела напротив магического шара, сцепив руки в замок и оперевшись на них подбородком. Я внимательно наблюдала за битвой, отмечая, что победить нашей крошечной армии не удастся.

Стоило принять это и думать, что же делать дальше.

— Нам нужно покинуть королевство, — мама, оказывается, тоже смотрела только в магический шар, закрыв рот руками. — Войску не сдержать их… Орда прорвется.

— Да, — кивнула я, — и успеет дойти до дворца. Потом придет Ноэль, чтобы чудесным образом спасти нас. Но мы не должны позволить ему сделать это. Отец, что у нас ещё есть?

— Н-ничего, — ответил тот, бледнея. — Все маги и воины были брошены на границу. Осталась только стража…

— Ох, черт, — я уронила лицо в ладони, понимая, что круг пытается замкнуться. — Нужно что-то придумать. Мы должны что-то сделать!

— А если король Арси не придет? — мама, казалось, вообще не верила в мое видение, не смотря на начавшуюся битву. Она полезла в лиф платья, доставая флакончик и протягивая мне. — Анаис, мы должны быть сильными, мы должны…

— Умереть от своих же рук? — я хохотнула, отодвигая от себя пузырек обратно. — Ну уж нет. Я им ни живой, ни мертвой не дамся.

— Тогда я сама! — она выдернула крышку из флакона, словно бомбой угрожая нам.

— Стой! — отец перехватил её руку, глядя на мать какими-то полными боли глазами. — Верь Анаис. Король Севера придет. Он спасет нас.

— И ты отдашь ему в благодарность свою единственную дочь, — я встала из-за стола, полная ледяной решимости. В магическом шаре варвары прорывались все дальше. А вот отец что-то не договаривал, я точно видела это по его лицу. — Лучше уж я умру, чем попаду в руки чудовища, что будет пытать меня полгода, пока своими руками не прикончит.

Я выхватила у матери флакон с ядом, поднося к губам. Если я права, если отец что-то скрывает, то он…

— Ладно, стой! — вскрикнул он, весь побледнев. — Есть кое-что, что может помочь остановить варваров. Это очень плохая и опасная идея, но попробовать можно.

— И что же это? — напряглась я, не понимая, почему отец не сказал этого раньше.

— Не «что», а «кто», — поправил король.

Глава 4

— Идти? — не поняла я, хмуря лоб. — А так сказать ты не можешь?

— Боюсь, вы мне на слово не поверите, — лицо отца оставалось бледным, словно этот кто-то пугал его сильнее, чем варвары. — Но не стоит медлить.

Тогда я и подумать не могла, что же ждет нас всех впереди. Мне казалось, что хуже, чем перспектива брака с королем Арси нет ничего. Но когда мы втроем спускались в подвалы дворца, у меня закрадывались очень странные сомнения. А действительно ли нам стоит продолжать?

— Почему мы не взяли никого из стражи? — спросила я, высоко держа факел, пока туфли ступали по едкой жиже, текущей по каменной кладке. Лестница вела нас все ниже. — И зачем тебе… что это вообще?

— Потому что никто кроме нашей семьи не должен узнать, кого моему деду удалось изловить, — прошептал отец, ступая, словно крался. — А это… инструмент контроля. Если в него подуть, то раздастся звук, не слышный для человеческого уха. Но этому существу будет очень больно.

Я поежилась от такого ответа. Но сердце в груди стучало, напоминая, что с каждой минутой промедления Арси все ближе. Как и час, когда отец произнесет те ужасные слова — передавая меня чудовищу.

— Стойте, мы пришли, — отец передал свой факел дрожащей с головы до пят матери. Она сразу вцепилась за него, как за спасительную соломинку. Я же перевела взгляд на громадную дверь, с таким гигантским засовом, что мне было жутко подумать, кто же за ней. — Сейчас, сейчас.

Отец сдвинул несколько кирпичиков, создавая рядом с дверью причудливую мозаику.

— Кроме меня никто не знает, как открыть эту дверь, — пояснил отец, давая мне запомнить расположение кирпичиков. — если мы выживем и сумеем вернуть его сюда… дальше ты будешь хранить эту тайну.

Следом за его словами засов отъехал в сторону. Сама дверь заскрипела, начиная сдвигаться, открывая вид на темное подземелье. Я заглянула туда, ожидая увидеть огромного монстра, но меня встретила лишь темнота.

— Там… никого? — удивилась я, обратно поворачиваясь к отцу. — Оно могло умереть за это время?

— Он бессмертен, Анаис, — сглотнул отец, забирая факел у матери. — И находится за поворотом. Иначе мы.с вами были бы уже мертвы.

Я не нашла, что сказать. Только внимательно наблюдала за тем, как, войдя внутрь, отец с силой подул в серебряную штучку, действительно не издавшую ни звука. Зато что-то внутри заревело от боли. Раздался звон цепей, а за ним и грохот гигантского тела. Это нечто не упало, а словно смиренно легло.