Ким Тёрн – Переступая грань (страница 4)

Он безошибочно открывал шкафчики один за другим, словно заранее знал, где искать. Ничего нового. Полки холодильника оказались пусты. Только пара банок газировки на полке дверцы, засохший кусок сыра и несколько булочек, которые брат никогда не ел.

— Конечно... — едва слышно пробормотал он себе под нос.

Смирившись с отсутствием выбора, Престон схватил банку газировки и сдобу и завалился на диван. В комнате раздался звук шипения. Парень сделал глоток холодной жидкости и огляделся.

Взгляд привычно скользнул по голым стенам. Престон до сих пор не мог понять желание брата жить в пустой квартире. Кроме кухонного уголка, широкого дивана и телевизора, стоящего на полу, тут не было больше ничего.

Даже шторы Хадсон так и не повесил. Панорамные окна оставались открытыми для города, будто квартира до сих пор ждала, когда в неё наконец кто-нибудь по-настоящему въедет.

У Престона были другие предпочтения. Привыкший с рождения жить в роскоши, старший Салливан предпочитал, чтобы его окружали только дорогие вещи. Дизайнерская мебель, брендовые вещи, коллекция дорогих часов. Девушек на ночь он выбирал по той же схеме: чем ярче образ, тем больше у претендентки было шансов оказаться в его постели.

Он искренне не понимал, как можно зарабатывать миллионы и при этом жить так, будто только вчера получил ключи от квартиры и до сих пор не успел купить даже самое необходимое.

Хадсон зашёл в гостиную и обнаружил брата сидящим на корточках и вытирающего рукавом кофты какую-то лужу с паркета. Рядом валялась перевёрнутая банка газировки.

— Решил поиграть в роль Золушки?

Престон даже не поднял головы.

— Купи хотя бы журнальный столик, чтобы не пришлось ставить напитки на пол, — недовольно ответил он, а потом поднялся и осмотрел мокрый рукав. — Ну вот, я её вообще-то на заказ шил.

Престон двумя пальцами оттянул ткань и поморщился так, будто испортил не кофту, а коллекционный экспонат.

— Закажешь ещё. Хотя удивительно видеть тебя в одежде, — усмехнулся Хадсон.

Престон фыркнул и смерил брата красноречивым взглядом.

— Судя по твоей довольной роже, я так понимаю, вопрос решён?

— Да. Только придётся заплатить кругленькую сумму. Сам знаешь, никто сейчас не готов помогать бесплатно. Так что твой пошив на заказ откладывается. И кстати, хватит таскать украшения своим одноразовым спутницам, — упрекнул брата Хадсон.

— Не начинай, — отмахнулся Престон. — Я пашу, как конь, а зарплаты толком не вижу. Считай, так я забираю свою долю.

Он снова завалился на диван, вытянув ноги так, будто окончательно поселился в квартире брата.

Хадсон молча скинул их на пол и сам сел рядом. Престон даже не возмутился. Лишь привычно подтянул ноги обратно, но уже так, чтобы не задевать брата.

Желанный покой всё никак не наступал.

— Сегодня такой бред случился, — решил поделиться он с братом. — Ехал спокойно сюда, и тут ко мне в салон залетела какая-то девчонка.

Престон перевёл на брата удивлённый взгляд. По его глазам стало понятно, что он заинтересован и ждёт продолжения истории.

— В общем, понятия не имею, что у неё случилось, но она от кого-то убегала. Попросила подбросить её до дома. Отблагодарила пакетом булочек, — на этих словах он непроизвольно улыбнулся.

Престон прищурился. Улыбку брата он подметил раньше, чем услышал про булочки.

— Это теми, которые в холодильнике? Я только что съел одну. Надеюсь, ты взял её номер, чтобы я мог узнать, где она их купила. Вкусно, пиздец. — Престон довольно погладил свой живот.

— Она вроде упомянула, что сама их испекла. И нет, я не взял номер у этой сумасшедшей.

— Забыл, что ты у нас неприступный. Ты вообще когда в последний раз проводил время с девушкой?

— Если ты про отношения, то давно. А если про секс — то тебя не касается.

Престон негромко хмыкнул, словно именно такого ответа и ожидал.

Хадсон мог по пальцам одной руки пересчитать все свои отношения за жизнь. Женским вниманием он никогда не был обделён, только вот ему это было совсем неинтересно.

Он давно забыл, что такое флирт. Комплименты, случайные прикосновения, приглашения выпить после работы — всё это пролетало мимо, не задерживаясь в памяти дольше пары минут.

Прошлые отношения закончились год назад. Его бывшая, дочь богатого бизнесмена, была скорее выгодной партией, чем той, кого Хадсон мог бы назвать возлюбленной. Она строила планы на будущее, пока он всё чаще ловил себя на мысли, что воспринимает их встречи как ещё один пункт в расписании.

Не желая обманывать её ожиданий, он принял решение разорвать эти бессмысленные отношения.

Иногда ему казалось, что любить он попросту не умеет. Если когда-то и решится вступить в брак, то не из чувств, а с той, к кому он будет испытывать уважение и доверие. Только вот такая девушка на его пути ещё не встретилась.

— Как там Саймон? — поинтересовался Хадсон у старшего брата о младшем.

— Облевал всю комнату. Удивительно, как он вообще до дома добрался после такого количества выпитого. Я на его месте частенько просыпался в незнакомых местах, — с улыбкой вспомнил свои студенческие годы Престон.

Он усмехнулся так, будто в голове уже всплыла парочка особенно позорных историй, которые лучше никогда не рассказывать родителям.

— Может, стоит вернуться и присмотреть за ним?

Престон отмахнулся.

— Элла уже примчалась на помощь любимому. Заявила, что я виноват. Якобы не надо было пускать его одного на вечеринку. Я похож на няньку? — совершенно серьёзно спросил Престон, раскинув руки в стороны.

Хадсон окинул брата демонстративно задумчивым взглядом.

— Нет, — выдержав короткую паузу, спокойно ответил он. — Ты больше напоминаешь дьявола, который сидит на плече и нашёптывает сомнительные идеи.

К сожалению, роль няньки старшему Салливану никогда не подходила. Скорее, ему самому она требовалась.

За показной уверенностью и вечными шутками Престон всегда оставался тем, кто первым бросался в неприятности, а уже потом думал, как из них выбраться.

Их мать погибла от болезни десять лет назад, когда старшему сыну был двадцать один год, среднему — девятнадцать, а младшему всего десять.

Дом, который раньше редко замолкал, в один день стал непривычно тихим. Каждый переживал утрату по-своему. Их отец с головой ушёл в бизнес, чтобы не утонуть в собственном горе. Он любил жену. Сыновья часто замечали, каким взглядом он на неё смотрел. Словно каждый раз влюблялся заново. Даже спустя годы отец ни разу не заговорил о другой женщине.

Возможно, именно в тот период в голове Хадсона и отложилась эта мысль — если любовь, то только такая.

Престон, будучи студентом старших курсов, проводил время на шумных тусовках, топя потерю матери на дне бутылки. Он возвращался домой под утро, делая вид, что всё в порядке, хотя в пустом доме притворяться становилось особенно тяжело.

Маленький Саймон закрылся в себе и мог целыми днями не выходить из комнаты.

Как бы отец ни старался не забывать про сыновей, его заботы едва хватало, чтобы удержать всех на плаву. И тогда ответственность за семью взял на себя Хадсон. Привыкший держать все эмоции в себе, он стал для братьев авторитетом и опорой. Они считали, что его молчание — это сила духа. Хотя понятия не имели, что творилось у него внутри. Даже сейчас, спустя годы, если возникала проблема, оба брата сначала звонили Хадсону и только потом начинали думать, как решить её самостоятельно.

С тех пор ничего особо не изменилось. Отец продолжает работать допоздна. Престон проводит вечера на тусовках и появляется в офисе только к обеду. Саймон получает высшее образование, а свободное время проводит, играя в видеоигры в своей комнате в компании Эллы, его девушки.

И никто из них уже не замечал, что Хадсон давно взял за привычку молча разгребать последствия чужих решений.

Вроде сложный жизненный этап остался позади. Но Хадсон продолжал чувствовать груз ответственности за семью на плечах.

Стабильность — то, что он ценил больше всего. Любое отклонение от плана рождало в нём чувство тревоги.

— Надо тебе приставку подарить, — прервал его воспоминания Престон.

— А ты не думал, что я её не купил, чтобы реже тебя тут видеть? — в шутку поддел его Хадсон и получил за это тычок по рёбрам.

Престон довольно хмыкнул, будто считал этот обмен любезностями полноценным проявлением братской любви.

Желудок заурчал, напоминая, что был пуст с обеда. Из-за очередной сделки на работе Хадсон совсем забыл поужинать. Собирался заехать по пути в какое-нибудь кафе за бургером, но внезапное появление Харпер нарушило все планы.

Перед глазами на мгновение всплыла её растерянная физиономия с пакетом булочек в руках. Хадсон невольно качнул головой, пытаясь вытряхнуть из памяти этот странный эпизод.

А придя домой, он не дошёл даже до душа. Сил хватило лишь на то, чтобы стянуть уличную одежду, натянуть хлопковые штаны и свалиться в постель, где его тут же накрыл сон.

Хадсон подошёл к пустому холодильнику и достал оттуда одну булочку. Выпечка редко появлялась в его рационе питания, но сейчас выбора не было.

Он недоверчиво повертел её в руке. После восторгов Престона ожидания стали подозрительно высокими.

С первым укусом на языке разлился вкус густого яблочного сиропа. Воздушное тесто буквально таяло во рту, не оставляя липких комков на зубах. Мелко нарезанные кусочки яблок похрустывали, их кислинка приятно смешивалась со сладостью сиропа.