Кезалия Вердаль – Ищу мужчин для совместного одиночества (страница 18)

Женя виртуозно справлялся с любыми вопросами, касающимися технических аспектов проекта. Он предоставлял точные данные о рынке, демонстрировал расчеты прибыли и убытков, подкрепляя свои слова фактами и аналитикой. В его голосе звучала уверенность человека, который досконально владеет ситуацией и не оставляет шансов для сомнений.

— Рано радоваться, — устало вздыхает он, мельком глядя на окошко рабочего чата, куда другие коллеги тоже начали скидывать поздравления. — Эти юристы могут придраться к любой, даже самой незначительной детали и просто похоронить проект. Если это случится, мы потеряем не только время — несколько месяцев на поиски новых партнеров и повторное прохождение всех процедур согласования, — но и рынок, который быстро займут конкуренты со схожими решениями.

Он делает паузу, что-то отвечает в группе, а затем продолжает с еще большей убежденностью:

— У нас уже есть рабочий прототип для первой фазы. Нам просто нужны дополнительные инвестиции в маркетинг, чтобы больше компаний и пользователей узнали о продукте. Что касается второго этапа — подключение иностранных переводчиков — это не проблема. У нас уже разработана стратегия выхода на международный рынок. Основное препятствие — это создание и обучение ИИ-переводчиков. Это длительный процесс, который необходимо начать сейчас, чтобы хотя бы через год у нас было несколько полноценных рабочих моделей.

Осмысливаю сказанное. Женя внешне сохраняет полное спокойствие — ни по его лицу, ни по позе не угадаешь, что его что-то волнует. Его голос, как всегда, звучит ровно, сдержанно, с лёгкой ноткой холодного равнодушия, что давно стало его отличительной чертой.

На первый взгляд, кажется, что он не проявляет ни малейшего интереса к обсуждаемому проекту. Однако, если внимательно вслушаться в его слова, можно заметить, как постепенно прорывается внутренняя страсть. В каждом высказывании, за тщательно скрытой ледяной маской, едва уловимы нотки энтузиазма, указывающие на то, как сильно он увлечён проектом и как глубоко желает его реализовать.

— Оу, тогда держу кулачки за вас, — разделяю его воодушевление, хотя вряд ли ему нужна моя поддержка. У них там явно всё схвачено.

— Спасибо большое, — кивает Женя и продолжает наблюдать за перепиской на экране. — Ты отлично переводила, несмотря на обилие сложных терминов.

— Ха-ха, рано такое говорить. Ты же не знал, что я там напереводила. Может, я вместо «слуховой аппарат» перевела «ушной будильник».

— Инвестор выглядел довольным. Он даже улыбнулся пару раз, а это редкость для такого серьезного человека.

Решаю задать очевидный вопрос:

— А почему вы решили заняться этим направлением? Оно кажется очень специфическим.

— У жены лучший друг потерял слух. Я наблюдал, как ему было тяжело учиться и коммуницировать. Он постоянно чувствовал себя изолированным, даже в компании близких людей. Поэтому начал изучать эту нишу и неожиданно обнаружил, что она еще практически никем не занята, либо существующие решения оставляют желать лучшего.

— Очень мило с твоей стороны. Не каждый бы так погрузился в проблему другого человека.

— Всего лишь бизнес.

Мне показалось, что в его голосе проскользнула какая-то горечь. Глаза Жени на мгновение потускнели, а плечи слегка опустились.

Он никогда не упоминал причин своего развода. Может, его жена и ушла потом к тому лучшему другу? Мол, Женя хотел помочь, а этот говнюк вместо благодарности супругу увел. Я бы на его месте тоже психанула.

При этом видно, что предприниматель вложил в проект все свои моральные, интеллектуальные и финансовые ресурсы. И теперь этот долгосрочный проект станет постоянным напоминанием о предательстве.

Женя рассеянно постукивает пальцами по столу, глядя куда-то вдаль. Его обычно собранный вид сменился задумчивостью.

Хотя чего это я понапридумала? Не мое это дело.

— Ладно, не буду мешать тебе работать. У тебя наверняка ещё куча дел, — прощаюсь с соседом.

— Ещё раз спасибо. Твоя помощь действительно неоценима.

— Да не за что. Знаешь, это всего лишь бизнес. Выставлю вам счёт.

Глава 12

— Божечки, Ева, я так рада за тебя! — почти визжит и душит меня в объятиях Маша.

Мария сегодня как всегда выглядит шикарно. Длинные волнистые волосы мягко спадают на плечи, переливаясь на свету. Они как мечта парикмахера: кажется, сами укладываются в идеальную причёску каждое утро. На ней нет ни капли косметики, но девушка и без того выглядит свежо и привлекательно, словно природа специально постаралась над каждым её штрихом. Очередное платье пастельного цвета нежно подчёркивает её хрупкость и мягкость, придавая образу лёгкость и изящество.

Всё в её образе кричит о том, что она знает, как произвести впечатление, и при этом деликатно намекает: «Ну я ведь просто так, ничего особенного».

Эх, завидую!

Никак не пойму, как Пахану смогла перепасть такая конфетка? Хотя подозреваю, он полностью завладел ее сердечком, когда расплакался на свидании в кино, где они смотрели какую-нибудь сопливую мелодраму или вообще мультик.

Пашина супруга некоторое время на меня дулась, потому что я не явилась на свидание с очередным мужчиной в полном расцвете сил, застряв дома с Женей. Ситуацию неожиданно разрулил тот же самый Евгений, который пригласил Демидовых на ужин в благодарность за знакомство со мной.

— Это тебе большое спасибо, — аккуратно отрываю от себя Машу (не люблю обнимашки. Разве только с мужчинами в расцвете сил) и протягиваю ей заготовленный подарок. — Кстати, вот.

— Месячный абонемент в спа на двоих?! — удивляется Мария, глядя на сертификат. — А почему на двоих?

— Ну, за двойное удовольствие, — поясняю я лукаво улыбаясь.

Демидова еще не в курсе, что ее волшебство перевыполнило план и принесло в мою жизнь не только Женю, но еще и Никиту. Конечно, все это было лишь абсолютно непредсказуемое стечение обстоятельств, но процесс запустила именно Фея Крестная.

— В каком плане? — округляет глаза Маша, а Паша прижимает уши к макушке и незаметно качает головой.

Надеюсь, она включила воображение и посчитала, что Евгений за ночь отрабатывает за двоих, а не потому что делю постель с двумя разными мужчинами.

К счастью, от дальнейших объяснений меня спасает сам Криптинский, который как раз подходит к нашему столу. На нём просторная рубашка с небрежно закатанными рукавами и простые брюки — ничего лишнего, но всё сидит идеально. Как всегда, мистер непринуждённая элегантность. Выглядит он свежо, а глаза горят энергией, будто наконец выспался после очень продолжительного изнурительного периода.

— Привет! — шатен сдержанно улыбается, слегка наклоняя голову, и мягко целует меня в щёку. Затем, как по сценарию, переключается на Демидовых, выдерживая официальность. — Павел, Мария.

— Здравствуй, Женя, — Мария просто светится от гордости, явно довольная, что её усилия наконец-то принесли плоды. — Как ты?

— Просто отлично! — Евгений снова притягивает меня к себе и оставляет лёгкий поцелуй уже на виске. Мельком замечаю, как Маша, кажется, чуть не прослезилась.

— А почему ты с чемоданом? — интересуется Паша, заметив багаж у ног шатена.

— Мне потом сразу на ночной рейс в командировку.

Криптинский подзывает официанта и заказывает всем напитки. Когда бутылку шампанского откупоривают и разливают по бокалам, мужчина как-то слишком торжественно обнимает меня за талию.

— Помимо того, что я хотел поблагодарить вас за знакомство с Евой, — продолжает он свою интригующую речь: — у нас есть ещё один повод отпраздновать.

— Ой, какой же?! — Мария аж покраснела от волнения, что начинаю подумывать вызвать врача — мало ли у нее давление скакнуло. После тридцати надо себя, любименьких, беречь.

— У меня к Еве есть очень заманчивое предложение, — шатен переводит на меня взгляд полный нежности и нескрываемого энтузиазма.

Кажется, Фея Крестная так крепко сжимает руку мужа, что у того лицо слегка побледнело. Только не говорите, что Евгений собирается сделать мне то самое предложение.

Пристально смотрю на Женю, который, судя по всему, в прекрасном настроении. Надеюсь, его адекватность на месте, и сосед не собирается устраивать никаких неожиданных сюрпризов.

— Мы получили первый транш от инвесторов! Так что, Ева, предлагаю тебе…

— Ой-ой-ой! — пищит Мария, готовая разрыдаться от умиления.

— …предлагаю тебе стать прототипом нашей первой ИИ-модели и обучать её РЖЯ!

— Оу… — энтузиазм Демидовой резко идет на дно.

Зато у меня вайб взлетает до небес.

— Вау, правда?! — такое предложение меня устраивает намного больше.

— Да, ты очень понравилась инвесторам. Первый контракт пока на три месяца, дальше будем продлевать по необходимости. Ты в деле?

— Ну конечно!

Мы чокаемся с Демидовыми, затем Женя берет мое лицо в свои ладони и впечатывает долгий глубокий чувственный поцелуй. Как при первой встрече ноги подгибаются, а я забываю элементарно дышать.

Краем глаза вижу, как Паша изображает рвотные рефлексы, а Маша подперев голову руками буквально любуется нашими нежностями. Видимо, она понимает, что не все потеряно, просто продвигается медленнее, чем планируется.

Ужин проходит просто отлично. Женя, обычно немногословный, сегодня впервые раскрывается и с нескрываемым энтузиазмом делится предстоящими планами по запуску приложения. Его глаза горят, когда он рассказывает о технических деталях и потенциальных возможностях проекта.