Кэтрин Коулc – Пепел тебя (страница 45)
— Не знаю, малыш. Собака — большая ответственность.
— Я буду помогать! Честно. Даже какашки собирать.
Я рассмеялась.
— Очень благородно с твоей стороны.
Чарли засиял.
— Я отлично лажу с животными.
— Ты у нас лучший.
И мне хотелось, чтобы у ребят появился тот самый щенок. Но заводить разговор с Лоусоном я не решалась. Он в последние дни едва смотрел в мою сторону, не то что слушал. Это больно задевало.
— Может, я стану ветеринаром, а не ученым, — задумчиво сказал Чарли.
— Замечательная работа. Представь, сколько животных ты сможешь вылечить.
Его лицо вспыхнуло восторгом, ноги забегали еще быстрее.
— Ветеринаром и спасателем!
Я почувствовала, как внутри разливается тепло. Какой же он чудесный ребенок.
— Ты делаешь мир лучше, малыш.
Чарли замер.
— Правда?
Я взглянула в зеркало.
— На все сто. Ты добрый, внимательный. Хочешь помогать людям и зверям. Для меня это самое главное.
Он выпятил грудь от гордости.
— Спасибо, Хэлли.
— Я всегда буду напоминать тебе, какой ты классный.
Я припарковалась рядом со стареньким универсалом Аспен и незнакомым внедорожником. Чарли расстегнулся раньше, чем я успела открыть дверь.
— Можно бежать? Можно?
— Беги, — рассмеялась я.
Он выскочил из машины, а я пошла следом, даже не пытаясь угнаться. Чарли уже нёсся к Аспен, Кэйди и высокому мужчине. Мне понадобилась секунда, чтобы узнать ветеринара, которого видела в свой первый день у Аспен.
Щеки вспыхнули — я вспомнила свою панику тогда. Пока шла, пыталась выровнять дыхание. Когда я подошла, Чарли уже засыпал мужчину вопросами.
— А какую школу нужно заканчивать, чтобы стать ветеринаром? А можно мне работать с вами уже сейчас? А каких животных вы лечите?
Мужчина тепло рассмеялся.
— Целая буря вопросов. Хочешь стать ветеринаром?
Чарли кивнул так энергично, что стал похож на размытое пятно.
— Я только что решил. Буду ветеринаром и спасателем.
— Отличное сочетание. А ветеринаром быть очень весело. — Он поднял взгляд на меня, зеленые глаза сверкнули на солнце. — Привет, Хэлли. Как тебе у нас?
Я сжала пальцы в кулаки.
— Привет. Все очень хорошо, доктор…
— Дэмиен, — напомнил он.
— Точно. Простите, у меня сейчас столько новых лиц.
Он улыбнулся.
— Понимаю. Даже в маленьком городке знакомства бесконечны. — Он повернулся к Аспен. — Я бы дал Герти антибиотик и пробиотик. Должно помочь. Если за сорок восемь часов не станет лучше, позвони — приеду снова.
— Хорошо. Спасибо, Дэмиен, — сказала Аспен и посмотрела на меня. — У козы живот разболелся.
— Бедная Герти, — пробормотала я. Это звучало не слишком приятно для всех участников.
Дэмиен кивнул, выражение лица смягчилось от сочувствия.
— Обычно антибиотики помогают в течение суток. Иногда еще быстрее. Надеюсь, завтра она уже бодрая.
— Будет здорово.
— Я проверю Мейбел и Финеса, — сказал Дэмиен и направился к загону.
— Я хочу посмотреть! — крикнул Чарли.
Они уже сорвались с места, прежде чем я успела их остановить. Дэмиен прекрасно ладил с детьми, спокойно объяснял, что и зачем делает, пока Аспен держала животных, а я наблюдала с края ограды. Мальчишкам Хартли нужен питомец — это стало очевидно. Оставалось только понять, как это устроить.
Дэмиен захлопнул медицинскую сумку, закончив осмотр, и направился ко мне.
— Спасибо, что показали Чарли, что вы делаете, — сказала я.
Он отмахнулся.
— Да пустяки. Помощники всегда кстати.
— Осторожнее, а то Чарли начнет наведываться к вам в кабинет.
Дэмиен рассмеялся.
— Не так уж и плохо, если его няня придет вместе с ним.
Я прикусила щеку, не зная, что ответить.
Он посмотрел на меня внимательнее.
— Хэлли, хотите как-нибудь выпить кофе? Я мог бы показать вам Сидар-Ридж.
У меня внутри все перевернулось. Дэмиен был красивый — темные волосы, яркие зеленые глаза, — но я не чувствовала того самого притяжения. Оно возникало только рядом с моим боссом. Даже при том, что он не хотел со мной иметь ничего общего и, кажется, до сих пор любил свою бывшую.
— Все в порядке, если вы не хотите, — быстро сказал Дэмиен.
— Я… эм… можно я подумаю? — Если я хотела нормальной жизни, мне нужно было к ней тянуться. Друзья, встречи, свидания — все это.
Он улыбнулся.
— Конечно. — Он достал карточку. — Здесь мой мобильный.
— Спасибо.
Дэмиен еще раз улыбнулся и пошел к своему внедорожнику.
— Это что было? — спросила Аспен, подходя ко мне, пока дети расчесывали Мейбел.
— Он… э… пригласил меня на кофе.