Кэти Ди – В объятиях Нави. Костяной сосед (страница 1)
В объятиях Нави. Костяной сосед
Явь и Навь
Глава 1.
В квартире Мирославы пахло лавандовым кондиционером для белья, крепким кофе и особенным, ни на что не похожим духом, который бывает только перед большими путешествиями. Это была уютная однушка, где каждый сантиметр пространства выдавал профессию хозяйки: на полках вместо безделушек теснились увесистые энциклопедии по славянской археологии, осколки старинной керамики (исключительно те, что не представляли музейной ценности), а на стенах висели подробные топографические карты.
Сама Мира стояла посреди комнаты на коленях перед огромным раскрытым чемоданом, яростно пытаясь застегнуть внутренний ремень. В свои двадцать семь лет она умудрялась выглядеть как студентка-первокурсница. Маленький рост — всего сто пятьдесят девять сантиметров — и хрупкое, худенькое сложение часто заставляли случайных знакомых недооценивать её характер. А характер у Мирославы был кремнёвым. Она тряхнула головой, убирая с лица непослушные пепельные пряди длиной до поясницы, и сердито уставилась на чемодан своими большими, ярко-зелёными глазами.
Смартфон, лежащий на диване на громкой связи, взорвался заливистым смехом. На том конце провода была Алина — лучшая подруга, коллега и соратница по несчастью еще со времен бурной учебы в институте.
— Мирка, ну ты серьезно? — донесся из динамика бодрый голос Алины, сопровождаемый шуршанием пакетов. — Опять укладываешь вещи по методичке шестого века? Брось ты эти походные штаны, мы едем в такую глушь, где нас увидят только вековые дубы и редкие кабаны!
— Кабаны кабанами, а субординацию на раскопе никто не отменял, — пыхтя от усердия, отозвалась Мира, наконец-то защелкнув ремень. — К тому же, в прошлый раз эти твои «легкие шортики» закончились встречей с крапивой в человеческий рост. Напомнить, кто тебе её потом кефиром мазал?
— Ой, всё, не занудствуй! — Алина фыркнула. — В этот раз обещали аномальную жару. Я вот лично упаковала три купальника. И вообще, истинный археолог должен уметь эффектно смотреться с кисточкой в руках и в бикини!
— И с тонной пыли на зубах, — рассмеялась Мира, поднимаясь с колен и потягиваясь. — Представляю этот шикарный кадр для научного журнала.
— Ну а что? Зато загар ляжет идеально. Правда, есть один минус… — Алина заговорщически понизила голос. — Пляжный песок в трусах — это ладно, это классика курортов. А вот наш, родной, археологический песок многовековой выдержки… Представляешь, каково это — вытряхивать из белья культурный слой одиннадцатого века? Это же буквально прикосновение к истории в самых неожиданных местах!
Мира прыснула от смеха, едва не пролив остывший кофе.
— Боже, Алина! Прекрати. Если профессор услышит твои трактовки «прикосновения к истории», он аннулирует наши дипломы прямо завтра в аэропорту.
— Не аннулирует, мы слишком ценные кадры, — самодовольно заявила подруга. Слышно было, как на её стороне что-то тяжело упало, и Алина тихо ругнулась. — Фух… Ладно, чемодан почти собран. Слушай, Мир, ты вообще осознаешь, куда мы летим? Ребята из разведки прислали координаты. Это же просто отвал башки! Полностью закрытая, заброшенная территория. Там тайное городище, древнее, как сам этот мир. Никаких черных копателей, никаких туристов. Земля там не тронута веками.
Зелёные глаза Миры азартно блеснули. Вся её прагматичность и усталость мгновенно испарились. Именно ради таких моментов они с Алиной когда-то и пошли в археологию, забив на уговоры родителей выбрать «
— Да, я смотрела предварительные отчеты, — Мира подошла к столу и провела пальцами по распечатанной спутниковой карте. — Место действительно странное. Словно его кто-то намеренно прятал. Завтра вылет, а у меня внутри всё так и дрожит от предвкушения. Мне кажется, мы найдем там что-то невероятное.
— Найдешь-найдешь, — подмигнула Алина через аудиосвязь. — Как минимум — приключения на свою маленькую пепельную голову. Ладно, подруга, давай спать. Встречаемся завтра в пять утра в терминале. Не проспи!
— Сама не проспи, любительница купальников, — улыбнулась Мира. — До завтра.
Мира отложила телефон на тумбочку и перевела дух. Разговор с Алиной, как всегда, снял лишнее напряжение. Она подошла к чемодану, аккуратно расправила уголки походной куртки, проверила, на месте ли блокноты и любимые археологические кисти, и плавным движением застегнула молнию. Чемодан поддался легко — сказывался многолетний опыт сборов в самые разные экспедиции.
Город за окном постепенно затихал, погружаясь в густые летние сумерки. Мира направилась в ванную. Горячий душ помог смыть усталость и немного унять предвкушение перед завтрашним вылетом. Вытеревшись пушистым полотенцем, она натянула свою любимую пижаму — свободную, из мягкого хлопка нежно-розового цвета — и выключила свет.
Она забралась под прохладное одеяло и закрыла глаза. Однако сон, вопреки усталости, долго не шел. Мысли то и дело возвращались к спутниковым картам, странным координатам заброшенного городищаи руинам, которые веками ждали именно их экспедицию. Мира ворочалась с боку на бок, взбивала подушку, считала про себя, но сознание упрямо цеплялось за реальность. Наконец, где-то между двумя и тремя часами ночи, она провалилась в тяжелое, вязкое забытье.
И почти сразу ей начал сниться кошмар.
Сон был странным, липким и пугающе осязаемым. Мире снилось, что она бежит по какому-то фантастическому лесу. Вокруг не было привычных зеленых крон — деревья высились гигантскими угольно-черными столбами, а трава под ногами отливала ядовитым фиолетовым неоном. Воздух вокруг казался ледяным, но сама она буквально горела изнутри.
В этом сне она почему-то пахла… конфетами. Сладкой карамелью, ванилью и ягодным леденцом — так сильно и приторно, что этот запах душил её саму.
Но самое страшное было не это. Из фиолетового тумана, из-за искривленных черных стволов начали появляться фигуры. Это были люди, но какие-то неправильные: слишком бледные, с неестественно яркими глазами и плавными, хищными движениями. Они тянули к ней свои длинные, тонкие руки.
— Живая… Живая кровь… — шелестел их шепот со всех сторон, перекрывая гул ветра. — Как сладко пахнет…
Они бежали за ней толпой, скаля белые зубы. Каждый из них отчаянно пытался догнать её, прикоснуться своими ледяными пальцами к её горячей коже, схватить за края пижамы и просто понюхать этот невероятный, чужеродный для их холодного мира аромат тепла.
Мира задыхалась от бега, её маленькие ножки вязли в светящемся мху, а преследователи становились всё ближе и ближе. Самый высокий из них, с грозовыми глазами, чье лицо скрывал морозный туман, протянул руку и почти коснулся её плеча и прошептал "
Мира тревожно заметалась по кровати. Она жалобно застонала во сне, комкая пальцами простыню. Сердце в её груди бешено колотилось, разгоняя горячую кровь, а на лбу выступили мелкие капли пота. Она всё еще спала, но этот сон больше не приносил отдыха, превратившись в душное, пугающее предзнаменование.
Глава 2.
В пять часов утра международный аэропорт Шереметьево напоминал огромный, светящийся улей, который никогда не спит. Повсюду шуршали колесики чемоданов, электронные табло мигали сотнями рейсов, а воздух был пропитан запахом дорогого парфюма и крепкого утреннего эспрессо. Мира стояла у входа в терминал С, сонно моргая своими большими глазами. Кошмар из сна всё еще оставлял на душе странный, тревожный осадок, но реальность быстро брала свое.
Сегодня Мира оделась максимально практично для долгой дороги: на ней была простая, но аккуратная футболка нежно-розового цвета, выгодно оттеняющая её пепельные волосы, и удобные свободные брюки-карго бежевого оттенка. С её ростом она выглядела совсем хрупкой на фоне огромного рюкзака за плечами.
— Мирка-а-а! — звонкий, до боли знакомый голосок заставил её обернуться.
Сквозь толпу пассажиров к ней буквально летела Алина. Подруга, как всегда, умудрялась превращать любое пространство в подиум. Она была чуть выше Миры, с роскошными пшеничными волосами, которые сейчас были небрежно собраны в высокий хвост. Её яркие голубые глаза сияли от восторга. Несмотря на раннее утро, Алина уже вовсю демонстрировала свой летний гардероб: на ней был надет короткий трикотажный топ без лямок глубокого шоколадного цвета и дерзкие джинсовые шорты с высокой посадкой и пушистой бахромой по краю.
Девушки с разбегу обнялись, едва не повалив чемодан Миры.
— Ну привет, гроза кабанов и крапивы! — Алина отстранилась, оглядывая подругу с ног до головы. — Слушай, а розовый тебе идет. Прямо такая нежная зефирка. Профессор точно решит, что ты перепутала раскопки с Неделей моды.