Кэти Ди – Проклятие Гор (страница 25)
— Но только не Ральф, — твёрдо отрезала я, качая головой и садясь на край постели. — Он меня давно и искренне терпеть не может. И весь его яд лишь потому, что я, по его авторитетному мнению, незаконно и незаслуженно занимаю статусное место приёмной дочери главы академии. Он считает меня блатной калекой.
— Да всё это бред собачий, — отмахнулась Мия, недовольно сморщив носик. — Я тебе как подруга говорю: он реально тебя хочет. Из кожи вон лезет, чтобы твоё внимание привлечь, пускай и кулаками на арене.
— Да что ты пристала? — рассмеялась я, легонько пихнув её подушкой. — Хочет, хочет... Заладила тут. Сдался мне этот комендантский придурок. Может, это у нас
Я тоже забралась с ногами на матрас, уселась прямо напротив неё в позу лотоса, скрестив руки на груди, и замерла в ожидании пикантных девичьих признаний.
Мия мгновенно смутилась. Её щёки густо вспыхнули пунцовым румянцем. Она растерянно захлопала ресницами, а затем с тихим писком плашмя плюхнулась обратно на подушки и обречённо уставилась в каменный потолок башни.
— Килас... — едва слышно, самым робким шёпотом прошептала она.
— Что?! — я аж подскочила на месте, издав удивлённый, звонкий писк и резко обернувшись к ней. Глаза округлились от шока. — Килас?! Дракон?! Серьёзно?! Мия, ты... ты влюбилась в чистокровного дракона? Ты ведь прекрасно знаешь правила цитадели... Мы, люди-распределители, не можем их любить. Между нашими расами давно нет уз, это же табу!
— Да знаю! — тут же перебила она меня, её щёки вспыхнули ярким румянцем. — Я и не люблю! Просто говорю, что он мне понравился, и я бы не прочь с ним... ну, ты поняла.
Я лишь рассмеялась, хватаясь за живот.
— Ты чокнутая! Да он разорвёт тебя! Он же вообще не умеет долго держать человеческую форму. Представь, если во время... ну... я тоже запнулась, резко покраснев до корней волос, но всё же набралась наглости и продолжила:
— ...если он прямо в процессе превратится обратно в дракона?!
— О боги! — взвизгнула она и тут же закрыла пунцовое лицо ладонями, заваливаясь на бок. — Зачем ты это сказала?! Я же теперь всю ночь это представлять буду! Мамочки... Он, наверное, огромный!
Я тут же со смехом шлёпнула её ладонью по плечу.
— Фу-у-у! Извращенка ненормальная!
Мия заливисто рассмеялась, убирая руки от лица, и мы обе затихли, переводя дыхание. В комнате снова запахло мёдом и ледяной мятой от кувшина на столе. Я перевернулась на спину, уставившись в серый каменный свод потолка, и глухое раздражение на утренний позор у вольеров снова поскреблось изнутри.
— Мия, — позвала я тихо, ложась рядом с ней на подушки. — Скажи... ты ведь наверняка знаешь что-то о драконах и их физиологических фазах? Ну, подробнее. Меня ведь сегодня из-за этого позорно выперли с занятий, как прокажённую.
Она повернула ко мне голову, её глаза мгновенно стали серьёзными.
— Конечно знаю, — отозвалась Мия, устраиваясь поудобнее на боку. — Ты просто явно прогуляла или пролистала тот день на лекциях, Уила. Всю эту закрытую информацию можно легко найти в медицинском архиве твоего отца.
Она заговорщицки понизила голос и принялась рассказывать, активно жестикулируя:
— У драконов-самцов фаза Огня — брачный период — наступает стабильно раз в несколько месяцев для продолжения рода. А у человеческих девушек... ну, наши обычные ежемесячные циклы — это для ящеров мощнейший биологический сигнал. Твой организм в эти дни выделяет особый аромат, который даёт понять первобытной сущности дракона, что самка готова для потомства. У них всё устроено совсем не так, как у людей. Эта течка у драконов обозначает для них фазу мгновенного зачатия, и они в этот самый момент...
Мия со смешком показала абсолютно понятный, пошлый жест, соединив кулак и палец, и я прыснула со смеху, утыкаясь носом в подушку. Подруга между тем продолжила вполне серьёзно:
— Драконы чуют этот запах невероятно хорошо, за мили. Даже у обычных человеческих женщин они ощущают этот гормональный всплеск как чистейший, концентрированный афродизиак, ты представляешь?! Он буквально выжигает им мозг. Именно поэтому все женщины академии в это время строго сидят в своих подвалах. А тем более сейчас, когда драконы из-за угасания магии вообще перестали связывать себя священными узами... Разобраться в этом пьянящем аромате, кто есть кто — чужая девчонка или твоя истинная пара — самцам чертовски тяжело. Они чуют эту «красную тряпку» и дикарями бегут на неё, полностью теряя контроль.
Внутри меня всё похолодело. Я вспомнила, как обсидиановый ящер Рэйлан сегодня утром яростно оскалился на плацу, закрывая меня своей спиной от других обезумевших самцов.
— И что будет... если одурманенному дракону в такой фазе попадётся человек? — тихо, с трудом сглотнув ком, спросила я.
Мия лишь неопределённо пожала хрупкими плечами.
— Честно? Мы с таким ещё не сталкивались. По крайней мере, здесь, в стенах нашей цитадели, про такие ужасы никто не слышал. Тут всё под строгим контролем твоего отца, абсолютно безопасно. Так что не бойся, в подвалах архива тебя точно никто не тронет, там ты под защитой.
Я промолчала, но липкий страх всё равно уколол сердце. Она внезапно замолчала, её глаза лихорадочно блеснули, и подруга резко подскочила с кровати.
— Жди здесь, я сейчас! Полночь ещё не пробила, дежурные на нижнем ярусе, — зашептала она и вихрем вылетела из спальни.
Её не было минут пятнадцать. Я уже начала всерьёз беспокоиться, как вдруг дверь тихо приоткрылась, и Мия скользнула внутрь, тяжело дыша и бережно прижимая к груди три огромных пожелтевших от времени фолианта в тяжёлых кожаных переплётах с тиснением Военного Совета.
С громким глухим стуком водрузив эти пыльные книги мне прямо на колени, она снова с размаху плюхнулась на кровать, подтянула к себе одну из них и принялась нетерпеливо пролистывать шуршащие пергаментные страницы.
— Мне даже самой безумно интересны стали все эти медицинские подробности, — заговорщицки проговорила она, убирая каштановую прядь за ухо. — Давай копать вместе. Тебе всё равно завтра на плац нельзя, хоть теорию подтянешь.
Следующий час мы провели, уткнувшись носами в древние тексты при слабом пламени свечи. Мы увлечённо читали о скрытых драконьих повадках, о которых инструкторы штурмового крыла предпочитали помалкивать на общих лекциях. Изучали, от чего именно и из-за каких раздражителей ящеры мгновенно приходят в ярость, что конкретно им категорически не нравится в поведении пилотов и — самое главное сегодняшней ночью — какие именно растительные запахи способны притуплять их обострённые до предела чувства и глушить обоняние.
— Смотри, — Мия ткнула пальцем в размашистую строчку, написанную старинными чернилами. — Палёная полынь, дикий корень имбиря и... морозная горная мята. Написано, что концентрированный экстракт мяты действует на их ноздри как мощнейший блокатор. Он буквально замораживает их рецепторы, усмиряя первобытные порывы и заставляя дракона трезветь в воздухе.
Я невольно покосилась на стоящий на моём столе глиняный кувшин. Букетик, который посреди погрома оставил на моём подоконнике, пах именно ледяной мятой. А затем мы перевернули тяжёлую обложку второй книги — это был полузапрещённый реестр, озаглавленный как «Книга Древних Уз».
Зачем мы её открыли? Я и сама толком не знала. Просто стало безумно, до зуда интересно, почему же в последние столетия драконы напрочь перестали пользоваться узами, ведь их раса в Потерянных Землях когда-то была огромной, великой и сильной.
На пожелтевших страницах была изложена лишь неполная, сбивчивая версия — одна из многих легенд, почему это могло произойти. Свитки утверждали, что древняя ментальная связь угасла либо из-за постепенного, векового утихания и истощения первородной магии в горах, либо из-за какого-то страшного, кровавого предательства со стороны людей в эпоху Первой Войны. А скорее всего — всё это навалилось вместе, разрушив хрупкий баланс миров.
Также в примечаниях мелким почерком было выведено, что драконы изначально крайне редко связывали себя ментально именно с человеком. А если это и происходило, то всадник и ящер выбирали друг друга не сами — их волей связывала сама слепая, могущественная магия Потерянных Земель.
Такие редчайшие узы назывались Истинной парой. Связь, которую невозможно было разорвать ни смертью, ни временем, ни расстоянием. Обречённые партнёры могли искренне, яростно ненавидеть друг друга, проклинать свою участь, драться до крови и презирать вспыхнувшее чувство, но это совершенно не меняло самого факта: магия уже сделала их единым целым, и порознь они были обречены на медленное угасание.
Но эта красивая, пугающая теория встречалась в летописях очень давно. Теперь всё изменилось. В нашем суровом веке люди жили отдельно, драконы — отдельно, а всадники академии использовали гордых ящеров как бездушное оружие. Древнее волшебство превратилось в миф.
Тяжёлый удар бронзового гонга за стенами башни заставил нас обеих вздрогнуть. Полночь. Комендантский час официально вступил в свои права.— О боги, мне пора, иначе дежурный офицер меня живьём закопает в архивных подвалах! — панически пропищала Мия, лихорадочно захлопывая фолианты.