Керриган Берн – Мой беспощадный лорд (страница 48)
Она с серьезным видом кивнула.
– Да, так говорила Генриетта. Мужчина и женщина должны спать вместе, чтобы сделать ребенка.
– Только спят? – осторожно поинтересовался Рамзи. – Больше Генриетта ничего тебе не рассказывала? – Он почувствовал некоторое облегчение, но еще боялся поверить, что опасность миновала.
Феба прижала ладошку к животу и тихо проговорила:
– Но я бы не хотела проснуться с ребенком. – Она подняла глаза на Рамзи, и он увидел в них страх, пронзивший его в самое сердце. – И я бы не хотела, чтобы ребенок отнял жизнь у Сесилии, как я отняла ее у своей мамы. Давай ты не будешь с ней спать, пока я не стану доктором.
У Рамзи перехватило дыхание. Он не знал, что сказать. То, что намеревался делать с Сесилией, не имело ничего общего со сном.
Он протянул девочке руку.
– Давай сначала посмотрим, смогу ли я уговорить ее выйти за меня замуж. А уж потом поговорим о детях, хорошо?
Маленькие пальчики легли в его ладонь, и Рамзи тут же ощутил, как они коснулись его сердца.
– Хорошо, – кивнула малышка.
Они подошли к кромке воды и залюбовались ее переливами на солнце. Феба коснулась пальчиками ноги воды и моментально отдернула ногу.
– Ой, нет! – воскликнула она. – Слишком холодно. Пожалуй, я не хочу плавать.
Рамзи улыбнулся.
– Ты сначала намочи ноги. Пусть они привыкнут к холоду, а потом решишь, стоит ли бросаться в воду с головой.
Феба подняла на него глаза, светившиеся доверием.
Когда Сесилия найдет ключ к шифру, он решит, что делать: отпустить их обеих на свободу… или броситься в воду с головой.
Сообразив, наконец, что она совершила прорыв, Сесилия с радостным криком вскочила из‑за стола.
Из окна было видно, как к дому от леса подползали длинные тени, возвещая о приближении вечера, и Сесилия машинально отметила, что на ее столе сегодня еще не появлялась свеча.
И только тут до нее дошло, что в доме слишком уж шумно. Слышались громкие мужские голоса, сквозь которые прорывался словно солнечный лучик сквозь тучи, звонкий голосок Фебы.
Сесилия выбежала из комнаты. Ей не терпелось поделиться своим открытием.
– Отличные новости! – заявила Сесилия, обращаясь ко всем сразу.
– Ты наконец‑то разгадала загадку?! – воскликнула Феба, стоявшая у огня и завернутая в широкое полотенце. Ее волосы мокрыми прядями падали на спину.
– Нет, я еще не до конца ее разгадала…
– Но ты хотя бы нашла ключ? – спросил Рамзи, вытиравший мокрые волосы другим полотенцем.
– Не совсем. – Сесилия умолкла, в растерянности глядя то на могучего шотландца, то на свою подопечную. Почему они такие мокрые? Неужели шел дождь? А она ничего не заметила…
Ее взгляд задержался на Рамзи намного дольше, чем следовало. Его влажная рубашка облепила тело, подчеркивая ширину плеч и мощную мускулатуру. И он был… как‑то расслаблен. Даже глаза его весело поблескивали. Таким она его еще не видела. Комнату же наполняли удивительно приятные запахи полевых цветов. «А может, я заснула за столом и сон все еще продолжается?» – промелькнуло у Сесилии.
Когда она в последний раз видела Рамзи, он даже не желал на нее смотреть, а на все ее вопросы цедил сквозь зубы оскорбительно короткие ответы. А затем ушел, словно не мог выносить ее присутствие.
А теперь Рамзи пожирал ее глазами… и вообще смотрел на нее как не следовало бы смотреть в присутствии ребенка. Казалось, он ласкал ее взглядом, словно она стояла перед ним обнаженная.
Под его взглядом у нее… Он что‑то спросил? Или она просто…
Сесилия покосилась на Жан‑Ива, ожидая помощи, и старик сразу положил на стол нож, которым нарезал хлеб, готовя сэндвичи. Он посмотрел на нее с откровенной жалостью, к которой примешивалась изрядная доля разочарования.
– Если ты не расшифровала записи и даже не нашла ключ, то в чем заключаются твои прекрасные новости, моя конфетка?
Решив не отвлекаться на красавца шотландца, Сесилия взмахнула книгой.
– Оказалось, что я с самого начала подошла к задаче неправильно. – Сесилия поспешила к столу и раскрыла книгу в том месте, где скопление цифр образовало странный список. – Я полагала, что Генриетта использовала шифр типа «Поллукс». Такие шифры обычно представляют собой точки и тире. Но только Генриетта заменила их цифрами. На мой взгляд, это единственное объяснение всех этих повторов. – Сесилия указала на отдельные цифры. – Но, чтобы я ни делала, с расшифровкой ничего не получалось. Тогда я попробовала шифр Цезаря, что не очень‑то помогло, но все же какой‑то смысл появился, а это может означать только одно…
Сесилия обвела глазами присутствующих и встретила одинаково непонимающие взгляды.
– Неужели вы не видите? – удивилась Сесилия. – Это же «Бэкон».
– Какой еще бекон? – Рамзи взирал на нее словно на безумную.
– Как мой Фрэнсис Бэкон! – Феба подняла над головой куклу.
Сесилия ласково улыбнулась девочке.
– Да, милая. Так вот, шифр Бэкона… В общем, тут суть не в самих цифрах и символах, а в том, как они сгруппированы, и если по пять, то тогда представляется одна буква, которая…
Жан‑Ив поморщился и знаком велел ей убрать книгу, а вместо нее поставил на стол тарелку с сэндвичами. После чего пробормотал:
– Жаль, что я не догадался добавить сюда бекон.
– Мне тоже жаль, – отозвалась Феба. – Я люблю бекон.
– Итак… – Рамзи потянулся за книгой, которую Сесилия передала ему над тарелкой с сэндвичами. Открыв ее и нахмурив брови, судья уставился на заполненную символами страницу, словно мог что‑то в этом понять. – И теперь ты сможешь расшифровать записи? – спросил он наконец.
– Я уже это сделала! – с торжественным видом объявила Сесилия.
– Уже?… – Рамзи взглянул на нее вопросительно. – Но ты же сказала, что еще не разгадала загадку.
Сесилия с улыбкой покачала головой.
– Нет‑нет, ты не понял. Проблема заключается в следующем: я считала, что Генриетта использовала только один шифр. Но, приступив к расшифровке, я обнаружила второй набор зашифрованной информации, более короткий. Так что мне осталось разгадать только этот второй шифр. Конечно, в процессе работы может обнаружиться и третий слой, но это маловероятно.
– Хорошие новости закончились? – поинтересовался Жан‑Ив. – Если да, мы можем приступить к еде. Я проголодался.
– Я уже намного ближе к разгадке, чем раньше, примерно на полпути, – сообщила Сесилия. – Завтра я начну преобразовывать цифры и символы в буквы. – Она радостно рассмеялась, а все остальные молча, но выразительно переглянулись.
– На полпути? – переспросил Рамзи с таким видом, словно никогда раньше не слышал такого выражения. – И что тебе необходимо, чтобы закончить работу?
– Ох, милорд! – воскликнул Жан‑Ив. – Вы пожалеете, что задали этот вопрос. Предлагаю сначала поесть, а уж потом выслушать длинную лекцию по криптографии, которая наверняка всех нас усыпит. – Он подмигнул Сесилии, и та изобразила улыбку, впрочем не очень‑то убедительно.
Она ничего не имела против шуток и поддразнивания, но сейчас ей ужасно хотелось вернуться в комнату, где ей так хорошо работалось, захотелось спрятаться от всех, в первую очередь от него.
Неужели Рамзи так спешил избавиться от нее, что мысль о еще трех днях в ее обществе казалась ему невыносимой?
Сесилия позвала Фебу к столу, положила сэндвич на тарелку Жан‑Ива и взяла один себе.
Понятно, что математика мало кого интересовала, тем более людей, никогда ею всерьез не занимавшихся. Поэтому никто не мог разделить ее радость и оценить успех. Будь рядом с ней еще один математик, тот бы сумел должным образом оценить ее достижения.
Сесилия мысленно поздравила себя с тем, что ей многого удалось достичь, и откусила большой кусок сэндвича.
– Если это ужин, то что же тогда кипит в котле над очагом? – спросила она.
– Вода для твоей ванны.
Шелковистые нотки, прозвучавшие в голосе Рамзи, заставили Сесилию проглотить непрожеванный кусок, который сначала застрял у нее в горле, а потом начал медленно опускаться по пищеводу, доставляя весьма неприятные ощущения. Сесилия потянулась за стаканом эля Жан‑Ива, не обращая внимания на протесты француза.
Взглянув на Рамзи, она заметила блеск в его глазах и поняла, что он представлял ее принимающей ванну. «Но что это с ним? – в смущении думала Сесилия. – Почему он вдруг так изменился?»
Совершенно ничего не понимая, она украдкой взглянула на Рамзи. Почему он так странно себя ведет? Он желал избавиться от нее, но по какой причине? И почему он то выказывал свое недовольство, то раздевал ее взглядом?
Тут Феба подошла к столу, что‑то пряча за спиной.
– Я вижу, вы с лордом Рамзи уже искупались, – с улыбкой заметила Сесилия.
– Лорду Рамзи надо было смыть кровь, в которой он испачкался, разделывая оленя, – объяснила Феба. – Он искупался в озере. А потом учил меня плавать.