Керри Манискалко – Царство Страшных (страница 34)

Часть меня хотела упасть на колени, исповедовать свои греха, будто бы святая, или, еще лучше, поддаться моему любимому греху на виду и у всего двора. Но публике придется подождать, потому что эта комната, похожая на собор со сводчатыми потолками, была пуста, за исключением меня и Гнева.

— Это потрясающе. — Сказала я, голос был отражен эхом. Мы стояли около двойных резных дверей, смотря на место, в котором дьявол управлял своим королевством. Оно подходило Гневу. Оно было утонченным, но и содержащим в себе немного греха. Я ждала прилива воспоминаний, но этого не происходило.

Черный мраморный пол с золотыми прожилками, парящие сводчатые потолки с соответствующими колоннами из темно-серого камня и массивные люстры с драгоценными камнями черного дерева, блестящими в свете свечей. Приглушенные тона в цветочных узорах были представлены в витражах. Которые располагались по крайней мере в двадцати футах от земли по обеим сторонам комнаты, позволяя свету просачиваться внутрь и разгонять тьму. Факелы, вставленные в змеиные подсвечники, были равномерно расставлены по нижним стенам, огонь потрескивал, словно напоминая вошедшим сюда, что они в преисподней.

Каким бы кощунством это не было, оно напоминало мне церковь. Исключая дом мести, демон войны был единственным существом, которому молились.

Сверкающее золотое оружие украшало стены, как в тренировочной комнате Гнева. Щиты, доспехи, мечи и кинжалы. Луки, стрелы и изогнутые клинки, которые заставляли меня дрожать от их злобы. В самом конце комнаты самое широкое арочное окно гордо возвышалось над троном. Занимающий почти всю стену витраж с безошибочно узнаваемой парой распростертых черных крыльев. Я тяжело сглотнул, поняв, что они должны символизировать крылья, украденные у Гнева. Должно быть, это мучительно, когда их увековечивают в таком виде.

Я вернула свое внимание к первому уровню. Под витражом с черными крыльями горел камин. Я никогда не видел такого большого — как и окно, оно занимало почти всю стену. Всю комнату тянулась темно-бордовая дорожка, заканчивавшаяся у основания помоста из черного дерева. Непрозрачный драгоценный камень выглядел как застывший дым, неприступный, но красивый. Он был похож, если не на тот самый камень, который я видела, когда мы впервые вошли в это царство.

На помосте стояли два одинаковых трона. Для короля преисподней, я представляла его трон большим и величественным. Змеи шампанского цвета из бронзы обвивали черную кожу, напоминая татуировку Гнева на его правой руке. Мое сердце пропустило удар, кода я увидела розы с шипами, обвивающие змей.

Гнев искоса взглянул на меня, а на его лице появился намек на улыбку, несмотря на обстоятельства, заставившие нас прийти сюда так поздно ночью.

— Ты удивлена.

— Ты правда хочешь сделать меня своей королевой. Не только твоей супругой.

Он полностью повернулся ко мне, и я была поражена силой его взгляда. Великолепие его магии и его царское поведение. С его рубиновой короной, сверкающими золотыми глазами, и его черным костюмом, искусно сделанным под его фигуру, делали его темным королем многих грез и фантазий. Дьявол ухмыльнулся, будто тоже это знал.

— Ты моя пара во всем. Все, что принадлежит мне — принадлежит и тебе. Никогда не забывай об этом.

Его интонация, с которой он это сказал, и то, как он потянулся к моим рукам и сжал их, говорило намного больше. Я прижалась к нему.

— Я…

Двойные двери позади нас открылись. Несколько демонов зашли внутрь, держа большие урны с черными каллами и глубоким бордовым ранункулюсом. Мягкие, похожие на шифон лепестки были одними из моих любимых. Служанки бросились к возвышению и искусно расставили урны, позволив трубчатым цветам калл и бордовым ранункулюсам каскадом спуститься по ступеням.

Привезли еще несколько растений, правда, маленькие красные ягоды одного я сразу не смогла определить.

— Олеандр — интересный выбор, особенно если ты отправляешь послание, — сказала я, затем кивнула на растение, которое еще не определила. — Но что это такое? Я предполагаю, что они также ядовиты или смертельны в каком-то смысле.

— Арбус прикоторий. — Тон Гнева была с намеком на веселье. — Розарий. Вампиры ненавидят его. Не просто из-за их благих имен, они правда могут убить. Некоторые смертные догадались об этом, поэтому ты часто могла видеть их вышитыми бисером на четках. Хотя ювелир должен быть предельно осторожен — один укол ягоды может привести к смерти.

— Я думала вампиров можно убить только колов в сердце.

— Кол в сердце убьет любого, за исключением нынешней компании. —   Гнев бросил на меня злобный взгляд, прекрасно зная, что я вспомнила — кинжал в сердце не причинит ему никакого вреда. — Чеснок неприятный, святая вода не делает ничего такого, но эти ягоды? — Он взял одну из урны у мимо проходящей служанки и зажал между большим и указательным пальцами. — Это одно из самых страшных секретов вампиров.

— Ваше Величество!

Я обернулась на знакомый голос, радуясь, что вижу свою подругу Фауну, входящую в тронный зал, блистательно выглядящую в медном платье с драгоценностями, расшитыми по корсажу. Мне показалось, что прошла целая вечность с тех пор, как я видела ее в последний раз, хотя прошло всего пару дней.

Фауна была моей первой подругой при дворе Гнева, и пока другие распускали сплетни на мой счет, она делала все, чтобы я чувствовала себя хорошо. Я не знаю, как бы я прожила первые недели без ее дружбы.

— Леди Эмилия. — Он поклонилась мне и сделала глубокий реверанс Гневу. — Я забрала ожерелье.

Она подмигнула мне, когда отдавала Гневу расписанную ювелирную коробку. Он заглянул внутрь и после закрыл шкатулку.

— Ты взяла что-то себе?

— Да, ваше величество. — Фауна откинула свои черные кудрявые волосы назад, показывая колье, с прикрепленными маленькими ягодами розария. Этот цвет прекрасно выглядел на ее смуглой коже. — Я предлагала Аниру, но он отказался. —   Ее карие глаза блеснули. — Но он взял галстук с вшитыми ягодами. Он одевается сейчас и скоро прибудет.

Гнев кивнул на это.

— Проверь, что он выглядит, как придворный.

— Конечно.

Фауна снова поклонилась, затем покинула комнату, ее юбки шелестели по мрамору, словно волны по берегу.

Я кивнула на коробку.

— Я могу посмотреть?

Гнев открыл шкатулку и достал оттуда колье.

— О. — У меня перехватило дыхание от красоты. Таковы его цель. Это не просто украшение. Это оружие. Нити розария чередовались с рубинами. Они были темно-красного цвета, точно как кровь. Это предназначено для соблазна. Для привлечения внимания. Так же это было предупреждением. Эмиссар вампиров может смотреть, но не трогать. Конечно же, если ему дорога жизнь.

— Тонкость не твоя сильная сторона.

— Тонкость удел трусов, миледи.

Гнев сделал движение, чтобы я повернулась, и быстро закрепил украшение на моей шее. Я вновь повернулась к нему, реками проводя по этой изысканной детали. Демон-принц прошел путь моих руки своим взглядом, смотря так, будто бы видел впервые и испивал меня глазами. Похоть отразилась на его лице. Такой простой и интересный, я соблазнялась увидеть, какие проблемы мы получим сидя на троне.

— Тебе нравится?

Я спрашивала, точно зная, что ему больше, чем нравится. Я почти увидела, как он рассчитывал, успеем ли мы воплотить мою последнюю фантазию в жизнь, когда он посмотрел на меня еще раз.

Мое платье из розового золота облегало мои изгибы, цвет был таким бледным и мягким, что кто-то мог забыть ужасную магию, шипящую под моей кожей. Он мог соблазниться бледно-розовые обугленные розы, покрывающие верх моего корсажа, или он мог принять шипы, проходящие по моим бедрам и скрывающиеся в пышных юбках, лишь за украшение. Мое платье было моей магией в пригодной для носки форме. Я очень любил это.

Гнев выглядел так, будто он готов стянуть мое платье и показывать свою высокую оценку разными животными способами. Мысли о том, как он задрал мои юбки, чтобы погрузиться глубоко внутрь, заставили мои щеки покраснеть. Не стыдно, но хочется. Мне нужен был вентилятор. Или ледяная ванна.

— Это платье должно быть одним из проклятых объектов, которые ты еще не нашел.

Его рот поднялся в усмешке.

— Конечно же оно меня очаровало. Хотя я думаю, что это только ты, миледи.

Я взглянула на свое платье, борясь с ухмылкой. Я обожала, когда Гнев флиртовал со мной. Это было приятным отвлечением, немного света, чтобы сбалансировать темноту.

Наше внимание привлек резкий стук. Любой намек на чувственность или беззаботность исчез с лица Гнева. На его месте была жесткая, неумолимая маска сильнейшего принца Ада. Это был демон, чья сила была настолько подавляющей, что изменила все царство.

— Войдите.

Вошел пожилой демон и уважительно низко поклонился. На нем был костюм, который напомнил мне дворецких из моих любимых любовных романов.

— Отряд эмиссара только что покинул конюшню, ваше величество.

— Позови Анира и остальных. Они должны быть здесь сейчас. — Гнев взял мою руку в свою, так формально и вежливо. — Пойдем, миледи. Давай встретим наших гостей.

— Какими бы неприятными она не были.

— Именно. —   Улыбка Гнева была волчьей.

Я положила руку на сгиб его локтя, и мы медленно направились к тронам. Какой бы защищенной я не чувствовала себя в нашем Доме Греха, нервы заставляли мой пульс ускорится. Неудачная вещь, учитывая, кого мы собирались развлекать.