Кэролайн Невилл – Сломанные титры любви (страница 9)
— Вас ждут, Оуэн Хартманн.
Я понимал, что, растворившись в кабинете и закрыв за собой дверь, Кейтлин исчезнет. Она заметёт за собой следы и сделает вид, что мы никогда не встречались. Разве я мог попросить её сделать иначе?
Мне нужно было что-то сказать, чтобы не выглядеть застывшим на месте идиотом.
— Увидимся в следующий раз на нашем месте.
— Нашем месте? — она раскованно закатила глаза.
— Здесь. На киностудии.
Я отступил первым, перешагнув порог небольшой комнаты. Внутри было прохладно. Кондиционер дул сильнее ветра на берегу океана. В коридоре тело ощущалось лучше.
За длинным, устланным бумагами столом, сидела женщина средних лет с собранными в высокий хвост волосами и серьёзным взглядом. Она что-то пристально рассматривала в компьютере, перебирая одновременно документы.
Это было первое место, куда я решился отнести свои работы. Так почему бы не сделать его последним?
— Присаживайтесь, мистер Оуэн. Меня зовут Лесли Янг. — её голос зазвучал звонко и чётко, но всё равно остался с нотками строгости. — Я изучила вашу анкету. Она выглядит слишком идеальной. Я бы даже сказала подозрительной: опыт работы в созданиях статей, образование WSU в программе творческого письма. Что насчёт каких-то страшных тайн, судимостей?
Её слова прозвучали с какой-то насмешкой и шуткой, но я ощутил внезапное напряжение. Перед глазами ярко всплыли эпизоды пережитого прошлого. Безмолвные крики. Звенящие удары. Бездыханная плоть.
Я закрыл глаза, пытаясь сосредоточиться на вдохе. Лёгкие сжались, и я почувствовал знакомую боль. Избавиться от неё всегда было так тяжело. Эти вспышки словно преследовали меня. Раскрыв веки сквозь сопротивление, я натянул фальшивую улыбку.
— Никаких проблем.
Миссис Янг ничего не заподозрила и потянулась за моим планшетом, чтобы пролистать несколько написанных ранее сцен. С каждой страницей её лицо замирало в разных выражениях. И, увы, их невозможно было прочитать и понять.
Ей понадобилось всего пару минут, чтобы огласить своё решение.
— Знаете, я не совсем уверенна, что ваш стиль впишется в наши съемки. Нам нужно больше действий, а не мыслей для экрана.
— В моих сценариях достаточно души, если вы об этом.
— Конечно. У вас, определённо, есть будущее. Но не у нас.
— Отказывать мне глупо. Мои наработки намного лучше других.
Я становился неумолимым, когда дело касалось того, что мне дорого. В этом был особый выбор —отстаивать дело всей своей жизни, которое когда-то спасло меня.
— Понимаю ваше разочарование, и не собираюсь с вами спорить. Просто примите моё решение к сведению.
У неё не было основания поступить по-другому. Тогда я выбрал нападение.
Понявшись со стула, я забрал планшет с видного места, и вместо него бросил на столешницу рукописные свёртки своих сценариев. Каждый из них я выписывал вручную. Может, так она увидит в них, то, что пыталась отыскать в печатной бездушной машине.
Я опёрся ладонями на тонкий деревянный борт мебели. Нельзя терять уверенность.
— Когда вы посчитаете, что созрели для моих сценариев, можете с ними ознакомиться.
— Не много ли вы берёте на себя?
— Ответы на вопросы вы найдете здесь. До встречи.
Хотел бы я видеть удивлённый взгляд Лесли Янг, но я вышел прочь не оглядываясь. Мне пришлось надеть на себя маску, показывающую безразличие и напор, но за этой тонкой гранью существовала оторопь.
Как я и предполагал, Кейтлин никогда не было. Только цветочный аромат ириса витал в тех уголках киностудии, где потерялись наши реплики.
Я вышел на улицу сметённый и опустошённый. Всё прошло совсем не так, как я себе представлял. Как бы мне не хотелось быть самим собой, я всё равно становился кем-то другим. Но разве это было проблемой по сравнению с тем, что я только что сделал? Я повёл себя прямо как самодовольный эгоист.
Меня точно не возьмут. Гребанное дерьмо.
***
Я плёлся к общежитию, прокручивая всё произошедшее в своей голове, подобно пластинке. Каковы шансы, что я когда-нибудь снова попаду на студию? Скорее, всё равнялось нулю. Может, я правда слегка перегнул палку, превознося свои сценарии. Но разве мне следовало говорить, что они недостаточно хороши? Как всегда, ни одного верного ответа. Пора заканчивать с вечными тупиками, без права на верный выход.
Синее здание с белыми грязными ставнями и выпирающими снаружи трубами выглядело просто отвратительным на фоне других. Это общежитие было одним из последних объектов старости и рухляди на нашей улице. Все остальные дома давно уходили ввысь и выглядели так, словно каждый второй, кто там жил, имел в своей собственности не меньше пятисот долларов в день. Таких денег мне могло бы хватить на неделю.
Жёлтая ядовитая надпись, кричащая о приёме туристов и путешественников в тёплое и уютное местечко, явно о чём-то лгала. И я даже знал о чём именно.
Чёрная решётка с дверью со скрипом открылась, и я ворвался внутрь. Единственное, чего мне сейчас хотелось — упасть на постель и разорвать часть своих сценариев. На самом деле я никогда не избавлялся так от них, всё это оставалось на уровне моей мечты. Вряд ли бы у меня поднялась рука даже надорвать свои творения.
Пока мысли смешивались в очередной неразборчивый хаос, впереди послышались громкие и отчётливые крики с угрозами. Пройдя поворот в левую сторону от лестницы, я заметил около своей комнаты двух высоких и совершенно недружелюбных гангстеров: спущенные джинсы; огромные футболки с надписями, напоминающими граффити; банданы и афрокосички. Странно, что никто из них не додумался надеть на себя палёные золотые цепи.
— Открой дверь, мудак! — они почти снесли дверь в наш с Отисом коридор.
— Выкусите уроды, хрен я вам открою.
Этот идиот снова нарвался на неприятности. И почему я продолжал помогать ему?
— Какие-то проблемы, парни? — почти бесстрашно обратился я к чёрным громилам.
Один из них удостоил меня своим вниманием, грозно смерив во весь рост.
— Ты знаешь его? Урод приставал к нашим девушкам. Почти залез им в трусики. Никто не имеет право делать это кроме нас.
Ему следовало оставить меня без этих подробностей. Я потянулся ко лбу, чтобы воображение не успело представить столь странную картину.
— Начнём с того, что вы почти выломали мне дверь. Вам лучше уйти, пока я не вызвал охрану.
— Нет. Ты слышал его? Он пытается нам угрожать, — они оба громка засмеялись, а потом их лица резко запылали от ненависти. —Если он не ответит за свои сраные слова, то значит, ты сделаешь это вместо него.
Я отбросил портфель в сторону. Они всё равно не оставят меня в покое, пока их лица не познакомятся с сальным паркетом.
Не дожидаясь, пока кто-то из них решит нападать, я принял решение за них, набросившись первым. Мой кулак точно врезался в челюсть парня, сбив его с ног. Другой же с пылающим огнём в глазах решил отомстить мне за такую выходку, и вот моя печень уже была слегка подбита. Я скорчился всего на каких-то пару секунд, но этого хватило, чтобы потерять контроль, который я одержал в самом начале. Не стоило брать на себя ответственность за идиота-Отиса. С каких пор его проблемы стали моими?
Хватило всего три удара, чтобы окончательно обездвижить меня, прижав к стене, поднимая за шиворот. Если бы их не было двое, то я точно мог одержать победу.
Мужчина в черной форме показался вдалеке только тогда, когда на моём лице уже были кровяные подтёки.
— Разошлись на хрен друг от друга! — закричал он, доставая из кобуры оружие. Те двое гангстеров успели только выругаться.
— Валим отсюда.
Они опустили меня, и я закашлялся от нехватки воздуха. И до того, как охранник решился подойти ко мне, чтобы разобраться во всём, я успел закрыть перед его лицом дверь.
Отис впустил меня, услышав, что крики прекратились.
— Приятель, я не хотел, чтобы так получилось, — начал он было оправдываться, как я тут же вмазал ему в ответ под дых.
— Урод. Если это повторится, клянусь, я убью тебя.
Парень скорчился, придерживаясь за живот, что-то невнятно выговаривая в своё оправдание.
— Это вышло случайно. Их тёлки сами вешались на меня. Они даже не сказали, что уже заняты.
— Мне не нужны подробности твоих тройничков.
— В любом случае, ты настоящий друг, — Отис достал из мини-бара банку пива и бросил её мне в руки. — Приложи к фингалу, пока синяк не стал ещё больше.
— Не строй из себя заботливого кретина.
В его взгляде не было и капли сожаления и вины.
— Я найду способ с тобой расплатиться. А пока, как насчёт того, чтобы спрятаться в клубе до утра? Никаких приключений. Только музыка, алкоголь, девочки.
Идеи Отиса никогда не заканчивались ничем хорошим, но сегодня у меня был достаточно дерьмовый день, чтобы провести его остаток в четырёх серых стенах. На этот раз я сдался самому дьяволу добровольно.