Кеннет Робсон – Смерть в серебре (страница 11)

Лорна Зейн прошла по разбросанному содержимому сейфа, поднимая пакеты, бросая их, осматривая письма. Инвентаризация не заняла у нее много времени.

— Пропала только одна вещь, — решила она.

Док внимательно наблюдал за ней. — Что это?

— Запечатанный свиток, чертеж, который Пейн Л. Уинтроп дал мне почти четыре месяца назад, чтобы я заперла его в этом сейфе, — ответила привлекательная молодая женщина.

— Чертеж чего?

Девушка замялась. — В этом было что-то странное. Мне было строго запрещено смотреть, и он был запечатан так, что никто не мог его открыть, не оставив следов. Я понятия не имею, что это было.

Док кивнул. — Чертеж, похоже, имеет зловещее значение.

Лорна Зейн неуверенно прикусила губу, а затем сказала: — Была еще одна странная вещь. Прошлой весной мистер Уинтроп дал всем своим постоянным сотрудникам пятимесячный оплачиваемый отпуск. Это было странно, потому что обычно он не давал оплачиваемых отпусков. Я вернулась четыре месяца назад.

— Когда вы вернулись, вы что-нибудь заметили? — спросил Док.

— На верфи было проделано много работы, — ответила девушка. — Но когда я вернулась, все, что было построено, исчезло, и не осталось ни одного рабочего.

— Пойдемте, — сказал Док. — Поговорим по дороге.

— Интересно, может ли отпуск иметь к этому какое-то отношение, — пробормотал Рапид Пейс. — Знаете, я тоже получил отпуск. Да, это было здорово!

Они сели в родстер бронзового человека; все трое заняли просторное переднее сиденье, и машина рванула вперед. Гудящее радиопеленгационное устройство дало им координаты синего седана.

Док ехал быстро, некоторое время молча, чтобы сократить отрыв седана. Радиопередатчик под машиной серебряных людей мог работать только на расстоянии нескольких миль.

— У Уинтропа была комбинация сейфа, в котором хранился таинственный чертеж? — спросил Док.

Девушка покачала головой. — Нет.

— Почему?

— Я тоже над этим думал, — сказал Рапид Пейс. — Да, я думал.

В полумраке — теперь было гораздо темнее — довольно привлекательные губы девушки сжались в сердитой линии.

— Я фактически управляю верфью, — резко ответила она. — Есть много деталей, которым Пейн Л. Уинтроп не уделяет должного внимания. Комбинация этого сейфа как раз и является одной из них.

Шины на родстере были разработаны с протектором, который по возможности предотвращал обычный визг при высокой скорости. Двигатель по-прежнему работал бесшумно, хотя и вращался на высоких оборотах. Раскачивание и наклон автомобиля, размытые очертания освещенных зданий по бокам говорили об их истинной скорости.

Док Сэвидж внезапно сказал: — Пейн Л. Уинтроп мертв. Вы знали об этом?

Девушка замерла в своем углу сиденья. Она приоткрыла губы, как будто собираясь что-то сказать, но, по-видимому, передумала и закрыла их. Ее тонкие руки сжимались и разжимались на коленях.

Рапид Пейс вскочил с сиденья, пытаясь найти нужные слова, и воскликнул: — Сердце старика, да? Его сердце. Конечно, я знал, что рано или поздно это его погубит.

— Дело не в сердце, — поправил его Док. — Дело в трехдюймовом фугасном снаряде, выпущенном из места, которое пока не установлено.

На этот раз Рапид Пейс не повторил дважды. — Это очень загадочно, — пробормотал он.

— Кто-нибудь из вас имеет представление, что за всем этим стоит? — спросил Док.

— Я нет, — ответил Рапид Пейс.

— Я тоже, — пробормотала девушка.

Док покрутил ручку направляющего устройства. Гудение стало громче. Металлические черты лица Дока не вызывали беспокойства, но он не продолжил допрос.

Он замедлил ход родстера, поскольку нарастающая громкость сигналов указывала на то, что он быстро приближается к источнику. Затем он резко повернул вправо, и родстер проскочил по колее, разбрызгивая грязную воду из луж. Он остановился.

Они оказались на боковой дороге. С обеих сторон их окружали кусты. Фары отразились синим светом. Док снизил скорость, поднял окна, специально встроенные в двери родстера и изготовленные из пуленепробиваемого стекла. Кузов автомобиля, капот двигателя и радиатор были защищены броней.

Впереди стоял синий седан, пустой.

С помощью фонарика Док обнаружил следы. Похоже, серебряные люди вернулись по дороге пешком. Внимательно следуя по следам, Док вышел на главную магистраль и пошел по ней — следы были едва заметны в тумане, орошавшем асфальт — до аптеки, перед которой была стоянка такси.

В качестве меры предосторожности серебряные люди бросили свой легко узнаваемый седан.

Док Сэвидж получил от продавца аптеки описание таксиста, который часто бывал на этой стоянке. Водитель был пожилым мужчиной, отличавшимся большими свисающими белыми усами.

Продавец не видел мужчин, которые сели в такси, хотя слышал, как оно уезжало всего несколько минут назад.

Тридцать минут спустя Док Сэвидж остановил родстер перед изысканным модернистским зданием в более элитном районе Парк-авеню. Вместо одного швейцара здесь было два, и они были одеты в форму, несколько более отличительную, чем у швейцаров в других местах на этой, возможно, самой дорогой улице в мире.

— Что теперь? — с любопытством спросила Лорна Зейн, глядя на внушительное сооружение.

— Я оставлю вас здесь, — сказал ей Док.

Лорна прикусила нижнюю губу белыми зубами. — А я ничего не могу сказать по этому поводу?

— Ваша жизнь в опасности, — сказал ей Док. — Здесь вы будете в безопасности.

— А как же я? — застучал Рапид Пейс. — Да, а как же я?

— Вы останетесь в машине, — приказал Док.

Бронзовый мужчина сопроводил Лорну Зейн в здание. Они привлекли к себе много внимания, и швейцары эффективно сотрудничали, провожая их внутрь. Там была комната ожидания, ослепительная своим великолепием хрома, эмали и цветных ковров.

Величественная, изящно сложенная молодая женщина проводила их к удобным креслам. Она была блондинкой. Рыжеволосая девушка, столь же стройная, принесла им поднос с прохладительными напитками. Молодая дама с черными волосами появилась с самыми модными журналами.

— Уф! — сказала Лорна. — Что это вообще такое?

Док не ответил, а наблюдал за другой молодой женщиной, которая приближалась. Служительницы, которые обслуживали Дока и Лорну, были поразительны, но они полностью затмевались новоприбывшей. Эта очаровательная Венера имела бронзовые волосы, по цвету очень похожие на волосы Дока.

— Привет, Пэт, — поздоровался Док с бронзоволосой красавицей. — Это Лорна Зейн. Лорна, это Пэт Сэвидж, моя кузина.

Пэт пожала руку Лорне, а затем махнула рукой.

— Ты здесь впервые, Док, — сказала она. — Я хочу показать тебе спортзал наверху. Он просто потрясающий. У меня работает более тридцати высококвалифицированных косметологов. У меня уже есть список всех лидеров моды, которые ждут, чтобы восстановить свою молодость. Как я собираюсь уменьшить вес некоторых из этих тяжеловесов, для меня остается загадкой, но они платят мне авансом.

— Занята? — спросил Док.

— Занята? — Пат рассмеялась. — Послушай, ведение салона красоты и тренажерного зала — это не шутка. Конечно, я занята.

В этот момент ушел один из клиентов — толстый мужчина, лицо которого еще было покрасневшим от процедуры по уходу за кожей, а редкие волосы, несомненно, были закручены.

— Среди моих клиентов есть и мужчины, — улыбнулась Пэт. — Но я не знаю, приходят ли они, чтобы улучшить свою внешность, или чтобы пофлиртовать с моими симпатичными помощницами.

— Хочешь мне помочь, Пэт? — спросил Док.

— Помочь тебе? — весело ответила Пэт. — Хочу ли я перелететь Атлантику? Хочу ли я встать и попасть под обстрел? Хочу ли я заняться прыжками с парашютом? Все это безопаснее, чем помогать тебе.

— Ты хочешь помочь? — повторил Док.

— Конечно, — рассмеялась Пэт. — Кто пытается тебя убить сейчас?

— На этот раз в опасности мисс Лорна Зейн, — объяснил Док и кратко изложил, что произошло.

Пэт Сэвидж слушала с глубоким интересом. Пэт любила острые ощущения и уже помогала Доку в других случаях. Она даже пыталась присоединиться к группе помощников Дока, но получила отказ, поскольку Док считал, что это не жизнь для так называемого слабого пола, и открыла этот роскошный салон красоты, чтобы занять себя чем-нибудь.

Рапид Пейс быстро ходил взад-вперед рядом с родстером, когда Док присоединился к нему на улице.

— Я озадачен, — резко сказал эксперт по высокоэффективной работе. — Да, глубоко озадачен. Я хочу знать: как мы найдем этих серебряных дьяволов?

— По приказу их лидера, Улла, — ответил Док.

— Какой приказ? — быстро спросил Пейс.