Кеннет Дун – Рука седой зимы (страница 3)

В общем, судя по всему, работа предстояла несложная. Пару часов вечером, и я смогу по примеру Мэррика вернуться домой, включить радио и завалиться на кровать с хорошей книжкой. Из-за этого в свое время я и уволился из полиции, не считая того, что мне надоело ломать жизнь людям, которые вовсе того не заслуживали.

Если Мэррик не ошибся, и любовничек проявит пунктуальность, часам к семи я уже могу оказаться дома и сообщить клиенту, что дело сделано. Предстоит пережить пару неприятных моментов, когда я застукаю голубков в постели, но на этот случай у меня был в арсенале новый компактный фотоаппарат, которым я худо-бедно научился пользоваться, а также официально зарегистрированный пистолет, с которым я управлялся намного лучше. Мне бы не хотелось брать с собой оружие на такое пустяковое дело, но кто знает, что за любовник навещает Кэролайн Мэррик, в девичестве Ривз. Как бы то ни было, я надеялся, что один вид оружия успокоит любого самца, взбесившегося от избытка тестостерона.

Мне и самому приходилось себя успокаивать подобными размышлениями, когда я продолжил протирать пол после ухода Мэррика. Надо сказать, наследил он изрядно, оставил целые комья грязи под креслом.

Трудно объяснить, но почему-то не лежала у меня душа к подобным заказам. Хотя, казалось бы, неверные супруги – это моя гарантированная кормушка. Частный сыщик без помощников, даже без секретарши, для привлечения новых клиентов я пользовался объявлениями в газетах и телефонной коммутаторной службой. Я знал, что многие современные детективные конторы процветают, поскольку их техническое оснащение и квалификация персонала во многом превосходят возможности полиции. Они могли установить круглосуточную слежку, от которой с отвращением отказался Мэррик, напичкать дом и автомобиль незаметными «жучками», проникнуть в охранную систему крупной корпорации, найти человека в любом уголке страны. Мне было далеко до такого уровня, да я к нему и не стремился.

Но все-таки… измена? Я искренне надеялся, что миссис Мэррик окажется не такой предсказуемой дурой, как предположил ее муж, и я проведу вечер в бесплодной слежке, о которой и доложу клиенту.

С некоторых пор у меня появилось собственное отношение к изменам, обусловленное вовсе не щепетильностью. Раньше мне казалось, что каждый человек заслуживает знать правду, а уж что будет с ней делать – его право. Но потом меня угораздило самому связаться с замужней женщиной. По каким-то своим не до конца озвученным причинам она несколько месяцев предпочитала скрывать нашу связь от своего законного супруга. И я уважал ее решение, считая, что Аманда сама имеет право выбирать – продолжать наши отношения или закончить их и вернуться к мужу в Англию. Наверное, всем было бы крайне неприятно, если бы в этот момент какой-то ушлый шпик вмешался в ее неспешные раздумья. Наконец Аманда сделала выбор и улетела в Хитроу, чтобы окончательно поставить точку в своем браке. Но, как я узнал из разговора с ее взрослой дочерью, до Оксфорда, где преподавал муж, Аманда так и не добралась. Уже несколько дней я с ума сходил от неопределенности, поэтому и принимался за уборку при любом удобном случае.

Что мне следовало делать – отправиться ближайшим рейсом в Англию, чтобы разыскивать свою почти что невесту? И тем самым весьма удивить ее законного мужа?

Закончив натирать пол, я отжал тряпку и пошел выливать воду из ведра. Это просто очередная работа, сказал я себе. Некая миссис М встречается с мистером Х в отеле «Краун Шор», и мне нужно запечатлеть этот момент.

Глава 3

В отель я прибыл практически сразу же, как закончил уборку. Мэррик заплатил мне за полный рабочий день, так что я не видел причин, чтобы его не отработать. Дружок Керли вполне мог заявиться и раньше, не дожидаясь закрытия своей конторы, тем более, если у него не было необходимости вообще посещать таковую.

Несколько раз в прошлом мне уже доводилось иметь дело с постояльцами «Краун Шор». Место было достаточно комфортным и респектабельным, но, насколько я знал, там на многое закрывали глаза. Отель стоял на отшибе, четыре этажа с широкими балконами ограждали внутренний бассейн, теннисные корты и открытую площадку ресторана.

Идеальное место для того, чтобы входить и выходить всем желающим, когда вздумается.

Правда, с нынешней погодой, перешедшей из дождя в шторм, все развлечения в отеле были закрыты, над кафельной ямой наполовину слитого бассейна пальмы жалобно кренились на ветру. Однако, как я заметил, погода также прискорбно сказалась и на настроении обслуживающего персонала. Консьержи за стойкой едва обращали внимание на входящих в центральный холл, портье мучительно боролся со сном, сидя прямо на пустой тележке для чемоданов, а местный охранник лишь едва бросил на меня взгляд и тут же снова уткнулся в газету.

Меня немного удивило, что миссис Мэррик решила поселиться на побережье в такую погоду, а не выбрала уединенный мотель со всеми удобствами где-нибудь в долине, защищенной от океанских ветров.

Однако ее решение сработало мне на руку. Я спросил о свободном номере на третьем этаже, и оказалось, что половина из них пустовала. Я вроде как наугад выбрал 314-й – не прямо напротив интересующего меня, но ближе к лестнице и лифту, чтобы наблюдать за всеми, кто проходит по коридору. Я назвал свое настоящее имя и показал водительские права, между делом обронив, что моя работа связана с разъездами, поэтому я желал бы, чтобы меня не беспокоили, а выехать могу в любое время среди ночи. Увидев наличные, регистратор только равнодушно положил на стол ключи, что-то пробубнив о часах работы ресторана.

За плечом регистратора висела старомодная сафьяновая доска с крючками для ключей от номеров, так что я заметил, что 317-й отсутствует, поэтому сделал вывод, что миссис Мэррик в такую погоду скорее всего предпочла остаться в номере.

Поднявшись на третий этаж, я неспешно прошелся по коридору, заметив на двери объекта табличку «Не беспокоить».

Вначале я подумывал о том, чтобы устроить какую-то спонтанную проверку. Например, позвонить в цветочный магазин и попросить прислать девушке букет от неизвестного поклонника или подкупить горничную, чтобы она постучалась в дверь под каким-то благовидным предлогом, наконец просто позвонить в комнату по внутреннему телефону и притвориться, будто ошибся номером, но потом решил ничего подобного не делать. Клиент заявил, что его жена не ожидает слежки, и я не хотел ее глупо спугнуть. Если девушка в ожидании любовника решила слегка передохнуть или принять ванну, то зачем портить ей настроение.

Разложив на кровати и подготовив свое фотооборудование, я снова спустился в лобби, где разыскал гостиничного детектива, который закончил читать газету и теперь с тоской смотрел на дождь за окном. Я предложил ему выкурить по сигарете и поинтересовался, знает ли он Кэролайн Ривз, проживающую в 317-м номере.

– Вы муж? Или старший брат? – равнодушно поинтересовался шпик. Мужчина был примерно моих лет, и хотя он старался выглядеть презентабельно, было очевидно, что он не прикладывает к этому слишком много усилий. Подбородок был выбрит не совсем чисто, на воротнике рубашки желтело застарелое пятно, а от пиджака сильно разило дешевым табаком и затхлостью, словно он вообще никогда не отдавал его в чистку.

Мне вспомнились философствования Мэррика о том, что движет каждым человеком. Как и многие шпики в отелях средней руки, этот очевидно был ленив, поэтому и выбрал такую работу, но видимо был неглуп, раз сумел на ней удержаться, явно не проявляя усердия, похотью тут явно не пахло, зато жадность… жадность – это безотказный акселератор, особенно для лентяев.

Так что я показал ему свою детективную лицензию, а потом достал из кармана десятку и вложил парню в руку.

– Коллега, значит, – сказал он, спокойно забирая деньги. – Стин. Ну, а я Пьюри. Раймонд Пьюри.

– Как вы поняли, мне нужна информация о миссис Ривз, мистер Пьюри.

– Так она все-таки чья-то миссис? И вас нанял ее муженек?

– Не могу сказать.

– Ну, да, деньги же ваши, – Пьюри едва подавил зевок. – Ничего не могу о ней сказать особенного. Смазливая девица. Довольно общительная.

– У нее часто бывают гости?

– Наверное. В мои обязанности не входит следить, кто к кому приходит. Я же не из полиции нравов. Мое дело – драки, кражи и дебоши.

Пьюри явно намекал, что не прочь получить еще одну купюру, хотя по моему мнению, он и первую еще не отработал.

– Но, может, вы видели, чтобы к ней ходил кто-то особенный?

– Да я особо не приглядывался. Гости тут заходят и уходят, в хороший сезон идут прямо к бассейну, в ресторан или на пляж. За всеми не уследишь.

– Но сейчас не сезон.

– Это точно, – он снова с тоской взглянул на дождь и качающиеся пальмы. – Ну, парочка парней заходит к ней чаще остальных. Особенно один красавчик, на вид – киноактер или пытается сойти за него.

– Его сегодня не было?

– Я не видел.

– Можете мне сказать, если заметите его в лобби? – я помахал перед носом Пьюри еще одной десяткой. – Я остановился в 314-м.

– Накиньте еще десять для приличия, – пробормотал он.

– Договорились. Буду ждать вашего звонка у себя в номере.

– Подождите, – Пьюри схватил меня за рукав. – А если этот парень сегодня так и не появится?