Кения Райт – Сладкое господство (страница 54)

Это была не битва оружия, а битва воли.

И сердца.

Я должен был понять ее позицию, ее страхи и ее мотивацию, если хотел хоть на что-то надеяться в этой борьбе.

Все искусство войны основано на обмане.

Но под обманом здесь не подразумевалась ложь, а умение показать себя так, чтобы снять подозрения и разрядить враждебность.

Джо ожидала, что я буду давить, что я использую свое положение и силу, чтобы подчинить ее. Я видел это в ее глазах, в том, как она напряглась, готовясь к схватке, уверенная, что я навяжу ей свою волю.

Но я не собирался играть по ее правилам.

Мне нужно было подойти к этому иначе, с уважением и пониманием. Мне нужно было показать, что я не собираюсь уводить Мони от ее семьи, а хочу стать ее частью.

Это была битва восприятия, и мне предстояло изменить ее взгляд на меня.

Высшее искусство войны — подчинить врага, не вступая в бой.

Чтобы справиться с враждебностью Джо без открытой конфронтации, требовались терпение, сдержанность и... самое главное уважение.

Я не имел права позволить своей гордости или своему положению Хозяина Горы диктовать мне, как поступить. Речь шла не о том, чтобы доказать силу или утвердить авторитет. Речь шла о доверии. О том, чтобы выстроить связь, которая выдержит все, что ждет нас впереди.

Минутку.

Ко мне подкралось странное, перекошенное ощущение, и я напрягся.

Черт, я ведь реально думаю как мой отец. Блядь.

Это плохо или хорошо?

Они смотрели на меня.

Я прочистил горло.

— Как я уже сказал, ты права.

Джо раздраженно цокнула языком.

Я снова встретился с ней взглядом и на этот раз чуть кивнул.

— Я увидел твою сестру, Мони. И... сразу захотел, чтобы она была только моей, даже если сам еще не до конца понимал, что это за чувство.

Она поджала губы.

Я продолжил:

— И более того... я забрал Мони. Не подумав ни о ком другом в этом мире. Я держал ее рядом и не собирался делить ее ни с кем.

Джо нахмурилась, а на лице Хлои расплылась глуповатая улыбка.

Но Тин-Тин оказалась внимательнее. После моих слов она несколько секунд смотрела на реакцию Мони, а потом снова перевела взгляд на меня.

Будь осторожен… будь напористым, но честным. Они слишком умные, чтобы повестись на что-то другое.

Я скрестил руки на груди.

— И я не собираюсь извиняться за все это.

Глаза Джо расширились.

Мони прочистила горло, будто пытаясь подать мне сигнал.

Я пожал плечами:

— Даже если бы я извинился, это не было бы настоящим извинением, потому что я не жалею о том, что сделал. И у меня есть ощущение, что ты, Джо, сразу бы раскусила любую хуйню, которую я попытался бы тебе впарить.

На секунду ее выражение дрогнуло, в глазах мелькнуло что-то помимо презрения.

Она до сих пор не послала меня нахуй, значит, я пока держусь.

Я вцепился в эту искру надежды, как в спасательный круг, надеясь, что она значит: я все-таки пробираюсь к ней сквозь броню.

— Но... — я снова прочистил горло. — Я обещаю, что с этого момента буду исправлять все, где поступил неправильно. Я сделаю все, что в моих силах, чтобы ты и твои сестры чувствовали себя здесь как дома. Потому что теперь это ваш дом. Это место, моя семья — все это теперь ваше так же, как и мое.

Джо наклонила голову в сторону.

— Вот так просто?

Я приподнял брови.

— Что?

— То есть, мы все просто живем на Востоке и уже одна большая счастливая семья, хотя ты даже месяца с моей сестрой не пробыл?

— Семья — это все. Это основа, на которой строится жизнь. Связь, которая держит нас вместе даже в самые темные времена.

Джо закатила глаза.

Я снова пожал плечами.

— Я видел, что бывает, когда эта связь рвется, как она способна разорвать людей, оставить после себя только горечь и сожаление...

— Мы это дерьмо тоже видели...

— Но... я не допущу, чтобы такое произошло здесь. Я не позволю себе или чему бы то ни было встать между Мони и вами тремя...

— Ничто не встанет между мной и моими сестрами.

— Отлично. — Я наклонился чуть ближе. — Но пойми и другое… я тоже не позволю ничему встать между нами с Мони.

Джо подалась вперед, будто вызывая меня на поединок.

— Это мы еще посмотрим.

Я чуть улыбнулся.

— Еще как посмотрим.

— Все. Хватит. — Мони тяжело вздохнула. — Ты познакомился с Джо, а это моя сестра Хлоя...

— О, я еще не закончила. — Джо покачала головой. — У меня есть вопросы...

— Я отвечу на твои вопросы после знакомства, — нахмурилась Мони, — и после того, как ты посмотришь дом.

— Мы с Хлоей и Тин-Тин не зайдем ни в какой дом, пока не получим ответы.

Мони моргнула.

— Прости, что?

Хлоя уставилась в землю.

Тин-Тин крепче прижала к себе Печеньку.

Мони уперла руки в бока.

— Ребята... что происходит?