Кендалл Райан – Сравнять счет (страница 26)
Учтите, шесть напряженных дней, но не прошло и недели, а хоккейные блоги уже переключились на следующую жертву.
Сплетни этой недели? Ведущего форварда Сэнт-Луиса выкинули из бара за слишком буйное празднование победы. Вирусное видео и все такое. Но через несколько дней и эта новость устареет. Ее место займет очередное фиаско нового игрока. В хоккее достаточно драмы, это точно.
Субботний вечер, и я сижу на диване, просматривая сайты со сплетнями в ожидании, когда за мной заедет Тедди. Я дала себе слово больше не заглядывать в эти блоги, но сейчас мне нужно знать, что там осталось, когда видео уже удалили.
Несколько минут скроллинга и единственные свидетельства нашего домашнего порно – размытые скриншоты и несколько блогов с битыми ссылками на ролик. Я бы сказала, это успех. Может, я и не смогла предотвратить взрыв, но я потушила лесной пожар, оставив лишь тлеющие угли. Мне это кажется победой, пусть даже с горько-сладким привкусом.
Хороший адвокат отличит победу от поражения, и невозможно выиграть без потерь. Я достаточно взрослая, чтобы понимать это. Нас обоих могли разоблачить, уволить с любимой работы.
Звонит домофон, и я вскакиваю с дивана, чтобы ответить Тедди. Он предложил подвезти меня на вечерний покер у Ашера, и я не могла отказаться от возможности провести несколько минут с ним наедине прежде, чем мы увидимся со всеми нашими друзьями. Мгновение спустя он стоит у моей двери. В рваных джинсах и кожаной куртке он выглядит так, что я едва не капаю слюной на коврик у входа.
– Привет, незнакомец, – говорю я, с трудом сохраняя самообладание. – Готов к тому, что я отвоюю у тебя титул чемпиона по покеру?
Тедди смеется, но смотрит напряженно.
– Поверю в это, когда увижу. Хотя, возможно, сегодня я немного не в своей тарелке, – он потирает ладонью затылок, а губы сжимаются в тонкую линию, так не похожую на обычную его кривую ухмылку. Это заставляет меня задуматься о том, что происходит. – Эта чертова неделя навалилась мне на спину и плечи.
– Хочешь, помассирую тебе спину? – Я бросаю взгляд на телефон, чтобы проверить время. – Соусу чили, который я обещала, томиться в духовке еще несколько минут, так что у нас еще есть немного времени.
Тедди вскидывает бровь, его губы растягиваются в улыбке, которой мне так не хватало.
– Правда? Ты это сделаешь?
– Конечно. Для чего еще нужны фейковые подружки? – поддразниваю я, но жалею о сказанном, едва слова срываются с губ.
Мы с Тедди так и не прояснили, в каком статусе мы находимся теперь, когда угрозы потерять спонсоров больше нет, а пиар-отдел его команды не дышит ему в затылок, требуя решения.
Я разворачиваюсь и иду в гостиную, избегая смотреть в глаза и вообще, делая вид, будто этой реплики не было. Судя по тому, как он уклонился от темы той ночью, я также не уверена, что и он не готов говорить об этом. А что тут на самом деле можно сказать… у нас отличный секс, это точно, но разве отношения не строятся на чем-то большем?
Пока я сажусь на диван и грею руки, чтобы растереть ему спину, Тедди снимает кожаную куртку, обнажая темно-зеленый свитер с V-образным вырезом, прекрасно облегающий его мышцы и подчеркивающий изумрудный блеск глаз.
Боже, кто дал ему право быть таким чертовски красивым? Так не честно.
Я указываю на пол перед собой, изо всех сил стараясь не пялиться, Тедди садится. Его широкие плечи опускаются на уровень моих коленей. Я прижимаю большие пальцы к напряженным мышцам, ища и разминая зажимы. Найти их несложно. Он был прав, когда сказал, что весь его стресс отложился там. Низкий благодарный стон вырывается из его груди, когда мои руки скользят по его спине.
– Вот тут, – говорит он. – Черт, мне это было нужно.
Когда под давлением моих больших пальцев он начинает расслабляться, я выбираю этот момент, пока мы еще наедине, чтобы задать один из многих трудных вопросов, вертящихся у меня в голове:
– Ты уже решил, что будешь делать с дедушкой?
От одной только постановки вопроса у меня в животе завязывается узел. Денвер утратил интерес к Тедди, и почему-то где-то глубоко внутри я чувствую вину. Если бы я смогла удержать это видео от распространения, он бы переехал ближе к деду еще до начала следующего сезона. Теперь у него отняли эту возможность.
– Еще нет. – Голос у него тихий. – Я полечу туда после игры в среду, чтобы навестить его. Тогда я сообщу новости и подниму тему о его переезде сюда. Это будет действительно трудный разговор.
Мои мысли тут же перескакивают к расписанию на грядущую неделю. Могу ли я слетать в Денвер в среду вечером? Может быть, Тедди не помешает поддержка? После всего, что он рассказал мне о своем дедушке, я бы с удовольствием с ним познакомилась. А дополнительный голос может убедить Джо в том, что переезд в Сиэтл – отличная идея.
С другой стороны – я не в праве ехать с Тедди в подобное путешествие. Знакомство с дедом твоего парня – такое сохраняют для настоящей, а не фейковой девушки.
Я отбрасываю эти мысли, возвращая внимание к напряженным плечам Тедди. В юридической школе учат многому, но, определенно, не тому, как выходить из фейковых отношений.
– Сара? Ты в порядке?
Я, должно быть, выпала на секунду из реальности, потому что Тедди оборачивается, хмуря брови.
– Эм, да. А что?
– Ты минуты три потираешь одну и ту же точку.
Растерявшись, я хватаюсь за первое пришедшее на ум оправдание.
– У тебя там очень сильный зажим, – вру я.
– Ну, мне кажется, ты его размяла, – смеется он. – Сколько еще стоять соусу чили? Не хочу стать причиной, по которой он сгорит.
– Еще четыре минуты, – отвечаю я, сверяясь с таймером на телефоне. – А теперь отвернись, я еще с тобой не закончила.
Слетев с губ, слова оставляют на них теплое, головокружительное ощущение.
Когда я толкаю его в правое плечо, Тедди издает недовольный стон, заставляющий меня отшатнуться.
– Ты в порядке?
– Нормально, – напряженно отвечает он сквозь стиснутые зубы. – Просто тут очень-очень сильно болит. Полегче.
Я пробую снова, на этот раз нежнее, и он прерывисто вздыхает.
– Ты не шутил, когда говорил, что весь зажат. – Тыльной стороной ладони я осторожно надавливаю на мышцу, чувствуя, как она поддается. – Может, стоит обратиться к физиотерапевту команды и записаться на серьезный массаж.
Тедди пожимает плечами, его мускулы перекатываются под моими руками.
– Да. Ты, пожалуй, права. – Он тут же замолкает, коротко смеется и добавляет: – Но я предпочитаю твои руки. Тор не будет так нежен со мной.
Внутри у меня нарастает трепет. Мне так хочется затащить Тедди на диван и улечься сверху, позволив рукам охватить гораздо больше, чем только спину. Но разве он хочет этого? Он не спешил обсуждать это той ночью, почему сегодня все должно быть иначе?
И тут я осознаю: сегодня все
Все сегодня будут у Ашера, а я понятия не имею, как вести себя рядом с Тедди. Этот разговор не просто моя прихоть. Это
Я делаю глубокий вдох и, собрав все мужество, какое у меня есть, спрашиваю:
– Итак, полагаю, этим вечером нам стоит раскрыть друзьям нашу тайну? – говорю я, проводя пальцами по напряженным мышцам у его лопаток. – Поделиться новостями обо всех этих фейковых свиданиях и сказать, что все это было только для прессы?
Я задерживаю дыхание, ожидая его ответа, и подушечками пальцев чувствую – Тедди напрягается точно так же, как тогда, когда я заговорила о его дедушке.
– Полагаю, – бормочет он, но голос его звучит не слишком убедительно, плечи остаются приподнятыми.
На долгое мгновение между нами повисает неловкое молчание, прежде чем Тедди сбрасывает с плеч мои руки и садится на диван рядом. Его зеленые глаза пронизывают меня таким острым взглядом, что едва не сбивают с ног.
– А что если мы им не скажем?
Я хмурю брови в ответ:
– В смысле? Просто позволим им и дальше считать, будто мы вместе?
Он качает головой, положив руку мне на бедро. Даже сквозь джинсы его прикосновение разносится по мне электрическим зарядом.
– Нет, я не это имел в виду. – Его голос искренен, но в нем чувствуется легкая нервозность. Одной рукой он зачесывает свои темные волосы, ни на минуту не сводя с меня взгляда. – Я имел в виду, что после всего того дерьма, с которым я столкнулся за последние несколько недель, ты была единственным светлым пятном в моей жизни. Я не хочу отпускать это, Сара. Я не хочу тебя отпускать.
– Хочешь сказать…
– Я хочу отбросить слово «фейковый». И хочу продолжить встречаться с тобой. По-настоящему.
Едва улыбка начинает расползаться на моем лице, звонит телефон. Таймер.
Тедди ухмыляется, пока я вожусь со своим мобильным:
– Итак, э-э-э, ты хочешь ответить на это предложение до или после того, как вынешь соус из духовки?
Это заставляет расхохотаться нас обоих. А что касается моего ответа… Что ответить мужчине, который только что взмахнул волшебной палочкой и превратил ваши фейковые отношения в настоящие? Есть ли вообще слова, подходящие для подобного случая? Что тут можно сказать?