Кендалл Райан – Сравнять счет (страница 27)
И тут до меня доходит. Не нужно ничего говорить. Лучше, целовать его, пока он не поймет, что предложение принято.
Глава 19
Уроки биологии
Этим вечером Ашер устраивает у себя игру в покер. Почти все члены нашей дружеской компании собрались тут: либо за двумя покерными столами в гостиной, либо на барных стульях, расположившихся у кухонного островка.
Сара и пара девочек – Бейли и Обри – болтают на кухне. Бекка сидит на коленях у Оуэна за одним из покерных столов, а Элиза на кухне помешивает что-то в миске, рассказывая историю, заставляющую девчонок хохотать.
Различные закуски из доставки разогреваются в алюминиевых противнях для запекания, а холодильники до краев заполнены ледяным пивом. Но сейчас меня не интересуют острые куриные крылышки или охлажденные напитки – в основном потому, что я не в силах отвести взгляд от Сары и перестать думать о чем-то еще кроме того, какой я везучий ублюдок.
Парни в основном сидят за покерными столами, и мы только что обменяли свои фишки, готовясь к игре. Я сижу за столом с Ашером, Оуэном и Беккой, Джастином и нашим новым запасным вратарем Морганом. Капитан нашей команды Грант и другой новичок, центровой по имени Лэндон, сидят за другим столом, еще не вполне готовые к игре, они тихо обсуждают что-то.
– Новичок, дай еще пива, – кричит Ашер Моргану, потрясая своей пустой пивной бутылкой.
Морган показывает ему средний палец.
– Сколько мне еще ходить в новичках? – спрашивает он всех, кто слушает их пикировку.
– Это твой первый сезон, братан. Обычное дело, – язвит Оуэн. – Мой первый год… – Он замолкает, его губы изгибаются в странной усмешке. – На самом деле, мне нельзя говорить об этом. Расследование пока не закрыто. А вы знаете, насколько серьезно руководство сейчас относится к дедовщине.
Глаза Моргана слегка распахиваются.
Оуэн такой засранец. Когда он стал вратарем в нашем стартовом составе, он уже провел несколько лет, играя за второстепенную партнерскую команду. Этого чувака очень уважали за мастерство, и он ни от кого не терпел нападок.
Но на лице Бекки появляется обеспокоенное выражение. Оуэн наклоняется, чтобы прошептать своей невесте что-то на ухо, и она заметно расслабляется, выслушав его.
Морган раздраженно вскакивает со своего места и хватает пустую бутылку Ашера.
– Еще кому-то, пока я на ногах? – спрашивает он, направляясь к кухне.
– Мне одну, – говорит Джастин.
Ашер склоняется ближе, облокотившись на обитый войлоком стол:
– Я просто хотел отослать его, чтобы ты мог рассказать, как тебе удалось заполучить такую девушку как Сара.
Оуэн улыбается, устраивая Бекку поудобнее у себя на коленях:
– Да, она что, напилась, когда согласилась с тобой встречаться?
Бекка легонько хлопает его по плечу.
Я качаю головой, не в силах сдержать улыбки:
– Смейтесь, парни. Я знаю, что сорвал джек-пот.
Мой взгляд снова устремляется на кухню, и я замечаю, как Сара вспрыгивает на стол рядом со все еще работающей Элизой, смеясь, над тем, что они там обсуждали. Сара активно жестикулирует, выдавая свое волнение, а все ее лицо озарено улыбкой.
Чья-то рука и сжимает мое плечо. Я моргаю и отвожу взгляд от Сары, чтобы увидеть – это Ашер.
– Просто подкалываю, ты знаешь, я рад за тебя. Но, серьезно, когда это случилось? Вы двое… вы были скупы на подробности.
Может, мне стоило взять пива. Я не ожидал допроса от товарищей по команде сегодня, но, полагаю, это в какой-то степени обосновано. Я уже пару лет ни с кем не встречался. Единственные значимые отношения я сохранял со своей правой рукой. И, поверьте мне, успешно избегал массы жаждущих внимания поклонниц.
Мои товарищи по команде не знают, что отчасти я всегда стремился к большему. Они не знают, что на самом деле мне нравятся отношения: нравится смотреть кино на диване и ужинать дома, просыпаться вдвоем по субботам, чтобы заняться обычными делами, толкать тележку с продуктами по проходам супермаркета.
Мысль о том, что я заслужил шанс на все это с Сарой, умопомрачительна. Я представляю себе тихие вечера у нее дома, как я веду ее ужинать в один из наших любимых сетевых ресторанов и как мы постоянно смеемся. Могу представить, как она встречается с моим дедушкой Джо и заставляет его улыбнуться. Я вижу с ней реальное будущее, это должно бы пугать меня, но не пугает. Ничуть.
– Мы дружили с колледжа. Вы, ребята, знаете это, – говорю я на выдохе. Несколько голов за столом кивают. – Ну, тогда мы были… – Я откашливаюсь, – …какое-то время вдвоем. Затем она уехала на лето и вернулась с другим парнем. Я понял, что потерял свой шанс.
Бекка хмурится так, будто это – самая печальная на свете мысль.
– После, когда Сара оставалась одна, я уже с кем-нибудь встречался. А к тому времени, как я заканчивал свои отношения и снова был холост, она снова была с кем-то. Полагаю, впервые за целую вечность мы остались одни одновременно, и пришло время мне вступить в игру.
– О-о-о, – вздыхает Бекка, наблюдая за мной с пристальным вниманием.
И тут приходит странная мысль:
– Потрясающе, чувак, – говорит Ашер, поднимая бутылку.
Я в некотором роде удивлен его реакцией. Все те годы, что я его знаю, мне казалось, у него аллергия к моногамии. Но, судя по его реакции, он искренне рад за меня. За нас.
Джастин и Оуэн улыбаются мне, а Бекка выглядит такой счастливой, что, кажется, вот-вот взорвется.
– Морган, принеси Тедди пива, – приказывает Ашер, как только задница Моргана касается сидения. Со стоном тот встает и снова идет к кухне, а я коротко смеюсь.
Выдержав несколько раундов и проиграв шестьдесят баксов, я встаю из-за стола.
– Ты все? – спрашивает Ашер.
Я киваю:
– Кто-нибудь может занять мое место.
Сходив в уборную, я иду искать Сару. Она сидит за другим покерным столом, глубоко погрузившись в игру, и я встаю позади, положив одну руку ей на плечо, а второй поглаживая затылок.
Она поднимает подбородок, улыбаясь мне:
– Привет.
– Привет, красотка.
Перед ней большая гора фишек, в ее руке огромный веер карт. Сара и Грант – единственные игроки, оставшиеся за столом.
Я начинаю задаваться вопросом, есть ли что-то, в чем она не сильна. Пока что сохранять спокойствие под давлением, проявлять стойкость перед угрозой скандала и надирать задницы в покер – кажется только верхушкой айсберга. Хотя мы знаем друг друга много лет, а по-настоящему встречаемся всего пару часов, мне нравится тот факт, что мне еще многое предстоит узнать о ней.
Когда Грант вскрывается, и они оба показывают свои карты, Сара тихонько кричит от счастья. Она выиграла. Сгребая к себе все фишки с центра стола, она улыбается.
Грант ворчит: «Хорошая игра» – и встает из-за стола.
Я посмеиваюсь, глядя, как она считает выигрыш:
– Славная работа, детка.
Она поднимает на меня взгляд, ее голубые глаза сияют:
– Было весело.
– Рад, что тебе понравилось, – я наклоняюсь и прижимаюсь губами к ее виску.
– Грант теперь, эм-м-м, будет на меня злиться?
– Из-за того, что ты только что надрала ему задницу? Нет. Он всегда сварливый ублюдок. Не беспокойся об этом.
– Я все слышал, – выкрикивает Грант с другого конца комнаты, и я не могу сдержать смешок.
– Готова ехать домой? – спрашиваю я.
Сара кивает и встает из-за стола, прихватывая свои стопки фишек. Она относит их Ашеру, меняя на настоящую зелень, а затем мы прощаемся. Я не могу не заметить любопытствующих взглядов, которые бросают на нас наши друзья, когда мы уходим рука об руку.
Я открываю для Сары дверцу машины и смотрю, как она садится.
– Девочки засыпали тебя вопросами о нас, пока вы были на кухне?
– Не совсем. А что? – Я слышу удивленную улыбку в ее голосе.