Келли Оливер – Загадка исчезнувшей пумы (страница 29)

– Эй, ты! – загремел голос Киллджоя.

– Он идёт! – взвизгнула я.

Агент Киллджой ускорил шаг. Он уже почти бежал ко мне.

По коже у меня ползали мурашки, ладони покрылись потом. Наверняка так начинается паническая атака. Я стала колотить в дверь, но добилась только того, что Аполлон проснулся, завыл и принялся драть когтями дверь с другой стороны.

Нет! Нет! Нет! Стинкертон вот-вот набросится на меня. Ничего не получалось. Дверь не открывалась. Я скорчилась за фургоном.

В свете уличных фонарей возникла зловещая тень. А-а-а-ай! Кажется, у меня удар. Киллджой стоял буквально в футе от меня. Он проверял заднюю дверь фургона, и вонь от его дыхания отравляла ночной воздух.

31

Завершение шоу

Я должна остановить Киллджоя и спасти Аполлона. Что у меня для этого есть? Привязать его бечёвкой? Склеить руки липкой лентой? Я шарила по карманам. Моментальный клей! Я вытащила тюбик и отвинтила оранжевый колпачок. Из-за борта фургона я выпустила струю клея, целясь в физиономию Киллджоя. На его усах повисла большая капля.

Я уже собралась снова нажать на тюбик, но тут откуда-то из темноты прилетел футбольный мяч и попал прямо в челюсть Киллджоя. Он рухнул на землю и увлёк меня за собой. Ошарашенная ударом, я лежала на дороге и пыталась понять, что же это капает мне в глаз. Когда я села и попыталась протереть лоб, на ладони показались алые пятна. Чёрт побери! Я истекаю кровью!

Встав на четвереньки, я принялась на ощупь искать на земле свои новенькие очки. Если я их снова разобью, мама накажет меня до конца жизни.

Агент Киллджой застонал и уселся, держась за голову. Он поднял шляпу, отряхнул её и натянул на голову. Потом мужчина встал, увидел меня и заорал:

– Ты никогда его не получишь!

Я пыталась подняться, но всё плыло перед глазами. Похоже, головой я приложилась изрядно. Пришлось снова сесть на землю и вернуться к поискам очков. Нелёгкая задача в такой темноте, особенно когда всё расплывается перед глазами.

– Где ваша мама? – рявкнул Киллджой, доставая из кармана ключи от машины.

Я сделала слабую попытку пнуть его в ногу, но промахнулась. От усилия меня затошнило.

По ноге Киллджоя взлетел вонючий комок шерсти. Хорёк умудрился встать на задние лапки на выпяченном пузе Киллджоя и дотянуться передней лапкой до связки ключей. Фредди смылся с ключами прежде, чем Стинкертон успел понять, что происходит.

– А ну верни ключи, крысёныш! – заорал Киллджой вслед Фредди.

Я кое-как встала и сделала несколько шагов на подгибающихся ногах. Бз-з-з! Футбольный мяч снова рассекал пространство. Он врезался Стинкертону в затылок, и агент рухнул на колени. Вау! Ронни такая крутая.

Из темноты выскочил Хрустик и сунул мне ключи. Я всё ещё с трудом держалась на ногах и ничего не видела, но нужно было спасать Аполлона. Я схватила связку, доковыляла до задней двери фургона, отперла её и вползла внутрь. Я открыла клетку, следя за тем, чтобы Аполлон не удрал. Не для того я тащилась среди ночи в такую даль, чтобы снова его упустить.

Судя по нараставшей громкости ругательств агента Киллджоя, мне следовало поторопиться. Из одного кармана шпионской жилетки я достала ошейник Аполлона, а из другого – гамбургер с сырым мясом. Я отломила мясного фарша и кинула на пол. Пока Аполлон подбирал мясо, я попыталась застегнуть на нём ошейник. Он решил, что мы играем. Он поймал ошейник и стал теребить его зубами. Всякий раз, едва мне удавалось затянуть его на шее, лев выворачивался.

– Аполлон, перестань! – уговаривала я. – Нам надо спешить!

Я вытряхнула на пол последний кусок гамбургера. Аполлон бросился за ним. Я мигом застегнула ошейник и схватила котёнка в охапку. Он принялся вырываться, так что я едва устояла на ногах. Двигаясь максимально быстро – то есть стоя на коленях в низком фургоне с двадцатифунтовой пумой на руках, – я попятилась из клетки.

Не выпуская Аполлона из рук, я уже готова была вылезти из фургона, когда захлопнулась задняя дверь. Через окно я увидела мокрую от пота на спине рубашку Стинкертона. Он прислонился к двери.

– Если на то пошло, я сдам в ИЦН льва вместе с девчонкой! – разорался он.

Напрасно я пыталась отыскать в карманах ручку. Чтоб тебе пусто было! Эта дверь не отпиралась изнутри. Или отпиралась, но без очков я не могла найти ручку. Бам! Футбольный мяч ударился в окно. Киллджой едва успел увернуться.

Крепко держа Аполлона, я откинулась на спину и что было сил врезала обеими ногами по двери. Раз! Два! Три раза! Ну же, давай! Я ничего не добилась. Полное фиаско. Отсюда не выбраться. Я нашла Аполлона, но теперь мы оба в плену у Киллджоя.

Я перевернулась, стараясь не придавить Аполлона, и снова встала на колени. Аполлон так рвался, что почти освободился из моих рук. Пришлось сжимать его что было сил.

Чтобы не упасть, я прислонилась спиной к дверце фургона. Я выглянула в окно как раз вовремя, чтобы увидеть, как Батлер плеснул что-то Стинкертону в лицо. И как только жидкость попала Стинки в глаза, футбольный мяч снова врезал ему по башке. Да! Синхронно, как в лучших балетных постановках Киллджой схватился за голову и исчез из поля зрения.

– Вытащите меня! – заорала я.

Батлер распахнул дверь фургона и протянул руку. Я высунулась вперёд и схватилась за неё. Я по-прежнему держала одной рукой Аполлона, а за другую руку Батлер пытался вытащить меня наружу.

– Скорее! – сказал он.

Животом я лежала на краю фургона, но ногами никак не могла достать до земли. И без очков ничего не могла толком увидеть. Я вытянулась как могла и нащупала носком ноги землю. Аполлон снова попытался вырваться. Пришлось схватить его обеими руками, чтобы не упустить. Я прижала его к себе изо всех сил и спрыгнула на землю. Батлер разглядывал меня, пока я вставала на ноги.

Слышно было, как на обочине рычит от злости агент Киллджой. Аполлон зарычал в ответ.

– Ходу! – крикнул Батлер и побежал к машине.

Раскинув руки, как чудовище Франкенштейна из известного романа английской писательницы Мэри Шелли, агент Киллджой пытался меня поймать. Я зажала Аполлона под мышкой, другой рукой достала из кармана батончик гранолы и швырнула его в Киллджоя. Ему попало по уху, но это агента не остановило. Я кинула ещё один. На этот раз острый угол упаковки угодил ему в глаз, и Стинкертон задержался на секунду, чтобы потереть его. Я вынула из кармана блокнот и кинула в него. Блокнот врезался прямо ему в лицо. Агент снова замедлил ход – на этот раз настолько, что я успела проскочить мимо него к машине.

– Давай дёру! – кричал Батлер. Он стоял наготове возле машины с распахнутой дверцей.

Оливер запустил двигатель. Хрустик и Ронни уже запрыгнули на заднее сиденье.

Прижимая к себе Аполлона, я добежала до внедорожника и вскочила на заднее сиденье.

Батлер захлопнул за мной дверь и прыгнул на переднее.

– Ходу! – крикнула я.

Оливер пристегнулся, посмотрел на дорогу, посигналил и выехал на трассу.

– Стой, – закричал Хрустик. – Где Фредди?

– Смотри! – я показала на Киллджоя, утиравшего физиономию какой-то тряпкой. Точно над Киллджоем на крыше служебного фургона сидел наготове Фредди.

Хорёк вытянул лапку, сорвал с головы агента Киллджоя шляпу и удрал в лес.

– Ты, крыса! – взревел Киллджой и бросился за ним следом.

Хрустик молнией вылетел из машины и помчался в лес.

– Перси! – закричала я. Ну и ну! Мой младший брат убежал в тёмный лес посреди диких просторов Теннесси. – Перси! Фредди! – звала я. – Нам надо домой! – Я понимала, что они не слышат, как я кричу в машине. Но раз уж я наконец поймала Аполлона, я ни за что не дам ему удрать снова.

Я посмотрела на шпионские часы. Почти половина седьмого. Такими темпами трудно сказать, когда мы вернёмся домой. У мамы наверняка уже случился удар, а мне светит пожизненное заключение. Но я по крайней мере вернула Аполлона. Я обняла его, а он лизнул меня в лицо. Я теснее прижала котёнка к себе.

– Я тебя люблю, – шепнула я в мохнатое ушко.

– А это кто? – вдруг испуганно спросила Ронни, показывая куда-то в сторону леса.

Я услышала стук и выглянула в окно. Там виднелась шляпа агента Стинкертона. Я ахнула. Киллджой вернулся! Трясясь от ужаса, я хлопнула по замку на двери. Но тут в окне мелькнул знакомый мохнатый хвост, а в нос ударила резкая вонь.

– Фредди!

Я отперла дверь, и Хрустик – с Фредди на плечах – плюхнулся рядом со мной. Батлер тут же запер дверь.

– Ты его нашёл! – воскликнула я.

– Конечно! – Хрустик был ужасно горд собою. Он надел на себя шляпу Стинкертона, а Фредди увлечённо жевал её поля.

– Может, поедем уже? – заныла Ронни. – Я устала.

Батлер перегнулся через спинку сиденья и протянул Ронни круглый контейнер.

– Я придержал для тебя кусочек торта. Ужасно жаль, что чай пришлось выплеснуть в этого мистера Охрана животных. – Он с улыбкой добавил: – Мама говорит, ничто так не поднимает настроение, как кусочек торта с чаем!

Ничто так не поднимет дух, как счастливое избавление вашего котёнка пумы из злобных когтей Охраны животных после беспощадной схватки не на жизнь, а на смерть. В моей крови бурлило столько адреналина, что я так и не смогла заснуть до самого дома.

Наконец через полтора часа мы подъехали к дому. Ну и ну! У крыльца стояла полицейская машина. Им либо позвонила мама, либо агент Киллджой хочет арестовать нас за похищение Аполлона и за то, что мы бросили его на шоссе без ключей от фургона.