Келли Оливер – Секрет старинного дневника (страница 24)

– Через пространственно-временной портал! – Хрустик чмокнул Фредди в носик. – Верно, Фредди?

Я лишь покачала головой и продолжила:

– Кто-то запер их там. – Я взяла дневник, обмотала его кожаным ремешком и тоже спрятала в жилетку. – Этот кто-то и есть наш вор.

– Но зачем ему воровать животных? – удивился Батлер.

– Ради денег. И кто у нас собирает все награды?

Он пожал плечами.

– Гадская Келли.

– Келли из нашей школы? – Он недоверчиво поморщился. – Чирлидерша?

– Как по мне, так ей бы скорее в актрисы!

– Нет, не могу поверить. Только не Келли, – Батлер покачал головой. – Она же самая красивая и популярная девчонка в школе.

– Если ты популярный, это ещё не значит, что ты хороший.

– Но она хорошая, – возразил Батлер.

Вот, точно! Неотразимая мордашка ещё не делает тебя хорошим человеком!

– Возможно, у неё есть тёмные стороны, о которых нам неизвестно. Вроде тех знаменитостей, которые со скуки начинают красть в магазинах.

– А я точно тебе говорю: Пушистика и Кали перенёс в каретный сарай представитель расы разумных пришельцев, которые решили, что собаки и кошки – самые продвинутые существа на планете, – Хрустик угостил Фредди крошкой печенья. – Вот только они не учли одного: хорьки – самые суперпродвинутые!

Иногда я начинаю думать, что мой брат – тоже пришелец с другой планеты.

– Перси прав, – заявил Батлер.

Я уставилась на него. Он что, рехнулся? Или меня занесло в параллельный мир?

– Просто потому, что пришелец более вероятен, чем Келли Финкельман. Она вообще не способна сделать что-то плохое.

– Ты ослеплён её красотой, – съехидничала я. И в ответ по его смуглым щекам пополз предательский румянец.

– Вы готовы? – Оливер подошёл к нам с большой коробкой пирожных. – Мама попросила меня отвезти это заказчику. Но зато потом мы поедем в дом с привидениями и…

– И поймаем вора! – подхватил Хрустик.

Ронни выскочила из офиса.

– Ты куда? – спросила я.

– Взять печенек на дорожку.

– Отличная идея, – прозвучал тонюсенький голосок.

Постойте! Я встряхнула головой. Это что, сказал Фредди? Похоже, у меня начались глюки. Я посмотрела на хорька: он сидел на плече у Хрустика и умывался. А на веснушчатой рожице моего брата расплылась широкая улыбка.

– Хорошо, вот задания для каждого из вас, – прошептала я, жестом подзывая всех к себе. Стойте! Чего это я заговорила шёпотом?

Ронни вернулась с горстью печенек. Это ей на пользу.

– Ронни, при тебе твой мяч и скаутское печенье, верно? И форму ты тоже взяла, чтобы нам точно поверили?

Она кивнула и показала свой рюкзак:

– Всё здесь.

– У меня – дневник и ключ. – И я похлопала себя по карманам шпионской жилетки.

– Оливер рулит машиной на случай бегства.

Он позвенел ключами.

– А что же я? – спросил Батлер. – У меня есть задача?

– И у меня? – встрял Хрустик. – И Фредди? – Фредди выглянул из-за Хрустика.

– Вы двое… то есть трое… остаётесь со мной. – Я протянула палец, и Фредди его лизнул. – Нам предстоит выяснить, как странная буква Р поможет найти клад. – Я украдкой вытерла палец о джинсы. – Все готовы? Миссия может оказаться опасной. – Я вспомнила о рычащем хищнике и грубом голосе, напугавшим меня накануне. – Не теряйте бдительности и будьте готовы ко всему.

Оливер съехал с шоссе на старую грунтовую дорогу в лесу. Как обычно, он остался ждать возле машины. Остальные поспешили к особняку.

Убедившись, что впереди всё чисто, я помогла Ронни нацепить скаутскую форму и отправила её к передней двери.

– А почему Перси не может пойти вместо меня? – упиралась Ронни. – Мне страшно.

– Ты хочешь, чтобы Перси предлагал печенье девочек-скаутов?

– А что тут такого?

– Слушай, тебе надо показаться на крыльце на тот случай, если кто-то нас заметит и начнёт спрашивать, что мы здесь делаем. Ты – наш отвлекающий манёвр. – Я твёрдой рукой показала на особняк. – Ты вообще можешь сесть в уголке и спрятаться.

– А можно со мной пойдёт Перси?

– Отличная идея. Вы с Хрустиком идёте к передней двери. И если кто-то высунется из дома, предлагайте им скаутское печенье – главное, отвлечь их!

Ронни, Ксавье, Хрустик и Фредди начали забираться на холм. Уже на полпути Ронни и Хрустик принялись пасовать Ксавье друг другу. Фредди отчаянно старался не упасть. Я лишь покачала головой. Стоило дважды подумать, прежде чем привлекать к такой важной миссии эту парочку футболистов.

– Пора. – И я направилась через кусты к семейному кладбищу. Батлер держался следом за мной.

Памятники оказались ещё более изуродованными временем, чем я их запомнила: одни совсем покосились, а другие просто упали на землю.

– Сюда! – Я обошла куст колючего сорняка и встала на колени перед останками памятника первому Стакеру с причудливой Р.

– Почему все эти люди умерли так рано? – удивился Батлер. Он вынул телефон и принялся щёлкать одно надгробие за другим. – Ого! – Он так и застыл с открытым ртом.

– Что?

– Это не люди.

Мне стало дурно. Что такое? Я вопросительно посмотрела на Батлера.

– На этом кладбище хоронили не людей. Здесь хоронили лошадей.

– Чего? – От неожиданности ноги у меня подогнулись, и я хлопнулась на задницу.

– Стакер, Леди Нэшвилл, Боливия… – Батлер протянул мне свой телефон. – Это всё лошади Эндрю Джексона.

– Значит, все эти Стакеры, от первого до последнего, – тоже лошади?

Батлер кивнул.

– «Отец носит у сердца пулю за Тракстона», – прошептала я, вспоминая строчку из дневника Линкойи. – Наверное, Тракстон тоже лежит здесь.

– Что ещё за Тракстон? – спросил Батлер.

– Призовой жеребец Эндрю Джексона. Тот самый, о котором писал в дневнике Линкойя. – И я рассказала про Тракстона и пулю.

Батлер пошёл от камня к камню, читая на них клички лошадей.

А я осталась у могилы Стакера Первого и внимательно изучала надпись. Стоя на четвереньках, я пыталась высмотреть что-то похожее на замочную скважину. Я была уверена, что ключ, найденный Фредди, открывает что-то на этом кладбище. Что-то, спрятанное здесь Линкойей.

– Здесь Стакер не единственная кличка с буквой Р, – сообщил Батлер.