Келли Оливер – Секрет старинного дневника (страница 23)

– Ксавье! – Ронни влетела на кухню и побежала прямо к своему мячу. Она схватила его и крепко обняла. Ксавье для Ронни был так же дорог, как Фредди для Хрустика. – Тебе уже полегчало, Перси?

Хрустик с улыбкой кивнул.

– Ребята, вы готовы? – На кухню заглянул папа. Мама старательно отвернулась, и у меня защемило сердце.

Хрустик и Ронни стали отнимать друг у друга Ксавье, а Фредди подбадривал их писком. Я пошла к папиной машине следом за ними. Ронни, Ксавье, Хрустик и Фредди поместились на заднем сиденье, а я заняла переднее. Иногда полезно быть старшей.

В утреннем свете жёлто-розовая вывеска над пекарней казалась настоящей карамелькой в яркой обёртке. За столиком в кафе уже сидели Батлер и Оливье и подкреплялись рисовым пудингом с чаем.

– Ребята! – к нам вышла миссис Патель. Она успела измазать лицо мукой, а тёмные волосы, собранные в пучок, немного растрепались. Она вытерла руки о цветастый передник. – Попробуйте этот кхии с чаем.

Она мигом нагрузила для нас поднос. Из большого котла на прилавке она налила нам чаю с молоком.

Хрустик с Ронни устроились за отдельным столом, а я подтащила свой стул к столику поменьше. Миссис Патель принесла чай, и мы щедро заправили его сахаром.

Ах-х-х… Горячий сладкий чай был божественным. Ещё миссис Патель подала каждому по тарелке рисового пудинга.

– Спасибо, миссис Патель. – Я набросилась на пудинг. – Как всегда, выше всяких похвал.

– Ребята, когда позавтракаете, надо будет протереть столы, кресла и прилавок. – Миссис Патель показала на Хрустика и Ронни. А потом повернулась к Батлеру и Оливеру: – Бубу, ты подмети пол, а Оли поможет мне перетащить мешки с мукой.

– Надеюсь, наша Кали вернётся, – сказал вдруг Батлер.

– Кали пропала? – спросил Хрустик.

– Она вчера ушла погулять и не вернулась.

Я достала блокнот и по памяти сделала набросок Кали. Жаль, что у меня не было цветных карандашей, чтобы точно передать изумрудный блеск её глаз. Кали – это чёрная кошка семейства Пателей. Минуточку!

– По крайней мере кто-то нашёл собаку мистера Свинделла, – улыбнулась миссис Патель.

– Когда? – Я позабыла о рисунке.

– Вчера вечером.

– И кто же его нашёл? – Я выронила ручку. – Они получили награду?

– Какая-то девочка. Ты лучше спроси самого мистера Свинделла. – Миссис Патель позволила себе редкую передышку: присела напротив меня и с тяжёлым вздохом пригубила чай. – Сюда вот-вот должны явиться акционеры.

– Акционеры? – переспросила я.

– Да ты не пугайся, – миссис Патель постаралась улыбнуться, но улыбка вышла грустная. – Что ни делается, всё к лучшему.

Надеюсь, она права.

– Вообще-то мистер Свинделл так обрадовался, что вернулся его пёс, что дал мне лишнюю неделю отсрочки. – Она взяла чашку и встала из-за стола.

А что, если эта девочка, получавшая вознаграждения, и есть похитительница собак и кошек?

– Я должна поговорить с мистером Свинделлом об этой награде. Боюсь, тут дело нечисто.

– Но ведь эта девочка правда нашла собаку, – миссис Патель недоумённо подняла брови.

– Девочка?

– Да, теперь припоминаю. Мистер Свинделл рассказал о милой белокурой девочке из вашей школы. Она чирлидер, и она нашла его кокапу!

– Келли Финкельман, – прошептала я. Вот кто ворует собак!

17

План

– Я знаю, как нам вернуть Кали. – Я спрятала блокнот в карман шпионской жилетки и решительно встала.

– Как? – тут же оживился Батлер.

– Ребята, все планы подождут до тех пор, пока вы не сделаете свою работу и не пообедаете, – и миссис Патель показала на кладовку с вёдрами и тряпками.

После того как мы помогли миссис Патель убраться в пекарне и получили на обед суперский карри, Хрустик, Батлер, Оливер и Ронни собрались в моём офисе. Нам нужен был план, как спасти Кали и найти клад.

Хрустик уселся на картонном ящике и кормил Фредди крошками от печенья. Ронни заняла место в дверях, ни на минуту не выпуская из рук свой мяч. Батлер скрестил ноги и сел на пол возле дыры в стене – наверное, решил присмотреть, чтобы оттуда никто не вылез. А Оливер со скучающим видом прислонился к косяку и жевал соломинку. Если бы мама его не разбудила, он бы в жизни не поднялся в такую рань.

Я разложила на ящиках свой блокнот и дневник.

– Вчера я нашла могилу Стакера. – Этим я моментально привлекла всеобщее внимание. – Точнее, несколько могил. И я уверена, что это улика из дневника Линкойи. Мы знаем, что в дневнике зашифрована карта с кладом, и наводками служат загадки. Так что, возможно, мы искали не на том кладбище. – Я развернула карту из дневника. – Вот. – Я показала на крестик посередине. – Этой карте больше двухсот лет, и за это время Нэшвилл успел измениться. Но крестик стоит между лесом и кладбищем. Видите?

– Правда? – Батлер смотрел на карту во все глаза.

– Я полагаю, что это семейное кладбище, которое я нашла рядом с домом с привидениями. Держу пари, что старый особняк – остаток прежнего владения Эндрю Джексона. Там-то я и нашла могилы Стакеров.

– Ого! Ты, что ли, влезла в дом с привидениями? – Хрустик не усидел на своём ящике и заявил: – Я тоже туда хочу!

Оливер громко присвистнул от удивления.

Я достала из кармана жилетки деревянную шкатулку, открыла её и показала старинный ключ.

– Я полагаю, что этот ключ открывает сундук с сокровищами, спрятанный на том кладбище.

– Если мы найдём клад, то спасём пекарню! – Хрустик хлопнул в ладоши.

– И каков наш план? – спросил Батлер, многозначительно переглянувшись с братом.

– Ключ скрыт в третьей загадке. – Я взяла дневник и прочитала: – «Что мы видим в середине марта и апреля, но не видим ни в начале, ни в конце этих месяцев?», – я обвела взглядом всех собравшихся. – Кто-то знает разгадку? – Разгадку… Разгадку… И тут меня осенило! – Буква Р! Вот оно!

– Умно, – похвалил Батлер. – Р есть и в марте, и в апреле.

– Слишком простая загадка, – Оливер ткнул брата соломинкой. – Тут не надо ни капли ума…

– Это крутая загадка! – влез Хрустик.

– Нам надо вернуться на то кладбище. – Ещё раз осмотрев ключ, я спрятала его в шкатулку. Проводя пальцами по резьбе на деревянной шкатулке, я размышляла о букве Р на памятнике Стакеру. – Мы обязательно что-то найдём на могильном камне.

– Вперёд, за сокровищами! – Хрустик так и скакал на месте, а Фредди с возмущённым писком цеплялся за его волосы.

– Ты можешь отвезти нас к особняку? – спросила я у Оливера.

– Скажу маме, что мы хотим навестить старого друга, – Оливер ухмыльнулся. И с невинным лицом вышел из кладовки.

Ронни было явно не по себе, она ещё крепче прижала к себе Ксавье.

– Что-то мне не хочется лезть ни в дом с привидениями, ни на какое-то жуткое кладбище.

– Оно не жуткое, – соврала я. Вообще-то меня саму пробирала жуть при одной мысли о том месте… о доме, о дурацком гараже и особенно о могилах. – Ну разве что самую малость. И в любом случае, если что-то случится, ты любого вырубишь своим мячом.

– Хочешь, вырублю лампу прямо сейчас? – Она с хищной улыбкой показала на потолок.

– Нет! – хором закричали мы с Батлером. Мой офис и так выглядел ужасно. Всё навалилось так стремительно, что я даже не успевала подумать об уборке.

Батлер встал с пола и отряхнул штаны. Но я не дала ему сразу уйти за братом:

– Постой. Есть ещё кое-что. Я знаю, где Кали.

Батлер уставился на меня.

– Её похитили.

– Но зачем кому-то похищать Кали?

– Я шла по следам Чубакки и Пушистика Паутера. Так я и попала в дом с привидениями. – Я убрала свой блокнот в шпионскую жилетку. – Ну, точнее, я была возле него и нашла там старый гараж, вроде каретного сарая для старинных экипажей. Там были Чубакка и Пушистик Паутер. Я разглядела их в окно. А ещё я увидела чёрную кошку с зелёными глазами. Это наверняка была Кали. Но двери были заперты. Так как они проникли внутрь?