Катерина Крылова – Дорогами Империи (страница 5)

Как убить. Так как бездушник не чувствителен к боли, убить его сложно. Даже без головы он может жить, просто пришив ее на место. При этом бездушник может добровольно уйти за Грань по собственному желанию любым способом, просто приняв такое решение. Ведьмак может лишить его жизни посредством ритуала.»

Так-так-так, ага, ритуал несложный, сложно загнать его в ритуальный круг и сделать специальные свечи. Ингредиенты уж больно, хммм, противненькие. Ну ладно, где-то здесь у меня все это должно быть.

Ага, вот интересное. Внизу на свободном месте неразборчивым, явно мужским, почерком были записаны примечания.

«Наблюдения ведьмака Эвана Ремедио Наварра 1016 г.о.и.н.

Бездушник ничем внешне не отличается от обычного человека. Не становится привлекательнее внешне, но процесс старения останавливается. При этом обладает магией притягательности, способен возбудить и уговорить практически любое существо противоположного пола. Мне удалось встретить бездушника, благо тот оказался мужчиной и побеседовать с ним. Он провел запрещенный обряд «кражи младенца из утробы» при помощи местной знахарки (убита) и найденной у нее книги (изъята). Очень хотели с женой детей, но не та не могла понести. Нашел девушку, которая добровольно согласилась отдать дитя до рождения. Осуществили перенос зародыша. Прижился, родился мальчик (умер пять лет спустя от несчастного случая). Почувствовал изменения спустя год. Выпил магичку, выпил жену. Пошел странствовать. Всего им выпито более 20 человек (точно не помнит). Возраст семь лет. Согласился добровольно уйти из жизни. Себе подобных не встречал.»

Надо же! Аж 1016 год от исхода нидлундов. Это еще Герцогство стояло. Уже и тогда в нашем роду ведьмаки, оказывается, были. Надеюсь, что маги в Империи не дурнее меня и быстро найдут соответствующие записи в своих библиотеках. Избавиться от графини Сарагосса нужно как можно быстрее. Подозреваю, что единственный совестливый бездушник был встречен моим предком. Остальные наверняка радуются такой вот «вечной» жизни и молодости.

Я сходила до бани, подкинула дров и вернулась в дом. Есть хотелось зверски, но я чувствовала себя такой грязной и вонючей, что решила прикоснуться к еде только помывшись. С полнара еще и пойду. Пока же принялась дальше листать книгу. Вдруг еще кто интересный попадется…

Вообще, в последнее время я что-то слишком часто сталкиваюсь с «исчезнувшими видами существ», если так можно назвать возрожденную расу оборотней. Надо в Чангар что ли наведаться. Империя вздрогнет от возрожденных кланов. Я усмехнулась сама себе. На самом деле, политическая обстановка действительно может поменяться. Оборотни слишком сильны и остаточно независимы даже сейчас. А что будет, когда они вернут способность к обороту? Кто у нас сейчас там герцогом?

Герцогство Чангар — северо-восток Империи. Покрыто непроходимыми лесами. Климат резкий. Летом жара сильнее, чем в Эльгато, а зима суровее, чем в предгорьях Роверны. Население — лесовики и оборотнически кланы. Отсюда идет строительный лес и пушнина на всю страну. Недавно найдены залежи земляного масла, сейчас потихоньку разрабатываются героцогом Чангар при содействии магов Ковена. Основное количество ведьмаков проживают в лесах на территории Чангара. Здесь они очень уважаемы, даже придворный ведьмак у герцога есть. Глава — герцог Альга Чангар, 167 лет, наследник маркиз Альга Чангар, 106 лет.

Это то, что помню. А есть ли у герцогов Чангар оборотнические корни? Вполне может быть, что и есть. Иначе скоро в Чангаре будет другой герцог, который возьмет под лапу и объединит все кланы. Как-то с геополитической ситуацией у меня не очень. Надо будет с Таболой поговорить.

Как-то они там? Перепугались, наверное, ищут меня. Надеюсь, догадаются как определить, что я жива. Табола точно умеет, что-то у него некромантское от морских кнесов есть. Определил же он когда-то, что та похищенная виконтесса жива. О сыне я не волновалась. Была уверена, что Тларг и Настая позаботятся о нем. Главное, чтобы Таби не возомнил себя единственным из живых родственников и не потащил ребенка с собой в столицу. Марку там может быть опасно, да и я бы хотела, чтобы он как можно позже столкнулся с имперским воспитанием.

За сим я отправилась в баню и от души попарилась. Если честно, я ее не очень люблю. Всегда предпочитала купаться в большой лохани в предбаннике, чем лежать в жаре на полке, когда вениками охаживают. Но сегодня душа затребовала таких развлечений. Распаренная и посвежевшая я навернула каши прямо из чугунка и завалилась спать в своей комнате, в своей кровати.

Кроваткааа, как же я по тебе скучала! Обняв подушку я в кои-то веки провалилась в глубокий, спокойный сон, а не отключилась от энергетического или физического истощения.

Глава 2

— Ладно, что у нас имеется? — начал о деле Табола и сам же продолжил, — три виконта, пять баронетов, три отпрыска весьма состоятельных и известных купеческих родов, один дохлый барон и даже один маркиз. Все, кроме почившего Чендаре, раздолбаи и сосунки, без цели зато с родительским увесистым кошельком и глобальной обидой на несправедливость бытия. Искры им не досталось!

Лудим, просмотревший сегодня все протоколы допросов, решил добавить еще один важный момент:

— Со всеми Рималь знакомился на их территории, причем не один — взял и подсел, а сам был в компании, образовывающей его свиту. Если здесь он творил все практически в одиночку при поддержке графинюшки, то на начальном этапе сбора клиентов, у него были подельники или помощники. Они, заметьте, ничем не выбивались из окружения виконтов, баронетов и иже с ними.

— Думаешь? — нахмурился дель Наварра.

— Уверен, — кивнул Лудим. — И уверен, что Каралат был выбран им как полигон для экспериментов не случайно, а целенаправленно. Кто-то здесь у него уже был, кто готовил почву. Надо бы графиню допросить. Она — единственная, на кого сегодня у нас сил не хватило. А ведь она самый важный свидетель, до мальков жить они или нежить. Она тот, кто прошел через ритуал и был с ним на протяжении минимум двух лет! Я бы и самого Сарагоссу в подвал посадил, но это сложнее…

Все уставились на Лудима в недоумении. Он же, вспоминая разговор за персиками с Риной, лишь пожал плечами. Мысль крутилась, но не давалась. Капитан стражи Каралата не зря был когда-то неплохой ищейкой, нюхом чуял за добрым другом Джоем что-то такое, но пока ничего не мог ни доказать, ни даже дельного сказать.

— Как сам пойму — поделюсь, — лишь ответил он.

— В принципе, у нас собирается неплохая доказательная база, но! — включился Карн. — Если герцог Асомский не поможет нам галерами и людьми, то будет достаточно сложно вывезти весь этот цирк униженных и оскорбленных в столицу. Я написал Модро, он уже отправил судна и людей, но они прибудут только через седьмицу, а то и две. За это время до нас быстрее доберутся родители этих вот детей, которые, а я уверен, собирались, став одаренными, от любящих предков и братиков избавиться.

— Тенденция такая себе. Именно поэтому я думаю, что с ними должны работать не мы, а имперские песочники и лично Глава. Не действовал Рималь один, не по нему кусочек был, и уж точно умирать не собирался. На дом — да, мог наложить заклятье, а вот, чтобы себя жизни лишить? Нет, господа, уж слишком он самолюбив, — продолжил Таби.

— Думаешь, что есть кукловод? — Карн.

— Я, как и Лудим, в этом уверен! И сидит он в Нисмане, как бы не в Ковене магов или вообще Императорском дворце. Нареш, думаю, так вовремя пропал не просто так.

— Давно ты в курсе, что твоя возлюбленная его дочь? — вдруг поинтересовался земляной маг.

— Когда она попросила взамен одной услуги помочь ей найти отца, который, вот удивительно-то, тоже ведьмак. Вот тогда я и присмотрелся. А потом она как-то так командовать начала, ну я и узнал знакомые нотки, — нежно улыбнулся Таби.

— Дааа, — рассмеялся Карн, — я аж присел тогда на берегу, когда она начала орать, чтобы не пугали волка-Лудима. Показалось, что Нареш рядом. А я его вообще побаиваюсь.

— А она его любит, — погрустнел Табола. — Его надо найти и вызволить. Я ей обещал.

— Если он еще жив.

— Жив. Похоже, что у них с дочерью это семейное, заставлять волноваться и гадать живы ли, — маг отхлебнул вина и о чем-то задумался.

Лудим же сидел и размышлял на кого оставить стражу Каралата. Во-первых, он все еще под императорской присягой и обязан явиться лично и продемонстрировать оборот. Во-вторых, если с Тларга и него начинается возрождение расы, то он не имеет права сидеть в Каралате и командовать стражниками, ему нужно ехать в Чангар, встречаться с герцогом, возрождать кланы… А сможет ли? Может это только Ри способна вдохновить на оборот? Она же говорила, что теперь догадывается почему и отчего и… так и не успела рассказать.

Значит, и думать не о чем. Сначала надо найти ведьму. Причем лучше самому, без имперских магов. Лудим, наверное, один единственный догадывался, что все эти внезапные смерти и разрушения в пыль и прах устроил не «черный волшебник» и его подельники, а одна кареглазая ведьма, которой очень уж не хотелось отдавать в руки Ковена подобные знания.

Он и сам думал об этом и пришел к выводу, что, коль уж удастся идти в первых рядах, то уничтожать любые записи и склянки с зельями он будет. Как бы случайно, но будет. Вот не верил он магам. Пусть некоторые и стали его друзьями, пусть и доверял он Рикарду Модро насколько вообще мог, но отдавать такое им было просто нельзя.